श्रीवास ठाकुर के अन्तिम वर्ष और तिरोभाव

जनवरी 1510 में चैतन्य महाप्रभु ने कटवा में संन्यास ग्रहण किया और जगन्नाथ पुरी चले गए। दो वर्षों से नवद्वीप का जीवन उन्हीं की उपस्थिति के चारों ओर चल रहा था, और अब वे उसे पीछे छोड़ गए। जो लोग उस जीवन का भाग रहे थे, उनके लिए इसके बाद नवद्वीप में रहना असह्य हो गया। वृन्दावन दास ठाकुर का वृत्तान्त, जिसे श्रील प्रभुपाद ने संक्षेप में बताया है, यह है कि प्रभु के संन्यास के बाद श्रीवास ठाकुर ने नवद्वीप छोड़ दिया। इसका कारण सम्भवतः विरह की भावना थी। वे कुमारहट्टा में बस गए। यह गंगा के किनारे का वह नगर है, जिसे अब हालीसहर कहा जाता है। यही महाप्रभु के अपने दीक्षा-गुरु ईश्वर पुरी का भी जन्मस्थान था। श्रीवास अपने भाइयों को भी साथ ले गए। वे नवद्वीप में शचीदेवी से मिलने जाते रहे और कुछ-कुछ दिन उनके साथ रहते रहे। जब महाप्रभु पुरी से अपनी माता और गंगा को देखने आते, तो वे श्रीवास से मिलने के लिए कुमारहट्टा में रुकते थे।

जगन्नाथ पुरी की वार्षिक यात्रा #

बाकी चौबीस वर्षों का क्रम लगभग तुरन्त ही तय हो गया। हर वर्ष रथ-उत्सव के समय बंगाली भक्त एक साथ जगन्नाथ पुरी जाते, वहाँ वर्षा ऋतु के चार महीने बिताते, और फिर घर लौट आते। कृष्णदास कविराज बार-बार इस मण्डली के नाम गिनाते हैं: आचार्यरत्न, विद्यानिधि, श्रीवास, रामाई, वासुदेव, मुरारि, गोविन्द और उनके भाई, तैयार भोजन की अपनी थैलियों के साथ राघव पण्डित, और अपनी रेशमी रस्सियों के साथ कुलीन-ग्राम के लोग। इस सूची में श्रीवास का नाम कभी नहीं छूटता। जब सार्वभौम भट्टाचार्य का बंगाली भक्तों से परिचय कराया जा रहा था, तब प्रभु ने उन्हें एक-एक भक्त दिखाया। उस सूची में वक्रेश्वर पण्डित, विद्यानिधि आचार्य और गदाधर पण्डित के साथ श्रीवास पण्डित का नाम भी है।

चारों भाइयों द्वारा मोल लिए गए #

उन्हीं यात्राओं में से एक की एक छोटी-सी बातचीत है, जो उनके सम्बन्ध को उतनी ही स्पष्टता से दिखाती है, जितना कोई लम्बी कथा दिखा सकती। महाप्रभु ने श्रीवास और उनके भाइयों से बड़े स्नेह से बात की। उन्होंने कहा कि वे उनके इतने ऋणी हैं कि उन चारों ने उन्हें मोल ले लिया है। श्रीवास ने उत्तर दिया कि बात उलटी है: प्रभु की कृपा ने ही चारों भाइयों को मोल लिया है।

रथयात्रा में कीर्तन-मण्डली का नेतृत्व #

रथयात्रा में श्रीवास की एक निश्चित सेवा थी। प्रभु ने गायकों को रथ के चारों ओर अलग-अलग मण्डलियों में बाँटा। कृष्णदास कविराज संकीर्तन के दो प्रमुख गायकों के रूप में स्वरूप दामोदर गोस्वामी और श्रीवास ठाकुर का नाम लेते हैं। अद्वैत आचार्य को पहली मण्डली में नृत्य करने को कहा गया। दूसरी मण्डली श्रीवास ठाकुर के नेतृत्व में बनाई गई। उसमें गंगादास, हरिदास, श्रीमान, शुभानन्द और श्रीराम पण्डित उनके गायन के उत्तर में गाते थे, और नित्यानन्द प्रभु को इस मण्डली का नर्तक बनाया गया। यह केवल सम्मान का पद नहीं था। इसका अर्थ है कि जगन्नाथ मन्दिर से गुण्डिचा तक की सड़क पर भीड़ लगाए बहुत-से तीर्थयात्री जिस स्वर के पीछे चल रहे थे, वह श्रीवास का ही स्वर था।

