श्रील गंगामाता गोस्वामिनी

परिचय

श्रील गंगामाता गोस्वामिनी गौड़ीय वैष्णव इतिहास की सबसे विलक्षण महिलाओं में से एक हैं। उनका जन्म एक बंगाली जमींदार परिवार में हुआ। उन्होंने विवाह करने से मना कर दिया, कुछ समय तक अपने पिता की जागीर सँभाली, और फिर गुरु की खोज में उसे पूरी तरह त्याग दिया। अपने लम्बे जीवन के अन्तिम भाग में वे पुरी के एक राजा की दीक्षा-गुरु थीं। वहाँ उन्होंने जिस भवन का जीर्णोद्धार किया, वह तीन शताब्दियों से अधिक समय बाद आज भी गंगामाता मठ के नाम से जाना जाता है।

अध्याय 1

जन्म और त्याग

एक बंगाली जमींदार की पुत्री विवाह अस्वीकार करती है, संक्षिप्त काल तक जागीर पर शासन करती है, और गुरु की खोज में सब कुछ त्याग देती है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

गंगामाता गोस्वामिनी की हर जीवनी एक ही स्थान से शुरू होती है: एक धनी बंगाली परिवार, जो उन्हें अपने पास रोक नहीं सका। उनका जन्म-नाम साची देवी था, जिसे शची देवी भी लिखा जाता है। श्री चैतन्य महाप्रभु की माता श्रीमती शची देवी का नाम भी यही था, लेकिन साची देवी उनसे बिल्कुल अलग स्त्री थीं। वे बंगाल के राजशाही जिले में पुंतिया (जिसे पुठिया या पुंताया भी लिखा जाता है, अब बांग्लादेश का भाग) के जमींदार-राजा नरेश नारायण की एकमात्र सन्तान थीं। बाद के कुछ लोकप्रिय वृत्तान्तों में उन्हें "राजपूत राजकुमारी" बताया गया है। लेकिन जो स्रोत सचमुच उनके परिवार का नाम देते हैं, वे यह शब्द प्रयोग नहीं करते। पुंतिया की जमींदारी और राजस्थान के किसी राजपूत कुल के बीच कोई सम्बन्ध भी दर्ज नहीं मिलता। दर्ज वृत्तान्त स्पष्ट है: उनका परिवार बंगाली जमींदार परिवार था, राजस्थानी परिवार नहीं।

कृष्ण की ओर उन्मुख एक परिवार #

कहा जाता है कि नरेश नारायण ने स्वयं श्रीनिवास आचार्य के प्रभाव से वैष्णव धर्म अपनाया था। श्रीनिवास आचार्य उन तीन युवा प्रचारकों में से एक थे, जिन्हें वृन्दावन के गोस्वामियों ने गौड़ीय वैष्णव धर्म को बंगाल और ओडिशा तक पहुँचाने के लिए वापस भेजा था। यदि यह विवरण सही है, तो साची देवी की भक्ति उनके पिता के परिवार के विरुद्ध नहीं थी, बल्कि उसी परिवार से पनपी थी। वे ऐसे परिवार में पली-बढ़ीं, जो पहले से ही चैतन्य महाप्रभु के आन्दोलन की ओर मुड़ चुका था। लेकिन उनकी अपनी भक्ति जल्दी ही माता-पिता की अपेक्षाओं से बहुत आगे बढ़ गई।

बचपन से ही साची देवी को एक जमींदार की पुत्री के सामान्य कामों में बहुत कम रुचि थी। उपलब्ध वृत्तान्तों के अनुसार वे व्याकरण, काव्य और शास्त्र में शिक्षित थीं, और अपने सौन्दर्य के लिए भी जानी जाती थीं। लेकिन वे अपनी शिक्षा और अपने रूप, दोनों को कृष्ण से कम महत्त्व देती थीं। उनके लिए सचमुच महत्त्वपूर्ण केवल कृष्ण थे। उस समय के किसी भी बंगाली जमींदार परिवार की तरह उनके माता-पिता ने भी विवाह की बात उठाई। साची देवी ने साफ मना कर दिया। उन्होंने कहा कि वे ऐसे किसी पति को स्वीकार नहीं करेंगी, जिसे एक दिन मरना हो, क्योंकि वे अपना हृदय पहले ही केवल कृष्ण को दे चुकी थीं।

राज्य पर शासन, फिर उसका त्याग #

माता-पिता उन्हें अपना मार्ग बदलने के लिए मना नहीं सके, और इसी बीच उनका देहान्त हो गया। उनकी एकमात्र उत्तराधिकारी होने के कारण साची देवी ने कुछ समय के लिए स्वयं परिवार की जागीर सँभाली। यह थोड़े ही समय तक चला। स्रोत यह ठीक-ठीक नहीं बताते कि यह कितने समय तक चला या वे किस प्रकार की शासिका थीं; वे केवल इतना बताते हैं कि उन्होंने शासन सँभाला। परिवार से जुड़े आवश्यक काम पूरे होते ही उन्होंने जमींदारी पूरी तरह त्याग दी और तीर्थयात्रा पर घर से निकल पड़ीं। वे पहले जगन्नाथ पुरी गईं और फिर वृन्दावन। वे ऐसे गुरु की खोज में थीं, जो उन्हें सचमुच वह सिखा सकें, जो वे जानना चाहती थीं।

