श्री शारंग ठाकुर

श्री शारंग ठाकुर श्री चैतन्य महाप्रभु के एक भजनानन्दी भक्त थे। वे मामगाछी में रहते थे। यह गाँव नवद्वीप के नौ द्वीपों में से एक, मोदद्रुमद्वीप में, गंगा के तट पर है। वे वहाँ उसी समय रहते थे, जब 15वीं शताब्दी के अन्त और 16वीं शताब्दी के आरम्भ में महाप्रभु स्वयं नवद्वीप में रहते थे। शारंग ठाकुर ने न कोई ग्रन्थ लिखा, न कोई औपचारिक अनुयायी-वर्ग बनाया। उनके बारे में हमें केवल कुछ विशेष घटनाएँ मिलती हैं, जो बार-बार सुनाई जाती हैं। उन्होंने जीवन भर एक बकुल वृक्ष के नीचे एकान्त में विग्रह-सेवा की। कहा जाता है कि इस वृक्ष को महाप्रभु ने स्वयं फिर से जीवित किया था। उनका एक ही शिष्य था। परम्परा के अनुसार इस शिष्य का मृत शरीर गंगा में बह रहा था, और उसे फिर से जीवित किया गया था। शारंग ठाकुर ने इस शिष्य का नाम अपने नाम के साथ जोड़ लिया, और इस प्रकार वे शारंग मुरारी ठाकुर कहलाए।

एक दृष्टि में

• वे मामगाछी में एकान्त विग्रह-सेवा में दिन बिताते थे और हर संध्या गंगा पार करके मायापुर में महाप्रभु के संकीर्तन में सम्मिलित होते थे।
• उन्होंने कभी शिष्य न बनाने का व्रत लिया था। महाप्रभु के बार-बार आग्रह करने पर ही वे माने, और तब उन्होंने उस पहले व्यक्ति को दीक्षा दी जो उन्हें मिला। वह एक मृत बालक था, जिसका शरीर नदी में बहा दिया गया था।
• उन्होंने मामगाछी में महाप्रभु को अपने सूखकर मरते हुए बकुल वृक्ष का आलिंगन करते देखा; वह वृक्ष आज भी उसी स्थान पर जीवित है।
• कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका में उन्हें गोपी नन्दीमुखी बताया गया है। उसी अंश में कवि कर्णपुर यह भी लिखते हैं कि उनके अपने पिता ने एक दूसरी पहचान को स्वीकार नहीं किया।

मामगाछी में बकुल वृक्ष के नीचे भजन #

किसी भी ज्ञात स्रोत में शारंग ठाकुर के जन्म का वर्ष या स्थान नहीं मिलता, और कोई स्रोत उनके दीक्षा-गुरु का नाम भी नहीं बताता। स्रोतों में जब उनका पहली बार उल्लेख आता है, तब वे मोदद्रुमद्वीप में गंगा तट पर स्थित मामगाछी में बस चुके थे। वहाँ वे एक बकुल वृक्ष के नीचे श्री श्री राधा-गोपीनाथ की सेवा करते थे। भक्ति-ग्रन्थों के अनुसार उनकी दिनचर्या लगभग पूरी तरह आत्मनिर्भर थी। वे स्वयं फल, सब्जियाँ और लकड़ी इकट्ठा करते, भिक्षा में चावल माँगते और भोजन पकाते। वे दिन-प्रतिदिन अकेले ही विग्रह को स्नान कराते और वस्त्र पहनाते। दिन भर की इस एकान्त सेवा के बाद ही वे संध्या को गंगा पार करते और मायापुर में श्री चैतन्य महाप्रभु के हरि-नाम संकीर्तन में सम्मिलित होते। फिर वे मामगाछी लौट आते और अगली सुबह वही क्रम फिर से शुरू करते। बाद की भक्ति-जीवनियाँ इसी लय को उनका पूरा चरित्र बताती हैं: दिन में कठोर एकान्त सेवा और रात में संकीर्तन। यह चित्र उन दो प्रसिद्ध प्रसंगों से पहले का है जिनके लिए उन्हें याद किया जाता है।

