भगवान ब्रह्मा

परिचय

इस वैष्णव परम्परा के सभी आचार्य अन्त में एक ही आरम्भ-बिन्दु तक पहुँचते हैं। वह एक ऐसा जीव है, जिसने सृष्टि के आरम्भ में स्वयं भगवान से सीधे दिव्य ज्ञान पाया और फिर उसे आगे दिया। वह जीव ब्रह्मा हैं। वे स्वयं भगवान नहीं हैं, बल्कि इस ब्रह्माण्ड के पहले जीव हैं, जिन्हें द्वितीयक सृष्टि का कार्य सौंपा गया। इसी भूमिका में वे उस अटूट परम्परा के पहले गुरु (आदि-गुरु) भी बने, जिसे आज ब्रह्म-सम्प्रदाय कहा जाता है। इस मन्दिर की अपनी परम्परा, अर्थात् श्री चैतन्य महाप्रभु की गौड़ीय वैष्णव धारा, औपचारिक रूप से "ब्रह्म-माध्व-गौड़ीय सम्प्रदाय" के नाम से जानी जाती है। यह नाम केवल सजावट के लिए नहीं है, इसका वास्तविक अर्थ है। गौड़ीय वैष्णव अपनी गुरु-परम्परा को पीढ़ी-दर-पीढ़ी मध्वाचार्य के माध्यम से स्वयं ब्रह्मा तक ले जाते हैं। श्रील प्रभुपाद ने अपने प्रवचनों और तात्पर्यों में यह बात अनेक बार समझाई है।

वैदिक साहित्य में ब्रह्मा के बारे में बहुत कुछ कहा गया है, जैसे चार कुमार, ब्रह्माण्ड का शासन और ब्रह्माण्डीय समय की गणना। यह पृष्ठ इन विषयों की चर्चा नहीं करता। यहाँ केवल एक भक्ति-सम्बन्धी प्रश्न पूछा गया है: ब्रह्मा पहले गुरु कैसे बने, और उन्होंने ठीक-ठीक कौन-सा ज्ञान आगे दिया?

एक दृष्टि में

• भगवान नहीं, बल्कि पहले जीव। श्रीकृष्ण की ओर से उन्हें ब्रह्माण्ड की सृष्टि का कार्य सौंपा गया। उन्हें गुरु के रूप में केवल इसलिए सम्मान मिलता है, क्योंकि उन्होंने पहले वास्तविक ज्ञान पाया और फिर उसे आगे दिया।
• समय के आरम्भ में वे अकेले और उलझन में जागे। उन्होंने अपने अस्तित्व के स्रोत को खोजा, और स्वयं भगवान ने उन्हें तपस्या करने का निर्देश दिया।
• उन्होंने भगवान से ऐसे चार श्लोक पाए, जिनमें पूरे श्रीमद्भागवतम् का दर्शन बीज रूप में है। फिर उन्होंने यह ज्ञान अपने शिष्य नारद मुनि को दिया।
• एक बार वृन्दावन में उन्होंने श्रीकृष्ण की दिव्यता की परीक्षा लेने के लिए उनके ग्वालबाल मित्रों और बछड़ों को चुरा लिया। इससे उनका अभिमान टूटा, और विनम्र होकर उन्होंने ऐसी प्रार्थनाओं की रचना की, जो वैष्णव साहित्य में सबसे अधिक उद्धृत प्रार्थनाओं में गिनी जाती हैं।
• उनका अपना समर्पण-स्तोत्र, ब्रह्म-संहिता, शताब्दियों तक लुप्त रहा। फिर श्री चैतन्य महाप्रभु ने अपनी दक्षिण भारत यात्रा में उसका एक अंश खोजा और उसकी प्रतिलिपि करवाई।

अध्याय 1

ब्रह्माण्ड के द्वितीयक स्रष्टा

विष्णु की नाभि से उगे कमल से जन्मे ब्रह्मा को ब्रह्माण्ड को बसाने का दायित्व सौंपा गया है, किन्तु वैष्णव तत्त्वज्ञान इस बात पर बल देता है कि वे एक जीव हैं, स्वयं भगवान कदापि नहीं।

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वैष्णव शास्त्र एक बात हमेशा स्पष्ट रखता है। ब्रह्माण्ड के निर्माण में ब्रह्मा चाहे जो भी भूमिका निभाएँ, ब्रह्माण्ड को सम्भव बनाने वाले वे नहीं हैं। यह पृष्ठ इसी अन्तर को समझाता है। साथ ही यह भी बताता है कि पहला जीव वास्तव में कैसे अस्तित्व में आया।

विष्णु की नाभि से कमल #

श्रीमद्भागवतम् बताता है कि अपने अस्तित्व के आरम्भ में पूरा ब्रह्माण्ड गर्भोदकशायी विष्णु के शरीर के भीतर विश्राम करता है। भगवान के इसी रूप में वे हर ब्रह्माण्ड के भीतर गर्भोदक सागर में करवट लेकर लेटे रहते हैं। ऐसे असंख्य ब्रह्माण्ड हैं, और हर एक के अपने-अपने गर्भोदकशायी विष्णु हैं। उनकी नाभि से एक कमल-नाल निकलती है। वह जल में ऊपर उठती जाती है और अन्त में एक विशाल कमल पुष्प के रूप में खिलती है। यह पुष्प उन सभी भौतिक गुणों से चमकता है, जिनकी आने वाली सृष्टि को आवश्यकता होगी। श्रीमद्भागवतम् 3.8.15 पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य इसे सरल शब्दों में कहता है: "उस ब्रह्माण्डीय कमल पुष्प में भगवान विष्णु ने स्वयं परमात्मा के रूप में प्रवेश किया, और जब यह इस प्रकार प्रकृति के समस्त गुणों से गर्भित हो गया, तब वैदिक ज्ञान की वह सत्ता उत्पन्न हुई जिसे हम स्वयंभू कहते हैं।" वह स्वयंभू सत्ता ब्रह्मा हैं। सामान्य अर्थ में उनके कोई माता-पिता नहीं हैं।