हरिचन्दन और महाराज प्रतापरुद्र #

एक रथ-उत्सव की एक घटना यहाँ पूरी बताई जा रही है, क्योंकि इससे पता चलता है कि इन बंगाली गृहस्थों को कितना ऊँचा सम्मान मिलने लगा था। उड़ीसा के राजा महाराज प्रतापरुद्र महाप्रभु का नृत्य देख रहे थे। श्रीवास ठाकुर पूरी तरह तल्लीन होकर ठीक राजा के सामने आकर खड़े हो गए थे। राजा के एक अधिकारी हरिचन्दन ने श्रीवास को छूकर एक ओर हटने को कहा। श्रीवास को छुए जाने का पता ही नहीं चला। हरिचन्दन ने उन्हें बार-बार धकेला, और अन्त में श्रीवास ने क्रोधित होकर उसे थप्पड़ मार दिया। वह अधिकारी कुछ कहने के लिए मुड़ा, लेकिन प्रतापरुद्र महाराज ने उसे रोक दिया। राजा ने उससे कहा कि वह भाग्यशाली है, क्योंकि श्रीवास ठाकुर ने उसे स्पर्श किया है। राजा स्वयं इतने भाग्यशाली नहीं हैं, और उसे इसके लिए कृतज्ञ होना चाहिए। एक बंगाली ब्राह्मण ने प्रान्त के शासक के सामने एक राजकीय अधिकारी को मारा था, और शासक ने ब्राह्मण का ही पक्ष लिया। इससे अच्छी तरह पता चलता है कि बीस वर्षों में यह आन्दोलन क्या बन गया था, और लोग श्रीवास को किस रूप में देखते थे।

कुमारहट्टा में अन्तिम वर्ष #

इसके विपरीत, उनके जीवन के अन्त के विषय में स्रोत बहुत कम बताते हैं। इस कमी को अपनी ओर से भरने के बजाय, इसे साफ-साफ कह देना ही उचित है। चैतन्य-चरितामृत हरिदास ठाकुर के तिरोभाव के लिए एक पूरा अध्याय देता है। उसमें दिन, विधि, शव-यात्रा और समुद्र-तट पर बनी समाधि का वर्णन है। लेकिन श्रीवास ठाकुर के लिए ऐसा कोई वर्णन नहीं दिया गया है। इसके बजाय परम्परा ने स्थान को सुरक्षित रखा है। उनके बाद के वर्ष कुमारहट्टा में बीते। कहा जाता है कि वहाँ महाप्रभु ने उन्हें आशीर्वाद दिया था कि उनका घर कभी दरिद्रता नहीं देखेगा। यदि वे कभी कुछ खोजने बाहर न जाएँ, तो उनकी पूजा के लिए जो कुछ भी चाहिए, वह स्वयं उनके द्वार पर आ जाएगा। हालीसहर से गंगा के उस पार, चुँचुड़ा में, नित्याई-गौरांग का एक मन्दिर है। स्थानीय परम्परा इसके विग्रहों को वही विग्रह मानती है, जिनकी पूजा स्वयं श्रीवास पण्डित करते थे। यह मन्दिर पहले उन्हीं के नाम पर था। उनकी समाधि चैतन्य आन्दोलन से जुड़े स्थानों में दिखाई जाती है, और पाठकों को इसके लिए एक से अधिक स्थान बताए हुए मिलेंगे।

