नारद मुनि

सम्पूर्ण वैदिक साहित्य में नारद मुनि सबसे अधिक भ्रमण करने वाले व्यक्तित्वों में से एक हैं। वे एक स्वर्गिक ऋषि हैं जो भौतिक ब्रह्माण्ड और आध्यात्मिक आकाश, दोनों में सहज विचरण करते हैं। वे अपने साथ केवल एक वीणा रखते हैं और जहाँ भी जाते हैं वहाँ कृष्ण-नाम का कीर्तन करते हैं। गौड़ीय वैष्णव उन्हें ब्रह्म-सम्प्रदाय के द्वितीय आचार्य के रूप में सम्मान देते हैं। यह गुरु-परम्परा भगवान् ब्रह्मा से नारद के माध्यम से व्यासदेव तक आती है। अनेक पीढ़ियों बाद यही परम्परा श्रील प्रभुपाद तक पहुँचती है। उन्हें सबसे अधिक एक ही कार्य के लिए स्मरण किया जाता है। उन्होंने व्यासदेव को श्रीमद्भागवतम् लिखने के लिए प्रेरित किया, जबकि व्यासदेव पहले ही वेदों का संकलन और महाभारत की रचना कर चुके थे। श्रीमद्भागवतम् सम्पूर्ण वैदिक ज्ञान का पका हुआ फल है। यह शास्त्र अपने आरम्भिक श्लोकों में स्वयं यही कहता है: "श्रीमद्भागवतम् का रसास्वादन करो, जो वैदिक साहित्य रूपी कल्पवृक्ष का परिपक्व फल है" (श्रीमद्भागवतम् 1.1.3)।

दो जीवन, एक अखण्ड भक्ति #

नारद स्वयं व्यासदेव को अपनी उत्पत्ति की कथा सुनाते हैं। यह वार्तालाप श्रीमद्भागवतम् के प्रथम स्कन्ध के अन्तिम भाग में आता है, और यह कथा ब्रह्मा से आरम्भ ही नहीं होती। एक पूर्व कल्प में वे एक निर्धन दासी के पुत्र के रूप में जन्मे थे। एक वर्षा-ऋतु के चार महीनों तक भ्रमणशील ऋषियों की सेवा करके ही यह बालक भक्ति तक पहुँचा। यह पूरी कथा यहाँ बताई गई है। सेवा की उसी एक ऋतु के कारण वे अपने वर्तमान जन्म में ब्रह्मा के मानस-पुत्रों में से एक बनकर जन्मे। इन दोनों जन्मों के बीच पूरे ब्रह्माण्ड का प्रलय हो चुका था और फिर से सृष्टि हुई थी। इस नए जन्म में उन्हें वह वीणा भी मिली, जिसके बारे में कहा जाता है कि स्वयं कृष्ण ने उन्हें दी थी। उस जन्म की, और वीणा की कथा यहाँ आगे बढ़ती है।

कहीं भी विचरण करने में सक्षम भक्त #

अपनी भक्ति के कारण नारद को एक विशेष शक्ति मिली है, जो उन्हें महान् ऋषियों में भी असाधारण बनाती है। वे भौतिक ब्रह्माण्ड और आध्यात्मिक आकाश के हर कोने में बिना किसी रुकावट के विचरण कर सकते हैं। प्रकृति के गुण हर दूसरे देहधारी जीव को बाँधते हैं, लेकिन नारद को नहीं बाँधते। श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य उन्हें स्वयं भक्ति का प्रमुख अधिकारी बताते हैं। मरीचि जैसे ऋषि कर्मकाण्ड के अधिकारी हैं, और सनक तथा सनातन दर्शन के। लेकिन दूसरों में भक्ति जगाने का विशेष कार्य केवल नारद का है, चाहे वे कहीं भी जाएँ और किसी से भी मिलें। श्री चैतन्य-चरितामृत भी यही बात चैतन्य महाप्रभु के अपने शब्दों में दर्ज करता है। भगवान् के प्रमुख शक्त्यावेश अवतारों में भगवान् ने भक्ति की विशेष शक्ति, अर्थात् भक्ति-शक्ति, नारद को दी, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने सृष्टि की शक्ति ब्रह्मा को दी।

नारद कहीं भी क्यों नहीं टिकते #

श्रीमद्भागवतम् एक कथा के द्वारा यह भी बताता है कि नारद सदा भ्रमण करते हुए ही क्यों दिखाई देते हैं, और किसी एक स्थान पर क्यों नहीं टिकते। वर्तमान सृष्टि के आरम्भ में उन्होंने दो बार प्रजापति दक्ष के पुत्रों को गृहस्थ-जीवन छोड़ने के लिए प्रेरित किया, जबकि उन्हें सन्तान उत्पन्न करने का आदेश मिला था। पहले उन्होंने दस हज़ार पुत्रों को समझाया, फिर एक हज़ार और पुत्रों को। इससे दक्ष बहुत क्रोधित हुए और अन्त में उन्होंने नारद को शाप दिया कि वे कहीं भी निवास नहीं कर सकेंगे। नारद ने बिना कोई विरोध किए यह शाप स्वीकार कर लिया। वैष्णव आचार्य बहुत समय से बताते आए हैं कि दक्ष ने जो शाप दण्ड के रूप में दिया था, वह वास्तव में नारद के लिए एक पूर्ण वरदान था, क्योंकि उनके जीवन का पूरा उद्देश्य ही प्रचार करना था। पूर्ण कथा यहाँ बताई गई है।