पद, व्यक्ति नहीं #

इस बात को गलत समझना बहुत आसान है, इसलिए इसे बड़ी सावधानी से कहना आवश्यक है। ब्रह्मा एक जीव हैं, ठीक वैसे ही जैसे हर आत्मा एक जीव है। वे बहुत उन्नत जीव हैं और सभी सृष्ट प्राणियों में पहले हैं, लेकिन वे किसी भी प्रकार से स्वयं परम भगवान नहीं हैं। श्रील प्रभुपाद ने 1973 में लॉस एंजिल्स के एक प्रवचन में श्रीमद्भागवतम् 1.8.34 की चर्चा करते हुए यह बात बहुत दृढ़ता से कही। उन्होंने चैतन्य-चरितामृत का वह श्लोक उद्धृत किया, जो नारायण को ब्रह्मा या भगवान शिव के बराबर मानने वाले को अपराधी, अर्थात् पाषण्डी, कहता है। "ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, भगवान शिव, ये वास्तव में एक ही स्तर पर बैठे हैं," प्रभुपाद ने समझाया, "फिर भी विष्णु सर्वोच्च हैं। ब्रह्मा और रुद्र को भी कोई समान नहीं मान सकता। अन्य की तो बात ही क्या।"

वैष्णव परम्परा इस बात को अधिकांश पाठकों की अपेक्षा से एक कदम और आगे ले जाती है। वह मानती है कि ब्रह्मा एक पद का नाम है। अलग-अलग ब्रह्माण्डीय चक्रों में अलग-अलग योग्य आत्माओं को ब्रह्मा के पद पर बिठाया जाता है, ताकि वे द्वितीयक सृष्टि का वही कार्य करें। यह वैसा ही है, जैसे अलग-अलग कार्यकालों में अलग-अलग अधिकारी एक ही सरकारी पद सँभालते हैं। व्यक्ति बदल जाता है, लेकिन कर्तव्य वही रहता है। यह बात भी नहीं बदलती कि हर ब्रह्मा विष्णु के अधीन सेवा करते हैं।

"द्वितीयक" स्रष्टा क्यों #

ब्रह्मा देवताओं, ऋषियों, पहले मनुष्यों और लोकों को उत्पन्न करते हैं। लेकिन ब्रह्माण्ड को बसाने में वे जो कुछ भी करते हैं, उसमें से कुछ भी परम भगवान से स्वतन्त्र होकर नहीं होता। ब्रह्मा उन्हीं भौतिक तत्त्वों और उसी बुद्धि से कार्य करते हैं, जो विष्णु पहले ही कमल के भीतर रख चुके हैं। वे ब्रह्माण्ड को अस्तित्व में नहीं लाते। वे केवल उसे जीवन से भरते हैं और उसका विस्तार से प्रबन्ध करते हैं, और यह सब उस योजना के भीतर होता है जो उन्हें पहले से दी गई है। इसीलिए वैष्णव तत्त्वज्ञान उन्हें सदा द्वितीयक स्रष्टा कहता है। वे वास्तविक और सक्रिय स्रष्टा हैं, और उनका कार्य आवश्यक है। फिर भी वे अपने पीछे खड़े एकमात्र स्रष्टा पर पूरी तरह आश्रित हैं।

ब्रह्मा शक्तिशाली हैं और सबसे पहले जन्मे हैं, फिर भी वे पूरी तरह आश्रित हैं। इसीलिए उनके जीवन में आगे जो होता है, वह इतना महत्त्वपूर्ण है। यह सृजन का कार्य करने से पहले उन्हें यह समझना था कि वे कौन हैं और उनका अपना अस्तित्व कहाँ से आया है। उस खोज की पूरी कथा ब्रह्मा की ज्ञान-खोज और चतुःश्लोकी भागवत पृष्ठ पर दी गई है।

असंख्य ब्रह्माण्ड, असंख्य ब्रह्मा #

गौड़ीय वैष्णव शास्त्र एक ब्रह्माण्ड का नहीं, बल्कि असंख्य ब्रह्माण्डों का वर्णन करता है। इससे पता चलता है कि यह सृष्टि-विज्ञान किसी एक कथा से कितना आगे तक जाता है। हर ब्रह्माण्ड अपने आवरण में बन्द है, हर एक कारण-सागर में तैरता है, और हर एक के भीतर अपने-अपने गर्भोदकशायी विष्णु लेटे हैं। इसी वर्णन के अनुसार, ब्रह्मा भी एक नहीं हैं, बल्कि हर ब्रह्माण्ड के लिए एक ब्रह्मा हैं। इस प्रकार असंख्य स्वयं जन्मे, चतुर्मुख द्वितीयक स्रष्टा हैं, और हर एक अपने ही ब्रह्माण्ड में वही नियत कार्य करता है। यहाँ जिन ब्रह्मा की चर्चा है, वे हमारे अपने ब्रह्माण्ड में जन्मे हैं। उनकी ज्ञान-खोज, उनके शिष्य और उनकी ब्रह्म-संहिता की रचना, ये सब उसी विशेष शिक्षा-शृंखला से जुड़े हैं, जिसे यह परम्परा उन तक ले जाती है।

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अध्याय 2

ब्रह्मा की ज्ञान-खोज और चतुःश्लोकी भागवत

काल के प्रारम्भ में अकेले, ब्रह्मा ने भीतर से आती एक वाणी के स्रोत की खोज की, और उन्हें चार ऐसे श्लोक प्राप्त हुए जो सम्पूर्ण भागवत का सार प्रस्तुत करते हैं।

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ब्रह्मा ने पहली बार अपनी आँखें खोलीं, तो उन्हें ऐसा कुछ भी नहीं दिखा जिसे वे पहचानते हों। वह कमल जिसने उन्हें उत्पन्न किया था चारों ओर फैले अँधेरे जल पर तैर रहा था। आस-पास कहीं कोई नहीं था, जिससे वे एक भी प्रश्न पूछ सकें। गौड़ीय वैष्णव समझ के अनुसार, आगे जो हुआ, वह इस ब्रह्माण्ड के इतिहास में आध्यात्मिक ज्ञान की सबसे पहली खोज है। उस खोज का उत्तर चतुःश्लोकी भागवत था। यह इस परम्परा के सबसे महत्त्वपूर्ण छोटे शास्त्रीय अंशों में से एक है।