गोविन्दजी में हरिदास पण्डित से भेंट #

वृन्दावन में साची देवी की तीर्थयात्रा उन्हें श्री हरिदास पण्डित गोस्वामी तक ले गई, जो राधा-गोविन्दजी विग्रह के प्रमुख सेवक थे। ये हरिदास पण्डित पुरी के नामाचार्य, अधिक प्रसिद्ध श्रील हरिदास ठाकुर, से अलग व्यक्ति हैं। दोनों को एक नहीं समझना चाहिए। हरिदास पण्डित ने साची देवी को तुरन्त स्वीकार नहीं किया। गुरु होने के नाते उन्हें अपने आश्रम के अनुशासन के बारे में सोचना था। साची देवी धनी थीं, बहुत सुन्दर थीं और राजसी वातावरण में पली थीं। बाहर से देखने पर वे ठीक वैसी व्यक्ति लगती थीं, जिसकी परीक्षा संन्यास-जीवन में होती है। इसलिए उन्हें शिष्या बनाने से पहले हरिदास पण्डित के हिचकिचाने का ठोस कारण था।

हर वृत्तान्त के अनुसार, हरिदास पण्डित का मन तब बदला, जब उन्होंने देखा कि साची देवी केवल संन्यासी बनने की बात नहीं कर रहीं, बल्कि सचमुच संन्यासी का जीवन जी रही हैं। उन्होंने अपने सुन्दर वस्त्र छोड़कर फटे-पुराने कपड़े पहन लिए और आभूषण त्याग दिए। वे व्रज के संन्यासियों की परम्परागत रीति से माधुकरी पर जीने लगीं। वे एक से अधिक घरों से केवल उतना भोजन माँगती थीं, जितना उस दिन के लिए पर्याप्त हो। जब हरिदास पण्डित को विश्वास हो गया कि उनका वैराग्य कोई क्षणिक भावना नहीं है, तब उन्होंने चैत्र शुक्ल एकादशी के दिन स्वयं गोविन्दजी मन्दिर में उन्हें दीक्षा दी। दीक्षा में उन्होंने साची देवी को अठारह अक्षरों वाला राधा-कृष्ण मन्त्र दिया।

एक गुरु की अपनी गुरु-परम्परा #

हरिदास पण्डित के अपने गुरु अनन्त आचार्य गोस्वामी थे। चैतन्य-चरितामृत आदि 12.81 के अनुसार अनन्त आचार्य गदाधर पण्डित के शिष्यों की सूची में पाँचवीं शाखा थे। इसलिए साची देवी की गुरु-परम्परा उस बात पर टिकी है, जिसे स्वयं कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने लिखा। गौर-गणोद्देश-दीपिका के अनुसार, जैसा उनके अपने मठ की परम्परा में याद किया जाता है, कृष्ण की नित्य लीला में अनन्त आचार्य का स्वरूप सुदेवी का है। सुदेवी व्रज की आठ प्रमुख गोपियों में से एक हैं। वहाँ अनन्त आचार्य का एक दूसरा नाम, विनोद-मंजरी, भी दर्ज है। हरिदास पण्डित को स्वयं रघु-गोपाल, या रस-मंजरी, के रूप में याद किया जाता है।

दीक्षा के बाद साची देवी ने एक वर्ष तपस्या में बिताया। फिर उनके गुरु ने उन्हें राधा-कुण्ड में रहने के लिए भेजने का निर्णय लिया। वहाँ के उनके जीवन से पता चलता है कि सत्रहवीं शताब्दी के व्रज में एक स्त्री किस प्रकार का संन्यास-जीवन जी सकती थी। उनकी कथा का यह भाग वैष्णव संन्यासियों में एक स्त्री का स्थान पृष्ठ का विषय है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 2

वैष्णव संन्यासियों में एक स्त्री का स्थान

राधा-कुण्ड में वर्षों की तपस्या क्षेत्र-संन्यास तक ले जाती है, जो उनके युग की किसी स्त्री के लिए एक विरल और विशिष्ट संन्यास-व्रत है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

दीक्षा के साथ साची देवी की परीक्षा समाप्त नहीं हुई। बल्कि वहीं से उनके जीवन का वह भाग शुरू हुआ, जिसका स्रोतों में सबसे अधिक विवरण मिलता है। अगले वर्षों में उन्होंने जो किया, और बाद में जगन्नाथ पुरी में उन्हें जो असामान्य संन्यास-पद मिला, उन दोनों को साथ रखकर देखें। इनके कारण वे गौड़ीय वैष्णव इतिहास में उन सबसे स्पष्ट दर्ज उदाहरणों में से एक हैं, जहाँ एक स्त्री को संन्यासिनी के रूप में खुली और औपचारिक मान्यता मिली। उन्हें श्री हरिदास पण्डित गोस्वामी ने दीक्षा दी थी, जिनका नाम स्रोतों में स्पष्ट रूप से दर्ज है। उन्हें यह मान्यता अपनी साधना के कारण मिली, किसी पति की प्रतिष्ठा के कारण नहीं, क्योंकि उन्होंने कभी विवाह किया ही नहीं।

