श्री चैतन्य-चरितामृत की रचना

चैतन्य-चरितामृत तीन भागों में बँटा है, जिन्हें लीला कहते हैं। आदि-लीला के चौदह अध्यायों में चैतन्य महाप्रभु के प्रारम्भिक जीवन का वर्णन है। इससे भी अधिक महत्त्वपूर्ण बात यह है कि ये अध्याय आगे आने वाले पूरे ग्रन्थ का तात्त्विक आधार रखते हैं। इनमें सबसे मुख्य दावा यह है कि चैतन्य महाप्रभु एक ही रूप में कृष्ण और राधा दोनों हैं। ग्रन्थ के आरम्भिक श्लोक यह बात सीधे कहते हैं। चैतन्य महाप्रभु भगवान् के प्रति उसी प्रेम का आस्वादन करने और उसे बाँटने के लिए प्रकट हुए, जिसे कृष्ण के सभी पार्षदों में केवल राधा अनुभव करती हैं। मध्य-लीला के पच्चीस अध्यायों में सन्न्यास लेने के बाद चैतन्य महाप्रभु के सार्वजनिक कार्य के अधिकांश भाग का वर्णन है। इसी में रामानन्द राय के साथ उनकी प्रसिद्ध वार्ता भी है, जो पारमार्थिक रस, अर्थात् कृष्ण के साथ भक्तिपूर्ण सम्बन्ध, के स्वरूप पर है। अन्त्य-लीला के बीस अध्याय पुरी में उनके अन्तिम अठारह वर्षों की कथा कहते हैं। यह ठीक वही काल है, जिसे वृन्दावन दास ठाकुर की चैतन्य-भागवत ने अधिकतर नहीं बताया था। अन्त्य-लीला शिक्षाष्टक पर कृष्णदास के अपने लम्बे चिन्तन के साथ समाप्त होती है। शिक्षाष्टक चैतन्य महाप्रभु के उपदेश के आठ श्लोक हैं।

चार पूर्ववर्ती अभिलेखों को एक साथ बुनना #

कृष्णदास ने यह सामग्री अपनी ओर से नहीं गढ़ी। उन्होंने इसे पहले के विवरणों से एकत्र करके जोड़ा, और यह कार्य खुले रूप से तथा कृतज्ञता के साथ किया। चैतन्य महाप्रभु के प्रारम्भिक वर्षों के लिए उनका मुख्य स्रोत स्वयं वृन्दावन दास ठाकुर की चैतन्य-भागवत थी। कृष्णदास यह ऋण साफ-साफ स्वीकार करते हैं। वे वृन्दावन दास की प्रशंसा करते हुए उन्हें "श्रील व्यासदेव के समान" कहते हैं। वे यह भी स्पष्ट करते हैं कि उनका उद्देश्य केवल उन घटनाओं को भरना था, जिन्हें वृन्दावन दास ने छोड़ दिया था, उन्हें दोहराना या उनसे आगे निकलना नहीं। घटनाओं के क्रम के लिए उन्होंने मुरारि गुप्त की कड़चा का सहारा लिया, जिसे श्री-कृष्ण-चैतन्य-चरणामृत भी कहा जाता है। यह चैतन्य महाप्रभु के एक सहपाठी और चिकित्सक द्वारा रखी गई डायरी थी। यह प्रत्यक्षदर्शी का लिखा विवरण था, इसलिए बाद के हर जीवनीकार ने इसे आधार बनाया। कवि-कर्णपूर से उन्होंने वह सामग्री ली, जो चैतन्य-चन्द्रोदय-नाटक और कृष्ण-चैतन्य-चरणामृत महाकाव्य में मिलती है। और सबसे महत्त्वपूर्ण अन्तिम अठारह वर्षों के लिए वे स्वरूप दामोदर गोस्वामी की उस पुस्तिका पर निर्भर रहे, जिसमें घटनाओं का सार छोटे संस्कृत श्लोकों में लिखा था। वह पुस्तिका अब खो चुकी है। उसकी सामग्री उन्हें अपने ही गुरु रघुनाथ दास गोस्वामी के माध्यम से मौखिक रूप से मिली।

केवल जीवनी नहीं, अपितु एक प्रत्यक्ष तत्त्वज्ञान #

चैतन्य-चरितामृत केवल घटनाओं का विवरण नहीं है। यह अपने तत्त्वज्ञान को बहुत सीधे ढंग से तर्क के साथ रखता है। चैतन्य-भागवत ने पहले ही चैतन्य महाप्रभु को कृष्ण का अवतार माना था। लेकिन कृष्णदास पूरे सिद्धान्त को स्पष्ट रूप से और बार-बार बताते हैं। वे सिखाते हैं कि चैतन्य महाप्रभु एक ही स्वरूप में राधा और कृष्ण का संयुक्त रूप हैं। उन्होंने राधा का भाव और उनका वर्ण धारण किया है, फिर भी वे स्वयं कृष्ण ही हैं। ग्रन्थ का आरम्भिक संस्कृत श्लोक यह बात सीधे कहता है: राधा और कृष्ण की प्रेम-लीलाएँ भगवान् की अपनी आह्लादिनी शक्ति, अर्थात् आनन्द देने वाली शक्ति, का दिव्य प्रकाश हैं। यद्यपि दोनों वास्तव में एक ही हैं, फिर भी वे "श्री कृष्ण चैतन्य के रूप में पुनः एक हो गए हैं।" इसी एक दावे के आधार पर कृष्णदास रस-तत्त्व का, अर्थात् कृष्ण के साथ भक्तिपूर्ण सम्बन्धों के विज्ञान का, एक व्यवस्थित वर्णन तैयार करते हैं। बाद के गौड़ीय वैष्णव तत्त्वज्ञानियों ने इस वर्णन को इस विषय पर परम्परा का सबसे प्रामाणिक कथन माना।

