श्रील उद्धारण दत्त ठाकुर

परिचय

श्रील उद्धारण दत्त ठाकुर बंगाल के सुवर्ण-वणिक समुदाय के, अर्थात् स्वर्ण का व्यापार करने वाले समुदाय के, एक धनी व्यापारी थे, जो नित्यानन्द प्रभु के सबसे घनिष्ठ पार्षदों में से एक बने। श्री चैतन्य-चरितामृत उन्हें "महाभागवत-श्रेष्ठ" अर्थात् महान भक्तों में सर्वश्रेष्ठ कहती है, जिन्होंने नित्यानन्द प्रभु के चरण कमलों की हर प्रकार से पूजा की। उन्हें सबसे अधिक इसी रूप में स्मरण किया जाता है कि नित्यानन्द प्रभु महीनों तक उनके घर में रहे, और नित्यानन्द प्रभु ने स्वयं उनके हाथों बना भोजन ग्रहण करना पसन्द किया।

अध्याय 1

सप्तग्राम के व्यापारी

एक सुवर्ण-वणिक परिवार, एक पुरानी सामाजिक पीड़ा, और उद्धारणपुर की जागीर।

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श्रील उद्धारण दत्त ठाकुर का जन्म लगभग 1481 में सप्तग्राम में हुआ। यह बंगाल के हुगली जिले में सरस्वती नदी के तट पर बसा एक नदी-बन्दरगाह नगर था। यह नगर उस स्थान के निकट था, जहाँ बाद में त्रिशबीघा रेलवे स्टेशन बना। उस समय सप्तग्राम इतना बड़ा हो चुका था कि आसपास के कई गाँव एक ही नाम के अन्तर्गत आ गए थे: स्वयं सप्तग्राम के साथ वासुदेवपुर, बाँसबेड़िया, कृष्णपुर, नित्यानन्दपुर, शिवपुर और शंखनगर। उनके पिता श्रीकर दत्त थे और माता भद्रावती। उनके जीवन की कुछ बाद की कथाएँ उनका जन्म-नाम दिवाकर दत्त बताती हैं। वे कहती हैं कि दीक्षा के समय नित्यानन्द प्रभु ने उनका नाम उद्धारण रखा। लेकिन श्री चैतन्य-चरितामृत पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य उन्हें केवल "पूर्व में श्री उद्धारण दत्त के नाम से विख्यात" कहता है, और किसी पहले के नाम का उल्लेख नहीं करता। इसलिए इस बात पर स्रोत पूरी तरह एकमत नहीं हैं। हम किसी एक पक्ष को चुनने के बजाय इस अन्तर को यहाँ जैसा है, वैसा ही छोड़ रहे हैं।

सुवर्ण-वणिक समुदाय में जन्म #

सुवर्ण-वणिक बंगाल के बैंकरों और स्वर्ण-व्यापारियों का समुदाय था। इनका नाम सीधे दो शब्दों को जोड़ता है: सुवर्ण, अर्थात् स्वर्ण, और वणिक, अर्थात् व्यापारी। जब श्रील प्रभुपाद ने चैतन्य-चरितामृत के अपने तात्पर्य में यह पारिवारिक इतिहास लिखा, तब तक मल्लिक और सील जैसे सुवर्ण-वणिक परिवार औपनिवेशिक कलकत्ता का बड़ा भाग बना चुके थे। उस नगर की आधी से अधिक जनसंख्या स्वयं को इसी एक व्यापारी समुदाय से जोड़ती थी। श्रील प्रभुपाद ने एक निजी बात भी जोड़ी। उनका अपना पैतृक परिवार भी इसी जिले से था और इसी समुदाय का था। यह भी एक कारण है कि उन्हें बचपन में उद्धारण दत्त ठाकुर के मन्दिर जाने की याद बनी रही।