माधुकरी, चीथड़े, और यमुना का तट #

गोविन्दजी मन्दिर में हरिदास पण्डित से दीक्षा लेने के बाद साची देवी ने लगभग एक वर्ष वृन्दावन में सबसे सादा संन्यास-जीवन जिया। वे घर-घर जाकर थोड़ा-थोड़ा भोजन माँगती थीं। वे घिसे हुए और थिगली लगे वस्त्र पहनती थीं। वे किसी छत के नीचे नहीं, बल्कि यमुना के रेतीले तट पर सोती थीं। स्रोतों में ऐसा कोई संकेत नहीं मिलता कि उन्होंने यह सब किसी को दिखाने के लिए किया। जिस भी स्रोत में इसका उल्लेख है, वह इसे निजी साधना बताता है, सार्वजनिक दिखावा नहीं। यही एक कारण है कि बाद में उनके गुरु का उन्हें आगे भेजने का निर्णय इतना महत्त्वपूर्ण है।

लक्ष्मीप्रिया के साथ राधा-कुण्ड में #

उस पहले वर्ष के बाद हरिदास पण्डित ने साची देवी को राधा-कुण्ड भेजा, ताकि वे अपनी मौसी और गुरु-बहन लक्ष्मीप्रिया देवी के साथ रहें। लक्ष्मीप्रिया एक संन्यासिनी थीं, जिन्हें प्रतिदिन तीन लाख पवित्र नामों का जप करने के लिए याद किया जाता है। व्रज के समर्पित भजनानन्दियों में भी इतना जप उन्हें सबसे अलग बनाता था। दोनों स्त्रियाँ साथ रहती थीं और साथ साधना करती थीं। अपनी साधना के भाग के रूप में वे प्रतिदिन गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा करती थीं। हमें स्पष्ट रूप से देखना चाहिए कि इस व्यवस्था का अर्थ क्या है। एक युवा, धनी और अविवाहित स्त्री को उसके अपने दीक्षा-गुरु ने एक दूसरी संन्यासिनी की सीधी देख-रेख और संगति में रखा। किसी भी स्रोत में ऐसा संकेत नहीं है कि इसके लिए किसी विशेष कारण की आवश्यकता थी। कम से कम इस गुरु-परम्परा में, एक स्त्री के वैराग्य को इतनी गम्भीरता से लिया जाता था कि उसे भी उसी तरह प्रशिक्षित किया जाए, जैसे किसी पुरुष को।

क्षेत्र-संन्यास: वह व्रत जो उनके साथ पुरी तक गया #

साची देवी को जिस संन्यास-पद के लिए सबसे अधिक याद किया जाता है, वह उन्हें बाद में मिला, जब उनके गुरु ने उन्हें जगन्नाथ पुरी भेजा (इस यात्रा की पूरी कथा ओडिशा में मिशन और सेवा पृष्ठ पर बताई गई है)। कई स्वतन्त्र स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि वहाँ उन्होंने क्षेत्र-संन्यास लिया। इस नाम का शाब्दिक अर्थ है "पवित्र क्षेत्र का त्याग"। यह जीवन-भर जगन्नाथ पुरी धाम के क्षेत्र को फिर कभी न छोड़ने की प्रतिज्ञा थी। यह एक वास्तविक और असामान्य प्रकार का व्रत है। यह एकदण्डी या त्रिदण्डी संन्यास से अलग है, जो ब्राह्मण और वैष्णव सन्न्यास-परम्परा में अधिक जाने जाते हैं। वे दोनों परम्परागत रूप से केवल पुरुषों के लिए होते हैं। क्षेत्र-संन्यास में उन संन्यासों के औपचारिक संस्कार और दण्ड का प्रयोग नहीं होता। इसके बजाय यह भक्त को एक पवित्र स्थान से बाँध देता है। फिर भी उनके मामले में इसे संन्यास के नाम से ही, यानी संन्यास के एक प्रकार के रूप में, दर्ज किया गया है। यही बात असामान्य है। एक स्त्री को सार्वजनिक रूप से, ठीक इसी शब्द के साथ, संन्यास ग्रहण करने वाली के रूप में मान्यता मिली।

