काशीश्वर पण्डित

काशीश्वर पण्डित उन दो शिष्यों में से एक थे, जिन्हें ईश्वर पुरी ने अपनी मृत्यु-शय्या पर श्री चैतन्य महाप्रभु की सेवा के लिए जगन्नाथ पुरी भेजा था। वहाँ महाप्रभु के शेष प्रकट जीवन में काशीश्वर की भूमिका ऐसी थी, जैसी किसी और की नहीं थी। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि वे मन्दिर की भीड़ के बीच प्रभु के आगे-आगे चलते थे और अपने शरीर से लोगों को रोकते थे। इसके बाद वे वहाँ एकत्रित भक्तों को प्रसाद परोसने में सहायता करते थे। नीलाचल (जगन्नाथ पुरी) के जिन अनेक भक्तों की सूची ग्रन्थ में दी गई है, उसमें उनका नाम अठारहवें स्थान पर है। ग्रन्थ उन्हें बार-बार ईश्वर पुरी के एक और शिष्य गोविन्द के साथ जोड़ता है। महाप्रभु के पुरी के आरम्भिक वर्षों से लेकर अन्त्य-लीला तक, यानी प्रभु के अन्तिम बारह वर्षों के वर्णन तक, इन दोनों का उल्लेख लगातार आता रहता है। इस सेवा के अलावा उनके जीवन के बारे में लगभग कुछ भी नहीं बचा है। न जन्म-वर्ष ज्ञात है, न तिरोभाव-वर्ष। उनके बारे में केवल एक विस्तृत जीवनी-टिप्पणी मिलती है, जो श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की है। लेकिन जो कुछ दर्ज है, वह विशिष्ट और एक-सा है, और अनेक श्लोकों में दोहराया गया है: काशीश्वर पण्डित श्री चैतन्य महाप्रभु के शारीरिक रक्षक थे।

एक मरणासन्न गुरु की आज्ञा #

चैतन्य-चरितामृत काशीश्वर की कथा एक मृत्यु से आरम्भ करता है। ईश्वर पुरी वही सन्न्यासी थे, जिन्होंने गया में महाप्रभु को दीक्षा दी थी। महाप्रभु के पुरी-वर्षों के समय तक वे इस संसार में नहीं रहे थे। कृष्णदास कविराज गोस्वामी लिखते हैं कि देह छोड़ते समय ईश्वर पुरी ने अपने दो शिष्यों को सीधी आज्ञा दी। वे थे ब्रह्मचारी काशीश्वर और गोविन्द नाम के एक भक्त। चैतन्य-चरितामृत इन गोविन्द को ईश्वर पुरी का एक और प्रिय शिष्य कहता है, इसलिए वे काशीश्वर के गुरु-भाई थे। इन्हें काशीश्वर के अपने शिष्य, वृन्दावन के गोविन्द गोसाईं, से अलग समझना चाहिए। दोनों को आज्ञा मिली कि वे नीलाचल जाएँ और स्वयं को श्री चैतन्य महाप्रभु की व्यक्तिगत सेवा में लगा दें। गुरु के देह-त्याग के तुरन्त बाद दोनों ने आज्ञा का पालन किया और अलग-अलग पुरी पहुँचे। चैतन्य-चरितामृत यह छोटी-सी बात भी बताता है कि गोविन्द पहले पहुँचे। गोविन्द ने बताया कि काशीश्वर अभी तीर्थयात्रा पूरी कर रहे हैं और बाद में आएँगे। काशीश्वर सचमुच "अगले दिन" आ गए, और महाप्रभु ने उन्हें "बड़े सम्मान के साथ" स्वीकार किया।