हर दिशा में खोज #

श्रीमद्भागवतम् बताता है कि ब्रह्मा ने एक ध्वनि सुनी और यह जानने का प्रयत्न किया कि इसे किसने कहा। "जब उन्होंने वह ध्वनि सुनी, तो उन्होंने उस वक्ता को खोजने का प्रयत्न किया, चारों ओर देखते हुए," श्रीमद्भागवतम् 2.9.7 में यह वर्णन मिलता है, "किन्तु जब वे अपने अतिरिक्त किसी को भी न पा सके, तो उन्होंने यही उचित समझा कि अपने कमल-आसन पर दृढ़ता से बैठ जाएँ और, जैसा निर्देश मिला था, तपस्या के सम्पादन में अपना ध्यान लगाएँ।" श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य एक ऐसी बात जोड़ता है, जिस पर आसानी से ध्यान नहीं जाता: ब्रह्मा "उस समय के एकमात्र जीव थे क्योंकि उस समय कोई अन्य सृष्टि विद्यमान नहीं थी," इसलिए वह वाणी किसी बाहरी वक्ता की नहीं हो सकती थी। वह बात स्वयं भगवान ने कही थी, जो ब्रह्मा के अपने हृदय में उपस्थित थे।

श्रीमद्भागवतम् 2.9.6 के अनुसार, ब्रह्मा ने वास्तव में दो अक्षर सुने: "त" और "प"। ये मिलकर तप बनते हैं, जो तपस्या शब्द का मूल है। श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य इसे संन्यास-आश्रम की सम्पदा कहता है। वह यह भी बताता है कि दूसरे लोग भी वही फल पा सकते हैं: "जो कोई इस प्रकार गुरु-परम्परा में दीक्षित होता है, वह सृष्टि के उसी परिणाम अथवा शक्ति को प्राप्त कर सकता है... केवल ऐसी तपस्या, अथवा तप, के द्वारा ही भगवान का भक्त भगवान ब्रह्मा के समान सभी सिद्धियाँ प्राप्त कर लेता है।" दूसरे शब्दों में, ब्रह्मा को दीक्षा दी गई थी। उनके सामने कोई मानवीय गुरु खड़ा नहीं था, क्योंकि उस समय कोई था ही नहीं। भगवान ने स्वयं भीतर से उन्हें सीधे दीक्षा दी।

चार श्लोक #

ब्रह्मा की तपस्या के बाद भगवान एक साकार रूप में उनके सामने प्रकट हुए और उन्होंने चार श्लोक कहे। तब से गौड़ीय वैष्णव इन्हें चतुःश्लोकी, अर्थात् "चार श्लोक", कहते हैं। वे इन्हें वह बीज मानते हैं, जिससे बाकी पूरा श्रीमद्भागवतम् विकसित हुआ। पहले श्लोक में भगवान ब्रह्मा से कहते हैं कि उनका नित्य रूप, उनके गुण और उनकी लीलाएँ ब्रह्मा को केवल "अहैतुकी कृपा" से ही ज्ञात होंगी, किसी सामान्य भौतिक शिक्षा से नहीं। दूसरे श्लोक में वे बताते हैं कि वे नित्य हैं, अर्थात् सृष्टि से पहले, सृष्टि के समय और प्रलय के बाद भी वे रहते हैं: "तुम अभी जो देखते हो वह भी मैं ही हूँ, भगवान की सत्ता, और प्रलय के पश्चात् जो शेष रहेगा वह भी मैं ही रहूँगा।" तीसरे श्लोक में वे समझाते हैं कि जो कुछ भी उनसे सम्बन्ध के बिना मूल्यवान लगता है, वह माया है। यह माया उन्हीं की शक्ति है, "उस प्रतिबिम्ब के समान जो अन्धकार में प्रतीत होता है।" चौथे श्लोक में वे बताते हैं कि वे एक ही समय में सृष्टि के हर तत्त्व के भीतर भी हैं और उससे परे भी, ठीक वैसे ही जैसे आकाश हर वस्तु के भीतर और बाहर दोनों जगह रहता है।

इन श्लोकों में से चौथे, अर्थात् श्रीमद्भागवतम् 2.9.35, पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य इसका परिणाम बहुत स्पष्ट रूप से बताता है: "ब्रह्माजी ने यही रहस्य नारद को समझाया, नारद ने व्यास को समझाया, व्यास ने शुकदेव गोस्वामी को समझाया, और वही ज्ञान गुरु-परम्परा की अखण्ड शृंखला में नीचे आ रहा है।" इसी वाक्य के कारण यह पूरी परम्परा अपने मूल में स्वयं को ब्रह्म-सम्प्रदाय कहती है। इस दावे की पूरी जाँच परम्परा की प्रथम कड़ी पृष्ठ पर की गई है।

कृष्ण से सीधे शिक्षा #

यह वृत्तान्त ब्रह्मा के अपने जीवन के बारे में एक महत्त्वपूर्ण बात बताता है। सामान्य अर्थ में उनका कोई आध्यात्मिक गुरु नहीं था। श्रील प्रभुपाद ने 1973 में लॉस एंजिल्स के एक प्रवचन में श्रीमद्भागवतम् के पहले श्लोक पर बोलते हुए यह बात सीधे समझाई। वह श्लोक श्रीकृष्ण को वह सत्ता बताता है, जिन्होंने "आदि जीव ब्रह्माजी के हृदय में वैदिक ज्ञान का संचार किया," अर्थात् तेने ब्रह्म हृदा। "यद्यपि ब्रह्मा अकेले थे, वे परम सत्ता से ज्ञान, निर्देश, प्राप्त कर रहे थे," प्रभुपाद ने कहा। "श्रीकृष्ण हमें भीतर से सहायता करते हैं... बाहर से, वे गुरु हैं। और भीतर से वे परमात्मा हैं, चैत्य-गुरु।" इस परम्परा के हर दूसरे आचार्य से पहले की कड़ी के रूप में किसी मानवीय या दैवी व्यक्ति का नाम मिलता है। ब्रह्मा इससे अलग हैं, और यह कोई भूल नहीं है। यह बस वही बताता है, जो शास्त्र स्वयं कहता है कि हुआ था।

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अध्याय 3

वृन्दावन में ब्रह्मा का मानमर्दन

यह परीक्षा लेने के लिए कि ग्वालबाल श्रीकृष्ण सचमुच भगवान हैं या नहीं, ब्रह्मा ने उनके मित्रों और बछड़ों को चुरा लिया। फिर विनम्र होकर उन्होंने ऐसी प्रार्थनाएँ कीं, जो वैष्णव शास्त्र की सबसे अधिक उद्धृत प्रार्थनाओं में गिनी जाती हैं।