हर स्रोत इसे ठीक इसी तरह नहीं बताता। कम से कम एक आधुनिक वृत्तान्त कहता है कि उन्हें पूरे तकनीकी अर्थ में कभी औपचारिक संन्यास नहीं मिला। उसके अनुसार "गोस्वामी" की उपाधि, जिसका लगभग अर्थ है "इन्द्रियों का नियन्ता", उन्हें बाद में किसी विशेष संस्कार से नहीं, बल्कि उनके आचरण को देखकर दी गई। दोनों वृत्तान्त मुख्य बात पर सहमत हैं। उनकी औपचारिक स्थिति जो भी रही हो, गंगामाता को पूरी तरह एक सिद्ध संन्यासिनी और आध्यात्मिक अधिकारी माना जाता था। यहाँ तक कि उन्होंने उस समय राज कर रहे एक राजा को दीक्षा दी। गौड़ीय वैष्णव इतिहास के इतने आरम्भिक काल में ऐसे स्पष्ट उदाहरण बहुत कम हैं। वे एक अविवाहित स्त्री थीं, जिन्हें संन्यास जैसा एक स्पष्ट नाम वाला व्रत दिया गया, और फिर दूसरों को दीक्षा देने की अनुमति मिली। नित्यानन्द प्रभु की पत्नी जाह्नवा माता का उदाहरण भी कभी-कभी दिया जाता है। वे पहले के समय की एक स्त्री थीं, जिनके पास उसी आन्दोलन की एक अलग शाखा में ऐसा ही आध्यात्मिक अधिकार था। लेकिन कोई भी स्रोत इन दोनों स्त्रियों की परम्पराओं को सीधे नहीं जोड़ता। गंगामाता की अपनी गुरु-परम्परा, जैसा जन्म और त्याग पृष्ठ पर बताया गया है, गदाधर पण्डित से होकर आती है, नित्यानन्द प्रभु के परिवार से नहीं। दोनों ही स्थितियों में एक ही सिद्धान्त काम करता है। स्वयं चैतन्य महाप्रभु ने सिखाया कि गुरु की योग्यता का जन्म से कोई सम्बन्ध नहीं है: "चाहे कोई ब्राह्मण हो, सन्न्यासी हो अथवा शूद्र, वह जो भी हो, यदि वह कृष्ण-तत्त्व का ज्ञाता है तो वह आध्यात्मिक गुरु बन सकता है" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 8.128)। श्रील प्रभुपाद ने यही शिक्षा स्त्रियों पर भी सीधे लागू की। उन्होंने जाह्नवा देवी को इस बात का प्रमाण बताया कि जो स्त्री कृष्ण को जानती है, वह गुरु बन सकती है। एक राजा की गुरु के रूप में गंगामाता की मान्यता भी इसी आधार पर टिकी है।

पुरी पहुँचकर उन्होंने उस अधिकार से क्या किया, इसकी पूरी कथा ओडिशा में मिशन और सेवा पृष्ठ पर दी गई है। उसमें वे प्रवचन भी हैं जिन्होंने एक राजा को आकर्षित किया, और वह असाधारण घटना भी, जिससे उन्हें वह नाम मिला जिससे आज उन्हें याद किया जाता है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 3

ओडिशा में मिशन और सेवा

पुरी में सार्वभौम भट्टाचार्य के जीर्ण-शीर्ण घर का जीर्णोद्धार करते हुए वे एक विख्यात भागवत-वक्ता बनती हैं और, एक चमत्कारिक रात्रि के बाद, एक राजा की गुरु बनती हैं।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

साची देवी के गुरु ने उन्हें एक विशेष काम देकर राधा-कुण्ड से जगन्नाथ पुरी भेजा। उन्हें सार्वभौम भट्टाचार्य के टूटे-फूटे घर का जीर्णोद्धार करना था। सार्वभौम भट्टाचार्य न्याय-शास्त्र के महान विद्वान और संस्कृत के तार्किक थे। चैतन्य महाप्रभु के प्रति उनका समर्पण स्वयं भगवान की पुरी-लीला के मुख्य मोड़ों में से एक था। वहाँ साची देवी ने क्षेत्र-संन्यास लिया, यानी पुरी के पवित्र क्षेत्र को फिर कभी न छोड़ने का व्रत। इस व्रत का पूरा वर्णन वैष्णव संन्यासियों में एक स्त्री का स्थान पृष्ठ पर दिया गया है। अपने गुरु के दिए काम को शुरू करने के लिए वे उसी टूटे-फूटे भवन में रहने लगीं।

एक भागवत-वक्ता जिसने एक राजा को आकर्षित किया #

वहाँ बस जाने के बाद उन्होंने एक दामोदर शालग्राम-शिला की पूजा शुरू की और श्रीमद्भागवतम् पर प्रवचन देने लगीं। कई स्रोत सहमत हैं कि ग्रन्थ की उनकी व्याख्या का इतना गहरा प्रभाव पड़ा कि लोग विशेष रूप से उन्हें सुनने के लिए यात्रा करके आने लगे। समय के साथ उनके श्रोताओं में स्वयं पुरी के राजा मुकुन्द देव भी आ गए, और उनके साथ जगन्नाथ मन्दिर के कई पुजारी भी। यह बात अपने आप में ध्यान देने योग्य है। इसका अर्थ है कि आधे टूटे घर में रहने वाली एक संन्यासिनी को पुरी में शास्त्र की एक विश्वसनीय शिक्षिका के रूप में मान्यता मिल चुकी थी। और यह उनके साथ कोई चमत्कारी घटना होने से पहले ही हो चुका था।