लेकिन इस सम्मान के साथ सच्चा संकोच भी था। आखिर काशीश्वर और गोविन्द महाप्रभु के अपने गुरुभाई थे। वे एक ही गुरु के शिष्य थे, और शिष्य-परम्परा में महाप्रभु से नीचे नहीं, बल्कि उनके बराबर खड़े थे। चैतन्य-चरितामृत स्पष्ट कहता है कि उनके पहुँचते ही प्रभु ने उनका सम्मान किया। लेकिन ऐसी स्थिति वाले व्यक्तियों से व्यक्तिगत सेवा लेने में वे हिचकिचाए। महाप्रभु उनसे सेवा लेने के लिए केवल इसलिए राज़ी हुए, क्योंकि स्वयं ईश्वर पुरी ने यह आज्ञा दी थी। यह छोटी-सी बात बहुत कुछ बताती है। ये दोनों व्यक्ति आगे चलकर अपना शेष जीवन प्रभु के शरीर की रक्षा में बिताने वाले थे। फिर भी श्री चैतन्य महाप्रभु ने उनके साथ भी इस सम्बन्ध को कभी अपना सहज अधिकार नहीं समझा।

व्यवस्था तय होते ही दोनों के कार्य स्पष्ट रूप से बँट गए, और वर्षों तक ऐसे ही बँटे रहे। गोविन्द ने महाप्रभु की व्यक्तिगत शारीरिक सेवा सँभाली। इसका अर्थ था हर समय उनके निकट रहना। काशीश्वर ने बाहर की ज़िम्मेदारी सँभाली। जब भी प्रभु जगन्नाथ के दर्शन के लिए मन्दिर जाते, काशीश्वर उनके आगे-आगे चलते। प्रभु जहाँ से भी गुज़रते, वहाँ जुटी भीड़ को वे अपने शरीर से रोकते थे। गोविन्द पीछे-पीछे सन्न्यासी का जल-पात्र लेकर चलते थे। इसके बाद चैतन्य-चरितामृत इन दोनों को लगभग एक ही नाम, "काशीश्वर-गोविन्द", के रूप में लेता है। यह नाम पुरी में प्रभु के सबसे निकट रहने वाले भक्तों की सूचियों में बार-बार आता है। गुण्डिचा-मन्दिर की सफाई, वार्षिक रथयात्रा, और महाप्रभु के अन्तिम वर्षों की सामान्य दिनचर्या, सबमें उनका नाम मिलता है। उन वर्षों में भी काशीश्वर का नाम उन पुरी-ब्राह्मणों में आता है, जो प्रभु को भोजन के लिए अपने घर बुलाते थे।

संकीर्तन-भीड़ के रक्षक #

इस रक्षा का वास्तविक रूप सबसे स्पष्ट रूप से उत्सवों के समय दिखाई देता है। उन दिनों पुरी तीर्थयात्रियों से भर जाती थी, और भक्तों की धक्का-मुक्की करती भीड़ से महाप्रभु के शरीर को सचमुच खतरा रहता था। रथयात्रा से पहले गुण्डिचा-मन्दिर की सफाई के समय, और फिर भगवान जगन्नाथ के रथ के आगे होने वाले उत्सव के भाव-विभोर संकीर्तन के समय, चैतन्य-चरितामृत बार-बार काशीश्वर को भक्तों के उस घेरे में सबसे आगे बताता है। जब महाप्रभु नृत्य करते थे, तब ये भक्त एक-दूसरे का हाथ पकड़कर भीड़ को उनसे दूर रखते थे। यह कठिन शारीरिक परिश्रम का कार्य था। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने काशीश्वर पर जो टिप्पणी लिखी है, वही उनके चरित्र का सबसे पूरा वर्णन है जो आज बचा है। वह सीधे कहती है कि वे "बहुत बलवान पुरुष" थे, और इसी कारण यह दायित्व उन्हें सौंपा गया था। इस रक्षा का पूरा वर्णन संकीर्तन-भीड़ के रक्षक और जब घेरा टूट गया पर दिया गया है। उसमें वह एक नाटकीय क्षण भी शामिल है, जब यह रक्षा स्पष्ट रूप से विफल हो गई।