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ब्रह्मा ने स्वयं भगवान से सीधे चतुःश्लोकी पाई थी, और वे अपने नाम से जुड़ी गुरु-परम्परा के शीर्ष पर थे। फिर भी उन्हें एक और शिक्षा मिलनी बाकी थी। यह शिक्षा स्वयं श्रीकृष्ण ने उन्हें वृन्दावन में एक छोटे बालक के रूप में दी। गौड़ीय वैष्णव इस प्रसंग को ब्रह्म-विमोहन-लीला, अर्थात् "ब्रह्मा का मोहित होना", कहते हैं। इसका पूरा वर्णन श्रीमद्भागवतम् के दशम स्कन्ध के तेरहवें और चौदहवें अध्यायों में है।

भगवान की परीक्षा #

एक दिन श्रीकृष्ण और उनके ग्वालबाल मित्र वन में अपने बछड़े चरा रहे थे। ब्रह्मा स्वयं परखना चाहते थे कि क्या यह ग्वाल-बालक सचमुच वही परम भगवान है, जिसका वर्णन उन्होंने सुना था। इसलिए उन्होंने अपनी योगशक्ति से हर एक बालक और हर एक बछड़े को चुरा लिया और उन्हें छिपा दिया। ब्रह्मा का यह कार्य एक प्रयोग जैसा लगता था, लेकिन वास्तव में यह संदेह से उपजा था। जिन ब्रह्मा को द्वितीयक सृष्टि का कार्य सौंपा गया था, वही उन भगवान की परीक्षा ले रहे थे, जिनके कारण उनका अपना अस्तित्व था।

श्रीकृष्ण का उत्तर #

श्रीकृष्ण ने न तो उन्हें खोजा, न कोई तर्क किया, और न ही यह बताया कि क्या हुआ है। उन्होंने बस स्वयं का विस्तार करके हर खोए हुए बालक और हर खोए हुए बछड़े का ठीक वैसा ही रूप धारण कर लिया। ये रूप हर लक्षण में बिलकुल वैसे ही थे, इसलिए वृन्दावन में कोई भी अन्तर नहीं पहचान सका। श्रीकृष्ण उन्हें ऐसे घर ले गए, मानो कुछ भी गलत न हुआ हो। वृन्दावनवासियों की समय-गणना के अनुसार, श्रीकृष्ण के ये विस्तार पूरे एक वर्ष तक सबके अपने पुत्रों और बछड़ों के रूप में रहे। उन्होंने यह इतनी पूर्णता से किया कि कहा जाता है, गायों और माताओं ने उन्हें पहले से भी अधिक प्रेम किया। उनमें से किसी को यह पता नहीं था कि उनके अपने बच्चों के स्थान पर स्वयं परम भगवान खड़े थे।

ब्रह्मा का समय-मान हमारे समय से बहुत अलग है। जब वे लौटे, तो उन्हें लगा कि केवल एक क्षण ही बीता है। उन्हें आशा थी कि वृन्दावन में हाहाकार मचा होगा, लेकिन उन्हें ऐसा कुछ भी नहीं मिला। इससे वे और भी चकित हो गए। उन्होंने अपनी योग-दृष्टि से फिर देखा। तब उन्होंने पाया कि जिन बालकों और बछड़ों को उन्होंने छिपा हुआ समझा था, वे सभी विष्णु के चतुर्भुज रूप बन चुके थे, और चारों ओर से देवता उनकी पूजा कर रहे थे। तभी श्रीकृष्ण ने वह माया समेट ली। उन्होंने मूल बालकों और बछड़ों को ठीक वैसा ही लौटा दिया, जैसे वे पहले थे। वे पूरे समय ब्रह्मा की योगशक्ति के प्रभाव में सोए हुए थे, और उनके लिए कोई समय बीता ही नहीं था।

ब्रह्मा की प्रार्थनाएँ #

ब्रह्मा समझ गए कि जिस परीक्षा की योजना उन्होंने स्वयं बनाई थी, उसी में वे पूरी तरह हार गए हैं। वे श्रीकृष्ण के चरणों में गिर पड़े और उन्होंने प्रार्थनाओं की एक लम्बी श्रृंखला अर्पित की, जो श्रीमद्भागवतम् 10.14 में दर्ज है। वैष्णव टीकाकार इन प्रार्थनाओं को पूरे ग्रन्थ के सबसे गहरे अंशों में गिनते हैं। इनके मूल में एक स्वीकारोक्ति है। ब्रह्मा सबसे पहले जन्मे हैं, आदि-गुरु हैं, और उन्होंने सीधे भगवान से चतुःश्लोकी पाई है। फिर भी वे स्वीकार करते हैं कि उनके जैसी उन्नत आत्मा भी अपने किसी प्रयत्न से परम भगवान की महिमा को नहीं समझ सकती। भगवान को जानना केवल तभी सम्भव है, जब उनकी अहैतुकी कृपा का एक अंश मिल जाए। "यदि किसी को आपके चरण-कमलों की कृपा का हल्का सा भी अंश प्राप्त हो जाए," ब्रह्मा श्रीमद्भागवतम् 10.14.29 में कहते हैं, "तो वह आपकी सत्ता की महानता को समझ सकता है। किन्तु जो लोग तर्क-वितर्क करते हैं... वे आपको नहीं जान सकते, चाहे वे वर्षों तक वेदों का अध्ययन करते रहें।" श्लोक 10.14.8 में वे और भी आगे जाते हैं। वे उस भक्त का वर्णन करते हैं, जो अपने पूर्व कर्मों के फल को धैर्य से सहता है और अपने हृदय, वचन और शरीर से भगवान को नमस्कार करता रहता है। ऐसा भक्त उस व्यक्ति के समान है, जो ऐसे उत्तराधिकार का अधिकारी बन गया है, जिसे उसे माँगना नहीं पड़ा।

यह प्रसंग क्यों महत्त्वपूर्ण है #

इस लीला की मुख्य शिक्षा एक विरोधाभास में छिपी है। ब्रह्मा ने सृष्टि के आरम्भ में श्रीकृष्ण से ही वैदिक दर्शन का सार पाया था, और इस पूरी गुरु-परम्परा में उन्हें पहले गुरु के रूप में सम्मान दिया जाता है। फिर भी यह लीला दिखाती है कि वे सीमित थे, उनके मन में संदेह आ सकता था, और उन्हें स्वयं भगवान से सीधे सुधार की आवश्यकता थी। यह सुधार भगवान ने अपने सबसे आत्मीय, मनुष्य-जैसे रूप में किया। गौड़ीय वैष्णव तत्त्वज्ञान इसे इस बात का प्रमाण मानता है कि वृन्दावन के व्यक्तिगत, लीलामय श्रीकृष्ण ही भगवान का सबसे पूर्ण प्राकट्य हैं, जिसे कोई भी आत्मा पा सकती है। यह प्राकट्य वैकुण्ठ में भगवान के ऐश्वर्य के उस दर्शन से भी अधिक पूर्ण है, जो ब्रह्मा को पहले मिला था। परम्परा के अनुसार, श्रीकृष्ण की स्तुति में ब्रह्मा का अपना स्तोत्र, ब्रह्म-संहिता, सृष्टि के आरम्भ में कहा गया था, यहाँ वर्णित घटनाओं से भी पहले। यही स्तोत्र ब्रह्म-संहिता और उसकी पुनः खोज पृष्ठ का विषय है।