वह रात्रि जब गंगा उनके पास आईं #

जिस घटना से साची देवी को उनका स्थायी नाम मिला, वह कृष्ण-त्रयोदशी के दिन गंगा से जुड़े एक बड़े स्नान-उत्सव के समय हुई। स्रोत इसे गंगासागर मेला या महावारुणी स्नान का दिन बताते हैं। भगवान जगन्नाथ ने स्वप्न में उन्हें दर्शन दिए। उन्होंने साची देवी से कहा कि वे उस रात मन्दिर-परिसर के भीतर श्वेत-गंगा, यानी श्वेत गंगा सरोवर, में स्नान करें, जबकि उनका अपना व्रत उन्हें इधर-उधर जाने की अनुमति नहीं देता था। साची देवी ने आदेश का पालन किया। कथा के हर रूप के अनुसार, जल में उतरते ही उन्हें स्वयं गंगा-देवी के दर्शन हुए। फिर एक ऐसी धारा उन्हें बहा ले गई, जिसका कोई सामान्य स्रोत नहीं था। भोर होने पर वे मन्दिर के गर्भगृह के भीतर, जगन्नाथ के चरणों में खड़ी थीं।

मन्दिर के द्वारपालों और पुजारियों ने गर्भगृह के भीतर एक अनजान स्त्री को देखा। कोई नहीं समझ पा रहा था कि वे वहाँ कैसे पहुँचीं। इसलिए उन्होंने उस स्त्री को चोर समझा और उन्हें बन्दी बना दिया। परम्परागत वृत्तान्त के अनुसार, इसके बाद उनके सिवा इससे जुड़े सभी लोगों पर संकट आया। कहा जाता है कि राजा और पुजारी दुःख और रोग में पड़ गए। तब जगन्नाथ फिर प्रकट हुए। इस बार वे राजा मुकुन्द देव और प्रधान पुजारी, दोनों के सामने एक साथ प्रकट हुए और बताया कि वास्तव में क्या हुआ था। उन्होंने कहा कि उन्होंने स्वयं अपने चरणों से गंगा को चरणामृत के रूप में बहाकर साची देवी को सीधे स्नान कराया था। राजा और पुजारियों को उन्हें कारावास नहीं देना चाहिए, बल्कि उनसे क्षमा माँगनी चाहिए और दीक्षा लेनी चाहिए।

गंगामाता बनना #

राजा ने उन्हें तुरन्त मुक्त करवाया और मन्दिर के पुजारियों के साथ उनसे क्षमा माँगी। उस दिन से साची देवी गंगामाता, "गंगा की माता", के नाम से जानी जाने लगीं। सार्वभौम के जीर्णोद्धार किए गए घर को वह नाम मिला, जो आज भी चलता है: गंगामाता मठ। श्रील प्रभुपाद ने चैतन्य-चरितामृत मध्य 6.8 पर अपना तात्पर्य कई शताब्दियों बाद लिखा। उनके पास किसी स्थानीय कथा को बढ़ा-चढ़ाकर कहने का कोई कारण नहीं था। वह तात्पर्य उस सीधे तथ्य की पुष्टि करता है, जो आज भी देखा जा सकता है। वे लिखते हैं कि सार्वभौम भट्टाचार्य का पुराना निवास "वर्तमान में... गंगामाता के मठ के रूप में प्रयुक्त होता है।"

राजा मुकुन्द देव ने उनका शिष्य बनने की प्रार्थना की। गंगामाता ने उन्हें स्वीकार किया और अठारह अक्षरों वाला राधा-कृष्ण मन्त्र दिया। धनिन्जयपुर के एक स्मार्त ब्राह्मण विद्वान महीरथ शर्मा का नाम भी उनके दीक्षित शिष्यों में आता है, और मन्दिर के कई पुजारियों का भी। राजा ने बहुत आग्रह किया कि वे गुरु-दक्षिणा में भूमि स्वीकार करें, लेकिन उन्होंने मना कर दिया। इसके बदले उन्होंने कुछ बहुत साधारण माँगा, जो उनके मठ में वैष्णवों की सेवा के लिए प्रतिदिन भेजा जाए: दो पात्र महाप्रसाद चावल और एक पात्र सब्जी, एक वस्त्र, और एक सौ साठ पैसे। परम्परा के अनुसार जगन्नाथ मन्दिर की रसोई से यही दैनिक भेंट आज तक भेजी जाती है।

रसिक राय के विग्रह #

इसके कुछ समय बाद जयपुर के एक वैष्णव ब्राह्मण को स्वप्न में एक आदेश मिला। एक वृत्तान्त में उनका नाम चन्द्र शर्मा बताया गया है, जबकि चैतन्य-चरितामृत आदि 8.60 पर श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य में उन्हें जयपुर के कृष्ण मिश्र कहा गया है। वे लम्बे समय से जिस विग्रह की पूजा कर रहे थे, उसी विग्रह ने स्वप्न में कहा कि ब्राह्मण उन्हें पुरी ले जाकर गंगामाता को अर्पित करें। उस ब्राह्मण को डर था कि उनसे सेवा-अपराध, यानी सेवा में कोई अपराध, हो गया है। उन्हें लगा कि यह आदेश पूरा करने से वे उस अपराध से मुक्त हो जाएँगे। उन्होंने वैसा ही किया। विग्रह के ठीक नाम के बारे में वृत्तान्त अलग-अलग हैं। अधिकतर उन्हें राधा-रसिक राय कहते हैं, जो आज भी मठ में पूजित विग्रह का नाम है, जबकि एक स्रोत उन्हें श्यामराय कहता है। लेकिन परिणाम पर सब सहमत हैं। राजा मुकुन्द देव ने नए विग्रह के स्वागत के लिए सार्वभौम के घर का और जीर्णोद्धार करवाया। उस दिन से गंगामाता मठ में राधा-रसिक राय की पूजा लगातार चल रही है।