गौड़ीय वैष्णव परम्परा ऐसे भक्तों को भजनानन्दी कहती है। भजनानन्दी वह भक्त है जो प्रचार में लगे बिना केवल अपनी साधना में तल्लीन रहता है। इसके विपरीत, गोष्ठ्यानन्दी भक्त कृष्ण-भावनामृत के प्रचार में लगा रहता है। श्रील प्रभुपाद यह भेद स्पष्ट करते हुए लिखते हैं: "कभी-कभी एक वैष्णव जो भजनानन्दी होता है, सावित्र-संस्कार (यज्ञोपवीत संस्कार) ग्रहण नहीं करता... वैष्णव दो प्रकार के होते हैं, भजनानन्दी और गोष्ठ्यानन्दी। भजनानन्दी को प्रचार-कार्य में रुचि नहीं होती, किन्तु गोष्ठ्यानन्दी लोगों के हित के लिए तथा वैष्णवों की संख्या बढ़ाने के लिए कृष्ण-भावनामृत के प्रचार में रुचि रखता है" (श्री चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 8.128, तात्पर्य)। शारंग ठाकुर का पूरा जीवन पहली श्रेणी का एक जीवन्त उदाहरण लगता है। लेकिन किसी मूल स्रोत में यह विशेषण स्वयं उनके लिए प्रयोग नहीं हुआ है; बाद की परम्परा में ही यह उनकी पहचान बन गया।

शिष्य न बनाने का व्रत #

शारंग ठाकुर ने एक निजी व्रत लिया था कि वे कभी किसी को शिष्य नहीं बनाएँगे। लम्बे समय तक उन्होंने यह व्रत महाप्रभु की इच्छा के विरुद्ध भी निभाया। स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि महाप्रभु ने उनसे बार-बार अपना निर्णय बदलने का आग्रह किया। अन्त में शारंग ठाकुर मान गए, लेकिन केवल हाँ कहकर नहीं। उन्होंने स्वयं पर एक लगभग असम्भव शर्त रखी: अगली सुबह जो पहला व्यक्ति उन्हें मिलेगा, वे केवल उसी को दीक्षा देंगे, और किसी को नहीं। इस शर्त का क्या परिणाम हुआ, और कैसे यह वह घटना बन गई जिसके लिए उन्हें सबसे अधिक याद किया जाता है, इसकी पूरी कथा गंगा से पुनर्जीवित शिष्य पृष्ठ पर दी गई है।

महाप्रभु का बकुल वृक्ष को आलिंगन #

मामगाछी के उसी आँगन से इस स्थान की दूसरी प्रसिद्ध कथा भी जुड़ी है। जिस बकुल वृक्ष के नीचे शारंग ठाकुर प्रतिदिन सेवा करते थे, वह सूखकर मरने लगा। हर भक्ति-वृत्तान्त के अनुसार तब स्वयं महाप्रभु आगे आए। कई सौ वर्ष पुराना एक जीवित वृक्ष आज भी उस क्षण की याद दिलाता है। तीर्थयात्री नवद्वीप-धाम परिक्रमा के समय उसके दर्शन करने जाते हैं। इसका विस्तृत विवरण महाप्रभु द्वारा बकुल वृक्ष का आलिंगन पृष्ठ पर दिया गया है।

व्रज की नन्दीमुखी #

श्री कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका बताती है कि श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षद कृष्ण की व्रज-लीला में कौन थे। इसके पाठ 172 में शारंग ठाकुर को नन्दीमुखी बताया गया है, जो व्रज की एक गोपी या व्रज-ब्राह्मणी हैं। एक द्वितीयक स्रोत में इस अंश का भावार्थ इस प्रकार दिया गया है: "व्रज-ब्राह्मणी नन्दीमुखी [गौर-लीला में] शारंग ठाकुर के रूप में प्रकट हुईं। कुछ कहते हैं कि वे प्रह्लाद महाराज थे, किन्तु मेरे पिता [शिवानन्द सेन] ने इसे स्वीकार नहीं किया" (गौर-गणोद्देश-दीपिका, पाठ 172)। अर्थात् उसी अंश में कवि कर्णपुर यह भी लिखते हैं कि उनके समय के कुछ भक्त शारंग ठाकुर को प्रह्लाद महाराज मानते थे। लेकिन उनके पिता, शिवानन्द सेन, ने यह दूसरा मत स्वीकार नहीं किया। यह छोटा-सा विवरण एक सच्ची झलक देता है कि महाप्रभु के अपने पार्षद और उनके पुत्र इन पहचानों पर वास्तव में कैसे विचार करते थे। ऐसा नहीं था कि ये पहचानें एक बार तय हो गईं और फिर उन पर कभी कोई प्रश्न नहीं उठा। कवि कर्णपुर का अपना बताया हुआ निष्कर्ष, नन्दीमुखी, ही मान्य पहचान है। लेकिन दूसरा मत भी मौजूद था, और वह नाम सहित दर्ज है।

