उपदेश — शिक्षा

उपदेश, यानी शिक्षा, बीस गीतों के साथ कल्याण-कल्पतरु का सबसे बड़ा खंड है। यह पुस्तक के तीन मुख्य भागों में से पहला भाग है, और बाकी दो हैं उपलब्धि, यानी अनुभूति, और उच्छ्वास, यानी आध्यात्मिक भाव की वृद्धि। लगभग हर गीत सीधे मन को संबोधित करता है। भक्तिविनोद ठाकुर ने इस खंड को अलग-अलग टुकड़ों के रूप में नहीं, बल्कि एक जुड़े हुए क्रम के रूप में रचा, जिसमें एक के बाद एक किसी विशेष सांसारिक आसक्ति को लिया गया है: काम, धन का अभिमान, विद्या का, कुल का, शारीरिक सुंदरता का अभिमान, गलत ढंग का वैराग्य, चंचलता, संशय, और औपचारिक योग-साधना से इन्द्रियों को समेट लेने या निर्विशेषवादी ढंग से ब्रह्म में लीन हो जाने की इच्छा। हर एक को उसकी बारी में परखा और सुधारा गया है, और फिर खंड अगले विषय पर जाता है। भक्तिविनोद स्वयं अत्यंत विद्वान व्यक्ति थे, जो परिवार पालते हुए दशकों तक सरकारी मजिस्ट्रेट के रूप में सेवा करते रहे। उनकी कई चेतावनियाँ, जैसे विद्वत्ता के अभिमान के विरुद्ध, या भीतर की शरणागति के बिना बाहरी वैराग्य के विरुद्ध, अमूर्त नैतिक उपदेश जैसी नहीं, बल्कि उन्हीं प्रलोभनों की सीधी, जी हुई पहचान से लिखी हुई लगती हैं। खंड काम और प्रेम के बीच एक तीखे भेद पर समाप्त होता है। भक्तिविनोद अपनी अन्य गीत-पुस्तकों और गद्य-रचनाओं में भी इस विषय पर विस्तार से लौटते हैं, और इसे गौड़ीय वैष्णव भक्ति-सिद्धान्त के सबसे मूलभूत भेदों में से एक के रूप में रखते हैं। इसके बाद कल्याण-कल्पतरु उपलब्धि की ओर बढ़ती है, जहाँ अनुभूति का अधिक भीतरी काम होता है।