श्रील परमेश्वर दास ठाकुर

परिचय

परमेश्वर दास ठाकुर का वर्णन श्री चैतन्य-चरितामृत में बारह गोपालों में से एक के रूप में हुआ है। ये बारह गोपाल ऐसे घनिष्ठ भक्त थे, जिनका सम्बन्ध श्री चैतन्य महाप्रभु से अधिक नित्यानन्द प्रभु से था। श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी बताते हैं कि इन भक्तों में गोपबालकों जैसी शुद्ध और खुले हृदय वाली मित्रता का भाव था। परमेश्वर दास को मुख्य रूप से दो बातों के लिए याद किया जाता है। पहली बात है गौर-गणोद्देश-दीपिका में दी गई उनकी पहचान, जो कृष्ण की व्रज-लीलाओं से जुड़ी है। दूसरी बात है उनका सेवा से भरा लम्बा जीवन। पहले उन्होंने सीधे नित्यानन्द प्रभु की सेवा की। नित्यानन्द प्रभु के तिरोभाव के बाद उन्होंने उनकी पत्नी जाह्नवा देवी की सेवा की। जाह्नवा देवी के आदेश पर उन्होंने आटपुर में अपने श्रीपाट में उन विग्रहों की स्थापना की, जिनकी पूजा आज भी होती है। इन्हें परमेश्वर मोदक से अलग समझना चाहिए। परमेश्वर मोदक नदिया के एक हलवाई थे, जो बालक चैतन्य को मिठाइयाँ खिलाते थे और बाद में जगन्नाथ पुरी में उनसे मिले थे। वे अलग पीढ़ी के व्यक्ति थे और उनकी भूमिका भी अलग थी। दोनों का केवल नाम एक जैसा है।

अध्याय 1

नित्यानन्द और जाह्नवा देवी के सेवक

एक गोपाल का शुद्ध गोपमित्रता का भाव, जो खड़दह में नित्यानन्द प्रभु की उपस्थिति से लेकर जाह्नवा देवी की दशकों की सेवा तक बना रहा।

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श्री चैतन्य-चरितामृत में परमेश्वर दास का उल्लेख केवल एक श्लोक में है। लेकिन श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने अपनी अनुभाष्य में चैतन्य-भागवत के आधार पर उस श्लोक के साथ उनका एक बहुत स्नेह भरा वर्णन जोड़ा है। नित्यानन्द प्रभु के सहचरों के बारे में जितने वर्णन मिलते हैं, उनमें यह सबसे स्नेहपूर्ण वर्णनों में से एक है। इसमें स्वयं श्रील वृन्दावन दास ठाकुर के शब्द उद्धृत हैं, जिनमें वे परमेश्वर दास का वर्णन इस प्रकार करते हैं: "परमेश्वर भगवान नित्यानन्द के प्राण हैं, और उनका शरीर ही उनकी लीलाओं का स्थान है। कृष्ण दास और परमेश्वर, गोपबालकों के भाव में, सदैव कोलाहल मचाते रहते हैं।" ये शब्द केवल कविता नहीं हैं। ये उस विशेष भाव का नाम बताते हैं, जिसमें परमेश्वर दास को याद किया जाता है। यह भाव सख्य है, अर्थात् मित्रता का भाव। इसमें औपचारिक श्रद्धा नहीं है। इसमें एक गोपबालक की अपने सबसे घनिष्ठ सखा के प्रति खुली और उल्लास से भरी मित्रता है। गौर-गणोद्देश-दीपिका भी उन्हें कृष्ण के व्रज-सखा अर्जुन के रूप में पहचानकर ठीक यही भाव देती है।

खड़दह में जीवन #

अपने जीवन के एक समय में परमेश्वर दास खड़दह गाँव में रहे। चैतन्य-चरितामृत में इस पीढ़ी के कई भक्तों के वर्णन में इस गाँव का नाम आता है। अनुभाष्य में केवल इतना लिखा है कि वहाँ वे "सदैव गोपबालक के आनन्द से परिपूर्ण" रहते थे। इसमें न कोई घटना है, न कोई तिथि, केवल उस भाव का वर्णन है जो सदा उनके साथ रहा। बाद के स्रोतों के अनुसार यही भाव आटपुर में उनकी मन्दिर-सेवा में भी बना रहा। यह भाव उनके जीवन के बाद के समय की आकना महेश की एक चमत्कारी घटना में भी दिखाई देता है। इस घटना का उल्लेख एक आधुनिक स्रोत में है, लेकिन किसी पहले के स्रोत से इसकी पुष्टि नहीं होती। इन दोनों बातों का विवरण आटपुर का श्रीपाट पृष्ठ पर है।