यहाँ वह श्लोक है, जिसमें अपने पिता के मत के बारे में कवि कर्णपुर की टिप्पणी भी है:

व्रजे नान्दीमुखी यासीत्साद्य सारङ्गठक्कुरः
प्रह्लादो मन्यते कैश्चिन्मत्पित्रा न स मन्यते ॥

"व्रज की ब्राह्मणी नन्दीमुखी देवी शारंग ठाकुर के रूप में प्रकट हुईं। कुछ लोग मानते हैं कि शारंग ठाकुर प्रह्लाद महाराज के अवतार थे। मेरे पिता (शिवानन्द सेन) उनसे सहमत नहीं थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 172)

चैतन्य-चरितामृत आदि 10.113 शारंग ठाकुर को चैतन्य-वृक्ष की सतहत्तरवीं शाखा बताता है। श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.113 के तात्पर्य में, श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य को उद्धृत करते हुए, इस पहचान की पुष्टि करते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (172) में कहा गया है कि शारंग ठाकुर पहले नन्दीमुखी नाम की एक गोपी थे।"

भावाविष्ट अवस्थाएँ और वन्य पशुओं का सान्निध्य #

शारंग ठाकुर के आन्तरिक जीवन के बारे में जो कुछ ज्ञात है, उसका मुख्य स्रोत वृन्दावन दास ठाकुर का चैतन्य-भागवत है। उसमें उन्हें ऐसा भक्त बताया गया है जिन्हें बाहरी संसार का बहुत थोड़ा ही ध्यान रहता था, क्योंकि वे सदा अपने भजन के भाव में लीन रहते थे। वही वृत्तान्त कहता है कि वे बिना किसी कष्ट के लम्बे समय तक पानी के नीचे रह सकते थे, और बाघों और अजगरों के बीच निडर होकर घूमते थे। ग्रन्थ के अनुसार यह क्षमता नित्यानन्द प्रभु की कृपा से आई थी, शारंग ठाकुर की अपनी किसी शक्ति से नहीं। गौड़ीय भक्त-जीवनियों में महाप्रभु के ऐसे कई पार्षदों के बारे में इस तरह के विवरण मिलते हैं, जो बहुत भाव-लीन रहते थे और लोगों के बीच कम दिखाई देते थे। इन्हें वृन्दावन दास ठाकुर का अपना वर्णन मानना चाहिए, अन्य स्रोतों से जाँचा हुआ इतिहास नहीं।

मामगाछी में विरासत #

शारंग ठाकुर जिन राधा-गोपीनाथ विग्रहों की सेवा करते थे, उनकी पूजा आज भी मामगाछी में प्रतिदिन होती है। समय के साथ उसी वेदी पर मदन-गोपाल विग्रह भी विराजमान हुए, जो वासुदेव दत्त ठाकुर से जुड़े हैं। उनके साथ गौर-गदाधर भी विराजमान हुए। भक्ति वैभव सागर महाराज भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की परम्परा के एक सन्न्यासी थे। बीसवीं शताब्दी में, कुछ समय तक उपेक्षा के बाद, उन्होंने इस स्थान को बचाया और यहाँ फिर से पूजा आरम्भ की; इसके लिए उन्हें याद किया जाता है। उनकी समाधि भी अब वहीं है। यह मन्दिर आज भी नवद्वीप-धाम परिक्रमा का एक सक्रिय पड़ाव है।

शारंग ठाकुर का नाम स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत में नहीं मिलता। श्रील प्रभुपाद के किसी भी ज्ञात तात्पर्य या प्रवचन में भी उनका नाम नहीं आता। गौड़ीय वैष्णव इन्हीं दो प्रकार के स्रोतों को सबसे अधिक प्रामाणिक मानते हैं। यहाँ दर्ज सब कुछ वृन्दावन दास ठाकुर के चैतन्य-भागवत और उसके बाद के गौड़ीय जीवनी-संग्रहों से आता है। इनमें से कई संग्रह छोटी-छोटी बातों पर अलग-अलग बातें कहते हैं, जैसे पुनर्जीवित होने के बाद शिष्य मुरारी ने ठीक कब अपना परिचय दिया। पाठकों को शारंग ठाकुर के जीवन की यह रूपरेखा गौड़ीय परम्परा में अच्छी तरह दर्ज माननी चाहिए। लेकिन इसे उस तरह अलग से पुष्ट नहीं मानना चाहिए, जैसे उस भक्त के जीवन को माना जाता जिसका नाम सीधे श्री चैतन्य-चरितामृत में या श्रील प्रभुपाद के अपने शब्दों में आता हो।