जप-व्रत और वेश्या की परीक्षा

जब कृष्णदास कविराज गोस्वामी अन्त्य-लीला के तीसरे अध्याय पर पहुँचे, तो उन्होंने भक्तों से श्रील हरिदास ठाकुर (Haridāsa Ṭhākura) के उन गुणों के बारे में सुनने को कहा, "जिनका वर्णन श्रील वृन्दावन दास ठाकुर ने विस्तार से नहीं किया है" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.98)। इसलिए आगे की कथाएँ हमें चैतन्य-चरितामृत से मिलती हैं। ये उन बातों में से हैं, जिन्हें वृन्दावन दास ठाकुर ने विस्तार से नहीं कहा था। ये कथाएँ बेनापोल के वन से शुरू होती हैं, जहाँ हरिदास घर छोड़ने के बाद कुछ समय तक रहे (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.99)। श्रील प्रभुपाद बताते हैं कि बेनापोल जेसोर (यशोहर) ज़िले में, बनगाँव के पास है, जो आज बांग्लादेश की सीमा पर है (अन्त्य 3.100 का तात्पर्य)। चैतन्य-भागवत उनके आरम्भिक जीवन की कथा फुलिया से शुरू करता है, और उनके जन्म और आरम्भिक जीवन का वर्णन उसी क्रम में चलता है।

उस वन में उन्होंने अपने लिए एक कुटिया बनाई और उसके सामने तुलसी (tulasī) का एक पौधा लगाया। वे किसी ब्राह्मण के घर से थोड़ा-सा भोजन माँग लेते थे, और दिन-रात जप करते थे:

निर्जन-वने कुटिर करि' तुलसी सेवन
रात्रि-दिने तिन लक्ष नाम-सङ्कीर्तन

"हरिदास ठाकुर ने एक निर्जन वन में एक कुटिया बनाई। वहाँ उन्होंने तुलसी का एक पौधा लगाया, और तुलसी के सामने वे प्रतिदिन तीन लाख बार भगवान के पवित्र नाम का जप करते थे। वे पूरे दिन और पूरी रात जप करते रहते थे।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.100)

ब्राह्मणेर घरे करे भिक्षा निर्वाहण
प्रभावे सकल लोक करये पूजन

"अपने शरीर के निर्वाह के लिए वे किसी ब्राह्मण के घर जाकर थोड़ा भोजन माँग लेते थे। वे आध्यात्मिक रूप से इतने प्रभावशाली थे कि आस-पास के सभी लोग उनकी पूजा करते थे।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.101)

तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद समझाते हैं: "उनके व्यक्तिगत उदाहरण से हम समझ सकते हैं कि हरे कृष्ण मन्त्र का जप करना और कृष्णभावनामृत में अत्यन्त उन्नत होना बहुत सरल है।"

वह ज़मींदार जो उनकी ख्याति सह न सका #

गाँव वाले इस निर्धन साधु से जो प्रेम करते थे, वह एक शक्तिशाली व्यक्ति से सहन नहीं हुआ:

सेइ देशाध्यक्ष नाम — रामचन्द्र खाँन
वैष्णव-विद्वेषी सेइ पाषण्ड-प्रधान

"रामचन्द्र खाँ नाम का एक भू-स्वामी उस ज़िले का ज़मींदार था। वह वैष्णवों से ईर्ष्या करता था, और इसलिए वह एक बड़ा नास्तिक था।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.102)

उसने हरिदास को बदनाम करने के कई उपाय किए। लेकिन ठाकुर के जीवन में कोई दोष था ही नहीं, जिसे वह सबके सामने ला सके। इसलिए उसने एक दोष गढ़ने की ठानी। उसने उस क्षेत्र की वेश्याओं को बुलाया और उनसे कहा कि इस वैरागी का व्रत भंग करो (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.103-105)। श्रील प्रभुपाद ने अपने समय के आलोचकों में भी यही भाव देखा, जो दोष ढूँढ़ते फिरते थे, "ठीक उस पुराने दुष्ट रामचन्द्र खाँ की तरह, जिसने हरिदास ठाकुर का विरोध किया था" (अन्त्य 3.104 का तात्पर्य)। एक सुन्दर युवती ने वचन दिया कि वह तीन दिन के भीतर हरिदास का मन अपने वश में कर लेगी। ज़मींदार चाहता था कि उसका सिपाही उसके साथ जाए और हरिदास को वहीं पकड़ ले। लेकिन उस युवती ने उसे रुकने को कहा। उसने कहा कि पहले वह एक बार हरिदास के साथ हो ले, फिर दूसरी बार वह सिपाही को साथ ले जाएगी (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.106-108)।

