जन्म और प्रारम्भिक शिक्षा

जीव गोस्वामी का जन्म एक ऐसे परिवार में हुआ, जिसमें वैराग्य के लक्षण पहले से ही दिखाई देते थे। उनके पिता अनुपम, जिन्हें वल्लभ भी कहा जाता है, बंगाल के दरबार में साथ-साथ सेवा करने वाले तीन भाइयों में सबसे छोटे थे। बाद में तीनों भाई श्री चैतन्य महाप्रभु की ओर आकर्षित हुए। बड़े दोनों भाई, रूप और सनातन, आगे चलकर वृन्दावन की पुनः खोज के अगुआ बने। अनुपम स्वयं उस कार्य में अन्त तक साथ नहीं रह सके। बंगाल से होकर पुरी की ओर यात्रा करते समय गंगा के तट पर उनकी मृत्यु हो गई। जब जीव अभी बालक ही थे, तभी उनका परिवार अपने मुखिया से वंचित हो गया। स्रोत इस बात पर सहमत नहीं हैं कि जीव का जन्म ठीक कहाँ हुआ था। सावधान आधुनिक शोधकर्ता भी उनके जन्म के गाँव के प्रश्न को अनसुलझा मानते हैं, इसलिए यहाँ उसे तय करने का कोई प्रयास नहीं किया गया है।

पिता के बिना एक परिवार #

बहुत छोटी आयु से ही जीव को अपनी उपासना के प्रति असाधारण रूप से गम्भीर बालक के रूप में याद किया जाता है। वे कृष्ण और बलराम की एक निजी उपासना करते थे। वे स्वयं विग्रहों को सजाते और उन्हें भोग अर्पित करते थे। gaudiyahistory.iskcondesiretree.com पर सुरक्षित विवरण के अनुसार, वे रात को सोते समय उन्हें गले से लगा लेते थे। उनके माता-पिता इसे बच्चे का खेल समझते थे, लेकिन आसपास के गाँव वाले समझते थे कि यह उससे कहीं अधिक है। विद्यालय में वे संस्कृत व्याकरण, काव्य और तर्कशास्त्र में तेज़ी से आगे बढ़े। कहा जाता है कि उनके शिक्षकों ने बहुत पहले ही कह दिया था कि वे आगे चलकर एक गम्भीर संन्यासी बनेंगे। भक्ति-रत्नाकर बताता है कि जैसे-जैसे जीव बड़े हुए, उनमें धीरे-धीरे वे शारीरिक लक्षण प्रकट होने लगे, जिन्हें परम्परा महापुरुष, अर्थात् महान आत्मा, से जोड़ती है। उनके नेत्र कमल के समान लम्बे थे, नासिका और ललाट ऊँचे थे, कन्धे और छाती चौड़े थे, और भुजाएँ घुटनों तक पहुँचती थीं। उनके शरीर का रंग पिघले हुए सोने के समान चमकता बताया जाता है।

यह सब उनके पिता की मृत्यु की छाया में हुआ। अनुपम के देहान्त के बाद जीव अपनी माता के साथ फतेयाबाद में परिवार के पैतृक घर में रहे। अब वही एकमात्र सन्तान थे, जो अपनी माता को सान्त्वना दे सकते थे। फिर भी उनका अपना हृदय पहले से ही श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षदों की ओर खिंच रहा था। कहा जाता है कि जब भी वे अपने पिता, अपने काकाओं या श्री गौरसुन्दर के चरण-कमलों को याद करते, तो अपनी सुध-बुध खोकर भूमि पर गिर पड़ते। वे यह वियोग सहन नहीं कर पाते थे।

