कृष्ण-लीला में उनकी पहचान

गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय सामान्यतः मानता है कि श्री चैतन्य महाप्रभु के सबसे निकट सहयोगी ऐसी नई आत्माएँ नहीं थे, जो पहली बार उनकी लीलाओं में आई हों। वे वृन्दावन में कृष्ण के नित्य साथी थे। वे महाप्रभु की लीलाओं में भाग लेने के लिए फिर से बंगाल और उड़ीसा में प्रकट हुए। इन लीलाओं में महाप्रभु राधा के भाव में स्वयं कृष्ण हैं। रामानन्द राय को इन सहयोगियों में सबसे महत्त्वपूर्ण लोगों में गिना जाता है। लेकिन उनकी ठीक-ठीक पहचान के बारे में परम्परा एक से अधिक उत्तर देती है। यह पृष्ठ बताता है कि स्रोत वास्तव में क्या कहते हैं, और कहाँ उनमें मतभेद है। यहाँ किसी एक मत को चुनकर उसे अन्तिम उत्तर के रूप में नहीं रखा गया है।

दो अर्जुन, एक में मिले हुए #

इन पहचानों का मुख्य स्रोत कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका है। यह ग्रन्थ श्री चैतन्य महाप्रभु के सहयोगियों की सूची देता है, और बताता है कि कृष्ण की अपनी वृन्दावन-लीलाओं में वे कौन थे। इसके 120 से 124 तक के श्लोक रामानन्द राय के बारे में एक असामान्य बात कहते हैं। उनके अनुसार रामानन्द राय में एक नहीं, बल्कि अर्जुन नाम के दो अलग-अलग व्यक्तित्व मिले हुए हैं। एक हैं वृन्दावन में कृष्ण के एक गोपनीय ग्वाल-मित्र, जिनका नाम अर्जुन है। दूसरे हैं महाभारत के अधिक प्रसिद्ध अर्जुन, जो पाँच पाण्डव भाइयों में से एक हैं। इस पाठ के अनुसार ये दोनों व्यक्तित्व मिलकर रामानन्द राय बने। पाण्डव-सम्बन्ध के समर्थन में ग्रन्थ एक अलग अंश उद्धृत करता है, जिसे पद्म पुराण का बताया जाता है। उस अंश के अनुसार पाण्डव अर्जुन कभी अर्जुनिया नाम की एक गोपी भी रह चुके थे। इस प्रकार यह पहचान एक साथ दो दिशाओं से बनी है। यही एक कारण है कि बाद के पाठकों ने इसका सारांश हमेशा एक जैसा नहीं बताया।

ललिता या विशाखा #

अर्जुन वाली पहचान के अलावा एक दूसरा, अलग प्रश्न भी है। रामानन्द राय राधा की सबसे निकट गोपी-सखियों में से कौन हैं? गौर-गणोद्देश-दीपिका स्वयं बताती है कि कुछ लोग उन्हें ललिता-सखी मानते हैं, जबकि दूसरे इसे स्वीकार नहीं करते। श्रील भक्तिविनोद ठाकुर ने श्री चैतन्य-चरितामृत पर अपनी टीका में दूसरा मत अपनाया। उन्होंने लिखा कि व्रज में विशाखा का राधा-कृष्ण के प्रति जो प्रेम था, और राधा-कृष्ण का विशाखा के प्रति जो प्रेम था, वही प्रेम श्री चैतन्य महाप्रभु और रामानन्द राय के बीच उनकी भेंट के समय जाग उठा। इससे संकेत मिलता है कि वे ललिता नहीं, बल्कि विशाखा-देवी हैं। उड़ीसा के अपने भक्ति-साहित्य के कुछ अन्य पाण्डुलिपि-स्रोत भी विशाखा वाली पहचान का समर्थन करते हैं। इनमें गुरभक्तिगीता नाम की एक रचना भी है, जिसे अच्युतानन्द दास की रचना माना जाता है। ललिता और विशाखा के बीच कोई एक उत्तर सर्वमान्य नहीं है। परम्परा में दोनों मत प्रचलित हैं, इसलिए यहाँ किसी एक को चुनने के बजाय दोनों दिए गए हैं।

स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने क्या कहा #

गोपी के रूप में उनकी ठीक-ठीक पहचान चाहे जो हो, इस विषय में सबसे सीधा कथन स्वयं महाप्रभु का है। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि भगवान ने भवानन्द राय को आलिंगन किया और उनके पाँच पुत्रों का वर्णन किया। सबसे बड़े पुत्र के बारे में उन्होंने कहा: "रामानन्द राय और मैं एक ही हैं, यद्यपि हमारे शरीर भिन्न-भिन्न हैं।" इस श्लोक के तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद अर्जुन, ललिता और विशाखा, तीनों पहचानों को साथ-साथ रखते हैं। वे अन्तिम दो के बीच कोई एक उत्तर चुनने पर ज़ोर नहीं देते। वे वही चेतावनी भी जोड़ते हैं, जो परम्परा में दूसरी जगहों पर भी मिलती है। भगवान से रामानन्द राय की अनोखी निकटता केवल उन्हीं की है, और यह कभी भी दूसरों के अनुकरण के लिए उदाहरण नहीं थी। इसमें मन्दिर-नर्तकियों की सेवा में उन्हें मिली असाधारण छूट भी शामिल है।

दीक्षा का प्रश्न नहीं #

यह स्पष्ट होना चाहिए कि इस पहचान से क्या सिद्ध होता है और क्या नहीं। मूल स्रोत श्री चैतन्य महाप्रभु के साथ रामानन्द राय के सम्बन्ध का वर्णन औपचारिक दीक्षा की भाषा में नहीं करते। भजन-निर्णय गौड़ीय आध्यात्मिक परम्पराओं का एक वंशावली-अभिलेख है। इसके अनुसार, गोदावरी पर श्री चैतन्य महाप्रभु से मिलने से पहले ही रामानन्द राय राघवेन्द्र पुरी के शिष्य थे। राघवेन्द्र पुरी के द्वारा वे श्रील माधवेन्द्र पुरी के प्रशिष्य भी थे। इसके बाद भगवान ने उन्हें किसी औपचारिक समारोह में मन्त्र नहीं दिया। उन्होंने रामानन्द राय को एक ऐसा सम्बन्ध दिया, जिसका वर्णन ग्रन्थ कहीं अधिक घनिष्ठ शब्दों में करते हैं। ग्रन्थ कहते हैं कि दोनों की आत्मा लगभग एक थी। वे एक साझा "उन्माद" की बात करते हैं, जिसके कारण दोनों बराबरी पर मिल सकते थे। और वे रामानन्द राय को वह भूमिका देते हैं, जिसमें उन्होंने महाप्रभु को वृन्दावन की उनकी अपनी सबसे गहरी अनुभूतियाँ "प्रदान कीं"। फिर भी श्रील प्रभुपाद अपने व्याख्यानों में एक से अधिक बार, छह गोस्वामियों के साथ, रामानन्द राय को भी सामान्य अर्थ में महाप्रभु के "प्रत्यक्ष शिष्यों" में गिनते हैं। इससे याद आता है कि परम्परा औपचारिक दीक्षा और इस प्रकार की गोपनीय, नित्य सेवा के बीच हमेशा कोई कठोर रेखा नहीं खींचती। इस अस्पष्टता के कारण, और क्योंकि उनके बीच किसी दीक्षा-समारोह का कोई उल्लेख नहीं मिलता, यहाँ श्री चैतन्य महाप्रभु को रामानन्द राय का औपचारिक दीक्षा-गुरु नहीं माना गया है।