पूजा और विरासत

गौड़ीय वैष्णव परंपरा विष्णुप्रिया देवी को उनकी तपस्या के अलावा एक और विशेष कार्य के लिए स्मरण करती है। भक्ति-साहित्य के अनुसार, वे पहली व्यक्ति थीं जिन्होंने गौरांग के विग्रह की पूजा आरंभ की, अर्थात् स्वयं चैतन्य महाप्रभु के विग्रह की, उनके अपने दृश्य रूप में। मुरारि गुप्त महाप्रभु के समकालीन थे। उन्होंने महाप्रभु के जीवन के सबसे प्रारंभिक जीवनी-वृत्तांतों में से एक लिखा। बाद का गौड़ीय साहित्य उनके शब्दों में इस पूजा के पीछे का सिद्धांत सीधे उद्धृत करता है। उनके अनुसार, कृष्ण अपनी प्रिय पत्नी के पास एक अंश-रूप में आए, ताकि महाप्रभु के विग्रह के रूप में उनके साथ रह सकें। इस प्रकार विष्णुप्रिया, जो स्वयं मानव रूप में भाग्य की देवी थीं, निरंतर उनकी सेवा कर सकीं।

स्वप्न से प्रकट हुआ विग्रह #

परंपरा बताती है कि यह विग्रह कैसे बना, और इसके विशेष विवरण भी देती है। लेकिन भक्ति-स्रोतों के बाहर इन विवरणों की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हो सकती। कहा जाता है कि विष्णुप्रिया को स्वप्न में अपने पति का विग्रह बनवाने का निर्देश मिला। कहा जाता है कि उन्होंने नबीनानंद आचार्य से नीम की लकड़ी में इसे बनाने को कहा। नबीनानंद आचार्य उस क्षेत्र के एक काफ़ी प्रसिद्ध शिल्पकार थे। आज इस विग्रह का वर्णन करने वाले भक्त बताते हैं कि इसका भाव अत्यंत सौम्य है। इसकी भुजाएँ बाहर की ओर फैली हैं, मानो सामने खड़े हर व्यक्ति की ओर बढ़ रही हों। कहा जाता है कि विग्रह के साथ वे महाप्रभु की अपनी पादुकाओं की एक जोड़ी भी रखतीं और पूजतीं, जो महाप्रभु ने घर छोड़ने से पहले स्वयं उन्हें दी थीं। यदि यह बात सही है, तो उनकी कथा में ये पादुकाएँ ही वह एकमात्र भौतिक वस्तु होंगी, जिसका सीधा संबंध स्वयं महाप्रभु से जोड़ा जा सकता है, न कि बाद में बनाई गई किसी भक्ति-प्रतिमा से।

गौड़ीय भक्ति-लेखकों ने उनके इस कार्य की तुलना भगवान रामचंद्र की एक कथा से की है। भगवान राम ने केवल एक पत्नी रखने का व्रत लिया था। इसलिए, कहा जाता है कि सीता को वन भेज दिए जाने के बाद उन्होंने दूसरा विवाह करने के बजाय सीता की स्वर्ण-प्रतिमा के साथ यज्ञ किया। इस तुलना में विष्णुप्रिया की विग्रह-सेवा को उसी प्रकार की निष्ठा के रूप में दिखाया गया है, जो आँखों से दिखाई देती है। उन्होंने अपने पति के न रहने को अंत नहीं माना। इसके बजाय, उन्होंने उनके विग्रह को अपने शेष जीवन का केंद्र बना लिया।