बदली हुई भाषा में एक काव्य #

ग्रन्थ लिखने के समय तक कृष्णदास कई दशकों से बंगाल से दूर रह रहे थे। इस कारण चैतन्य-चरितामृत की बंगाली भाषा में बहुत अधिक संस्कृत शब्द मिलते हैं। कई स्थानों पर यह उन पाठकों के लिए भी कठिन है, जो बंगाली अच्छी तरह जानते हैं। शताब्दियों बाद श्रील प्रभुपाद ने इस ग्रन्थ का अंग्रेज़ी में अनुवाद किया। उन्होंने मूल बंगाली पाठ को हटाने के बजाय अपने अनुवाद के साथ छापना चुना। उन्होंने बताया कि उन्होंने ऐसा जान-बूझकर अपने गुरु भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के उदाहरण का अनुसरण करने के लिए किया। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने भविष्यवाणी की थी कि एक दिन संसार भर के भक्त केवल इसलिए बंगाली सीखना चाहेंगे, ताकि वे चैतन्य-चरितामृत को उसी रूप में पढ़ सकें जिसमें कृष्णदास ने उसे लिखा था। 1974 में, जब यह अनुवाद चल ही रहा था, प्रभुपाद ने अनुमान लगाया कि इस एक ग्रन्थ का उनका अंग्रेज़ी संस्करण लगभग दस खण्डों का होगा। यह ग्रन्थ मूल रूप से वृन्दावन में एक अकेले, रोगी वृद्ध ने रचा था।

केवल चैतन्य-चरितामृत ही नहीं #

चैतन्य-चरितामृत कृष्णदास का एकमात्र ग्रन्थ नहीं था। वैष्णव परम्परा उन्हें गोविन्द-लीलामृत का रचयिता भी मानती है। इसमें दिन के आठों प्रहरों (अष्टकालीय-लीला) में होने वाली कृष्ण की नित्य दैनिक लीलाओं का विस्तृत वर्णन है। परम्परा उन्हें बिल्वमंगल ठाकुर के कृष्ण-कर्णामृत पर लिखी एक टीका का रचयिता भी मानती है। परम्परा के अनुसार, कृष्णदास को 'कविराज', अर्थात् 'कवियों के राजा', की उपाधि विशेष रूप से गोविन्द-लीलामृत के लिए मिली थी। इसी उपाधि से वे आज जाने जाते हैं। कृष्णदास के प्रत्यक्ष शिष्य नरोत्तम दास ठाकुर ने अपनी प्रेम-भक्ति-चन्द्रिका में दोनों ग्रन्थों का एक साथ उल्लेख किया: "कृष्णदास कविराज रसिक भक्तों में अग्रणी हैं, क्योंकि उन्होंने चैतन्य-चरितामृत की रचना की। उन्होंने गौर और गोविन्द दोनों की लीलाओं का वर्णन किया, जिन्हें सुनकर पत्थर भी पिघल जाए। फिर भी," नरोत्तम स्वयं कृष्णदास जैसी ही विनम्रता से अपने बारे में आगे कहते हैं, "मेरा मन इन रचनाओं की ओर आकर्षित नहीं हुआ।"

श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने इस ग्रन्थ के बारे में अब तक कहे गए सबसे सशक्त वचनों में से एक अपने शिष्यों से कहा: "यदि संसार के सभी ग्रन्थ नष्ट हो जाएँ और केवल श्रीमद्भागवतम् तथा चैतन्य-चरितामृत ही शेष रहें, तो भी संसार के लोग जीवन के परम लक्ष्य को प्राप्त कर सकेंगे। यदि श्रीमद्भागवतम् भी लुप्त हो जाए और केवल चैतन्य-चरितामृत ही शेष रहे, तो भी मानवता की कोई हानि नहीं होगी, क्योंकि जो कुछ भागवतम् में प्रकट नहीं हुआ, वह चैतन्य-चरितामृत में मिल जाता है।" परम्परा के अनुसार चैतन्य-चरितामृत स्वयं 1615 में पूरा हुआ था, कृष्णदास के अपने तिरोभाव से कुछ ही वर्ष पहले।

एक ग्रन्थ, जिसके पूरा होने पर स्वयं लेखक को संशय था #

यह पूरा व्यवस्थित तर्क आसानी से नहीं लिखा गया। लेखन के अधिकांश समय कृष्णदास पहले से ही वृद्ध थे। उन्होंने स्वयं बार-बार स्वीकार किया है कि वे लगभग अन्धे और बहरे थे। इस शारीरिक संघर्ष का वर्णन राधा-दामोदर में तपस्या का जीवन में किया गया है। श्रील प्रभुपाद के बाद के मूल्यांकन के अनुसार, अपने विस्तार के कारण यह ग्रन्थ "कृष्ण-भावनामृत का स्नातकोत्तर अध्ययन" है। पाठक से यह जितनी गहरी समझ माँगता है, उसमें यह भगवद्गीता और श्रीमद्भागवतम् से भी आगे है। फिर भी कृष्णदास ने ऐसा ग्रन्थ पूरा किया। यह भी एक कारण है कि गौड़ीय वैष्णव सदा से चैतन्य-चरितामृत की रचना को उसके लेखक की अपनी भक्ति से अलग नहीं मानते।