एक पुरानी पीड़ा और उसका उपचार #

सुवर्ण-वणिकों के मन में एक पुरानी शिकायत थी, जो उद्धारण दत्त के जन्म से बहुत पहले शुरू हुई थी। श्रील प्रभुपाद भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य से जो विवरण देते हैं, उसके अनुसार राजा बल्लाल सेन ने कभी गौरी सेन नाम के एक सुवर्ण-वणिक बैंकर से भारी ऋण लिया था, और वह धन खुलकर खर्च किया था। जब अन्त में गौरी सेन ने उन्हें और उधार देने से मना कर दिया, तो बल्लाल सेन ने बदला लिया। उन्होंने एक सामाजिक षड्यन्त्र रचा, जिससे पूरे सुवर्ण-वणिक समुदाय की जाति-स्थिति छीन ली गई। उन्हें ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य, तीनों वर्गों से बाहर कर दिया गया। चैतन्य-भागवत इस पुराने अन्याय के पलटने को एक ही पंक्ति में दर्ज करती है, जिसे श्रील प्रभुपाद अपने तात्पर्य में उद्धृत करते हैं: यतेक वणिक-कुल उद्धारण हैते पवित्र हइल द्विधा नाहिक इहाते, अर्थात् सम्पूर्ण सुवर्ण-वणिक समुदाय नित्यानन्द प्रभु की कृपा से पुनः पवित्र हो गया, इसमें कोई सन्देह नहीं है। यह श्लोक उद्धारण शब्द पर ही श्लेष करता है, जिसका अर्थ है उद्धार। लगभग निश्चित रूप से यही कारण है कि भक्तों ने उस समुदाय के इस एक व्यापारी को इतनी दृढ़ता से याद रखा है। उनका अपना नाम ही इस बात का प्रतीक बन गया कि नित्यानन्द प्रभु ने उन सबके लिए क्या किया था।

नैहाटी की जागीर के प्रबन्धक #

वयस्क होने पर उद्धारण दत्त ने कटवा से लगभग डेढ़ मील उत्तर, नैहाटी में, एक जमींदार की जागीर के दीवान, अर्थात् प्रबन्धक, के रूप में काम किया। उस जागीर से जुड़े खण्डहर आज भी दैनहाट रेलवे स्टेशन के निकट दिखाए जाते हैं। जिस स्थान से वे जागीर का काम सँभालते थे, वह आज भी उनके सम्मान में उद्धारणपुर कहलाता है। गौड़ीय वैष्णव जगत में ऐसा बहुत कम देखने को मिलता है कि कोई पूरा नगर पाँच सौ वर्ष बाद भी किसी भक्त का अपना नाम धारण किए हो, कोई उपाधि या प्रशंसा का नाम नहीं।

उपलब्ध स्रोतों के अनुसार, नित्यानन्द प्रभु से मिलने से पहले उद्धारण दत्त का जीवन साधारण था। वे एक समृद्ध प्रबन्धक थे। उनकी जाति पहले से ही एक पुराने सामाजिक अन्याय से प्रभावित थी। वे किसी दूसरे व्यक्ति की जागीर का राजस्व इकट्ठा करने का काम करते थे। जब नित्यानन्द प्रभु सप्तग्राम आए और महीनों तक उनके घर में रहे, तब क्या हुआ, इसका वर्णन अगले पृष्ठ में है।

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अध्याय 2

सप्तग्राम में नित्यानन्द का आगमन

नित्यानन्द प्रभु उद्धारण दत्त के घर को अपना बना लेते हैं, और उनके हाथों बना भोजन ग्रहण करते हैं।

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खड़दह में कुछ समय बिताने के बाद नित्यानन्द प्रभु अपने पार्षदों के साथ त्रिवेणी के तट पर बसे सप्तग्राम गए। त्रिवेणी गंगा, यमुना और सरस्वती नदियों का संगम है। परम्परा में यह स्थान पहले से ही प्रसिद्ध था, क्योंकि यहीं सप्तर्षियों ने कभी गोविन्द के चरणों तक पहुँचने के लिए तपस्या की थी। वृन्दावन दास ठाकुर चैतन्य-भागवत में इस दृश्य का वर्णन करते हैं। नित्यानन्द प्रभु ने अपने सभी भक्तों के साथ बड़े आनन्द से वहाँ स्नान किया। उसी नदी-तट पर भगवान का एक मन्दिर था, जिसकी देखभाल उद्धारण दत्त करते थे। उन्होंने आगे बढ़कर, बिना किसी छल के, अपना मन, शरीर और वाणी नित्यानन्द प्रभु के चरणों में अर्पित कर दिए।