भक्त के रूप में पंचम स्थान #

पंच-तत्त्व में वे किसका प्रतिनिधित्व करते हैं, इसे गौड़ीय आचार्य बहुत सावधानी से समझाते हैं, और यही सावधानी मुख्य बात है। चैतन्य महाप्रभु भक्त-रूप में स्वयं प्रभु हैं। नित्यानन्द प्रभु उसी रूप में उनका प्रकाश हैं। अद्वैत आचार्य प्रभु के वे अवतार हैं, जो भक्त का पक्ष लेते हैं। गदाधर पण्डित प्रभु की अन्तरंगा शक्ति हैं। श्रीवास ठाकुर इनमें से कोई नहीं हैं। वे भक्त हैं, अर्थात् शुद्ध भक्त। वे उन असंख्य शुद्ध भक्तों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिनके अग्रणी उन्हें कहा जाता है। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का अनुभाष्य बताता है कि व्यापक अर्थ में सभी शुद्ध भक्त प्रभु की शक्तियाँ ही हैं। इसलिए ये श्रेणियाँ एक-दूसरे से पूरी तरह अलग नहीं हैं। लेकिन पंच-तत्त्व में किया गया यह भेद वास्तविक है और सोच-समझकर किया गया है। पाँच में से चार किसी न किसी रूप में परमतत्त्व हैं। पाँचवाँ एक मनुष्य है।

इसी कारण मन्त्र में उनका स्थान कोई छोटी-सी जोड़ी गई बात नहीं है। गौड़ीय वैष्णव महामन्त्र से पहले पंच-तत्त्व के नामों का कीर्तन करते हैं। इसका पाँचवाँ पद केवल श्रीवास नहीं, बल्कि श्रीवास के साथ सभी भक्त हैं। यह वाक्यांश जान-बूझकर अन्त में खुला छोड़ा गया है, ताकि जो कोई भी इसका कीर्तन करे, वह भी उसमें सम्मिलित हो जाए। आन्दोलन अपने बारे में यह समझता है कि प्रभु अपने प्रकाश, अपने अवतार और अपनी शक्ति के साथ अवतरित होते हैं। फिर उन्हें एक और चीज़ की आवश्यकता होती है: कोई ऐसा व्यक्ति, जो उन्हें अपने घर में रखने को तैयार हो।

उन्होंने आन्दोलन को क्या दिया #

श्रीवास ठाकुर ने यही दिया, और इसके लिए उन्हें क्या मूल्य चुकाना पड़ा, यह इतिहास में दर्ज है। उन्होंने आन्दोलन को अपना आँगन दिया, जहाँ पूरे एक वर्ष तक हर रात कीर्तन होता रहा। उन्होंने एक ऐसे नगर में अपनी प्रतिष्ठा दाँव पर लगाई, जहाँ तान्त्रिक पूजा का एक फुसफुसाया हुआ आरोप उन्हें बर्बाद कर सकता था। वे अपने पड़ोसियों के सामने खड़े हुए और उस आरोप को हँसी में उड़ जाने दिया। उन्होंने आन्दोलन को वह रात्रि जब उनके पुत्र की मृत्यु हुई दी, और शोक करने के लिए कीर्तन नहीं रोका। 1510 के बाद उन्होंने लगभग पच्चीस वर्ष लम्बी यात्राओं में बिताए। हर वर्ष बढ़ती उम्र के साथ वे यात्रा करते, ताकि वर्ष के चार महीने प्रभु के निकट बिता सकें। वे प्रभु के साथ रह नहीं सकते थे, और उनके बिना रहना नहीं चाहते थे। उन्होंने न कोई सम्प्रदाय स्थापित किया, न कोई ग्रन्थ लिखा। उनकी भतीजी के पुत्र ने पहली जीवनी लिखी। उनका घर एक तीर्थ-स्थान है। और उनका नाम हर दिन ऐसे लोग जपते हैं, जिन्होंने इनमें से कोई बात कभी नहीं सुनी।