विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर बंगाल से वृन्दावन दो चरणों में गए। पहले वे अपनी धार्मिक शिक्षा पूरी करने के लिए अपने गुरु के निवास-स्थान पर गए। उसके बाद ही वे वृन्दावन गए, जहाँ उन्होंने अपना शेष जीवन बिताया।
सैयदाबाद में अध्ययन #
बंगाल छोड़ने से पहले विश्वनाथ मुर्शिदाबाद क्षेत्र के सैयदाबाद गए, ताकि अपने गुरु के सान्निध्य में सीधे भक्ति-शास्त्रों का अध्ययन कर सकें। (यह नगर आज बहरामपुर के एक भाग के रूप में मौजूद है।) यहाँ स्रोतों में एक महत्त्वपूर्ण प्रश्न पर मतभेद है: उनके दीक्षा-गुरु ठीक-ठीक कौन थे? कुछ वृत्तान्त बताते हैं कि सैयदाबाद के कृष्णचरण चक्रवर्ती ने उन्हें दीक्षा दी। वे कृष्णचरण को नरोत्तम दास ठाकुर से चली आ रही शिष्य-परम्परा में चौथा बताते हैं। अन्य वृत्तान्त इसके बजाय कृष्णचरण के शिष्य राधारमण चक्रवर्ती को विश्वनाथ के वास्तविक दीक्षा-गुरु बताते हैं। इस विवरण में कृष्णचरण एक पीढ़ी और पीछे आते हैं। दोनों ही विवरण विश्वनाथ को नरोत्तम दास ठाकुर से चली आ रही एक ही परम्परा में रखते हैं। उनमें अन्तर केवल इतना है कि सैयदाबाद के इन दोनों में से किसने वास्तव में उन्हें दीक्षा दी। कोई भी उपलब्ध स्रोत इस अन्तर को नहीं सुलझाता, इसलिए इसे यहाँ एक खुले प्रश्न के रूप में छोड़ा गया है।
इन दोनों में से कोई भी उनका दीक्षा-गुरु रहा हो, कहा जाता है कि विश्वनाथ ने वृन्दावन के लिए प्रस्थान करने से पहले उनके सान्निध्य में एक लम्बे समय तक अध्ययन किया, और सैयदाबाद के इन्हीं वर्षों में उन्होंने भक्ति-ग्रंथों की रचना भी आरम्भ कर दी थी।
वैराग्य और व्रज का मार्ग #
जैसा कि पिछले पृष्ठ पर बताया गया है, बचपन से ही विश्वनाथ को गृहस्थ जीवन में बहुत कम रुचि थी। अन्ततः उन्होंने अपना गृहस्थ जीवन पूरी तरह त्याग दिया और वृन्दावन के लिए निकल पड़े। स्रोत इसकी कोई निश्चित आयु या वर्ष नहीं बताते। वृन्दावन आज के उत्तर प्रदेश का वह वन-क्षेत्र है, जिसे गौड़ीय वैष्णव सिद्धान्त पृथ्वी पर कृष्ण का नित्य धाम मानता है। उनके परिवार ने उन्हें वापस लाने का प्रयास किया। लेकिन वे सफल नहीं हुए।
राधा-कुण्ड में निवास #
वृन्दावन पहुँचकर विश्वनाथ ने अपने लिए कोई नया निवास नहीं बनवाया। इसके बजाय वे मुकुन्द दास नाम के एक वैष्णव के साथ रहने लगे। मुकुन्द दास राधा-कुण्ड के तट पर एक भजन-कुटीर में रहते थे। भजन-कुटीर एकान्त में भक्ति-साधना करने के लिए बनी एक छोटी कुटिया होती है। यह कुटिया कभी श्री चैतन्य-चरितामृत के रचयिता कृष्णदास कविराज गोस्वामी की थी। कृष्णदास कविराज गोस्वामी का तिरोभाव विश्वनाथ के जन्म से कई दशक पहले हो चुका था, इसलिए इन दोनों की कभी भेंट नहीं हुई। विश्वनाथ को विरासत में वह स्थान और वहाँ अध्ययन की जीवित परम्परा मिली, कोई व्यक्तिगत सम्बन्ध नहीं। वहाँ वे रूप गोस्वामी, सनातन गोस्वामी और उनके समकालीनों की पाण्डुलिपियों और शिक्षाओं के बीच रहे। विश्वनाथ ने स्वयं को पूरी तरह गोस्वामियों के साहित्य में लगा दिया। उन्होंने टीकाएँ लिखने का वह लम्बा और निरन्तर कार्य आरम्भ किया, जो उनके पूरे शेष जीवन चलता रहा।
वृन्दावन में रहते हुए विश्वनाथ ने गोकुलानन्द नाम के एक विग्रह की पूजा भी अपने हाथ में ली, जो राधा-गोकुलानन्द के रूप में प्रतिष्ठित हैं। यह विग्रह आज भी वृन्दावन में विराजमान है। इस विग्रह के लिए बना मन्दिर, राधा-गोकुलानन्द मन्दिर, बाद में स्वयं विश्वनाथ की समाधि का स्थान बना। उनकी समाधि उसी आँगन में है, जहाँ लोकनाथ गोस्वामी और नरोत्तम दास ठाकुर के स्मारक हैं। ये दोनों उनसे ठीक पहले की पीढ़ी के प्रमुख व्यक्तित्व थे।