खेतुड़ी में जाह्नवा देवी के साथ #

नित्यानन्द प्रभु के तिरोभाव के बाद उनकी पत्नी जाह्नवा माता को गौड़ीय वैष्णव समाज में एक असाधारण और महत्त्वपूर्ण स्थान मिला। वे स्वयं विग्रह-सेवा का मार्गदर्शन करती थीं और बड़े महोत्सवों की अध्यक्षता करती थीं। खेतुड़ी गाँव में एक महान महोत्सव हुआ था, जिसमें श्रील नरोत्तम दास ठाकुर ने श्री चैतन्य महाप्रभु के आविर्भाव-दिवस पर विग्रहों की स्थापना की थी। इस महोत्सव में जाह्नवा देवी के साथ रहने वालों में परमेश्वर दास का नाम भी दर्ज है। जाह्नवा देवी ने स्वयं भोजन बनाने की देखरेख की और नए स्थापित विग्रहों को पहला भोग अर्पित किया। परम्परा के अनुसार, महोत्सव में जब नरोत्तम दास ठाकुर प्रेम-नाम-कीर्तन कर रहे थे, तब श्री चैतन्य महाप्रभु, नित्यानन्द प्रभु और उनके सहचर वहाँ एकत्रित भक्तों के सामने प्रकट हुए। खेतुड़ी महोत्सव को महाप्रभु के तिरोभाव के बाद की पीढ़ी की सबसे महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक घटनाओं में से एक माना जाता है। इसमें पूरे बंगाल से भक्त आए थे। परमेश्वर दास वहाँ जाह्नवा देवी के अपने दल के सदस्य के रूप में उपस्थित थे। लेकिन किसी भी स्रोत में यह विवरण नहीं मिलता कि उन्होंने स्वयं महोत्सव में क्या किया। जाह्नवा देवी के दल में उनकी उपस्थिति का स्रोत भक्ति-रत्नाकर है। यह इस काल का बाद में लिखा गया, लेकिन बहुत प्रयोग किया जाने वाला भक्ति-इतिहास ग्रन्थ है। चैतन्य-चरितामृत इससे पहले लिखा गया था, और उसमें खेतुड़ी महोत्सव का वर्णन नहीं है।

राधारानी के विग्रह को वृन्दावन ले जाना #

जाह्नवा देवी के बाद के वर्षों का वर्णन करने वाले स्रोत बताते हैं कि उन्होंने राधारानी का एक विग्रह वृन्दावन भेजा, ताकि वह विग्रह वहाँ श्री गोविन्दजी के साथ विराजमान हो सके। इस यात्रा में जो लोग विग्रह के साथ गए, उनमें परमेश्वर दास भी थे। किसी भी स्रोत में इस यात्रा की तिथि नहीं मिलती। यह भी नहीं बताया गया कि इस सेवा के लिए विशेष रूप से परमेश्वर दास को ही क्यों चुना गया। स्रोत केवल इतना कहते हैं कि वे जाह्नवा देवी के अत्यन्त प्रिय सेवक थे। यह यात्रा और खेतुड़ी महोत्सव, दोनों मिलकर दिखाते हैं कि जाह्नवा देवी के लम्बे नेतृत्व-काल के एक बड़े भाग में परमेश्वर दास उनकी व्यक्तिगत सेवा में रहे। यह उनके जीवन का दूसरा अध्याय था। यह नित्यानन्द प्रभु की सीधी सेवा के वर्षों से अलग था, और उन वर्षों के बारे में जितना दर्ज है, उससे कहीं अधिक लम्बा था।

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अध्याय 2

आटपुर का श्रीपाट

वह मन्दिर जो परमेश्वर दास ने जाह्नवा देवी के आदेश पर बनवाया, वह परिवार जो तब से उसकी देखभाल करता आ रहा है, और वह एक चमत्कार जिसे बाद की परम्परा उनके नाम से जोड़ती है।

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परमेश्वर दास के नाम से सबसे अधिक जुड़ा हुआ श्रीपाट पश्चिम बंगाल के हुगली जिले के आटपुर में है। इस स्थान को पहले विशाखला कहा जाता था। वहाँ जाह्नवा माता के आदेश पर परमेश्वर दास ने श्री श्री राधा-गोपीनाथ की स्थापना की। इस स्थापना के समय जाह्नवा माता स्वयं वहाँ उपस्थित थीं। बाद में उसी वेदी पर बलदेव का एक अलग विग्रह भी जोड़ा गया। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर अपनी अनुभाष्य में बताते हैं कि इस परम्परा के दिव्य रसों में कृष्ण, राधा और बलदेव को सामान्यतः एक ही सिंहासन पर एक साथ नहीं रखा जाता। इसलिए आटपुर में राधा-गोपीनाथ के साथ बलदेव की उपस्थिति बाद में जोड़ी गई है। यह परमेश्वर दास की अपनी स्थापना का भाग नहीं है।