नवद्वीप की यात्रा #

एक रात जीव ने स्वप्न देखा कि उनके गृह-विग्रह, श्री राम और कृष्ण, ने निताई-गौरांग का रूप धारण कर लिया है। वे उनके सामने नृत्य करने लगे और अन्तर्धान होने से पहले उन्हें अपने चरण-कमलों की धूलि दी (भक्ति-रत्नाकर 1.732)। कुछ ही समय बाद किसी ने उन्हें सुझाव दिया कि वे नवद्वीप जाएँ और नित्यानन्द प्रभु के चरण-कमलों की शीतलता में स्नान करें। जीव ने वहाँ जाने का निश्चय कर लिया। उनकी माता परिवार के एक और सदस्य को संन्यास-जीवन में खोने से हिचकिचाती थीं। अधिकांश विवरणों के अनुसार, जब जीव अन्ततः घर से निकले, तब उनकी आयु लगभग दस से तेरह वर्ष के बीच थी। कहा जाता है कि उन्होंने अपनी माता को केवल इतना बताया कि वे परिवार के पैतृक घर फतेयाबाद जाना चाहते हैं। फिर उन्होंने चुपचाप नाविक से उन्हें नवद्वीप ले जाने की व्यवस्था कर ली।

नवद्वीप पहुँचकर जीव ने पहले गंगा माता को दण्डवत् प्रणाम किया। फिर उन्हें पता चला कि नित्यानन्द प्रभु, जो संयोग से उसी समय वहाँ थे, श्रीवास पण्डित के घर ठहरे हुए हैं। वे जल्दी से वहाँ पहुँचे और द्वार पर ही दण्डवत् प्रणाम करने के लिए गिर पड़े। नित्यानन्द प्रभु श्रीवास पण्डित के साथ बाहर आए। उन्होंने बालक को उठाया, गले लगाया और पूछा, "क्या तुम श्री रूप और श्री सनातन के भतीजे हो?" जीव बचपन से ही कृष्ण-बलराम की उपासना करते आए थे। उन्होंने नित्यानन्द प्रभु में स्वयं बलराम का रूप पहचान लिया: "आप ही ब्रह्माण्ड का रूप हैं। आप ही बलराम हैं... इसलिए मैं आपकी कृपा-दृष्टि की प्रार्थना करता हूँ।" नित्यानन्द प्रभु उन्हें भीतर ले गए और फतेयाबाद के परिवार का हाल-चाल पूछा। उन्होंने वहाँ उपस्थित भक्तों से जीव का परिचय कराया और उन्हें अपने प्रसाद के अवशेष दिए।

अगले दिन नित्यानन्द प्रभु जीव को श्री चैतन्य महाप्रभु की माता, शची माता, के घर ले गए। नित्यानन्द प्रभु को आते देखकर शची माता ने अपनी साड़ी के आँचल से सिर ढक लिया और अपने सेवक ईशान से उनके चरण धुलवाए। नित्यानन्द ने भी उन्हें नमस्कार किया और युवा जीव का परिचय कराया। शची माता ने बालक के सिर पर हाथ रखकर उसे आशीर्वाद दिया। फिर उन्होंने दोनों को वह प्रसाद ग्रहण करवाया, जो श्री विष्णुप्रिया ने श्री गौरचन्द्र के लिए गुप्त रूप से पकाया था। इसके बाद शची माता के अपने सेवक वंशीवदन ने जीव को नवद्वीप के सभी नौ द्वीपों का भ्रमण कराया। उन्होंने जीव को श्री चैतन्य महाप्रभु का जन्मस्थान, श्रीवास पण्डित का घर और जगन्नाथ मिश्र का निवास दिखाया। जीव ने अपना अब तक का छोटा-सा जीवन भागवत में डूबकर बिताया था। अब वे स्वयं बलराम के अवतार की संगति में उसी भूमि पर चल रहे थे, जहाँ भगवान ने पृथ्वी पर लीलाएँ की थीं। इस अनुभव ने उनके हृदय पर सदा के लिए गहरी छाप छोड़ दी।

