श्रील श्रीकान्त सेन

श्रीकान्त सेन का उल्लेख श्री चैतन्य-चरितामृत की कुछ ही पंक्तियों में मिलता है। फिर भी श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी उन्हें भीड़ में एक अनाम व्यक्ति के रूप में नहीं छोड़ते, बल्कि अलग से उनका नाम लेते हैं। वे उन्हें श्रील शिवानन्द सेन के भांजे और रथयात्रा की कीर्तन-मण्डलियों के एक गायक के रूप में याद करते हैं। वे उस बालक के रूप में भी उनका नाम लेते हैं, जिसने एक बार, कुछ क्षण के लिए, नित्यानन्द प्रभु द्वारा अपने मामा के साथ किए गए व्यवहार को गलत समझ लिया था। कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका इससे भी आगे जाती है। वह बताती है कि व्रज की गोपी कात्यायनी-देवी ही गौर-लीला में श्रीकान्त के रूप में प्रकट हुईं। उनके बारे में बहुत कम लिखा मिलता है। लेकिन जो लिखा मिलता है, वह वास्तविक और स्पष्ट है। साथ ही, यह ध्यान रखना भी आवश्यक है कि यह जानकारी किस "श्रीकान्त" के बारे में है।

एक नाम, अनेक वैष्णव #

सबसे पहले इस नाम को स्पष्ट कर लेना आवश्यक है, क्योंकि गौड़ीय वैष्णव स्रोतों में यह नाम एक से अधिक व्यक्तियों के लिए आता है। "श्रीकण्ठ" भगवान शिव का भी एक प्रसिद्ध नाम है, जिसका अर्थ है "सुन्दर कण्ठ वाले"। यह नाम उस नीले चिह्न की ओर संकेत करता है, जो समुद्र-मन्थन में निकला विष पीने से उनके कण्ठ पर पड़ गया था। यह एक देवता का नाम है, किसी भक्त का नहीं, और यहाँ जिनका वर्णन है, उनसे इसका कोई सम्बन्ध नहीं है। इसके अलावा, चैतन्य-भागवत और चैतन्य-चरितामृत दोनों में बताया गया है कि श्री श्रीवास ठाकुर के साथ नवद्वीप में उनके तीन भाई रहते थे। बाद के वैष्णव सन्दर्भ-ग्रन्थों में उनमें सबसे छोटे भाई का नाम श्रीकान्त बताया गया है, जिन्हें श्रीनिधि पण्डित भी कहा जाता है। वे एक शान्त व्यक्ति थे, जिनके बारे में लगभग कुछ भी लिखा नहीं मिलता। वे आगे वर्णित श्रीकान्त नहीं हैं। नीचे जिन श्रीकान्त का वर्णन है, वे श्रीकान्त सेन हैं, जो शिवानन्द सेन के भांजे थे। श्री चैतन्य-चरितामृत में उनका नाम बार-बार आता है, और गौर-गणोद्देश-दीपिका में उनकी पहचान बताई गई है। इन तीनों में से केवल उन्हीं के बारे में कोई विशेष प्रसंग सुरक्षित है।

शिवानन्द सेन के भांजे #

चैतन्य-चरितामृत की आदि-लीला के दसवें अध्याय में "चैतन्य वृक्ष" की मुख्य शाखाओं और उपशाखाओं की सूची एक-एक करके दी गई है। ये वे भक्त हैं, जिन्होंने अपने-अपने घरों और क्षेत्रों में इस आन्दोलन को आगे बढ़ाया। इन्हीं में यह वर्णन आता है: "श्रीवल्लभ सेन और श्रीकान्त सेन भी शिवानन्द सेन की उपशाखाएँ थीं, क्योंकि वे न केवल उनके भांजे थे, अपितु श्री चैतन्य महाप्रभु के अनन्य भक्त भी थे" (चैतन्य-चरितामृत, आदि 10.63)। शिवानन्द सेन को उस गृहस्थ भक्त के रूप में याद किया जाता है, जो हर वर्ष बंगाल के भक्तों को रथयात्रा के लिए जगन्नाथ पुरी ले जाते थे। वे इस यात्रा की पूरी व्यवस्था करते थे और उसका सारा खर्च उठाते थे। मार्ग में हर चुंगी और नाव का भाड़ा भी वे स्वयं चुकाते थे। ऐसा लगता है कि श्रीकान्त अपने चचेरे भाई श्रीवल्लभ के साथ सेवा में लगे इसी परिवार में बड़े हुए।

