श्री चैतन्य महाप्रभु: स्वयं कृष्ण

हर ऐतिहासिक विवरण के अनुसार श्री चैतन्य महाप्रभु गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय के संस्थापक हैं। उन्होंने सामूहिक कीर्तन को एक जन-आन्दोलन बना दिया, जिसे यह परम्परा आज भी आगे बढ़ा रही है। लेकिन यह परम्परा उन्हें केवल इतिहास के आधार पर नहीं समझती। इसलिए इस विवरण में यह साफ़-साफ़ बताना आवश्यक है कि गौड़ीय वैष्णव वास्तव में उन्हें क्या मानते हैं। गौड़ीय वैष्णवों का विश्वास है कि महाप्रभु केवल कृष्ण के एक महान भक्त नहीं थे, न ही केवल ऐसे सन्त जिन पर कृष्ण की विशेष कृपा थी, बल्कि वे स्वयं कृष्ण थे। वे दूसरी बार प्रकट हुए, एक विशेष रूप में, जिसे उन्होंने स्वयं अपनी इच्छा से चुना था।

चैतन्य-चरितामृत की प्रारम्भिक प्रार्थना #

कृष्णदास कविराज गोस्वामी महाप्रभु पर लिखी अपनी जीवनी के पहले मुख्य श्लोकों में ही यह दावा करते हैं। ये दोनों श्लोक सीधे मूल ग्रन्थ में जाँचे गए हैं, किसी दूसरे स्रोत के उद्धरण से नहीं लिए गए। आदि-लीला के आरम्भ का चौथा श्लोक अनुवाद में इस प्रकार है: "श्रीमती शचीदेवी के पुत्र नाम से प्रसिद्ध भगवान आपके हृदय के सबसे भीतरी कक्ष में दिव्य रूप से स्थित रहें। पिघले हुए स्वर्ण की आभा से देदीप्यमान, वे अपनी अहैतुकी कृपा से कलियुग में यह प्रदान करने हेतु प्रकट हुए हैं जो किसी अवतार ने कभी पहले नहीं दिया: भक्ति का सबसे उदात्त तथा देदीप्यमान रस, दाम्पत्य प्रेम का रस" (श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 1.4)। इसके ठीक बाद का श्लोक बताता है कि यह कैसे हुआ: "श्री राधा तथा कृष्ण के प्रेम-सम्बन्ध भगवान की आन्तरिक आह्लादिनी शक्ति के दिव्य प्राकट्य हैं। यद्यपि राधा तथा कृष्ण अपनी पहचान में एक हैं, पहले उन्होंने स्वयं को पृथक् किया। अब ये दोनों दिव्य पहचानें श्री कृष्ण चैतन्य के रूप में पुनः एक हो गई हैं। मैं उन्हें प्रणाम करता हूँ, जिन्होंने श्रीमती राधारानी के भाव तथा कान्ति के साथ स्वयं को प्रकट किया है यद्यपि वे स्वयं कृष्ण हैं" (चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 1.5)।

एक श्लोक जो उनके अपने प्राकट्य की भविष्यवाणी करता है #

यह दावा केवल चैतन्य-चरितामृत पर आधारित नहीं है। स्वयं श्रीमद्भागवतम् महाप्रभु के प्राकट्य से कई शताब्दियाँ पहले रचा गया था। उसमें एक श्लोक है, जिसे गौड़ीय वैष्णव ठीक इसी घटना की सीधी भविष्यवाणी मानते हैं: "कलियुग में, बुद्धिमान व्यक्ति भगवान के उस अवतार की उपासना सामूहिक कीर्तन द्वारा करते हैं जो निरन्तर कृष्ण के नामों का गान करता है। यद्यपि उनका वर्ण श्याम नहीं है, वे स्वयं कृष्ण ही हैं। वे अपने सहचरों, सेवकों, शस्त्रों तथा घनिष्ठ साथियों से घिरे रहते हैं" (श्रीमद्भागवतम् 11.5.32)। उस श्लोक की हर बात महाप्रभु के दर्ज जीवन-वृत्त से मेल खाती है। उनका वर्ण सुनहरा था, श्याम नहीं, जबकि कृष्ण का अपना वर्ण प्रसिद्ध रूप से श्याम है। उनकी उपासना मन्दिर के अनुष्ठानों से नहीं, बल्कि संकीर्तन, अर्थात् सामूहिक कीर्तन, से होती है। और उनके साथ सदा उनके साथी रहते थे; वे अकेले प्रकट नहीं हुए। श्रील प्रभुपाद ने दिसम्बर 1966 में ही, न्यूयॉर्क में अपने पहले रिकॉर्ड हुए प्रवचनों में से एक में, यही श्लोक उद्धृत किया। उन्होंने समझाया कि "महान ऋषियों, महान दार्शनिकों" ने इन्हीं लक्षणों से महाप्रभु की पहचान की पुष्टि की थी, क्योंकि स्वयं चैतन्य ने "कभी नहीं कहा कि 'मैं अवतार हूँ।'"