एक घर जो भगवान का अपना बन गया #

चैतन्य-भागवत उद्धारण दत्त को एक अत्यन्त उन्नत और उदार वैष्णव कहती है, जिन्हें मानो जन्म से ही नित्यानन्द प्रभु की पूजा करने का अधिकार मिला था। नित्यानन्द प्रभु ने पहुँचते ही उद्धारण दत्त के घर को अपना ठिकाना बना लिया। कई विवरणों के अनुसार वे वहाँ एक बार में कई-कई महीने रहे। नित्यानन्द प्रभु सप्तग्राम में घर-घर घूमकर हरिनाम का कीर्तन करते थे। हर सन्ध्या वे उसी घर लौट आते थे, जहाँ उद्धारण दत्त पहले ही अपना पूरा जीवन उनकी सेवा में समर्पित कर चुके थे। श्री चैतन्य-चरितामृत इस सम्बन्ध को एक ही पंक्ति में बता देती है: उद्धारण दत्त ने भगवान नित्यानन्द के चरण कमलों की सर्वभावेन, अर्थात् सभी प्रकार से, पूजा की। उनकी पूजा कभी-कभार या अधूरी नहीं, बल्कि पूरी थी।

भगवान के प्रिय रसोइया #

हर उपलब्ध स्रोत एक बात दोहराता है: नित्यानन्द प्रभु ने वह भोजन ग्रहण किया, जो उद्धारण दत्त ने स्वयं अपने हाथों से बनाया था। सोलहवीं शताब्दी के बंगाल में कठोर जाति-नियम यह तय करते थे कि कौन किसके लिए भोजन बना सकता है। इसलिए यह एक महत्त्वपूर्ण बात थी। एक प्रसिद्ध वैष्णव कहावत यह सिद्धान्त साफ शब्दों में रखती है, भक्तेर द्रव्य प्रभु करि करि खाय, अभक्तेर द्रव्य-पाने उलटि ना चाय: भगवान अपने भक्त की भेंट को उत्सुकता से ग्रहण करते हैं, और अभक्त की भेंट की ओर, चाहे वह कितनी भी समृद्ध क्यों न हो, ध्यान भी नहीं देते। नित्यानन्द प्रभु खुलकर उद्धारण दत्त की रसोई को पसन्द करते थे। यह अपने आप में एक सार्वजनिक घोषणा थी कि एक सुवर्ण-वणिक की भक्ति एक ब्राह्मण के जन्म से अधिक मूल्यवान है। परम्परा माधवी लता की कथा में सीधे इसी बात पर लौटती है। वहाँ एक रूढ़िवादी ब्राह्मण इसी बात से असहज होता है, और यही नित्यानन्द प्रभु के सबसे स्मरणीय चमत्कारों में से एक का कारण बन जाता है।

नित्यानन्द प्रभु के अपने विवाह में उनके साथ खड़े होना #

कुछ ही समय बाद इस प्रवास में बनी घनिष्ठता की सबसे निजी ढंग से परीक्षा हुई, और वह सच्ची सिद्ध हुई। श्री चैतन्य महाप्रभु ने नित्यानन्द प्रभु से अनुरोध किया कि वे अवधूत का भ्रमणशील जीवन छोड़कर विवाह करें, ताकि बंगाल के गृहस्थों के सामने कोई ऐसा हो जिसका वे वास्तव में अनुसरण कर सकें। तब उद्धारण दत्त ठाकुर ही नित्यानन्द प्रभु के साथ सालिग्राम में सूर्यदास सारखेल के घर उनकी पुत्री वसुधा का हाथ माँगने गए। नित्यानन्द प्रभु के जीवन-चरित्र में इसके बाद की नाटकीय कथा का पूरा वर्णन है: पहले इनकार, फिर वसुधा का मूर्च्छित होना, और फिर इस शर्त पर नित्यानन्द प्रभु द्वारा उन्हें पुनः जीवन देना कि विवाह होगा। उस पृष्ठ पर यह भी बताया गया है कि यह प्रसंग केवल बाद के बंगाली जीवनी-ग्रन्थों, भक्ति-रत्नाकर और प्रेमविलास, में मिलता है। यह कृष्णदास कविराज गोस्वामी के अपने श्री चैतन्य-चरितामृत में नहीं है। उद्धारण दत्त की अपनी कथा के लिए जो बात मायने रखती है, वह सरल है। नित्यानन्द प्रभु के पूरे मण्डल में से उन्हीं को इस कार्य में नित्यानन्द प्रभु के साथ खड़े होने के लिए चुना गया।