यही पालन-पोषण उनकी सेवा के उस एक विवरण में दिखाई देता है, जो चैतन्य-चरितामृत देती है। रथयात्रा के संकीर्तन के समय वहाँ एकत्र भक्तों को गायकों की मण्डलियों में बाँटा गया था, और "दो अन्य व्यक्ति, श्रीकान्त और वल्लभ सेन, प्रत्युत्तर-गायक के रूप में सम्मिलित हुए। इस मण्डली में वयोवृद्ध हरिदास ठाकुर नर्तक थे" (मध्य 13.41)। श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य में इस पूरी मण्डली के नाम दिए गए हैं: वासुदेव, गोपीनाथ, मुरारि, श्रीकान्त और वल्लभ सेन। यह मण्डली श्रील मुकुन्द दत्त के नेतृत्व में थी। यह एक छोटा-सा विवरण है। लेकिन इससे पता चलता है कि श्रीकान्त रथयात्रा-कीर्तन के सबसे वरिष्ठ भक्तों के घेरे में थे। मुकुन्द की मण्डली जो पंक्तियाँ गाती थी, उन्हें वे दोहराते थे, और स्वयं हरिदास ठाकुर उनके आगे नृत्य करते थे।

कात्यायनी नामक गोपी #

कवि कर्णपुर ने गौर-गणोद्देश-दीपिका की रचना इसलिए की थी, ताकि श्री चैतन्य महाप्रभु के हर सहयोगी की कृष्ण-लीला वाली पहचान लिखी जा सके। इसके पद्य 174 में स्पष्ट कहा गया है: "व्रज की गोपी कात्यायनी देवी श्रीकान्त सेन के रूप में प्रकट हुईं।" श्रीमद्भागवतम में वर्णित कठोर कात्यायनी-व्रत का नाम देवी कात्यायनी के नाम पर है। व्रज की युवा गोपियाँ मार्गशीर्ष मास में हर दिन प्रातःकाल यह व्रत रखती थीं। वे देवी कात्यायनी की पूजा करती थीं और केवल यही प्रार्थना करती थीं कि कृष्ण उनके पति बनें। श्रील प्रभुपाद आदि 10.63 के अपने तात्पर्य में इसी पहचान को सीधे दोहराते हैं। वे उस घटना के बारे में एक और बात भी जोड़ते हैं, जिसके कारण श्रीकान्त कुछ समय के लिए प्रसिद्ध हो गए थे। जब वे और उनके चचेरे भाई विरोध में शिवानन्द सेन की मण्डली छोड़कर चले गए (आगे देखें), तब "प्रभु उन बालकों की भावनाओं को समझ गए, और उन्होंने अपने निजी सेवक गोविन्द से कहा कि जब तक शिवानन्द की मण्डली न आ जाए, तब तक उन्हें प्रसाद दिया जाता रहे।"

कवि कर्णपुर के मूल संस्कृत में ऊपर उद्धृत पंक्ति (गौर-गणोद्देश-दीपिका 174) इस प्रकार है:

व्रजे कत्यायनी यासीदद्य श्रीकान्तसेनकः ॥

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.63 के तात्पर्य में ठीक ये शब्द लिखते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (174) में कहा गया है कि कात्यायनी नाम की गोपी श्रीकान्त सेन के रूप में प्रकट हुईं।"