उनके घर से कोलद्वीप तक #

मंदिर की अपनी परंपरा के अनुसार, जब तक विष्णुप्रिया जीवित रहीं, विग्रह और पादुकाओं की पूजा उनके अपने घर में ही होती रही। उनके तिरोभाव के बाद विग्रह की देखभाल उनके एक चचेरे भाई को सौंपी गई। वे इसे गंगा के पूर्वी तट पर अपने घर में रखते थे। यह घर संभवतः सनातन मिश्र के परिवार के मूल परिसर के पास था। बाद में नदी ने धीरे-धीरे वह भूमि काट दी और वह घर नष्ट हो गया। बंगाल के इस भाग में नदी किनारे की बस्तियों के साथ ऐसा प्रायः होता था। तब परिवार नदी पार करके पश्चिमी तट पर कुलिया-ग्राम में जा बसा। आज यह स्थान केवल नवद्वीप के नाम से अधिक जाना जाता है। वंशीवदन ठाकुर उन दो भक्तों में से एक थे, जिन्होंने वृद्धावस्था में विष्णुप्रिया और शची देवी की देखभाल की थी। दूसरे भक्त ईशान ठाकुर थे। कुछ वृत्तांतों के अनुसार, वंशीवदन ठाकुर ने ही विग्रह की पूजा को उसके वर्तमान स्थान पर औपचारिक रूप से स्थापित किया। आज मंदिर की सेवा करने वाला परिवार अपने पारिवारिक ढंग से महाप्रभु को अपना सम्मानित दामाद कहता है। यह वही संबंध है, जो उस विवाह से आरंभ हुआ था, जब सनातन मिश्र ने अपनी पुत्री का हाथ महाप्रभु को सौंपा था। यह संबंध पाँच शताब्दियों से जीवित है।

एक और परंपरा श्री नवद्वीप-धाम-माहात्म्य में दर्ज है और कुछ तीर्थ-मार्गदर्शक स्रोतों में सुरक्षित है। यह परंपरा विग्रह के बाद के इतिहास को एक पुरानी भविष्यवाणी की पूर्ति के रूप में दिखाती है। भविष्यवाणी यह थी कि महाप्रभु के आविर्भाव के चार सौ वर्ष बाद इस विशेष विग्रह की पूजा फिर से सबसे ऊँचे स्तर पर स्थापित होगी। यह भविष्यवाणी यहाँ केवल उसी रूप में दी गई है, जिस रूप में वह उस द्वितीयक स्रोत में मिलती है। इसकी स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है, क्योंकि हमारे पास उपलब्ध किसी मूल गौड़ीय शास्त्रीय ग्रंथ में यह नहीं मिलती।

जगत की माता के रूप में स्मरणीय #

विष्णुप्रिया देवी की पहचान के बारे में बात करते समय गौड़ीय सिद्धांत अपनी सबसे ऊँची भाषा का प्रयोग करता है। गौर-गणोद्देश-दीपिका एक पारंपरिक ग्रंथ है, जो बताता है कि महाप्रभु के संगी कृष्ण-लीला में कौन-कौन थे। इस ग्रंथ के अनुसार, वे भू-शक्ति हैं, अर्थात् पृथ्वी के रूप में भगवान की अपनी शक्ति। इसी रूप में वे "जगत की माता" हैं। यही ग्रंथ उनके पिता सनातन मिश्र को कृष्ण-लीला के राजा सत्राजित बताता है। इस प्रकार यह महाप्रभु से उनके विवाह को कृष्ण और सत्यभामा के विवाह की एक झलक के रूप में प्रस्तुत करता है। यह परंपरा दूसरी जगहों पर भी ऐसे ही सैद्धांतिक कथन करती है। उदाहरण के लिए, यह सीता ठाकुरानी को योगमाया बताती है। उन कथनों की तरह यह भी इस बात का कथन है कि परंपरा अपनी सबसे गहरी समझ में विष्णुप्रिया देवी को कौन मानती है। यह ऐसा दावा नहीं है, जिसे किसी बाहरी ऐतिहासिक अभिलेख से जाँचा जा सके। इसे यहाँ इसी समझ के साथ दिया गया है।

शची देवी, सीता ठाकुरानी और मालिनी देवी (श्रीवास ठाकुर की पत्नी) के साथ विष्णुप्रिया देवी को उन चार प्रमुख महिला भक्तों में से एक के रूप में स्मरण किया जाता है, जिन्होंने महाप्रभु के जीवनकाल में उनके मिशन को बल दिया। इन चारों में उन्हें जो बात अलग करती है, वह केवल यह है कि महाप्रभु का दृश्य मिशन समाप्त होने के बाद भी उनकी अपनी कथा कितने लंबे समय तक चलती रही। दशकों तक वे एक ही अखंड साधना करती रहीं। इसमें उनका सहारा वही वचन था, जो उन्हें उस रात नवद्वीप में मिला था। महाप्रभु ने कहा था कि वे कहीं भी जाएँ, यदि विष्णुप्रिया उन्हें अपने हृदय में रखेंगी, तो वे सदा उनके साथ रहेंगे।