पहली रात #

उस रात उसने बड़े ध्यान से श्रृंगार किया और बड़े उत्साह के साथ कुटिया पर गई। ऐसे काम के लिए आई स्त्री के लिए यह अजीब बात थी कि उसने पहले तुलसी के पौधे को प्रणाम किया और फिर हरिदास को (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.109-110)। वह द्वार की देहली पर बैठ गई और अपने शरीर का कुछ भाग खोलकर उनकी सुन्दरता और उनके यौवन की प्रशंसा करने लगी। उसके शब्दों में उनका यौवन "अभी आरम्भ ही हुआ है"। उसने कहा कि वह उनके बिना जी नहीं सकती (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.111-113)। हरिदास ने न क्रोध दिखाया, न उसे कोई उपदेश दिया। ऊपर से सुनने में उनका उत्तर एक वचन जैसा लगता था:

हरिदास कहे, — “तोमा करिमु अङ्गीकार
सङ्ख्या-नाम-समाप्ति यावत् ना हय आमार
तावत् तुमि वसि' शुन नाम-सङ्कीर्तन
नाम-समाप्ति हैले करिमु ये तोमार मन”

"हरिदास ठाकुर ने उत्तर दिया, 'मैं तुम्हें अवश्य स्वीकार करूँगा, लेकिन तुम्हें तब तक प्रतीक्षा करनी होगी, जब तक मैं अपनी माला पर अपना नियमित जप पूरा न कर लूँ। तब तक कृपया बैठकर पवित्र नाम का कीर्तन सुनो। जैसे ही मेरा जप पूरा होगा, मैं तुम्हारी इच्छा पूरी कर दूँगा।'" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.114-115)

तो वह बैठी रही और वे जप करते रहे, जब तक सुबह का पहला उजाला नहीं हो गया। तब वह रामचन्द्र खाँ के पास लौट गई। उसने उसे बताया कि हरिदास ने वचन दे दिया है, और कल वह अवश्य सफल होगी (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.116-118)।

दूसरी रात #

अगली रात हरिदास ने उसे बहुत-से आश्वासन देकर उसका स्वागत किया। उन्होंने पिछली रात की निराशा के लिए उससे क्षमा भी माँगी। फिर उन्होंने उससे दोबारा कहा कि जब तक उनके नामों की संख्या पूरी न हो जाए, तब तक वह बैठकर महामन्त्र सुने (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.119-121)। तब कुछ ऐसा हुआ, जिसकी योजना न उस स्त्री ने बनाई थी, न ज़मींदार ने:

तुलसीरे ताँके वेश्या नमस्कार करि'
द्वारे वसि' नाम शुने बले ‘हरि’ ‘हरि’

"तुलसी के पौधे और हरिदास ठाकुर को प्रणाम करके वह द्वार पर बैठ गई। हरिदास ठाकुर को हरे कृष्ण मन्त्र का जप करते सुनकर वह भी बोलने लगी, 'हे मेरे प्रभु हरि, हे मेरे प्रभु हरि।'" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.122)

तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद समझाते हैं: "वेश्या हरिदास ठाकुर को दूषित करने आई थी, परन्तु उन्होंने उसका उद्धार करना अपना कर्तव्य माना।"