राधा-कुण्ड के इसी स्थान से विश्वनाथ ने अपनी सबसे प्रभावशाली रचना लिखी: श्रीमद्भागवतम् पर सारार्थ-दर्शिनी टीका। आगे के दशकों में उन्होंने दर्जनों अन्य टीकाएँ और मौलिक ग्रंथ भी लिखे।
गोस्वामी परम्परा के भीतर जीवन #
राधा-कुण्ड में बसने का महत्त्व केवल स्थान के कारण नहीं था। इससे विश्वनाथ को गोस्वामियों के ग्रंथ पढ़ने का अवसर मिला। पिछली शताब्दी में रूप गोस्वामी, सनातन गोस्वामी, रघुनाथ दास गोस्वामी और उनके समकालीनों ने संस्कृत भक्ति-साहित्य का एक विशाल भण्डार रचा था। इसमें दार्शनिक ग्रंथ, काव्य, नाटक और शास्त्रों पर टीकाएँ शामिल थीं। इसका अधिकांश भाग केवल हाथ से लिखी पाण्डुलिपियों के रूप में मौजूद था। इन पाण्डुलिपियों को संसार त्यागने वाले विद्वानों के एक छोटे समुदाय ने सुरक्षित रखा और उनकी प्रतिलिपियाँ बनाईं। ये विद्वान गोस्वामियों के तिरोभाव के बाद भी वृन्दावन में रहते रहे। विश्वनाथ राधा-कुण्ड में इसी साहित्य के संरक्षकों के बीच रहते थे। इसलिए वे लम्बे समय तक मूल ग्रंथों का ध्यान से अध्ययन कर सके, जो बाहर से आने वाले किसी विद्वान के लिए आसान नहीं था। बाद के स्रोत उनके बारे में कहते हैं कि उन्होंने "गोस्वामियों की पुस्तकों और पत्रों का अत्यन्त तन्मयता से अध्ययन किया।" ये शब्द उनकी पद्धति और उनकी विशेष सुविधा, दोनों को दिखाते हैं। वे दूसरों के बनाए सारांशों से काम नहीं कर रहे थे। वे सीधे परम्परा के अपने मूल ग्रंथों से काम कर रहे थे।
गोकुलानन्द की देव-मूर्ति #
अपने ग्रंथ-सम्बन्धी कार्य के साथ-साथ विश्वनाथ ने विग्रह-सेवा का दायित्व भी लिया। उन्होंने वृन्दावन में श्री श्री राधा-गोकुलानन्द की सेवा स्थापित की, या पहले से चल रही सेवा को आगे बढ़ाया।
परम्परा यह भी बताती है कि यह विग्रह वास्तव में उन तक कैसे पहुँचा। कहा जाता है कि मथुरा की तीर्थयात्रा पर गए एक ब्रह्मचारी ने स्वप्न देखा कि विग्रह विश्वनाथ के द्वारा पूजित होना चाहते हैं। लेकिन ब्रह्मचारी तब तक विश्वनाथ को नहीं जानते थे, इसलिए उन्हें उनकी खोज करनी पड़ी। जब उन्होंने विश्वनाथ को खोजकर उन्हें विग्रह भेंट किया, तो विश्वनाथ ने मना कर दिया। वे केवल भिक्षा से जीवन चलाते थे और उन्हें लगता था कि वे विग्रह की उतनी अच्छी पूजा नहीं कर पाएँगे, जितनी विग्रह के योग्य है। निराश होकर ब्रह्मचारी चले गए। लेकिन उसी रात विश्वनाथ ने स्वप्न देखा कि स्वयं भगवान् उनसे कह रहे हैं कि वे उन्हें स्वीकार करें और जैसे भी हो सके, उनकी सेवा करें। ब्रह्मचारी को भी वैसे ही एक स्वप्न में लौटने के लिए कहा गया। वे लौटे, और इस बार विश्वनाथ ने विग्रह को स्वीकार कर लिया। गोकुलानन्द के साथ-साथ विश्वनाथ ने एक गोवर्धन-शिला की पूजा भी अपने हाथ में ली। यह शिला संरक्षकों की एक असाधारण परम्परा से होकर आई थी। पहले स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने इसे रघुनाथ दास गोस्वामी को दिया था, और कहा जाता है कि इस पर महाप्रभु की अंगुली की छाप है। इसके बाद कृष्णदास कविराज गोस्वामी, मुकुन्द दास और कृष्ण-प्रिया ठाकुरानी ने बारी-बारी से इसकी पूजा की। फिर यह विश्वनाथ तक पहुँची। गोकुलानन्द का विग्रह और यह गोवर्धन-शिला, दोनों को बाद में एक साथ राधा-गोकुलानन्द मन्दिर में प्रतिष्ठित किया गया।
यह कोई छोटी बात नहीं थी। गौड़ीय वैष्णव आचरण में शास्त्र-अध्ययन और विग्रह-सेवा को कभी अलग-अलग मार्ग नहीं माना गया। जो रसिक टीकाकार राधा-कृष्ण की व्रज-लीलाओं के अन्तरंग भावों को समझाता था, उससे यह भी आशा की जाती थी कि वह स्वयं उनके अर्चा-विग्रह, यानी पूजनीय स्वरूप, की सेवा करे। इस विग्रह के लिए बना मन्दिर, राधा-गोकुलानन्द मन्दिर, समय के साथ जितना उन विग्रह के लिए प्रसिद्ध हुआ जिनके नाम पर इसका नाम पड़ा, उतना ही विश्वनाथ की अपनी समाधि के लिए भी प्रसिद्ध हुआ।