परिवार और मन्दिर #

परमेश्वर दास का परिवार वैद्य, अर्थात् चिकित्सक, जाति का था। उनके वंशज बीसवीं शताब्दी में और उसके बाद भी अधिकारी और गुप्त पारिवारिक उपाधियाँ लगाते रहे। जब अनुभाष्य लिखी गई, तब उनमें से कुछ लोग हुगली जिले के चाँदितला डाकघर के पास रहते थे। अनुभाष्य साफ-साफ बताती है कि उनके वंशजों ने धीरे-धीरे स्वयं चिकित्सक का काम अपना लिया। वह यह भी बताती है कि अब वे स्वयं विग्रह की सेवा नहीं करते, बल्कि इसके लिए ब्राह्मणों को वेतन देकर रखते हैं। उनके बारे में दर्ज बातों में यह उन गिनी-चुनी बातों में से है, जो केवल प्रशंसा नहीं करतीं, बल्कि सच्चाई को बिना सजाए सामने रखती हैं। मन्दिर के सामने परमेश्वर दास की अपनी समाधि है। यह दो बकुल वृक्षों के बीच और एक कदम्ब वृक्ष के नीचे है। कहा जाता है कि इस कदम्ब वृक्ष पर वर्ष में केवल एक ही फूल खिलता है, और खिलने पर वह फूल विग्रह को अर्पित किया जाता है। आटपुर में एक दूसरा मन्दिर भी है, जिसे राधा-गोविन्द मन्दिर कहते हैं। इसे बाद में मित्र परिवार ने स्थापित किया था। यह परमेश्वर दास द्वारा स्थापित राधा-गोपीनाथ मन्दिर से अलग है। दोनों मन्दिर एक ही गाँव में हैं और उनके विग्रहों के नाम भी लगभग एक जैसे हैं। इसलिए ध्यान रखना चाहिए कि दोनों को एक न समझा जाए।

कदम्ब वृक्ष और तिरोभाव महोत्सव #

हर वर्ष वैशाख मास की पूर्णिमा को आटपुर में परमेश्वर दास का तिरोभाव महोत्सव मनाया जाता है। उनकी खूँटी एक सजी हुई छड़ी है, जिसे संकीर्तन-मण्डली के आगे-आगे ले जाया जाता है। स्थानीय परम्परा के अनुसार, इसका सम्बन्ध नवद्वीप के मुस्लिम काज़ी की उस प्रतिज्ञा से है कि अब किसी भी संकीर्तन-मण्डली को फिर कभी रोका नहीं जाएगा। महोत्सव के दिन यह खूँटी उनके समाधि-मन्दिर के पास रखी जाती है। इसे नेत्र, तिलक, माला और वस्त्र से सजाया जाता है, और स्वयं महाप्रभु के एक प्राकट्य के रूप में इसकी पूजा होती है। यह बंगाल के श्रीपाटों की परम्परा है, चैतन्य-चरितामृत में दर्ज बात नहीं। लेकिन आज भी उनके बनवाए मन्दिर में परमेश्वर दास को इसी रूप में याद किया जाता है।

आकना महेश में मृत सियार #

परमेश्वर दास के नाम से केवल एक चमत्कार की कथा जुड़ी है। यह कथा चैतन्य-चरितामृत में नहीं, बल्कि gaudiyahistory.iskcondesiretree.com पर दर्ज है। एक बार रामपुर के पास आकना महेश में नाम-संकीर्तन महोत्सव हो रहा था। आकना महेश गोपाल कमलाकर पिप्पलाई का श्रीपाट है। वहाँ परमेश्वर दास पूरे भगवद्भाव में डूबकर नृत्य कर रहे थे। तभी कुछ शरारती लोगों को पास में एक मरा हुआ सियार पड़ा मिला। भक्तों का उपहास करने के लिए उन्होंने उसे कीर्तन-मण्डली के बीच फेंक दिया। वृत्तान्त के अनुसार वहाँ उपस्थित वैष्णवों ने कोई क्रोध नहीं दिखाया। लेकिन उस मरे हुए पशु को देखकर परमेश्वर दास का हृदय करुणा से भर गया, और उन्होंने अपनी कृपा-दृष्टि से उसे फिर से जीवित कर दिया। सियार अपने आप सभा-स्थल से बाहर चला गया, और उसे फेंकने वाले लोग आश्चर्य में पड़कर भाग गए। इस घटना का कोई पहले का स्रोत नहीं मिला है, और न ही कोई ऐसा स्वतंत्र स्रोत मिला है जो इसकी पुष्टि करे। यह परमेश्वर दास के अपने श्रीपाट में उनकी स्मृति से जुड़ी एक भक्ति-परम्परा है। यह ऐसी घटना नहीं है, जिसे स्वयं श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी या श्रील वृन्दावन दास ठाकुर ने लिखा हो।