गोपीबल्लभपुर से पृथक् मिशन #

यह स्पष्ट कर देना चाहिए कि गंगामाता का पुरी-मिशन क्या नहीं था। श्यामानन्द पण्डित और उनके शिष्य रसिकानन्द प्रभु लगभग उन्हीं दशकों में ओडिशा में अपना अलग गौड़ीय वैष्णव मिशन खड़ा कर रहे थे। उसका केन्द्र मयूरभंज की सीमा के पास गोपीबल्लभपुर में था। वह मिशन पूरे क्षेत्र के राजाओं, जमींदारों और विरोधी अधिकारियों तक भी पहुँचा। गंगामाता का अपना मिशन स्वयं जगन्नाथ पुरी के भीतर से चलता था। वह गदाधर पण्डित से होकर आने वाली एक बिल्कुल अलग गुरु-परम्परा में था। उनके मिशन का उन दोनों में से किसी की जीवनी में कोई उल्लेख नहीं मिलता, और न ही उन दोनों का उल्लेख गंगामाता की जीवनी में मिलता है। दोनों मिशन एक ही समय में चले, लेकिन साथ मिलकर नहीं। यह बात साफ-साफ कहनी चाहिए, केवल मान नहीं लेनी चाहिए, क्योंकि एक ही शताब्दी के ओडिशा के दो प्रसिद्ध मिशनों को आसानी से एक समझ लिया जा सकता है।

गंगामाता के लम्बे जीवन के बाद गंगामाता मठ का क्या हुआ, और स्रोत उनके अन्तिम वर्षों के बारे में कितनी ईमानदारी से बात करते हैं, इसका वर्णन तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर दिया गया है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 4

तिरोभाव और विरासत

उनके अन्तिम वर्षों के बारे में क्या दर्ज है और क्या नहीं, और वह मठ जो आज भी उनके नाम से जाना जाता है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

गंगामाता मठ के अपने अभिलेख गंगामाता गोस्वामिनी का जीवन बहुत लम्बा बताते हैं। उनके अनुसार उनका जन्म लगभग 1601 ई. में हुआ। उसी परम्परा के अनुसार, जब लगभग 1721 ई. में उन्होंने "नित्य लीला में प्रवेश" किया, तब भी वे सक्रिय थीं। यह लगभग एक सौ बीस वर्षों का समय है। इस संख्या को अनदेखा करने के बजाय साफ-साफ बताना चाहिए। यह सामान्य मनुष्य की आयु से बहुत अधिक है। यह केवल एक ही स्रोत से आती है, यानी उसी मठ से जिसकी स्थापना उन्होंने स्वयं की थी। कोई दूसरा स्वतन्त्र स्रोत न इसकी पुष्टि करता है, न उनकी आयु के बारे में कुछ अलग बताता है। यहाँ इस कमी को सुलझाने का प्रयास नहीं किया गया, बल्कि इसे ईमानदारी से सामने रखा गया है। ये तिथियाँ परम्परा की अपनी हैं, और इनकी स्वतन्त्र रूप से जाँच नहीं हुई है।

एक तिरोभाव जिसके साथ कोई कथा नहीं जुड़ी #

उनके देहत्याग के बारे में भी हमें उतनी ही ईमानदारी से बात करनी होगी। सच तो यह है कि इसके बारे में बहुत कम दर्ज है। इसकी तुलना रसिकानन्द प्रभु से कीजिए, जो लगभग उसी समय में थे। रेमुणा के क्षीरचोरा गोपीनाथ मन्दिर में उनका तिरोभाव बहुत विस्तार से याद किया जाता है। वृत्तान्त बताते हैं कि वे शान्ता ग्राम से पैदल चलकर आए और स्वयं विग्रह के शरीर में प्रवेश कर गए। उनमें उन शिष्यों का भी वर्णन है, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने उसी स्थान पर अपने शरीर त्यागे। गंगामाता के बारे में ऐसा कुछ भी नहीं मिलता। न गौड़ीय हिस्ट्री में दर्ज गंगामाता मठ की अपनी परम्परा, न स्टीफन नैप का सारांश, न श्याम दास बाबा की जीवनी, यह बताती है कि अपने अन्तिम दिनों में वे कहाँ थीं, उन्होंने क्या कहा, या क्या हुआ। दर्ज केवल वर्ष है, और यह तथ्य कि उनका मठ और उसकी पूजा उसके बाद बिना रुके चलती रही।