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अध्याय 4

ब्रह्म-संहिता और उसकी पुनः खोज

श्रीकृष्ण के प्रति ब्रह्मा का अपना समर्पण-स्तोत्र शताब्दियों तक लुप्त रहा, जब तक श्री चैतन्य महाप्रभु ने भारत के दक्षिणी छोर पर उसे खोजकर उसकी प्रतिलिपि नहीं करवाई।

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ब्रह्मा से पारम्परिक रूप से जुड़ी सभी रचनाओं में से, गौड़ीय वैष्णव सबसे अधिक बार एक छोटे संस्कृत ग्रन्थ को उद्धृत करते हैं, जिसे ब्रह्म-संहिता कहा जाता है। आज कोई इसे उद्धृत कर पाता है, तो इसका लगभग एकमात्र कारण यह है कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने भारत के दक्षिणी तट पर इसकी एक पाण्डुलिपि खोजी थी।

सृष्टि के प्रारम्भ में कहा गया स्तोत्र #

परम्परा के अनुसार, ब्रह्म-संहिता एक स्तुति-स्तोत्र है, जिसे स्वयं ब्रह्मा ने श्रीकृष्ण की महिमा में कहा था। बाद की परम्परा कहती है कि इसमें कभी सौ अध्याय तक थे। इनमें से केवल पंचम अध्याय, जिसमें बासठ श्लोक हैं, बचा हुआ ज्ञात है। इसकी पहली पंक्ति वह श्लोक है, जो पूरे ग्रन्थ से सबसे अधिक जुड़ा है। इसका सरल अनुवाद यह है: "गोविन्द नाम से विख्यात श्रीकृष्ण ही परम ईश्वर हैं। उनका शरीर सच्चिदानन्दमय एवं नित्य है। वे समस्त उत्पत्ति के मूल हैं। उनका कोई अन्य उद्गम नहीं है, और वे ही समस्त कारणों के आदि कारण हैं।" यह श्लोक ब्रह्मा से आता है, जिन्हें द्वितीयक सृष्टि का कार्य सौंपा गया था। किसी निम्न तत्त्वज्ञान में वे अपने लिए सबसे ऊँचे स्थान का दावा कर सकते थे। लेकिन इसके बजाय यह श्लोक जान-बूझकर की गई विनम्रता का कार्य है। यह ब्रह्मा को नहीं, और विष्णु के किसी दूसरे रूप को भी नहीं, बल्कि श्रीकृष्ण को ही सभी कारणों का कारण बताता है।

सुदूर दक्षिणी तट पर प्राप्त #

शताब्दियों तक यह ग्रन्थ अधिक से अधिक कुछ बिखरे हुए अंशों के रूप में मौजूद था। भक्तों ने इसका नाम तो सुना था, लेकिन वे इसे पढ़ नहीं सकते थे। श्री चैतन्य महाप्रभु की दक्षिण भारत यात्रा में यह स्थिति बदल गई। उस यात्रा में वे पयस्विनी नदी के तट पर आदि-केशव मन्दिर पहुँचे। बाद की परम्परा और आधुनिक विद्वान, दोनों इस स्थान को तिरुवत्तार के आदि केशव पेरुमाल मन्दिर से जोड़ते हैं। यह मन्दिर कन्याकुमारी के निकट, भारत के सबसे दक्षिणी छोर पर है। वहाँ आध्यात्मिक विषयों पर चर्चा कर रहे उन्नत भक्तों की एक सभा के बीच महाप्रभु को ब्रह्म-संहिता का एक हस्तलिखित अध्याय मिला। उस समय तक यह ग्रन्थ लगभग लुप्त हो चुका था। चैतन्य-चरितामृत में कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने इस खोज के बारे में अपना निर्णय लिखा है, और वे बिना किसी संकोच के इसकी प्रशंसा करते हैं। वे इसे सभी वैष्णव ग्रन्थों में अनिवार्य कहते हैं, और कहते हैं कि अन्तिम तात्त्विक निष्कर्ष के विषय में इसके बराबर कोई शास्त्र नहीं है। उनके इस निर्णय की और चर्चा श्री चैतन्य महाप्रभु की दक्षिण भारत यात्रा पृष्ठ पर की गई है। महाप्रभु ने उस अध्याय की हाथ से प्रतिलिपि करवाई और उसे अपने साथ उड़ीसा ले गए। इस यात्रा के जीवनी-लेखक कहते हैं कि महाप्रभु इस यात्रा से दो रत्न घर लाए थे। ये दो रत्न दो पाण्डुलिपियाँ थीं। यह अध्याय उनमें से एक था, और दूसरा बिल्वमंगल ठाकुर का श्री कृष्ण-कर्णामृत था।

पाण्डुलिपि से आधुनिक कीर्तन तक #

इसके बाद लगभग चार शताब्दियों तक यह ग्रन्थ मुख्य रूप से उन्हीं गौड़ीय समूहों में जाना जाता रहा, जिनके पास इसकी हस्तलिखित प्रतियाँ थीं। 1932 में भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने यह स्थिति बदल दी। उन्होंने बचे हुए पंचम अध्याय का पहला अंग्रेजी अनुवाद, श्रील जीव गोस्वामी की संस्कृत टीका के साथ, प्रकाशित किया। यह कृति आज भी छपती है और आज भी इसका मानक अंग्रेजी संस्करण है। आज इसके श्लोक पूरे गौड़ीय वैष्णव जगत् में दैनिक मन्दिर-पूजा में गाए जाते हैं। 1970 में ये श्लोक अप्रत्याशित रूप से बहुत बड़े श्रोता-वर्ग तक भी पहुँचे। उस वर्ष जॉर्ज हैरिसन ने इस प्रार्थना की एक आधुनिक रिकॉर्डिंग तैयार की, जिसका नाम "गोविन्दा" था और जिसे श्रील प्रभुपाद के एक शिष्य ने गाया था। इसका शीर्षक उसी टेक-पंक्ति से लिया गया है, "गोविन्दम् आदि-पुरुषं तम् अहं भजामि", जिस पर ग्रन्थ के बहुत-से श्लोक समाप्त होते हैं।