श्री चैतन्य-चरितामृत पानिहाटी में भी उद्धारण दत्त को नित्यानन्द प्रभु के साथ दिखाती है। वे एक ऊँचे मंच पर भगवान के पार्षदों के बीच बैठे थे। यह वह दिन था, जब रघुनाथ दास गोस्वामी घर से अपने अन्तिम पलायन से पहले वहाँ नित्यानन्द प्रभु से मिलने आए थे। यह एक छोटा-सा उल्लेख है। श्लोक के अनुसार वहाँ इतने पार्षद थे कि कोई उन्हें गिन नहीं सकता था, और उद्धारण दत्त का नाम उन्हीं में से एक है। फिर भी इससे पता चलता है कि नित्यानन्द प्रभु के साथ उद्धारण दत्त का स्थान केवल सप्तग्राम तक सीमित नहीं था। यह अभियान जहाँ भी गया, वे नित्यानन्द प्रभु के साथ रहे।

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अध्याय 3

माधवी लता का चमत्कार

एक अभिमानी ब्राह्मण, प्रसादम की एक थाली, और सप्तग्राम में आज भी विद्यमान एक वृक्ष।

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उद्धारण दत्त का अपना जीवन पहले ही एक महत्त्वपूर्ण सिद्धान्त दिखा चुका था। किसी भक्त की जाति के कारण उसकी सेवा अस्वीकार्य नहीं होती। और भक्ति से भगवान को अर्पित भोजन सदा शुद्ध होता है, चाहे उसे किसी ने भी पकाया हो। नरहरि चक्रवर्ती की भक्ति-रत्नाकर में दर्ज गौड़ीय वैष्णव परम्परा इस सिद्धान्त की एक विशेष परीक्षा को स्मरण करती है। भक्ति-रत्नाकर को अंग्रेज़ी अनुवाद में जाँचा नहीं जा सका। इसलिए आगे की कथा मूल ग्रन्थ से सीधे उद्धृत नहीं की गई है। इसे उसी रूप में दिया जा रहा है, जो यह वास्तव में है: एक सुपरिचित परम्परा।

एक ईर्ष्यालु ब्राह्मण की आपत्ति #

परम्परा के अनुसार, एक ब्राह्मण नित्यानन्द प्रभु के संकीर्तन की लोकप्रियता सहन नहीं कर पा रहा था। एक दिन वह उद्धारण दत्त के घर आया। वह ज्ञान (शुष्क दार्शनिक चिन्तन) और भक्ति (भक्तिमय सेवा) में कौन श्रेष्ठ है, इस पर वाद-विवाद करके नित्यानन्द प्रभु को लज्जित करना चाहता था। नित्यानन्द प्रभु ने वाद-विवाद को जल्दी समाप्त करने के बजाय उसे चलने दिया। जब दोपहर के भोजन का समय आया, तो उन्होंने ब्राह्मण को घर के बाकी लोगों के साथ भोजन करने के लिए आमन्त्रित किया। ब्राह्मण मान गया। उसने स्नान किया और प्रसादम को सम्मान देने बैठ गया। तभी उसे पता चला कि यह भोजन स्वयं उद्धारण दत्त ने बनाया है, जो जाति से सुवर्ण-वणिक थे। वह उठकर जाने लगा। उसने ज़ोर देकर कहा कि एक ब्राह्मण नीची जाति के किसी व्यक्ति का बनाया भोजन ग्रहण नहीं कर सकता।