भोर होने तक वह बेचैन हो गई। हरिदास ने उसे समझाया कि उन्होंने एक महीने में एक करोड़ नाम जपने का व्रत लिया है। व्रत लगभग पूरा हो चुका है। उसे पूरा करने की आशा में उन्होंने पूरी रात जप किया, फिर भी वह अभी पूरा नहीं हुआ। उन्होंने कहा कि कल वे मुक्त हो जाएँगे (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.123-126)। पाठक इन वचनों पर अटक सकता है, और श्रील प्रभुपाद इसका सीधा उत्तर देते हैं: "हरिदास ठाकुर कभी भी उस वेश्या का भोग नहीं करना चाहते थे। उन्होंने उसका उद्धार करने के लिए उसे युक्ति से बहलाया, ताकि जब वे जप करें तो उसे भगवान का पवित्र नाम सुनने का अवसर मिले" (अन्त्य 3.126 का तात्पर्य)।

तीसरी रात: बदला हुआ हृदय #

तीसरे दिन वह जल्दी आ गई, शाम होते ही। उसने फिर तुलसी को और ठाकुर को प्रणाम किया, द्वार पर बैठी, सुनती रही और स्वयं भी "हरि, हरि" बोलती रही। हरिदास ने उससे कहा कि आज रात उनका जप अवश्य पूरा हो जाएगा (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.127-129)। पिछली दो रातों की तरह यह रात भी कीर्तन में बीत गई। लेकिन रात के अन्त तक, जैसा कृष्णदास कविराज गोस्वामी बताते हैं, "उनके संग से उस वेश्या का मन बदल गया था" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.130)।

वह उनके चरणों में दण्डवत् गिर पड़ी। उसने रामचन्द्र खाँ का षड्यन्त्र स्वीकार किया और विनती की: "हे प्रभु, मुझ पर कृपा कीजिए। मुझ पतित का उद्धार कीजिए" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.131-132)। हरिदास से कुछ भी छिपा नहीं था। उन्हें आरम्भ से ही इस षड्यन्त्र का पता था। उन्होंने ज़मींदार को "एक अज्ञानी मूर्ख" कहा, जिसकी चालों से उन्हें कोई दुख नहीं हुआ (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.133)। फिर उन्होंने उसे बताया कि वे वहाँ से चुपचाप क्यों नहीं चले गए:

सेइ-दिन याइताम ए-स्थान छाडिया
तिन दिन रहिलाङ तोमा निस्तार लागिया

"जिस दिन रामचन्द्र खाँ मेरे विरुद्ध षड्यन्त्र रच रहा था, उसी दिन मैं यह स्थान तुरन्त छोड़ देता, लेकिन क्योंकि तुम मेरे पास आईं, इसलिए तुम्हारा उद्धार करने के लिए मैं यहाँ तीन दिन रुका।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.134)

वे तीन रातें उनके लिए कभी कोई खतरा नहीं थीं। वे उस स्त्री पर उनकी कृपा थीं।

"कृपया मेरे गुरु बनें" #

जो स्त्री उन्हें गिराने आई थी, अब वही ऊपर उठाए जाने की प्रार्थना कर रही थी: "कृपया मेरे गुरु बनें। मुझे मेरा कर्तव्य बताइए, जिससे मुझे भौतिक जीवन से छुटकारा मिल सके" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.135)। उनका उपदेश छोटा था, पर पूरा था। उसे अपनी सम्पत्ति ब्राह्मणों को दे देनी थी और उसी कमरे में लौटकर सदा के लिए वहीं रहना था (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.136)। और फिर: "निरन्तर हरे कृष्ण मन्त्र का जप करो और तुलसी के पौधे को जल देकर तथा उनकी प्रार्थना करके उनकी सेवा करो। इस प्रकार तुम्हें बहुत शीघ्र कृष्ण के चरण-कमलों की शरण पाने का अवसर मिलेगा" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.137)। तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद इसका सार सामने रखते हैं: "हरिदास ठाकुर कहते हैं, निरन्तर नाम लओ: 'बिना रुके हरे कृष्ण मन्त्र का जप करो।'"

उसे जप करना सिखाकर हरिदास उठे और "हरि, हरि" बोलते हुए वहाँ से चले गए (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.138)। उन्होंने अपनी कुटिया, अपनी तुलसी और अपनी जीवन-शैली उसके लिए छोड़ दी। अपने साथ वे केवल पवित्र नाम ले गए।