आगे वाराणसी भेजे गए #

नित्यानन्द प्रभु ने जीव को नवद्वीप में नहीं रोका। उन्होंने सलाह दी कि पहले वे वाराणसी (काशी) में अपनी शिक्षा आगे बढ़ाएँ। उस समय वाराणसी भारत में संस्कृत-शिक्षा के प्रमुख केन्द्रों में से एक थी। वहाँ जीव ने मधुसूदन वाचस्पति से वेदान्त पढ़ा। गौड़ीय स्रोतों में मधुसूदन को सार्वभौम भट्टाचार्य के शिष्य के रूप में याद किया जाता है। ये वही सार्वभौम थे, जिन्होंने जगन्नाथ पुरी में स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु से भागवत के प्रकाश में वेदान्त की समझ प्राप्त की थी। यदि शिक्षा की यह श्रृंखला सही रूप में सुरक्षित रही है, तो जीव का औपचारिक वेदान्त-प्रशिक्षण एक शिक्षक से दूसरे शिक्षक होते हुए स्वयं महाप्रभु तक पहुँचता है, भले ही जीव और महाप्रभु कभी व्यक्तिगत रूप से नहीं मिले थे। इससे पहले, नवद्वीप में ही, जब जीव ने मथुरा की ओर आगे जाने के लिए नित्यानन्द प्रभु से औपचारिक अनुमति माँगी थी, तब नित्यानन्द ने अपने चरण जीव के सिर पर रखे, उन्हें गले लगाया और कहा, "हाँ, शीघ्र वृन्दावन जाओ। वह स्थान श्री चैतन्य महाप्रभु द्वारा तुम्हारे परिवार को, तुम्हारे पिता और काकाओं को, प्रदान किया गया है, इसलिए तुम्हें वहाँ तुरन्त जाना चाहिए," और उन्हें यह निर्देश भी दिया कि वे वाराणसी होकर जाएँ और आगे बढ़ने से पहले वहाँ मधुसूदन वाचस्पति से शिक्षा लें।

शिक्षा की सटीक श्रृंखला जो भी रही हो, जीव वाराणसी से एक गम्भीर दार्शनिक की प्रतिष्ठा लेकर निकले। यह उनके कहीं भी शिक्षक के रूप में बसने से बहुत पहले की बात है। परम्परा यह भी बताती है कि इसी वाराणसी नगर में श्री चैतन्य महाप्रभु ने सनातन गोस्वामी को लम्बे समय तक शिक्षा दी थी। यह जीव के वहाँ विद्यार्थी के रूप में पहुँचने से कुछ वर्ष पहले की बात है। यह कथा सनातन गोस्वामी के अपने पृष्ठ पर विस्तार से बताई गई है। जब उनकी माता का भी देहान्त हो गया, तब तक जीव लगभग बीस वर्ष के हो चुके थे। इसके बाद वे वाराणसी से वृन्दावन के लिए निकल पड़े।

वृन्दावन के लिए तैयार एक विद्वान #

उनके आगमन के लिए सबसे अधिक दी जाने वाली तिथि 1535 है। तब तक जीव गोस्वामी गौड़ीय वैष्णव शिक्षा के दोनों भाग पूरे कर चुके थे: भक्ति और औपचारिक संस्कृत विद्वत्ता। उनके काका रूप और सनातन भी सब कुछ छोड़कर महाप्रभु की सेवा में आने से बहुत पहले, बंगाल के दरबार में ही, संस्कृत के बड़े विद्वान थे। जीव भी दोनों को साथ लेकर ही पहुँचे। वे वृन्दावन किसी ऐसे कच्चे विद्यार्थी के रूप में नहीं आए, जिसे आरम्भिक बातें सिखानी पड़ें। वे एक युवा विद्वान के रूप में आए। उनका एकमात्र बचा हुआ कार्य यह था कि वे अपनी महान विद्या अपने दोनों काकाओं के चरणों में अर्पित करें। पिछले वर्षों में उनके काका कृष्ण के लुप्त लीला-स्थलों को फिर से खोज रहे थे और उस परम्परा के पहले ग्रन्थ लिख रहे थे, जिसमें जीव अब सम्मिलित होने वाले थे। उनके पहुँचने पर क्या हुआ, यह वृन्दावन आगमन का विषय है। उसी अध्याय में यह भी बताया गया है कि अपनी सारी विद्या के बावजूद उन्होंने रूप गोस्वामी के घर में सबसे छोटे सेवक के रूप में आरम्भ करने पर कितना दृढ़ आग्रह किया।