कालनिर्धारण पर एक ईमानदार टिप्पणी #

यहाँ एक वास्तविक कठिनाई है। इसे टालने के बजाय स्पष्ट और ईमानदारी से कहना चाहिए। गौड़ीय वैष्णव परम्परा मानती है कि ब्रह्मा ने ये श्लोक ब्रह्माण्ड के बिलकुल आरम्भ में कहे थे। परम्परा यह भी मानती है कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने इस ग्रन्थ की रचना में कोई सहायता नहीं की। उन्होंने केवल एक ऐसे ग्रन्थ को फिर से खोजा, जो पहले से अनेक युगों पुराना था। लेकिन पांचरात्र साहित्य पर कुछ आधुनिक शैक्षणिक अध्ययन इस पारम्परिक तिथि से सचमुच मेल नहीं खाते। मित्सुनोरी मत्सुबारा का इस प्रकार के साहित्य पर अध्ययन बचे हुए ग्रन्थ की रचना को लगभग 1600 ईस्वी के आस-पास रखता है। यह समय सृष्टि के आरम्भ की अपेक्षा महाप्रभु की खोज के बाद की शताब्दी के अधिक निकट है। हम इस अन्तर को सुलझाने का प्रयास किए बिना यहाँ केवल बता रहे हैं। एक विद्वान पाण्डुलिपियों और साहित्य के इतिहास के प्रमाणों से काम करता है। एक भक्ति-परम्परा प्राप्त शिक्षा की अखण्ड शृंखला से काम करती है। दोनों बस अलग-अलग प्रश्न पूछ रहे हैं और अलग-अलग उत्तरों तक पहुँच रहे हैं। यह पृष्ठ इन दोनों के बीच निर्णय देने का प्रयास नहीं करता।

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अध्याय 5

परम्परा की प्रथम कड़ी

"ब्रह्मा ने नारद को शिक्षा दी, जिन्होंने व्यास को शिक्षा दी": यह कथन कैसे एक सम्पूर्ण गुरु-परम्परा का मूल आधार बना, जो श्री चैतन्य महाप्रभु और आज की इस परम्परा तक चला आया।

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श्रीमद्भागवतम् के पहले श्लोक में श्रीकृष्ण को वे बताया गया है, जिन्होंने "आदि जीव ब्रह्माजी के हृदय में वैदिक ज्ञान का संचार किया," अर्थात् तेने ब्रह्म हृदा य आदि-कवये। इसी एक शब्द, आदि-कवये, अर्थात् "प्रथम कवि को", के कारण ब्रह्मा को आदि-गुरु कहा जाता है। इसी कारण एक पूरी गुरु-परम्परा उनके नाम से जानी जाती है। इस पृष्ठ पर यह परम्परा कड़ी-दर-कड़ी बताई गई है। साथ ही, इसके उन भागों के बारे में भी ईमानदारी से बात की गई है, जिन पर विद्वान आज भी बहस करते हैं।

बिना किसी मानवीय शिक्षक के ज्ञान #

इस परम्परा में हर दूसरे आचार्य के गुरु का नाम मिलता है। ये वे गुरु हैं, जिनसे वे स्वयं मिले और जिन्होंने उन्हें दीक्षा दी। ब्रह्मा के साथ ऐसा नहीं है। श्रील प्रभुपाद ने 1973 में लॉस एंजिल्स के एक प्रवचन में इसका ठीक कारण समझाया। यह प्रवचन श्रीमद्भागवतम् के इसी पहले श्लोक पर था: "मूल गुरु स्वयं श्रीकृष्ण हैं, जैसे श्रीकृष्ण अर्जुन को शिक्षा दे रहे हैं। इसी प्रकार, उन्होंने ब्रह्मा को भी शिक्षा दी... यद्यपि ब्रह्मा अकेले थे, वे परम सत्ता से ज्ञान, निर्देश, प्राप्त कर रहे थे।" यह ज्ञान ब्रह्मा को सीधे, हृदय से हृदय तक मिला। बीच में कोई नहीं था। इसी कारण वैष्णव परम्परा इस शृंखला में ब्रह्मा से पहले किसी का नाम नहीं लेती, जबकि उनके बाद आए हर आचार्य के लिए वह ऐसा करती है। वे पहली कड़ी इसीलिए हैं, क्योंकि उनसे पहले कुछ था ही नहीं, जिससे वे जुड़ते।

ब्रह्मा नारद को शिक्षा देते हैं #

ब्रह्मा को जो ज्ञान मिला, वह उन्होंने अपने शिष्य नारद मुनि को दिया। पौराणिक साहित्य में नारद ब्रह्मा के मानस-पुत्र भी हैं, अर्थात् ब्रह्मा के मन से उत्पन्न पुत्र। श्रील प्रभुपाद ने 1969 में न्यू वृन्दावन के एक प्रवचन में यह क्रम बहुत सीधे ढंग से समझाया: "हमारी यह सम्प्रदाय, गौड़ीय-सम्प्रदाय, भी उसी शृंखला में है: नारद, व्यासदेव। नारद ब्रह्मा के शिष्य हैं। इसीलिए इसे... इस पक्ष को ब्रह्म-सम्प्रदाय कहा जाता है। ब्रह्म-माध्व-गौड़ीय-ब्रह्म-सम्प्रदाय। मूलतः ब्रह्मा से। ब्रह्मा ने नारद को शिक्षा दी। आप इस भागवत में पाएँगे, ब्रह्मा नारद को शिक्षा दे रहे हैं।" इसके बाद नारद ने व्यासदेव को शिक्षा दी। व्यासदेव वे ऋषि हैं, जिन्होंने वैदिक साहित्य का संकलन किया। फिर नारद के ही विशेष निर्देश पर व्यासदेव ने स्वयं श्रीमद्भागवतम् की रचना की। यह ग्रन्थ उनके जीवन-भर के कार्य का परिपक्व सार है।