धन ब्राह्मणों को क्यों गया #

उसने तुरन्त आज्ञा मानी और "अपने गुरु की आज्ञा का पालन करते हुए" अपने घर का सब कुछ ब्राह्मणों को दे दिया (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.139)। हरिदास, जो अपना भोजन स्वयं भिक्षा में माँगते थे, उसमें से कुछ भी अपने पास नहीं रखा। श्रील प्रभुपाद तात्पर्य में इससे शिक्षा निकालते हैं: "वैष्णव गुरु कभी अपने शिष्यों के दान पर निर्भर नहीं होता। हरिदास ठाकुर के उपदेश का पालन करते हुए, एक शुद्ध वैष्णव किसी से अपने लिए एक पैसा भी नहीं लेता, बल्कि वह अपने अनुयायियों को प्रेरित करता है कि उनके पास जो भी सम्पत्ति हो, उसे वे भगवान की सेवा में लगाएँ।"

एक विख्यात वैष्णवी #

उसने अपना सिर मुँड़वा लिया, केवल एक वस्त्र रखा और उसी कमरे में रहने लगी। वह "अपने गुरु के पदचिह्नों पर चलते हुए" दिन-रात तीन लाख नामों का जप करती थी (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.140)। वह तुलसी के पौधे की सेवा करती थी। भिक्षा में जो मिल जाता, उसी पर रहती थी, और जब कुछ न मिलता तो उपवास करती थी। जैसे-जैसे उसकी इन्द्रियाँ वश में आईं, उसमें कृष्ण-प्रेम के लक्षण प्रकट होने लगे (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.141)।

प्रसिद्धा वैष्णवी हैल परम-महान्ती
बड बड वैष्णव ताँर दर्शनेते यान्ति

"इस प्रकार वह वेश्या एक विख्यात भक्त बन गई। वह आध्यात्मिक जीवन में बहुत उन्नत हो गई, और अनेक बड़े-बड़े वैष्णव उसके दर्शन करने आते थे।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.142)

तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद समझाते हैं: "यदि कोई पुरुष या स्त्री वैष्णव सिद्धान्तों का पालन करे, तो किसी को भी वैष्णव बनाया जा सकता है।" जिन लोगों ने उसका यह नया जीवन देखा, वे चकित रह गए। उन्होंने हरिदास को प्रणाम किया और उनकी महिमा गाई (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.143)।

श्री चैतन्य-चरितामृत उसका नाम नहीं बताता। बेनापोल की स्थानीय परम्परा, जहाँ उसकी भजन-कुटी आज भी तीर्थयात्रियों को दिखाई जाती है, उसे हीरा बाई के नाम से स्मरण करती है। बाद में वह प्रतिदिन लाखों पवित्र नाम जपने लगी, इसलिए वह लक्ष-हीरा (लक्षहीरा) कहलाई। जिस वन में यह घटना हुई, वह बाद में "हीरा वेश्या का जंगल" कहलाने लगा। कुछ बाद के पुनर्कथनों में यह परीक्षा कई और रातों तक चलती है। लेकिन चैतन्य-चरितामृत तीन रातें बताता है, और हरिदास स्वयं भी तीन ही गिनते हैं (अन्त्य 3.134)।

अपराध का बीज: रामचन्द्र खाँ का अन्त #

जिस व्यक्ति ने हरिदास को नष्ट करना चाहा था, उसके प्रति उनके मन में कोई द्वेष नहीं था। लेकिन भगवान अपने भक्त के प्रति किए गए अपराध को अनदेखा नहीं करते:

रामचन्द्र खाँन अपराध-बीज कैल
सेइ बीज वृक्ष हञा आगेते फलिल

"एक वेश्या को उकसाकर हरिदास ठाकुर को विचलित करने के प्रयास से, रामचन्द्र खाँ ने उनके चरण-कमलों पर अपराध का एक बीज अंकुरित किया। यह बीज बाद में एक वृक्ष बना, और जब वह फलित हुआ, तो रामचन्द्र खाँ ने उसके फल भोगे।" (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.144)