शिष्य और उन्हें जो प्राप्त हुआ #

गंगामाता के सबसे प्रसिद्ध शिष्य पुरी के राजा मुकुन्द देव थे। जिस घटना से उन्हें गंगामाता नाम मिला, उसके बाद राजा ने उनसे सीधे अठारह अक्षरों वाला राधा-कृष्ण मन्त्र प्राप्त किया। धनिन्जयपुर के एक स्मार्त ब्राह्मण विद्वान महीरथ शर्मा का नाम भी उनके दीक्षित शिष्यों में आता है। जगन्नाथ मन्दिर के कई पुजारी भी उनके शिष्य थे। कहा जाता है कि पुजारियों ने उन्हें भूल से बन्दी बनाया था, इसलिए स्वयं भगवान जगन्नाथ ने शर्त रखी कि वे उनसे दीक्षा लें। इनके अलावा और शिष्यों का, या मठ के बाहर उनके द्वारा स्थापित किसी शिष्य-परम्परा का, कोई स्वतन्त्र अभिलेख नहीं मिला है।

आज मठ और उसके विग्रह #

सार्वभौम भट्टाचार्य के पुराने घर के स्थान पर बने गंगामाता मठ में आज भी पाँच युगल विग्रहों की पूजा होती है: राधा-रसिक राय, राधा-श्यामसुन्दर, राधा-मदनमोहन, राधा-विनोद और राधारमण। उनके साथ सार्वभौम भट्टाचार्य की अपनी दामोदर शालग्राम-शिला, नृत्य करते गौरांग की एक प्रतिमा, और एक गोपाल विग्रह की भी पूजा होती है। उनके नाम से जुड़ी शाखाओं में स्वयं पुरी का हवेली मठ और एक दूसरा गोपाल मठ है, और कटक जिले के तांगी ग्राम में एक और गोपाल मठ है। इससे पता चलता है कि उनके जीवन के बाद उनकी संस्था केवल बची ही नहीं रही, बल्कि बढ़ी भी। फिर भी, हमें मिले स्रोतों में उनके बाद आए गुरुओं के नाम दर्ज नहीं हैं।

उपलब्ध अभिलेखों में गंगामाता की कोई गीत, भजन या लिखित रचना नहीं मिलती। नरोत्तम दास ठाकुर और भक्तिविनोद ठाकुर के भक्ति-गीत आज भी गाए जाते हैं। गंगामाता की बात अलग है। उनकी विरासत पूरी तरह उनके जीवन और उनकी संस्था पर टिकी है, उनके द्वारा लिखे किसी बचे हुए पद्य पर नहीं।

वे आज भी क्यों महत्त्वपूर्ण हैं #

गंगामाता गोस्वामिनी का महत्त्व केवल उनके बारे में कही गई कथाओं पर निर्भर नहीं है। उनकी गुरु-परम्परा, कम से कम उनके गुरु के गुरु अनन्त आचार्य तक, स्वयं कृष्णदास कविराज गोस्वामी के चैतन्य-चरितामृत में पुष्ट है। इस परम्परा के आरम्भिक इतिहास में बहुत कम स्त्रियों को किसी लिखित ग्रन्थ का ऐसा ठोस आधार मिलता है। उन्होंने क्षेत्र-संन्यास नाम का एक विशेष संन्यास-व्रत लिया। उस समय राज कर रहे एक राजा ने और ब्राह्मण विद्वानों ने उन्हें गुरु के रूप में स्वीकार किया, और ऐसा नहीं लगता कि इस पर कोई विवाद हुआ। और जिस टूटे भवन का उन्होंने जीर्णोद्धार किया, वह तीन शताब्दियों से अधिक समय बाद आज भी उनके नाम वाला एक जीवित पूजा-केन्द्र है। उनके अन्तिम वर्षों के बारे में बहुत कुछ दर्ज नहीं है। लेकिन तीन बातें साथ-साथ बनी हुई हैं: एक पवित्र ग्रन्थ में दर्ज गुरु-परम्परा, एक असामान्य और विशेष संन्यास-व्रत, और एक संस्था जो बस चलती ही रही है। यही इस बात के सबसे स्पष्ट प्रमाण हैं कि वे कौन थीं और उन्होंने क्या प्राप्त किया।

ऊपर जाएँ

उपसंहार

वृन्दावन में गुरु की खोज #

गुरु की खोज में साची देवी पहले जगन्नाथ पुरी गईं और फिर वृन्दावन पहुँचीं। वहाँ उनकी भेंट राधा-गोविन्दजी मन्दिर के प्रमुख पुजारी श्री हरिदास पण्डित गोस्वामी से हुई। पहले हरिदास हिचकिचाए। साची देवी धनी और सुन्दर थीं, और राजसी वातावरण में पली थीं, इसलिए हरिदास सावधान थे। लेकिन उनका सच्चा वैराग्य देखकर हरिदास को विश्वास हो गया। तब उन्होंने चैत्र शुक्ल एकादशी के दिन गोविन्दजी मन्दिर में साची देवी को अठारह अक्षरों वाले राधा-कृष्ण मन्त्र की दीक्षा दी।