यही विशिष्ट प्राकट्य क्यों #

गौड़ीय धर्मशास्त्र एक विशेष कारण बताता है कि कृष्ण केवल अपने मूल रूप में लौटने के बजाय दूसरी बार, इस विशेष बदले हुए रूप में क्यों प्रकट हुए। राधारानी के प्रेम के पात्र के रूप में कृष्ण प्रेम पाने का अनुभव करते हैं। लेकिन उस मूल रूप में भी वे यह अनुभव नहीं कर सकते कि राधारानी की तरह कृष्ण से प्रेम करना कैसा होता है। वे राधारानी की भक्ति को पाने वाले हैं, इसलिए वे उसकी पूरी तीव्रता को राधारानी की ओर से नहीं चख सकते। ऊपर देखे गए चैतन्य-चरितामृत के विवरण के अनुसार, कृष्ण विशेष रूप से इसी अनुभव को स्वयं चखने के लिए "श्रीमती राधारानी के भाव तथा कान्ति के साथ" प्रकट हुए। साथ ही वे कलियुग की हर आत्मा को माधुर्य-रस मुक्त रूप से देने के लिए आए। भक्ति का यह रस उनके अपने वृन्दावन-प्राकट्य में भी इतने खुले रूप से नहीं दिया गया था। रूप गोस्वामी के रस-विज्ञान को षड्गोस्वामी और कृष्ण-सन्दर्भ पृष्ठ पर समझाया गया है। यह रस-विज्ञान वे तकनीकी शब्द देता है, जिनसे ठीक-ठीक समझा जा सके कि वह रस क्या है और उसे भक्ति का सबसे पूर्ण रूप क्यों माना जाता है। इस विवरण में महाप्रभु का अपना प्राकट्य उसी शिक्षा का जीवित रूप है, जिसे बाद में रूप गोस्वामी ने व्यवस्थित रूप में प्रस्तुत किया।

पंच-तत्त्व #

इस समझ के अनुसार कृष्ण अकेले प्रकट नहीं होते। चैतन्य-चरितामृत सीधे कहती है कि "ये पाँच तत्त्व भगवान चैतन्य महाप्रभु के साथ अवतरित होते हैं, और इस प्रकार भगवान अपने संकीर्तन आन्दोलन को अत्यन्त आनन्दपूर्वक सम्पन्न करते हैं" (चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 7.4)। यही पंच-तत्त्व है: एक ही प्राकट्य की पाँच विशेषताएँ, जो एक साथ उपस्थित रहती हैं। बाद के श्लोक उनके सम्बन्ध को ठीक-ठीक समझाते हैं: "आध्यात्मिक दृष्टि से इन पाँच तत्त्वों में कोई भेद नहीं है, क्योंकि दिव्य स्तर पर सब कुछ पूर्ण है। फिर भी दिव्य लोक में विविधताएँ भी हैं, और इन दिव्य विविधताओं को चखने के लिए इनके मध्य भेद करना चाहिए" (चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 7.5)। यही शिक्षा उस श्रेणी का आधार है, जिसके अन्तर्गत यहाँ जीवनी-पृष्ठों को रखा गया है: पंच-तत्त्व। यह शिक्षा उसी तर्क पर चलती है, जिसकी चर्चा विष्णु-तत्त्व विस्तार वाले पृष्ठ पर की गई है। पाँचों सार में पूरी तरह एक हैं, और फिर भी अपनी विशेषताओं में सचमुच अलग हैं। इनमें से कोई भी सत्य दूसरे को मिटाता नहीं।

कोई अलग दावा नहीं, बल्कि वही दावा #

कोई सोच सकता है कि यह विवरण एक बिलकुल नया धार्मिक विषय सामने लाता है, जो दूसरे पृष्ठों पर कृष्ण की सर्वोच्चता के लिए दिए गए प्रमाणों से अलग है। ऐसा नहीं है। उन पृष्ठों पर एकत्र हर प्रमाण उसी एक व्यक्ति का वर्णन करता है, और यह परम्परा मानती है कि वही नवद्वीप में फिर प्रकट हुए। वे प्रमाण हैं: ब्रह्म-संहिता का कृष्ण को सब कारणों का कारण कहना, गीता में कृष्ण के अपने वचन, श्रीमद्भागवतम् का प्रत्यक्ष कथन, वैदिक प्रमाण, षड्गोस्वामियों का व्यवस्थित प्रकरण, और कृष्ण के विस्तारों को समझाने वाला विष्णु-तत्त्व सिद्धान्त। श्री चैतन्य महाप्रभु का अपना पृष्ठ उस प्राकट्य की ऐतिहासिक कथा पूरी तरह बताता है। यह पृष्ठ केवल वह दावा बताता है, और वे विशेष श्लोक, जिन पर गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय के अनुसार यह दावा सदा से टिका है।