जिस बालक ने विरोध किया और सांत्वना पाई #

चैतन्य-चरितामृत में श्रीकान्त से जुड़ा एकमात्र पूरा प्रसंग जगन्नाथ पुरी के मार्ग पर घटित हुआ। यह शिवानन्द सेन के नेतृत्व में होने वाली वार्षिक तीर्थयात्राओं में से एक के समय की घटना है। शिवानन्द सेन को एक चुंगी-चौकी पर रुकना पड़ा था, इसलिए नित्यानन्द प्रभु भूखे रह गए और उनके ठहरने की भी व्यवस्था नहीं हो पाई। तब नित्यानन्द प्रभु ने प्रेमपूर्ण क्रोध में शिवानन्द सेन को लात मारी। श्रीकान्त उस समय "केवल एक बालक" थे। उन्होंने इसे अपने मामा का अपमान समझा, क्योंकि उनके मामा श्री चैतन्य महाप्रभु के अपने सहयोगियों में से एक थे। इसलिए वे मण्डली के साथ रुकने के बजाय अकेले ही आगे पुरी की ओर चल पड़े। वहाँ पहुँचने पर क्या हुआ, प्रभु ने उनका स्वागत कैसे किया, और उन्होंने कौन-सी बात न कहना उचित समझा, इसका पूरा वर्णन जिस बालक ने मण्डली छोड़ दी में मिलता है।

हाजीपुर में एक सम्भावित भेंट #

आगे चैतन्य-चरितामृत की मध्य-लीला में बताया गया है कि श्रील सनातन गोस्वामी कारागार से निकल भागे और कठिन यात्रा करते हुए वृन्दावन की ओर चले। ग्रन्थ के अनुसार वे हाजीपुर नामक एक नगर पहुँचे। वहाँ उनकी भेंट "श्रीकान्त नामक एक सज्जन, जो सनातन गोस्वामी की बहन के पति थे" से हुई (मध्य 20.38-39)। ये श्रीकान्त एक राजकीय अधिकारी भी थे। उन्हें राजा के घोड़ों के व्यापार के लिए 3,00,000 स्वर्ण-मुद्राएँ सौंपी गई थीं। उन्होंने सनातन को एक ऊनी कम्बल दिया और गंगा पार करने में उनकी सहायता की। इसके बाद सनातन काशी की ओर आगे बढ़ गए। मन करता है कि इस कथा को ऊपर वाले प्रसंग से जोड़कर कहा जाए कि वही युवक बड़ा होकर राजकीय पद पर पहुँचा। लेकिन चैतन्य-चरितामृत स्वयं ऐसा कहीं नहीं कहती। कोई तात्पर्य या पद्य इन दोनों को कहीं नहीं जोड़ता। इसके अलावा, पुरी के मार्ग पर विरोध करने वाला "बालक" और सोने की भारी राशि सम्भालने वाला विश्वसनीय राजकीय अधिकारी, ये दोनों आसानी से एक ही व्यक्ति नहीं लगते। सच यही है कि हाजीपुर के ये श्रीकान्त शिवानन्द सेन के भांजे हो भी सकते हैं और नहीं भी। स्रोत इस प्रश्न का किसी भी ओर निश्चित उत्तर नहीं देते।

केवल पद्य, कोई स्वतन्त्र जीवन-वृत्तान्त नहीं #

श्रीकान्त सेन के जन्म, तिरोभाव या गृहनगर के बारे में कोई परम्परा नहीं मिलती। उनकी दी हुई किसी शिक्षा, उनके लिखे किसी ग्रन्थ या उनके रचे किसी पद्य की भी कोई परम्परा नहीं है। उनके बारे में जो कुछ भी ज्ञात है, वह किसी और की कथा के भीतर ही मिलता है: उनके मामा शिवानन्द सेन का परिवार, मुकुन्द की कीर्तन-मण्डली, और जगन्नाथ पुरी के बाहर आहत अभिमान की एक दोपहर। जानकारी की यह कमी भी सोचने योग्य है। श्री चैतन्य-चरितामृत अन्य बातों के साथ-साथ ठीक ऐसे ही भक्तों का सावधानी से लिखा गया विवरण है। वे न आचार्य थे, न ग्रन्थकार, और न कोई प्रसिद्ध सन्न्यासी। वे तीर्थयात्रियों, गायकों और परिजनों की चलती हुई भीड़ में एक ऐसा चेहरा थे, जिसका नाम लिखा गया। परम्परा ने ऐसे भक्तों की भक्ति को "और अन्य अनेक" जैसे शब्दों में खो जाने नहीं दिया, बल्कि उसे नाम लेकर याद रखने योग्य समझा।