भगवान का उत्तर #

नित्यानन्द प्रभु ने उसे वही तर्क दिया, जो भक्ति-साहित्य दूसरी जगहों पर भी देता है। कृष्ण का प्रसाद पूरी तरह आध्यात्मिक और सदा शुद्ध होता है, चाहे उसे किसी ने भी पकाया हो। और किसी व्यक्ति की वास्तविक योग्यता उसके चरित्र और भक्ति से आती है, जन्म से नहीं। भगवान चैतन्य महाप्रभु ने स्वयं रामानन्द राय से यही बात सीधे कही थी: "चाहे कोई ब्राह्मण हो, संन्यासी हो या शूद्र हो, वह जो भी हो, यदि वह कृष्ण के विज्ञान को जानता है तो वह गुरु बन सकता है" (श्री चैतन्य-चरितामृत, मध्य 8.128)। ब्राह्मण कुछ हद तक सन्तुष्ट होकर फिर से बैठ गया। लेकिन जब उसने देखा कि उद्धारण दत्त स्वयं अपने हाथों से भोजन परोस रहे हैं, तो वह अपनी आपत्ति को छोड़ नहीं सका, और दूसरी बार उठ खड़ा हुआ। परम्परा कहती है कि उसी क्षण नित्यानन्द प्रभु ने उद्धारण दत्त के हाथ से वह रसोई-उपकरण ले लिया और उसे भूमि में गाड़ दिया। सबके सामने वह तुरन्त एक सुगन्धित माधवी लता बनकर उग आया।

ब्राह्मण का अभिमान पूरी तरह टूट गया। वह हरिनाम पुकारते हुए भूमि पर गिर पड़ा। उसने उस स्थान की पवित्र धूल अपने शरीर पर मल ली। फिर उसने नित्यानन्द प्रभु और उद्धारण दत्त, दोनों से क्षमा माँगी। उसने प्रार्थना की कि उसे वही प्रसादम ग्रहण करने दिया जाए, जिसे उसने दो बार अस्वीकार किया था।

एक वृक्ष जो आज भी मिलता है #

श्री चैतन्य-चरितामृत पर श्रील प्रभुपाद के अपने तात्पर्य में एक छोटा-सा विवरण है। यही विवरण इस लीला को केवल एक ऐसी भक्ति-कथा से अधिक बना देता है, जिसका जाँचे जा सकने वाले तथ्यों से कोई सम्बन्ध न हो। बीसवीं शताब्दी में सप्तग्राम के मन्दिर का वर्णन करते हुए वे बताते हैं कि "मन्दिर के सामने अब एक बड़ा हॉल है, और हॉल के सामने एक माधवी-लता का पौधा है।" जब श्रील प्रभुपाद ने यह लिखा, तब वे चमत्कार की कथा नहीं सुना रहे थे। वे केवल मन्दिर के प्रांगण का वैसा वर्णन कर रहे थे, जैसा उन्होंने अपनी यात्राओं में, बचपन में और फिर 1967 में, देखा था। वे इसी विशेष पौधे का उल्लेख करते हैं, किसी और का नहीं। और परम्परा के अनुसार यही वह पौधा है, जो नित्यानन्द प्रभु के अपने हाथ से उगा था। जिस लीला के समर्थन में इसके अलावा कोई जाँचा जा सकने वाला स्रोत नहीं है, उसे श्रील प्रभुपाद का यह सहज उल्लेख कुछ वास्तविक आधार देता है। मूल भाषा के ग्रन्थ से कोई जाँचा हुआ उद्धरण यहाँ नहीं दिया जा सकता, फिर भी इस उल्लेख का महत्त्व बना रहता है।

मन्दिर और उसके विग्रह, माधवी वृक्ष सहित, आगे उद्धारण दत्त के तिरोभाव और उनकी विरासत के पृष्ठ पर वर्णित हैं।

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अध्याय 4

तिरोभाव और उद्धारणपुर की विरासत

जाह्नवा माता की यात्रा, लगभग पाँच शताब्दियों से सँभाला गया एक मन्दिर, और श्रील प्रभुपाद का अपना पारिवारिक सम्बन्ध।