चार सम्प्रदाय, एक ब्रह्मा के नाम पर #

गौड़ीय वैष्णव परम्परा मानती है कि कलियुग के लिए चार अधिकृत गुरु-परम्पराओं का प्रकट होना पहले से नियत था। श्रील प्रभुपाद ने 1972 में बम्बई के एक प्रवचन में इन चारों के नाम बताए। यह प्रवचन श्रीमद्भागवतम् के प्रारम्भिक श्लोकों पर था: "चार वैष्णव सम्प्रदाय हैं: एक को ब्रह्म-सम्प्रदाय कहा जाता है, दूसरे को रुद्र-सम्प्रदाय कहा जाता है, दूसरे को श्री-सम्प्रदाय, और निम्बार्क-सम्प्रदाय, अथवा कुमार-सम्प्रदाय। तो हम ब्रह्म-सम्प्रदाय से सम्बन्धित हैं।" परम्परा के अनुसार, यह विशेष शृंखला व्यासदेव से अनेक शताब्दियों तक आगे चलकर मध्वाचार्य तक पहुँचती है। मध्वाचार्य तेरहवीं शताब्दी में द्वैत वेदान्त के संस्थापक थे। उनके अपने पृष्ठ पर विस्तार से बताया गया है कि वे इस शृंखला से कैसे जुड़े हैं। वहाँ उनकी शिक्षा और श्री चैतन्य महाप्रभु की शिक्षा के बीच के वास्तविक दार्शनिक भेद भी समझाए गए हैं, विशेष रूप से द्वैत वेदान्त और अचिन्त्य-भेदाभेद वाले भाग में।

इस परम्परा तक #

मध्वाचार्य से आगे, वही 1969 का प्रवचन इस शृंखला को बिना रुके आगे बढ़ाता है: "माध्व मुनि से, गुरु-परम्परा के अनुसार, माधवेन्द्र पुरी। अब, माधवेन्द्र पुरी ने ईश्वर पुरी को शिक्षा दी। ईश्वर पुरी ने भगवान चैतन्य को शिक्षा दी। भगवान चैतन्य ने छह गोस्वामियों को शिक्षा दी। छह गोस्वामियों ने कृष्णदास कविराज को शिक्षा दी। कृष्णदास ने नरोत्तम दास ठाकुर को शिक्षा दी। नरोत्तम दास ठाकुर, विश्वनाथ चक्रवर्ती। विश्वनाथ चक्रवर्ती, जगन्नाथ दास बाबाजी। इस प्रकार, गुरु-परम्परा की एक स्पष्ट शृंखला है।" उस शृंखला का हर नाम इसी परम्परा का एक आचार्य है: माधवेन्द्र पुरी, ईश्वर पुरी, श्री चैतन्य महाप्रभु, कृष्णदास कविराज गोस्वामी, नरोत्तम दास ठाकुर, विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर और जगन्नाथ दास बाबाजी। जगन्नाथ दास बाबाजी से यही जीवन्त शृंखला भक्तिविनोद ठाकुर, भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर और स्वयं श्रील प्रभुपाद के माध्यम से आगे बढ़ती है। श्रील प्रभुपाद वही गुरु हैं, जो ऊपर उद्धृत प्रवचनों में यह सब समझा रहे हैं।

जिस पर विद्वान आज भी प्रश्न उठाते हैं #

ईमानदारी यही कहती है कि एक वास्तविक कठिनाई को छिपाने के बजाय साफ-साफ बताया जाए। मध्वाचार्य की अपनी जीवनी में इस पर पहले से ही खुलकर बात की गई है। आधुनिक इतिहासकारों ने माध्व सम्प्रदाय के बचे हुए अभिलेखों का अध्ययन किया है। उन्होंने एक वास्तविक प्रश्न उठाया है, जो अभी तक सुलझा नहीं है: गौड़ीय वैष्णव मध्वाचार्य और माधवेन्द्र पुरी के बीच जो शृंखला बताते हैं, क्या माध्व परम्परा के अपने अभिलेख उसकी हर कड़ी की पुष्टि करते हैं? गौड़ीय वैष्णव शताब्दियों से सच्चे मन से अपनी परम्परा को इसी रूप में समझते आए हैं। यह कोई आधुनिक कल्पना नहीं है। फिर भी, परम्परा से बाहर के विद्वानों ने इस पर प्रश्न उठाए हैं, और हम यहाँ इस बात को छिपाते नहीं हैं। लेकिन इस शृंखला का एक भाग बिल्कुल भी प्रश्न में नहीं है। वह है इसका शास्त्रीय आरम्भ: भगवान स्वयं पहले जीव, ब्रह्मा, के हृदय में सीधे बोले। ब्रह्मा से यह शृंखला नारद और व्यासदेव से होती हुई उस गौड़ीय वैष्णव परम्परा तक आती है, जो आज भी जीवन्त है।

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अध्याय 6

शिक्षाएँ एवं विरासत

एक ही जीवन में ब्रह्मा कृष्ण द्वारा विनम्र किए गए और इस गुरु-परम्परा के प्रथम गुरु के रूप में सम्मानित हुए। वे आज भी इस बात को क्यों आकार देते हैं कि यह परम्परा आध्यात्मिक अधिकार को कैसे समझती है?

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

पिछले पृष्ठों को एक साथ देखने पर ब्रह्मा के जीवन में एक ही शिक्षा बार-बार दिखाई देती है। उनके जीवन के हर चरण में यह शिक्षा अलग-अलग रूपों में दोहराई जाती है। सच्चा आध्यात्मिक अधिकार भगवान के प्रति समर्पण से आता है। यह कभी भी पद या शक्ति से नहीं आता, और न ही सबसे पहले सीधे ज्ञान पाने से आता है।

पद योग्यता नहीं है #

ब्रह्मा इस ब्रह्माण्ड में किसी भी जीव को मिल सकने वाले सबसे शक्तिशाली पद पर थे। वैष्णव समझ के अनुसार वे आज भी उसी पद पर हैं। यह पद है ब्रह्माण्ड के भीतर की सब वस्तुओं के द्वितीयक स्रष्टा का। इतने ऊँचे पद पर होते हुए भी उन्हें अपने ही अस्तित्व का मूल ज्ञान पाने के लिए भ्रम में खोज करनी पड़ी। यह पद उन्हें इस बात से भी नहीं बचा सका कि वृन्दावन में स्वयं श्रीकृष्ण ने सीधे उनकी भूल सुधारी और उन्हें विनम्र बना दिया। श्रील प्रभुपाद ने चैतन्य-चरितामृत के पाषण्डी-श्लोक से ठीक यही शिक्षा निकाली। इस श्लोक की चर्चा ऊपर दिए गए पृष्ठ पर की गई है। कोई व्यक्ति कितने भी ऊँचे पद पर क्यों न हो, वह पद कभी भी परम भगवान के अपने अद्वितीय स्थान की जगह नहीं ले सकता। सामान्य भक्तों के लिए यह शिक्षा सरल है। न सांसारिक उपलब्धि, और न ही उन्नत आध्यात्मिक अनुभूति, श्रीकृष्ण के सामने विनम्र रहने की आवश्यकता को समाप्त करती है।

