पानिहाटी में नित्यानन्द प्रभु

जब श्री चैतन्य महाप्रभु ने नित्यानन्द प्रभु को प्रचार के लिए वापस बंगाल भेजा, तो अपनी यात्राओं में नित्यानन्द प्रभु दूसरे स्थानों के साथ पानिहाटी भी आए। परम्परा के अनुसार वे राघव पण्डित की शुद्ध भक्ति की ख्याति के कारण वहाँ आए थे। उनके साथ एक बड़ा दल था, जिसमें कीर्तनिया भाई गोविन्द घोष, माधव और वासुदेव भी थे। इसके बाद राघव पण्डित के घर में जो कीर्तन हुआ, उसे नित्यानन्द प्रभु की बंगाल-यात्रा के दर्ज प्रसंगों में सबसे भाव-विभोर प्रसंगों में से एक के रूप में याद किया जाता है।

कीर्तन से भरा एक घर #

परम्परा याद करती है कि जैसे-जैसे घोष बन्धु गाते गए, नित्यानन्द प्रभु पूरी तरह भाव-विभोर होकर तल्लीन हो गए। वे बिना रुके नाचते रहे। अन्त में थककर वे उसी वेदी पर बैठ गए, जहाँ राघव पण्डित के विग्रहों की पूजा होती थी। वहाँ उपस्थित भक्तों ने उन्हें एक सम्मानित अतिथि की तरह स्नान कराया, वस्त्र पहनाए, और जहाँ वे बैठे थे वहीं उन्हें माला पहनाई। उसी समय, गहरी समाधि में रहते हुए ही, नित्यानन्द प्रभु ने अचानक राघव पण्डित से कदम्ब के फूलों की एक माला लाने को कहा। राघव पण्डित को बताना पड़ा कि यह असम्भव है, क्योंकि उस ऋतु में कदम्ब के वृक्षों पर फूल नहीं आते। नित्यानन्द प्रभु ने उनसे फिर भी जाकर देखने को कहा। आसपास खोजते हुए राघव पण्डित ने देखा कि एक नींबू के वृक्ष पर, प्रकृति के नियम के विरुद्ध, कदम्ब के फूल खिले हुए थे। उन्होंने फूल इकट्ठे करके माला बनाई और नित्यानन्द प्रभु को पहनाई। इसके बाद पूरा घर एक अलग ही सुगन्ध से भर गया। यह दमनक के फूलों की सुगन्ध थी। नित्यानन्द प्रभु ने इसका कारण बताया कि स्वयं महाप्रभु अदृश्य रूप में पुरी से कीर्तन सुनने आए थे, और वे वही माला पहने हुए थे।

एक अलग परम्परा में एक दूसरे वैष्णव, सुन्दरानन्द ठाकुर, के साथ भी ऐसी ही एक अद्भुत घटना याद की जाती है। माहेशपुर में उनके अपने घर पर एक नींबू के वृक्ष पर कदम्ब का फूल खिला। उन्होंने उसे वहाँ अपने राधा-रमण विग्रह की पूजा में अर्पित किया। ये दोनों वृत्तान्त अलग-अलग स्थानों और अलग-अलग स्रोतों से आते हैं, और चमत्कार का श्रेय भी अलग-अलग ढंग से देते हैं। माहेशपुर के वृत्तान्त में परम्परा स्वयं सुन्दरानन्द ठाकुर को श्रेय देती है। पानिहाटी के वृत्तान्त में नित्यानन्द प्रभु फूल प्रकट करते हैं, और राघव पण्डित केवल उन्हें खोजते हैं। गौड़ीय भक्ति-जीवनियों में यह चित्र एक से अधिक बार आता है। यह दो अलग-अलग परम्पराओं में सँजोया गया एक साझा विषय है। इसमें दोनों वृत्तान्तों के बीच कोई विरोध नहीं है।

