निताई की कृपा

गौड़ीय वैष्णव नित्यानन्द प्रभु की कृपा से क्या समझते हैं, इसका सबसे स्पष्ट कथन कोई सैद्धान्तिक सूत्र नहीं है। यह कृष्णदास कविराज की अपने ही जीवन के बारे में एक निजी स्वीकारोक्ति है। उन्होंने इसे अपने ग्रन्थ की आदि-लीला के पाँचवें अध्याय के अन्त में रखा है। वे चेतावनी देते हैं कि यह विषय बहुत गोपनीय है, और वे इसे केवल इसलिए प्रकट कर रहे हैं ताकि यह कृपा सबको ज्ञात हो सके।

मीनकेतन रामदास और अपमानित ब्राह्मण #

वे नित्यानन्द के एक सेवक मीनकेतन रामदास से कथा आरम्भ करते हैं। रामदास संकीर्तन की एक रात्रि के लिए बंगाल में कृष्णदास कविराज के घर आए थे। रामदास लगभग हर समय भावविभोर रहते थे। वे लगातार रोते रहते थे। कभी-कभी वे उन्हें प्रणाम करने वालों के कन्धों पर चढ़ जाते, या अपनी बाँसुरी से उन्हें हल्के से मार देते। वे नित्यानन्द का नाम इस प्रकार पुकारते थे कि वहाँ उपस्थित सब लोग असहज हो जाते थे। गुणार्णव मिश्र नाम के एक सम्मानित ब्राह्मण उस समय विग्रह-सेवा में लगे थे। जब रामदास आँगन में आए, तो वे खड़े नहीं हुए। रामदास ने यह देखा और कहा कि यहाँ एक दूसरे रोमहर्षण हैं। रोमहर्षण वे पुराण-वाचक थे, जो बलराम के सभा में आने पर खड़े नहीं हुए थे। फिर उत्सव के अन्त में रामदास का कृष्णदास कविराज के अपने भाई से विवाद हो गया, जिनकी चैतन्य महाप्रभु में दृढ़ श्रद्धा थी, लेकिन नित्यानन्द में श्रद्धा की केवल एक हल्की-सी झलक थी।

आधी मुर्गी और झामटपुरा का स्वप्न #

कृष्णदास ने अपने भाई को डाँटा, और उस डाँट के शब्द परम्परा के सबसे प्रसिद्ध तर्कों में से एक बन गए। उन्होंने भाई से कहा कि दोनों भाई, चैतन्य और नित्यानन्द, एक ही शरीर और एक ही तत्त्व हैं। एक को स्वीकार करना और दूसरे का अनादर करना वैसी ही सोच है, जैसे कोई आधी मुर्गी रखना चाहे। वह अण्डे देने वाला आधा भाग रखना चाहता है और दाना खाने वाला आधा भाग काट देना चाहता है। एक को स्वीकार करके दूसरे की निन्दा करने वाला पाखण्डी होने से अच्छा है कि व्यक्ति ईमानदार नास्तिक बनकर दोनों को ही अस्वीकार कर दे। रामदास ने क्रोध में अपनी बाँसुरी तोड़ दी और चले गए। ग्रन्थ के अनुसार कृष्णदास का वह भाई आध्यात्मिक रूप से पतित हो गया। उस रात नैहाटी के पास झामटपुरा गाँव में नित्यानन्द प्रभु कृष्णदास को स्वप्न में दिखाई दिए। कृष्णदास विस्तार से बताते हैं कि उन्होंने क्या देखा, और उस वर्णन का भाव ध्यान खींचता है। नित्यानन्द का शरीर लम्बा, बलिष्ठ और श्यामवर्ण था। वे रेशमी वस्त्र और पगड़ी पहने थे। उनके कानों और कलाइयों में सोना था, पैरों में घुँघरू थे, गले में माला थी और शरीर पर चन्दन का लेप था। उनके हाथ में एक लाल छड़ी हिल रही थी, और वे मतवाले हाथी की तरह चल रहे थे। उनके चारों ओर गोपबालकों के वेश में भक्त थे, जो कीर्तन कर रहे थे। उन्होंने अपने चरण कृष्णदास के सिर पर रखे, उनसे बार-बार उठने को कहा, और फिर एक वाक्य कहा: भयभीत मत हो, वृन्दावन जाओ, और वहाँ तुम्हें सब कुछ प्राप्त होगा। कृष्णदास मूर्च्छित हो गए और भोर होने पर जागे। वे समझ गए कि उन्हें आदेश मिल चुका है, और वे उसी क्षण चल पड़े। चैतन्य-चरितामृत उसी स्वप्न के कारण अस्तित्व में है।

