शास्त्रों को बंगाल ले जाना

जब तक श्रीनिवास, नरोत्तम और श्यामानन्द ने अपना प्रशिक्षण पूरा किया, तब तक वैष्णव धर्म नाम और भाव दोनों रूपों में पूरे बंगाल में फैल चुका था। लेकिन उसके सिद्धान्त को समझाने वाले ग्रन्थ वहाँ लगभग थे ही नहीं। रूप, सनातन, गोपाल भट्ट, रघुनाथ दास और जीव गोस्वामी ने जो कुछ लिखा था, वह लगभग सब अभी भी वृन्दावन में ही था, और अधिकतर उसकी केवल एक-एक हस्तलिखित प्रति थी। नित्यानन्द प्रभु की पत्नी जाह्नवा देवी स्वयं वृन्दावन जाकर देख चुकी थीं कि वहाँ कितना कुछ लिखा जा चुका है। माना जाता है कि उन्होंने ही सबसे पहले जीव गोस्वामी को सुझाव दिया कि ये ग्रन्थ पूर्व की ओर भेजे जाएँ। जीव सहमत हुए, और उन्होंने यह कार्य अपने तीन सबसे श्रेष्ठ शिष्यों को सौंप दिया।

एक गाड़ी में परम्परा का सम्पूर्ण पुस्तकालय लादना #

परम्परागत विवरणों के अनुसार, मथुरा के एक धनी व्यापारी ने, जो जीव गोस्वामी के शिष्य थे, इस यात्रा के लिए एक बड़ी गाड़ी, कई बैल और सशस्त्र रक्षकों का एक दल दिया। बहुमूल्य हस्तलिपियाँ अधिकतर मूल प्रतियाँ ही थीं, क्योंकि उस समय छपाई नहीं होती थी और इनकी कोई दूसरी प्रति नहीं बनाई गई थी। इन्हें लकड़ी के एक सन्दूक में रखकर कीलों से बन्द किया गया और मौसम से बचाने के लिए मोम लगे कपड़े में लपेटा गया। कहा जाता है कि जीव गोस्वामी ने जयपुर के शासक से एक पासपोर्ट भी प्राप्त किया, क्योंकि पूर्व की ओर इस लम्बे मार्ग में दल को कई अलग-अलग राज्यों से होकर जाना था। जीव और वृन्दावन के कई अन्य भक्त आगरा तक तीनों प्रचारकों के साथ पैदल चले। वे इससे अधिक लम्बा विछोह सह नहीं सकते थे, इसलिए वहाँ से लौट गए। वहाँ से श्रीनिवास, नरोत्तम और श्यामानन्द अकेले आगे बढ़े। परम्परा इसे गौड़ीय वैष्णव इतिहास की पहली भ्रमणशील संकीर्तन-मण्डली के रूप में याद करती है। इसने एक आदर्श स्थापित किया, जिसे शताब्दियों बाद श्रील प्रभुपाद ने इस्कॉन के ग्रन्थ-वितरकों और संकीर्तन-मण्डलियों को विश्व भर में भेजकर फिर से जीवित किया।

शत्रुतापूर्ण प्रदेश से होकर एक लम्बा मार्ग #

यह यात्रा सैकड़ों मील लम्बी थी, और इसका अधिकतर भाग पैदल और गाड़ी से तय किया गया। मार्ग ऐसे प्रदेशों से होकर जाता था, जो कीमती दिखने वाली वस्तुएँ लेकर चलने वाले यात्रियों के लिए सदा सुरक्षित नहीं थे। इसके बाद ठीक-ठीक क्या हुआ, इस पर विवरण अलग-अलग हैं। एक रूप के अनुसार, दल बंगाल पहुँचने से पहले, गोपालपुर नामक गाँव के निकट लूटा गया। उस समय वे विष्णुपुर के मल्ल राज्य में भी नहीं पहुँचे थे। दूसरे रूप के अनुसार, चोरी के समय वे विष्णुपुर की सीमाओं के भीतर काफी दूर तक पहुँच चुके थे, और मान रहे थे कि यात्रा का खतरनाक भाग पीछे छूट गया है। लेकिन मुख्य घटनाओं पर दोनों रूप सहमत हैं। स्थानीय शासक वीर हम्बीर के लिए काम करने वाले डाकुओं ने रात में गाड़ी और उसका अमूल्य सामान चुरा लिया। वीर हम्बीर का राज्य उस प्रदेश पर था, जिसे आज पश्चिम बंगाल के बाँकुड़ा जिले में बिष्णुपुर कहा जाता है।

ग्रन्थ छीन लिए गए #

दोनों परम्परागत विवरण बताते हैं कि राजदरबार के ज्योतिषियों ने वीर हम्बीर के लोगों को सूचना दी थी कि राज्य से होकर एक असाधारण रूप से मूल्यवान सामान जा रहा है। लगता है कि ज्योतिषी सोना या रत्न होने की आशा कर रहे थे, ताड़पत्र की हस्तलिपियाँ नहीं। चोरी चाहे जैसे भी हुई हो, तीनों प्रचारकों के लिए परिणाम एक ही था। जब वे जागे, तो ग्रन्थों का सन्दूक गायब था। उनके अपने कथन के अनुसार, वे इतने निराश हो गए कि कुछ क्षण के लिए उन्होंने अपने प्राण त्यागने का विचार किया। उन्हें लगा कि जो कुछ पहुँचाने के लिए उन्हें भेजा गया था, वह सब गँवाकर वृन्दावन लौटने से यह अच्छा है। तब श्रीनिवास ने वह निर्णय लिया, जिसने आगे की सारी घटनाओं को दिशा दी। तीनों के एक साथ आगे जाने के बजाय, उन्होंने नरोत्तम और श्यामानन्द को आगे भेज दिया, ताकि वे योजना के अनुसार बंगाल और उड़ीसा में अपना प्रचार-कार्य आरम्भ करें। वे स्वयं हस्तलिपियाँ वापस पाने का प्रयास करने के लिए वीर हम्बीर के प्रदेश में ही रुक गए।

इसके बाद क्या हुआ #

उस निर्णय से सीधे बाद के गौड़ीय वैष्णव इतिहास के सबसे प्रसिद्ध प्रसंगों में से एक आरम्भ हुआ। यह था स्वयं वीर हम्बीर से श्रीनिवास की भेंट, और अन्त में राजा का वैष्णव बनना। यह कथा अपने सभी विवरणों के साथ, और कौन-सा स्रोत क्या कहता है इसकी सावधान जाँच के साथ, वीर हम्बीर के साथ भेंट में पूरी बताई गई है।