उसके बाद हुआ उत्सव #

इसी यात्रा से एक दूसरा, और भी अधिक प्रसिद्ध प्रसंग जुड़ा है। इसके मुख्य पात्र राघव पण्डित नहीं थे। वे रघुनाथ दास गोस्वामी थे, एक युवक जो अपना पारिवारिक घर छोड़कर श्री चैतन्य महाप्रभु के पास पहुँचने के लिए व्याकुल थे। जब रघुनाथ दास पानिहाटी पहुँचे और उन्होंने दूर से ही प्रणाम किया, तो नित्यानन्द प्रभु ने हँसते हुए पुकारा कि यहाँ एक चोर आया है, जिसे दण्ड मिलना चाहिए। दण्ड के रूप में उन्होंने आज्ञा दी कि रघुनाथ दास एक उत्सव करें और पूरी भीड़ को दही में मिला चिड़ा बाँटें: "उत्सव करो और मेरे सभी गणों को दही और चिड़ा खिलाओ।" यह सुनकर रघुनाथ दास का मन प्रसन्नता से भर गया। उन्होंने पूरे मन से स्वयं को इस कार्य में लगा दिया और कई गाँवों का सारा भोजन-भण्डार ख़रीद लिया। उत्सव के बीच नित्यानन्द प्रभु ने ध्यान में महाप्रभु को नदी के तट पर बुलाया। इस प्रकार दोनों भाइयों ने वहाँ साथ बैठकर भोजन किया, और उनके चारों ओर भक्त पवित्र नामों का कीर्तन कर रहे थे। राघव पण्डित स्वयं इस पूरे समय वहाँ उपस्थित रहे। परम्परा के अनुसार वे अपनी ओर से ऐसा भोजन भी लाए, जिसे सामान्य रसोई में नहीं छुआ गया था। उसी सन्ध्या, जब भीड़ जा चुकी थी और नित्यानन्द प्रभु ने फिर से नृत्य आरम्भ किया, तब राघव पण्डित के घर में महाप्रभु के दूसरी बार प्रकट होने की बात याद की जाती है। चिड़ा-दधि-महोत्सव, या पानिहाटी उत्सव, आज भी वहाँ हर वर्ष मनाया जाता है। रघुनाथ दास गोस्वामी के जीवन की दृष्टि से इस कथा का पूरा वर्णन पानिहाटी में नित्यानन्द प्रभु का आशीर्वाद वाले पृष्ठ पर दिया गया है।

भक्ति-रत्नाकर में स्मरण #

पीढ़ियों बाद वैष्णव इतिहासकार श्रील नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर ने अपने भक्ति-रत्नाकर में इसी यात्रा पर कई श्लोक लिखे। इन श्लोकों में राघव पण्डित, मकरध्वज कर और गाँव के बाकी निवासी नित्यानन्द प्रभु के दल को आते देखकर बहुत प्रसन्न होते हैं। राघव पण्डित के घर में हुए कीर्तन के बारे में कहा गया है कि उसने सारे जगत् को दिव्य आनन्द से भर दिया। नरहरि चक्रवर्ती विशेष रूप से यह भी कहते हैं कि पानिहाटी राघव पण्डित की जन्मभूमि थी। वे राघव पण्डित से गाँव के इस सम्बन्ध को ही उस स्थान की महिमा का कारण मानते हैं। इससे पता चलता है कि कम-से-कम बाद की पीढ़ियों के गौड़ीय वैष्णवों के लिए राघव पण्डित की ख्याति और पवित्र स्थान के रूप में पानिहाटी की पहचान को अब अलग नहीं किया जा सकता था।

पानिहाटी: एक जीवंत तीर्थ स्थान #

पानिहाटी में उत्सव के परम्परागत स्थान पर आज भी एक बरगद का वृक्ष है, जिसे पाँच सौ वर्ष से अधिक पुराना बताया जाता है। हाल के दशकों में चिड़ा-दधि-महोत्सव एक दिन के आयोजन से बढ़कर कई दिनों का उत्सव बन गया है, जिसमें हज़ारों तीर्थयात्री आते हैं। राघव पण्डित के अपने घर से लेकर आज तक यह सम्बन्ध बिना टूटे चला आ रहा है। महाप्रभु के बहुत कम दूसरे सहयोगियों के घरों के बारे में ऐसा कहा जा सकता है। राघव पण्डित के बाद के वर्षों और उनके बाद पानिहाटी के इतिहास के बारे में जो कुछ ज्ञात है, वह तिरोभाव और विरासत में दिया गया है।