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श्रील उद्धारण दत्त ठाकुर का तिरोभाव पौष मास की कृष्ण त्रयोदशी को हुआ, अर्थात् कृष्ण-पक्ष की तेरहवीं तिथि को। शक संवत् में इसका वर्ष 1463 दिया गया है। ग्रेगोरियन कैलेण्डर में इसे सामान्यतः 1541 माना जाता है, लेकिन ऑनलाइन बार-बार दोहराया गया एक विवरण 1552 देता है। जब तिथियाँ कई बार दोहराई जाती हैं, तो ऐसी छोटी-छोटी भिन्नताएँ अक्सर आ जाती हैं। इसलिए यहाँ चुपचाप किसी एक वर्ष को चुनने के बजाय दोनों वर्ष दिए गए हैं। विकिपीडिया का लेख यह भी दावा करता है कि उन्होंने अपने अन्तिम वर्ष पुरी और वृन्दावन में बिताए, और वृन्दावन में बंशीवट के निकट उनका तिरोभाव हुआ। उसके अनुसार बाद में उनके शरीर को सप्तग्राम और उद्धारणपुर की समाधियों में बाँटा गया। किसी भी उपलब्ध इस्कॉन-प्रकाशित स्रोत में इसकी पुष्टि नहीं होती। इसे एक अलग और कम समर्थित परम्परा के रूप में ही पढ़ना चाहिए। बंगाल पर केन्द्रित विवरण इससे अधिक सुसंगत है।

जाह्नवा माता की यात्रा #

श्री चैतन्य महाप्रभु के तिरोभाव के बाद जाह्नवा माता सप्तग्राम आईं और उद्धारण दत्त ठाकुर के घर पहुँचीं। जाह्नवा माता नित्यानन्द प्रभु की पत्नी थीं। उन वर्षों में आन्दोलन की दूसरी पीढ़ी को एक साथ रखने का बड़ा उत्तरदायित्व उन्हीं पर था। स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि तब तक उद्धारण दत्त इस संसार को छोड़ चुके थे। यह एक छोटा-सा विवरण है, लेकिन इससे एक महत्त्वपूर्ण बात पता चलती है। उनके तिरोभाव के बाद भी आन्दोलन के नेता उद्धारण दत्त के घर जाना महत्त्वपूर्ण मानते थे।

विग्रह और मन्दिर #

अपने जीवनकाल में उद्धारण दत्त ने स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु के षड्भुज (छह भुजाओं वाले) विग्रह की स्थापना और पूजा की। महाप्रभु के दाहिनी ओर नित्यानन्द प्रभु और बाईं ओर गदाधर पण्डित थे। इन विग्रहों के साथ एक राधा-गोविन्द मूर्ति और एक शालग्राम-शिला भी थी। यह मन्दिर माधवी लता की कथा से भी जुड़ा है। वह माधवी लता आज भी मन्दिर-भवन के सामने उगती है। बीसवीं शताब्दी के आरम्भ में परिवार के एक वंशज, जगमोहन दत्त, ने स्वयं उद्धारण दत्त की एक काष्ठ-मूर्ति स्थापित की थी। बाद में मदन-मोहन दत्त नाम का एक व्यक्ति उसे हटाकर ले गया। अब वह मूर्ति एक शालग्राम-शिला के साथ कहीं और पूजी जाती है। सप्तग्राम के मन्दिर में उसके स्थान पर उद्धारण दत्त के एक चित्र की पूजा होती है।

मन्दिर की देखभाल में उतार-चढ़ाव आते रहे हैं। बंगाली वर्ष 1283 (1876) में नितई दास नाम के एक बाबाजी ने इसके लिए बारह बीघा भूमि के दान की व्यवस्था की। बाद में प्रबन्धन ढीला पड़ गया। लेकिन 1899 में हुगली के एक सब-जज, बलराम मल्लिक, के प्रयासों से इसे फिर से ठीक किया गया। उन्होंने धनी सुवर्ण-वणिक परिवारों के साथ मिलकर यह काम किया। यह वही समुदाय है, जिससे लगभग चार शताब्दी पहले स्वयं उद्धारण दत्त जुड़े थे, और जो आज भी उनके मन्दिर की देखभाल करता है।