रामचन्द्र खाँ स्वभाव से ही भक्त नहीं था। इस अपराध के कारण वह एक असुर जैसा हो गया, और वैष्णवों के प्रति उसके लम्बे समय से चले आ रहे तिरस्कार का फल अन्त में सामने आया (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.146-147)। नित्यानन्द प्रभु भगवत्-प्रेम फैलाने और नास्तिकों का दमन करने के लिए बंगाल में घूम रहे थे। वे जान-बूझकर उसके घर आए और उसके दुर्गा-मण्डप में बैठ गए। दुर्गा-मण्डप वह भवन था, जो देवी दुर्गा की वार्षिक पूजा के लिए रखा जाता था (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.148-150)। ज़मींदार भीतर ही रहा। उसने एक सेवक के द्वारा कहलवा भेजा कि इतने लोगों के लिए यहाँ जगह नहीं है, और किसी ग्वाले की बड़ी गोशाला उनके लिए अधिक ठीक रहेगी (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.151-153)। नित्यानन्द प्रभु क्रोध में बाहर आए और ज़ोर से हँसते हुए बोले: "रामचन्द्र खाँ ने ठीक कहा है। यह स्थान मेरे योग्य नहीं है। यह गो-वध करने वाले माँसाहारियों के योग्य है।" वे तुरन्त वहाँ से चले गए और उस गाँव में भी नहीं रुके (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.154-156)। रामचन्द्र खाँ ने उस जगह की मिट्टी खुदवा दी जहाँ प्रभु बैठे थे, और पूरे मण्डप को गोबर-पानी से लिपवाया। फिर भी उसके मन को शान्ति नहीं मिली (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.157-158)।

वे वचन जल्दी ही सच हो गए। रामचन्द्र खाँ सरकार का राजस्व नहीं चुका रहा था। इसलिए एक क्रोधित मुसलमान मन्त्री आया। उसने उसी दुर्गा-मण्डप में डेरा डाला, वहाँ एक गाय का वध किया और उसका माँस पकाया (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.159-160)। उसने रामचन्द्र खाँ को उसकी पत्नी और पुत्रों सहित बन्दी बना लिया। उसने तीन दिन तक घर और गाँव को लूटा, और "रामचन्द्र खाँ का पद, धन और अनुयायी छीन लिए। बहुत दिनों तक वह गाँव उजड़ा पड़ा रहा" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.161-163)। कृष्णदास कविराज गोस्वामी इससे सबके लिए शिक्षा निकालते हैं: "जहाँ कहीं किसी उन्नत भक्त का अपमान होता है, वहाँ एक व्यक्ति के दोष से पूरा नगर या स्थान कष्ट पाता है" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.164)। इसका कारण श्रील प्रभुपाद इसी अध्याय के एक आगे के श्लोक के तात्पर्य में बताते हैं: "किन्तु कृष्ण किसी वैष्णव का अपमान या निन्दा सहन नहीं कर सकते" (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.213 का तात्पर्य)।

इस बीच हरिदास बहुत पहले ही वहाँ से चलकर चाँदपुर में बलराम आचार्य के घर पहुँच चुके थे (चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.165)। वहाँ जल्दी ही गोपाल चक्रवर्ती नाम का एक ब्राह्मण भी ऐसा ही अपराध करने वाला था। वह कथा चाँदपुर के शास्त्रार्थ में बताई गई है।

गंगा तट पर एक दूसरी परीक्षा #

हरिदास की ऐसी परीक्षा यह अन्तिम नहीं थी। बाद में, जब वे शान्तिपुर के पास गंगा तट की एक गुफा में रहते थे, तब स्वयं माया देवी, भगवान की माया शक्ति, तीन रातों तक उनके पास आईं। उन्हें भी हरिदास से पवित्र नाम के सिवा और कुछ नहीं मिला, और अन्त में उन्होंने स्वयं वही नाम माँगा (श्री चैतन्य-चरितामृत अन्त्य 3.228-266)। यह पूरी कथा माया देवी द्वारा हरिदास ठाकुर की परीक्षा में दी गई है।