चैतन्य-चरितामृत में पुष्ट गुरु-परम्परा #

गौड़ीय परम्परा की महान स्त्रियों में गंगामाता ही एक ऐसी हैं, जिनके गुरु का नाम स्रोतों में सचमुच मिलता है। यह नाम स्वयं चैतन्य-चरितामृत में भी मिलता है। आदि-लीला 8.60 में कहा गया है: *ताँहार अनन्त गुण के करु प्रकाश / ताँर प्रिय शिष्य इँह — पण्डित हरिदास*, "अनन्त आचार्य समस्त सद्गुणों के आगार थे। वे कितने महान थे, इसका अनुमान कोई नहीं लगा सकता। पण्डित हरिदास उनके प्रिय शिष्य थे।" ये वही हरिदास पण्डित हैं, जिन्होंने गंगामाता को दीक्षा दी। आदि-लीला 12.80–81 में अनन्त आचार्य को गदाधर पण्डित की शाखाओं में गिना गया है, और वहाँ उन्हें पाँचवीं शाखा बताया गया है। इस प्रकार उनकी गुरु-परम्परा इस क्रम से चलती है: गदाधर पण्डित → अनन्त आचार्य → हरिदास पण्डित गोस्वामी → गंगामाता। यह बात महत्त्वपूर्ण है। उनके गुरु-पद की बात केवल उनके अपने मठ की स्मृति पर निर्भर नहीं है। उनसे ऊपर की कड़ी परम्परा की मुख्य जीवनी में लिखी हुई है, जिसे कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने लिखा।

श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर उसी श्लोक पर अपने अनुभाष्य में और विवरण देते हैं। श्रील प्रभुपाद ने अपने तात्पर्य में इस अनुभाष्य को पूरा उद्धृत किया है। कृष्ण-लीला में अनन्त आचार्य सुदेवी-गोपी थे (गौर-गणोद्देश-दीपिका 165)। गंगामाता मठ की अपनी शिष्य-परम्परा में उन्हें विनोद-मंजरी के नाम से जाना जाता है। वहाँ हरिदास पण्डित गोस्वामी को श्री रघु गोपाल, या श्री रस-मंजरी, कहा जाता है। यही तात्पर्य बताता है कि लक्ष्मीप्रिया हरिदास पण्डित की शिष्या थीं। लक्ष्मीप्रिया गंगामाता की मौसी थीं और राधा-कुण्ड में उनकी गुरु-बहन थीं। तात्पर्य में यह भी लिखा है कि गंगामाता "जयपुर के कृष्ण मिश्र से श्री रसिक-राय नामक विग्रह लाईं और उन्हें जगन्नाथ पुरी में सार्वभौम के घर में प्रतिष्ठित किया।" उस तात्पर्य की एक पंक्ति मठ के अपने वृत्तान्त से पूरी तरह मेल नहीं खाती। उसे यहाँ छिपाया नहीं गया, बल्कि जैसी है वैसी ही रखी गई है। अनुभाष्य कहता है कि गंगामाता मठ "अनन्त आचार्य द्वारा स्थापित" हुआ। लेकिन मठ की अपनी परम्परा कहती है कि सार्वभौम के टूटे घर का जीर्णोद्धार स्वयं गंगामाता ने किया था। सम्भवतः अनन्त आचार्य तक परम्परा जाती है, भवन नहीं।

उनकी अपनी शिष्य-परम्परा का प्रमाण भी अलग से मिलता है। हरिदास दास के गौड़ीय-वैष्णव-अभिधान में लिखा है कि पुरी के राजा मुकुन्द देव और भगवान जगन्नाथ के कई सेवकों ने उनसे दीक्षा ली। ऊपर अनन्त आचार्य और हरिदास पण्डित गोस्वामी के कृष्ण-लीला वाले नित्य स्वरूप बताए गए हैं। लेकिन स्वयं गंगामाता का ऐसा कोई नित्य स्वरूप स्रोतों में नहीं मिलता। यहाँ इस कमी को खुलकर माना गया है; इसे अनुमान से भरने का प्रयास नहीं किया गया।

श्यामानन्द-रसिकानन्द परम्परा नहीं #

श्यामानन्द पण्डित और रसिकानन्द प्रभु ओडिशा से जुड़े सबसे प्रसिद्ध गौड़ीय प्रचारक हैं। इसलिए यह मान लेना आसान है कि गंगामाता भी उन्हीं के समुदाय की थीं। लेकिन स्रोतों में इसका कोई आधार नहीं मिलता। उनकी गुरु-परम्परा गदाधर पण्डित और अनन्त आचार्य से होकर आती है, जीव गोस्वामी और हृदय चैतन्य से नहीं। उनका केन्द्र, जगन्नाथ पुरी के भीतर स्थित गंगामाता मठ, श्यामानन्दी परिवार से भी अलग है। श्यामानन्दी परिवार का केन्द्र मयूरभंज की सीमा पर गोपीबल्लभपुर में है। गंगामाता और श्यामानन्दी भक्तों ने लगभग एक ही समय की पीढ़ियों में ओडिशा में साथ-साथ प्रचार-कार्य किया। लेकिन उनकी गुरु-परम्पराएँ अलग थीं, और उनकी संस्थाएँ भी अलग थीं।