श्रील प्रभुपाद का अपना सम्बन्ध #

उद्धारण दत्त ठाकुर के बारे में सबसे व्यक्तिगत विवरण स्वयं श्रील प्रभुपाद से मिलता है। वे इसे श्री चैतन्य-चरितामृत पर अपने तात्पर्य में लिखते हैं। वे याद करते हैं कि बचपन में वे अपने माता-पिता के साथ इस मन्दिर में गए थे। इसका कारण बताते हुए वे लिखते हैं, "सुवर्ण-वणिक समुदाय के सभी सदस्य उद्धारण दत्त ठाकुर के इस मन्दिर में उत्साहपूर्वक रुचि लेते हैं"। श्रील प्रभुपाद का अपना पैतृक परिवार इसी समुदाय का था। दशकों बाद, 1967 में, मन्दिर की कार्यकारिणी समिति ने उन्हें फिर से आमन्त्रित किया। यह अमेरिका में हरे कृष्ण आन्दोलन की स्थापना करके भारत लौटने के कुछ ही समय बाद की बात है। वे अपने कुछ पहले अमेरिकी शिष्यों को भी मन्दिर दिखाने ले गए। श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षदों में बहुत कम ऐसे हैं, जो श्रील प्रभुपाद के अपने पारिवारिक इतिहास से इतने सीधे और इतने व्यक्तिगत ढंग से जुड़े हों।

जो बचा रहा #

उद्धारण दत्त ठाकुर के एक पुत्र थे, श्रीनिवास दत्त। कहा जाता है कि परिवार की बाद की पीढ़ियाँ कलकत्ता, हुगली और बंगाल के अन्य भागों में फैल गईं। गौड़ीय वैष्णव गीत-रचयिताओं की किसी भी ज्ञात सूची में उनका कोई गीत, कविता या दार्शनिक रचना नहीं मिलती। इन सूचियों में उनका नाम ही नहीं है। इसके बदले जो बचा है, वह ठीक वही है, जिसके लिए परम्परा उन्हें आरम्भ से स्मरण करती आई है: एक घर, जो नित्यानन्द प्रभु का अपना बन गया; एक रसोई, जिसे भगवान ने पसन्द किया; एक मन्दिर, जिसे सुवर्ण-वणिक परिवार लगभग पाँच शताब्दियों से सँभालते आ रहे हैं; और एक नगर, उद्धारणपुर, जो आज भी उनका नाम धारण करता है।

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उपसंहार

सप्तग्राम के एक स्वर्ण व्यापारी #

उनका जन्म लगभग 1481 में सप्तग्राम में हुआ। सप्तग्राम बंगाल के हुगली जिले का एक समृद्ध नदी-बन्दरगाह नगर था। उनके समय तक इसमें आसपास के कई गाँव भी सम्मिलित हो चुके थे: स्वयं सप्तग्राम के साथ वासुदेवपुर, बाँसबेड़िया, कृष्णपुर, नित्यानन्दपुर, शिवपुर और शंखनगर। उनके पिता श्रीकर दत्त और माता भद्रावती सुवर्ण-वणिक समुदाय से थे। यह समुदाय बंगाल के बैंकरों और स्वर्ण-व्यापारियों का था। इस समुदाय के नाम में ही सुवर्ण, अर्थात् स्वर्ण, और वणिक, अर्थात् व्यापारी, दोनों शब्द जुड़े हैं। जब श्रील प्रभुपाद ने श्री चैतन्य-चरितामृत में उद्धारण दत्त के विषय वाले श्लोक पर अपना तात्पर्य लिखा, तब तक मल्लिक और सील जैसे सुवर्ण-वणिक परिवार कलकत्ता का बड़ा भाग बना चुके थे। श्रील प्रभुपाद ने यह भी बताया कि उनका अपना पैतृक परिवार भी इसी जिले और इसी समुदाय से था।

सुवर्ण-वणिक समुदाय बहुत समय से एक पुराने अन्याय का दुख झेल रहा था। कई पीढ़ियों पहले राजा बल्लाल सेन ने गौरी सेन नाम के एक सुवर्ण-वणिक बैंकर से भारी ऋण लिया था और उसे खुलकर खर्च किया था। जब गौरी सेन ने उन्हें और धन उधार देना बन्द कर दिया, तो बल्लाल सेन ने बदला लिया। उन्होंने पूरे समुदाय को जाति से बहिष्कृत घोषित करवा दिया। इस प्रकार वे उन ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य वर्गों से अलग कर दिए गए, जिनमें वे पहले गिने जाते थे। चैतन्य-भागवत साफ कहती है कि नित्यानन्द प्रभु की कृपा ने इस अन्याय को पलट दिया: "इसमें कोई सन्देह नहीं है कि श्री नित्यानन्द प्रभु ने सम्पूर्ण सुवर्ण-वणिक समाज को पुनः पवित्र कर दिया।" उद्धारण दत्त ठाकुर इसी दुखी समुदाय के सदस्य थे। उन्हें ही वह व्यक्ति माना जाता है, जिनके माध्यम से यह शुद्धि हुई।