वह गुरु जिन्होंने भक्तों के सम्पूर्ण जगत् को गढ़ा #

इसी भ्रमण के कारण नारद वैदिक साहित्य के कुछ सबसे प्रसिद्ध भक्तों के जीवन में आए। पाँच वर्ष के राजकुमार ध्रुव महाराज को उनकी सौतेली माता ने अपमानित किया। तब ध्रुव ने अपने ही पिता से आगे निकलने का संकल्प लिया। नारद ने पहले उन्हें इससे रोकने का प्रयास किया। लेकिन जब उन्होंने बालक का दृढ़ संकल्प देखा, तो उसे ठीक वही मन्त्र और ध्यान-विधि दी, जिससे उसकी तपस्या सम्भव हुई। पूर्ण कथा यहाँ बताई गई है। प्रह्लाद महाराज के जन्म से बहुत पहले ही नारद ने उनकी माता कयाधु को इन्द्र की सेनाओं से बचाया। फिर कयाधु जितने महीने बन्दी रहीं, उस समय में नारद ने उनके गर्भ में स्थित शिशु को सीधे उपदेश दिया। बाद में प्रह्लाद ने स्वयं यह प्रसंग अपने सहपाठियों को सुनाया, और नारद ने यह पूरा इतिहास महाराज युधिष्ठिर को सुनाया। पूर्ण कथा यहाँ बताई गई है। एक बार रत्नाकर नामक वनवासी डाकू ने मार्ग में नारद पर आक्रमण किया। ऋषि के एक ही प्रश्न से उसके हृदय में ऐसा परिवर्तन आरम्भ हुआ, जिसका अन्त रामायण की रचना में हुआ। वह कथा यहाँ है।

व्यासदेव को श्रीमद्भागवतम् लिखने का निर्देश #

इस परम्परा के लिए नारद का कोई भी प्रसंग व्यासदेव के साथ हुई उनकी बातचीत से अधिक महत्त्वपूर्ण नहीं है। व्यासदेव पहले ही वेदों का संकलन और महाभारत की रचना कर चुके थे, फिर भी वे सरस्वती नदी के तट पर गहरे असन्तोष में बैठे थे। नारद उनके अपने गुरु थे। उन्होंने ठीक-ठीक पहचान लिया कि क्या कमी थी। कमी ऐसे साहित्य की थी जो केवल धार्मिक कर्तव्य या दर्शन का वर्णन न करे, बल्कि सीधे परम पुरुषोत्तम भगवान् का वर्णन करे। व्यासदेव ने इस निर्देश को हृदय में उतार लिया, और इसी के फलस्वरूप उन्होंने श्रीमद्भागवतम् की रचना की। पूर्ण वार्तालाप यहाँ बताया गया है। इस वार्तालाप के बिना इस परम्परा के पास वह शास्त्र न होता, जिसे यह अपनी नींव मानती है।

भक्ति पर उनके अपने वचन #

नारद-भक्ति-सूत्र नामक एक छोटी संस्कृत रचना परम्परा के अनुसार स्वयं नारद की मानी जाती है। यह बताती है कि भक्ति वास्तव में क्या है, और एक सच्चा साधक उसमें अपनी वास्तविक उन्नति को कैसे पहचान सकता है। श्रील प्रभुपाद ने इससे उद्धरण दिए। अपने लेखन-जीवन के आरम्भ में उन्होंने इसका अंग्रेज़ी अनुवाद भी शुरू किया, लेकिन बाद में वह कार्य बीच में छोड़ दिया। इसलिए उनके द्वारा पूरे किए गए अनेक ग्रन्थों के बीच यह अनुवाद अधूरा ही रह गया। पूर्ण कथा यहाँ बताई गई है।

एक ऋषि जिनका भ्रमण कभी नहीं रुकता #

नारद मुनि केवल भूतकाल के व्यक्ति नहीं हैं। वे आज भी भ्रमण कर रहे हैं, ठीक वैसे ही जैसा श्रीमद्भागवतम् बताता है, और जिससे भी मिलते हैं उसमें भक्ति जगाते हैं। एक बार श्रील प्रभुपाद से पूछा गया कि कृष्ण-नाम का कीर्तन पृथ्वी पर सबसे पहले कैसे पहुँचा। उन्होंने उत्तर दिया कि इसकी कोई निश्चित तिथि नहीं दी जा सकती, क्योंकि नारद सृष्टि के समय से ही मौजूद हैं। इतने लम्बे समय में नारद भक्त बनाने में अत्यन्त निपुण हो चुके हैं। श्रील प्रभुपाद के जीवनीकारों ने स्वयं प्रभुपाद में भी यही बात देखी। उन्होंने विश्व-भर में प्रभुपाद के अथक प्रचार की तुलना सीधे नारद से की। यह निरन्तर चलती विरासत यहाँ विस्तार से बताई गई है।