वृन्दावन के भृंगार #

चैतन्य-चरितामृत पर श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य कृष्ण की अपनी व्रज-लीला से जुड़ी काशीश्वर की पहचान को भी सुरक्षित रखते हैं। गौर-गणोद्देश-दीपिका 137 के अनुसार, वृन्दावन में पहले भृंगार नाम के जो सेवक थे, वे महाप्रभु की लीला में काशीश्वर गोसाईं के रूप में अवतरित हुए। भंगुर नाम के सेवक महाप्रभु के निजी सेवक गोविन्द बने। चैतन्य-चरितामृत (आदि-लीला 8.66) में यह भी लिखा है कि काशीश्वर के अपने शिष्य गोविन्द गोसाईं, जो एक दूसरे गोविन्द थे, आगे चलकर उस गोविन्द-विग्रह के पुजारी बने, जिसे श्री रूप गोस्वामी ने वृन्दावन में प्राप्त किया था। gaudiyahistory.iskcondesiretree.com पर दर्ज भक्ति-परम्परा इस बात को और आगे ले जाती है। उसके अनुसार महाप्रभु ने स्वयं काशीश्वर को वृन्दावन भेजा, ताकि वे वहाँ अपने शिष्य के साथ रहें। विदाई के उपहार के रूप में महाप्रभु ने उन्हें अपने ही स्वरूप का एक स्वयं-प्रकट विग्रह दिया, जो गौर-गोविन्द के नाम से जाना गया। परम्परा के अनुसार वह विग्रह अन्त में जयपुर पहुँचा, जहाँ गौर-गोविन्द और गोविन्दजी की आज भी पूजा होती है। चैतन्य-चरितामृत का अपना पाठ इस स्थानांतरण के बारे में सीधे कुछ नहीं बताता। लेकिन वल्लभपुरा के सम्बन्ध की वह अलग से पुष्टि करता है। उस श्लोक पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य बताता है कि काशीश्वर के भांजे श्रीरामपुर के निकट एक मन्दिर के मूल पुजारी बने, जिसमें राधा-गोविन्द और गौरांग के विग्रह हैं। श्रील प्रभुपाद यह भी लिखते हैं कि अपने गृहस्थ जीवन में वे स्वयं कभी-कभी उस मन्दिर में जाते थे। इस पूरे विवरण के लिए, और वृन्दावन के वर्षों के बारे में क्या प्रमाणित किया जा सकता है और क्या नहीं, यह जानने के लिए देखें: वृन्दावन के भृंगार।

कवि कर्णपुर का श्लोक इन दोनों सेवकों का नाम एक साथ लेता है:

पुरा वृन्दावने चेटौ स्थितौ भृङ्गरभङ्गुरौ
श्रीकाशीश्वर गोविन्दौ तौ जातौ प्रभुसेवकौ ॥

"भृंगार और भंगुर, जो वृन्दावन में भगवान कृष्ण के सेवक थे, बाद में श्री काशीश्वर और श्री गोविन्द के रूप में प्रकट हुए, जो भगवान चैतन्य महाप्रभु के सेवक थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 137)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.138 के तात्पर्य में यही पहचान देते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (137) में कहा गया है कि वृन्दावन में पहले भृंगार और भंगुर नाम के जो सेवक थे, वे चैतन्य महाप्रभु की लीलाओं में काशीश्वर और गोविन्द बने।"

इन बातों से आगे अभिलेख बस यहीं रुक जाता है। किसी भी स्रोत में काशीश्वर पण्डित के जन्म या तिरोभाव का वर्ष नहीं दिया गया है। भक्ति-परम्परा वृन्दावन में महाप्रभु के सहचरों की चौंसठ समाधियों में उनकी भी एक समाधि मानती है, लेकिन इसके समर्थन में और कोई लिखित प्रमाण नहीं देती। इसके बदले हमारे पास कई दशकों तक चली एक ही प्रकार की सेवा का विस्तृत चित्र है। यह चित्र एक बलवान पुरुष का है, जो भीड़ और अपने प्रभु के बीच खड़ा है।