वयस्क होने पर उन्होंने कटवा से लगभग डेढ़ मील उत्तर, नैहाटी में, एक जमींदार की सम्पदा के प्रबन्धक के रूप में काम किया। जिस स्थान से वे सम्पदा का प्रबन्ध करते थे, वह आज भी उनके नाम पर उद्धारणपुर, अर्थात् उद्धारण का नगर, कहलाता है। पूरे गौड़ीय वैष्णव जगत में ऐसे बहुत कम स्थान हैं, जहाँ पूरे नगर का नाम किसी भक्त की उपाधि पर नहीं, बल्कि उनके अपने नाम पर रखा गया हो।

बारह गोपाल और व्रज के सुबाहु #

गौड़ीय वैष्णव दर्शन मानता है कि नित्यानन्द प्रभु कृष्ण के बड़े भाई बलराम ही हैं, जो भक्त के भाव में प्रकट हुए। यह दर्शन यह भी मानता है कि उनके नित्य पार्षदों का एक मण्डल व्रज से उनके साथ आया, ताकि बंगाल में संकीर्तन का कार्य आगे बढ़ाने में सहायता कर सके। यह वैसा ही है, जैसे श्री चैतन्य महाप्रभु अपने पार्षदों को साथ लाए थे। इस मण्डल को द्वादश-गोपाल, अर्थात् नित्यानन्द प्रभु के बारह ग्वाल-सखाओं के रूप में स्मरण किया जाता है। गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 129) बताती है कि वृन्दावन की कृष्ण-लीला में उद्धारण दत्त ग्वालबाल सुबाहु थे। श्री चैतन्य-चरितामृत (आदि 11.41) के श्रील प्रभुपाद के अनुवाद में उन्हें इन बारह में ग्यारहवाँ गिना गया है, और यह श्लोक एक ही पंक्ति में उनका वर्णन करता है। उसके अनुसार वे नित्यानन्द प्रभु के एक महान भक्त थे, जिन्होंने भगवान के चरणों की सर्वभावेन, अर्थात् सभी प्रकार से, सेवा की।

श्रील कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 129) कृष्ण के उन ग्वाल-सखाओं की सूची में उनका नाम लेती है, जो चैतन्य महाप्रभु की लीला में फिर प्रकट हुए:

सुबाहुर्यो व्रजे गोपो दत्त उद्धारणाख्यकः ॥

"जो भक्त व्रजभूमि में ग्वालबाल सुबाहु थे, वे श्री चैतन्य महाप्रभु की लीला में उद्धारण दत्त के रूप में प्रकट हुए।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 129)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 11.41 के तात्पर्य के आरम्भ में श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य को उद्धृत करते हुए इसकी पुष्टि करते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (129) में कहा गया है कि उद्धारण दत्त ठाकुर पहले वृन्दावन के सुबाहु नामक ग्वालबाल थे।"

एक गृहस्थ की विरासत #

उद्धारण दत्त ठाकुर जीवनभर गृहस्थ रहे। उनके एक पुत्र थे, श्रीनिवास दत्त, जिनसे परिवार की आगे की पीढ़ियाँ चलीं। किसी भी ज्ञात सूची में उनका कोई गीत या रचना नहीं मिलती। उनकी विरासत केवल दो बातों में जीवित है। पहली, दूसरों ने उनके बारे में जो लिखा: कृष्णदास कविराज गोस्वामी, वृन्दावन दास ठाकुर, भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर और स्वयं श्रील प्रभुपाद ने। दूसरी, वह मन्दिर और वह नगर, जो आज भी उनका नाम धारण करते हैं।