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उपसंहार

पाँचवें गोपाल, व्रज में अर्जुन के नाम से #

श्री चैतन्य-चरितामृत की आदि-लीला का ग्यारहवाँ अध्याय पूरी तरह नित्यानन्द प्रभु के सहचरों के वर्णन के लिए है। इसी अध्याय में परमेश्वर दास का नाम आता है: "परमेश्वर दास, जिन्हें कृष्ण-लीला के पाँचवें गोपाल कहा जाता है, नित्यानन्द के चरण-कमलों में पूर्णतः शरणागत थे। जो कोई भी उनका नाम, परमेश्वर दास, स्मरण करता है, वह अत्यन्त सरलता से कृष्ण-प्रेम प्राप्त करता है।" श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने अपनी अनुभाष्य में चैतन्य-भागवत का उद्धरण देकर उनके बारे में एक विशेष बात जोड़ी है: परमेश्वर दास "श्री नित्यानन्द प्रभु के प्राण थे। परमेश्वर दास का शरीर ही भगवान नित्यानन्द की लीलास्थली था।" कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका इस परम्परा का मानक ग्रन्थ है। इसमें बताया गया है कि चैतन्य-युग के भक्त कृष्ण की व्रज-लीलाओं में कौन थे। यह ग्रन्थ उनकी पहचान सीधे बताता है: कृष्ण और बलराम के साथ खेलने वाले गोपसखा अर्जुन ही इस जीवन में परमेश्वर दास के रूप में फिर से प्रकट हुए। इसी सूची के दो और गोपाल, उद्धारण दत्त ठाकुर और गौरीदास पण्डित, भी प्रसिद्ध हैं। उन दोनों की अपनी अलग व्रज-पहचान है और सेवा से भरा अपना अलग जीवन है।

श्लोक की पहली पंक्ति में उनका नाम आता है:

नाम्नार्जुनः सखा प्राग्यो दासः स परमेश्वरः ॥

"भगवान कृष्ण के गोप-सखा अर्जुन भगवान चैतन्य की लीलाओं में श्री परमेश्वर दास के रूप में प्रकट हुए।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 132)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 11.29 के तात्पर्य में, श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य को उद्धृत करते हुए, यही बात कहते हैं: "पहले वे अर्जुन थे, जो कृष्ण और बलराम के सखा थे। वे बारह गोपालों में पाँचवें थे।"

यहाँ एक बात पर ध्यान देना आवश्यक है। उसी गौर-गणोद्देश-दीपिका में, केवल कुछ श्लोक पहले, अर्जुन नाम के एक दूसरे व्रज-गोपाल का भी उल्लेख है। उन्हें रामानन्द राय की पहचान के एक अंश के रूप में बताया गया है। ये अर्जुन महाभारत के अर्जुन नहीं हैं, केवल उनका नाम एक जैसा है। इस प्रकार एक ही ग्रन्थ में चैतन्य-युग के दो अलग-अलग भक्तों को अर्जुन नाम के व्रज-सखा से जोड़ा गया है। यहाँ दोनों पहचानें वैसे ही दी गई हैं, जैसे स्रोत में हैं। स्रोत स्वयं इसका कारण नहीं बताता, और हम भी अपनी ओर से कोई व्याख्या नहीं गढ़ते।

जो तथ्य अनिश्चित बने हुए हैं #

किसी भी उपलब्ध स्रोत में परमेश्वर दास ठाकुर का जन्म-वर्ष नहीं दिया गया है। उनके तिरोभाव की तिथि भी किसी निश्चित वर्ष से नहीं, केवल हर वर्ष मनाए जाने वाले महोत्सव के दिन, वैशाख की पूर्णिमा, से जानी जाती है। एक कथा बहुत प्रचलित है कि आकना महेश में नाम-संकीर्तन के समय उन्होंने एक मरे हुए पशु को फिर से जीवित कर दिया था। यह कथा gaudiyahistory.iskcondesiretree.com के जीवनी-वृत्तान्त में मिलती है, लेकिन चैतन्य-चरितामृत या अनुभाष्य टीका में नहीं मिलती। यह उनके अपने श्रीपाट की भक्ति-परम्परा के रूप में मानी जाती है, शास्त्र के रूप में नहीं। जैसा ऊपर बताया गया है, गौर-गणोद्देश-दीपिका अर्जुन नाम का प्रयोग दो अलग पहचानों के लिए करती है: एक उनकी अपनी पहचान के लिए, और दूसरा रामानन्द राय की पहचान के एक अंश के लिए। हम इसे ठीक वैसे ही दे रहे हैं जैसे स्रोत में है, और अपनी ओर से कोई व्याख्या नहीं जोड़ते।