ज्ञान का संचरण आवश्यक है, केवल प्राप्ति पर्याप्त नहीं #

ब्रह्मा को आदि-गुरु के रूप में केवल इसलिए स्मरण नहीं किया जाता कि उन्होंने सबसे पहले चतुःश्लोकी प्राप्त की। इसका कारण यह भी है कि उन्होंने इसे आगे नारद मुनि को सिखाया। नारद ने इसे व्यासदेव को सिखाया, और इसी प्रकार यह ज्ञान एक अखण्ड शृंखला में आगे बढ़ता गया। यह परम्परा आज भी स्वयं को इसी शृंखला का भाग मानती है। श्रील प्रभुपाद मानते थे कि कृष्ण-भावनामृत का पूरा कार्य इसी बात पर टिका है। यदि ज्ञान किसी एक व्यक्ति पर रुक जाए, चाहे वह कितना भी उन्नत हो, तो उस ज्ञान ने अभी अपना कार्य पूरा नहीं किया है। इस गुरु-परम्परा के हर गुरु-शिष्य सम्बन्ध के पीछे यही सिद्धान्त है। यह सिद्धान्त शृंखला के आरम्भ में ब्रह्मा और नारद से लेकर श्रील प्रभुपाद के अपने शिष्यों तक चलता है, जो इस शृंखला का सबसे नया छोर है जिसे हम देख सकते हैं।

एक ग्रन्थ जो आज भी दैनिक उपयोग में है #

ब्रह्म-संहिता आज दैनिक गौड़ीय वैष्णव जीवन का एक सामान्य भाग बन चुकी है। यही इस बात का सबसे स्पष्ट प्रमाण है कि ब्रह्मा की शिक्षा आज भी उसी प्रकार कार्य कर रही है, जैसा उसका उद्देश्य था। इसके पुनः प्राप्त पंचम अध्याय के श्लोक विश्वभर के इस्कॉन केन्द्रों और अन्य गौड़ीय वैष्णव संस्थानों में मन्दिर-पूजा के भाग के रूप में गाए जाते हैं। इस मन्दिर का अपना केन्द्र भी इनमें शामिल है। इन श्लोकों की विस्तृत चर्चा ब्रह्म-संहिता और उसकी पुनः खोज पृष्ठ पर की गई है। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने इस ग्रन्थ को इतना महत्त्वपूर्ण माना कि 1932 में उन्होंने इसका पहला पूर्ण अंग्रेजी अनुवाद दिया। इसके साथ श्रील जीव गोस्वामी की टीका भी थी। यह संस्करण आज भी मानक माना जाता है। चार दशक बाद, इसकी मुख्य प्रार्थना की एक रिकॉर्डिंग ब्रह्मा के अपने वचनों को बिल्कुल नए श्रोताओं तक ले गई। यह रिकॉर्डिंग किसी वैष्णव संस्था से बाहर, बीटल्स के पूर्व सदस्य जॉर्ज हैरिसन ने तैयार की थी। इसे श्रील प्रभुपाद के एक शिष्य ने गाया था। यह सम्भवतः ऐसे लोगों तक पहुँची, जिन्होंने पहले कभी ब्रह्म-संहिता का नाम भी नहीं सुना था।

इस शृंखला में ब्रह्मा सबसे पहले क्यों हैं #

इस इतिहास में आचार्यों को लगभग उसी क्रम में रखा गया है, जिस क्रम में उनकी शिक्षा आज एक गौड़ीय वैष्णव शिष्य तक पहुँचती है। ब्रह्मा को जान-बूझकर इस क्रम के बिल्कुल आरम्भ में रखा गया है। इसका कारण यह नहीं है कि उन्होंने गौड़ीय वैष्णव धर्म की स्थापना की। उन्होंने ऐसा नहीं किया। इसका कारण यह है कि इस इतिहास में सम्मानित हर आचार्य अन्त में अपने अधिकार का सूत्र एक ही शृंखला से जोड़ता है। इस शृंखला में मानव-जगत से जुड़ने वाली पहली कड़ी नारद मुनि हैं। और इसकी सबसे पहली कड़ी स्वयं ब्रह्मा हैं। उन्होंने श्रीकृष्ण से सीधे ज्ञान उस समय प्राप्त किया, जब उसे पाने के लिए कोई दूसरा मौजूद ही नहीं था। यहाँ बाद के हर आचार्य के गुरु के बारे में जो कुछ भी लिखा गया है, वह अन्त में एक ही दावे पर टिका है, जिसकी जाँच इन पृष्ठों में की गई है। दावा यह है कि यह शृंखला सचमुच यहीं से आरम्भ हुई और तब से आज तक कभी टूटी नहीं।

अभी भी जीवित, परम्परा के अपने कथन के अनुसार #

एक बात ब्रह्मा को इस इतिहास के हर दूसरे व्यक्तित्व से अलग करती है। वैष्णव परम्परा उनके लिए कोई तिरोभाव-तिथि दर्ज नहीं करती, क्योंकि वह मानती है कि उनका तिरोभाव अभी हुआ ही नहीं है। कहा जाता है कि ब्रह्मा का एक दिन मानव गणना के अनुसार 4.32 अरब वर्षों के बराबर है। माना जाता है कि वे आज भी अपने नियत सौ वर्षों का जीवन जी रहे हैं। वे आज भी उसी ब्रह्माण्ड का शासन कर रहे हैं, जिसके आरम्भ में उनका जन्म हुआ था। यहाँ सम्मानित हर दूसरे आचार्य ने एक सीमित जीवन पूरा किया और अपने पीछे एक विरासत छोड़ी। परम्परा स्वयं जो कहती है, उसका पालन करते हुए ब्रह्मा के इस वृत्तान्त में कोई समापन-तिथि नहीं दी जा सकती।

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