कृपा ने कृष्णदास कविराज को क्या दिया #

ग्रन्थ का अगला भाग ही कारण है कि गौड़ीय साहित्य में इस अध्याय को लगभग किसी भी दूसरे अध्याय से अधिक उद्धृत किया जाता है। कृष्णदास कविराज गिनाते हैं कि नित्यानन्द की कृपा ने वास्तव में उन्हें क्या दिया। उसने उन्हें वृन्दावन में आश्रय दिया, और रूप तथा सनातन गोस्वामी के चरण दिए। उसने उन्हें रघुनाथ दास गोस्वामी की शरण और स्वरूप दामोदर का आश्रय दिया। उसने उन्हें सनातन से भक्ति के सिद्धान्त और रूप से उसका रसास्वादन दिया। और अन्त में उसने उन्हें स्वयं राधा और गोविन्द दिए। फिर वे अपने बारे में बहुत कठोर शब्द कहते हैं। वे कहते हैं कि वे जगाई और माधाई से भी अधिक पापी हैं, और मल के कीड़ों से भी नीचे हैं। जो कोई उनका नाम सुनता है, उसके पुण्य कर्मों का पुण्य नष्ट हो जाता है। इस संसार में नित्यानन्द के अतिरिक्त और कौन ऐसे व्यक्ति पर कृपा दिखा सकता था? और फिर वह वाक्य आता है, जिसमें यह शिक्षा है: क्योंकि वे भावविभोर प्रेम में मत्त हैं और कृपा के अवतार हैं, वे अच्छे और बुरे में भेद नहीं करते; जो कोई भी उनके सामने गिरता है, वे उसका उद्धार करते हैं।

बिना प्रवेश-परीक्षा की कृपा #

वह अन्तिम पंक्ति ही पूरी शिक्षा है। इसे ध्यान से पढ़ना चाहिए, क्योंकि इसे आसानी से केवल भावुकता समझा जा सकता है। यह नहीं कहती कि आचरण का कोई महत्त्व नहीं है। वही लेखक अपराध और पाखण्ड के खतरे के बारे में बहुत कठोर हैं। यह पंक्ति यह कहती है कि यहाँ कोई प्रवेश-परीक्षा नहीं है। भारतीय परम्परा में परम तत्त्व तक पहुँचने के जितने भी दूसरे मार्ग बताए गए हैं, वे सब पहले साधक से कुछ-न-कुछ माँगते हैं: विद्या, कर्मकाण्ड की शुद्धता, जाति की स्थिति, ब्रह्मचर्य, तपस्या, मन का अनुशासन, या कोई मापी जा सकने वाली गम्भीरता। नित्यानन्द प्रभु के बारे में यह कहा जाता है कि वे व्यक्ति के योग्य बनने से पहले ही उसे अपनी कृपा दे देते हैं, और फिर वही कृपा उसे योग्य बनाती है। वे साधकों को छाँटते नहीं हैं। जो उनके चरणों में गिर पड़ते हैं, वे उनका उद्धार करते हैं, और उनके चरणों में गिरना ही एकमात्र शर्त है।

गुरु-तत्त्व और आदि गुरु के रूप में बलराम #

इसके पीछे गुरु-तत्त्व का सिद्धान्त है, और यहाँ सिद्धान्त बहुत सटीक हो जाता है। बलराम कृष्ण के प्रथम प्रकाश हैं, और उनका पूरा स्वभाव ही सेवा है। गौड़ीय वैष्णव धर्म उन्हें आदि-गुरु, अर्थात् मूल आध्यात्मिक गुरु, मानता है। इस समझ के अनुसार गुरु का कार्य केवल उन कई पदों में से एक नहीं है, जो कोई महान भक्त धारण कर सकता है। यह स्वयं बलराम का ही कार्य है, जो साकार रूप में प्रकट होता है। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने इसे जितने संक्षेप में कहा, उतने संक्षेप में शायद ही किसी ने कहा हो: गुरु का विशिष्ट कार्य केवल नित्यानन्द के पास है, और उन्हीं में वह कार्य साकार होता है; वे स्वयं सेवक-भगवान हैं। कृष्णदास कविराज अपने ग्रन्थ के पहले ही अध्याय में अपनी स्थिति स्पष्ट करते हैं। वहाँ वे लिखते हैं कि नित्यानन्द राम भगवान के पूर्ण प्रकाश हैं, और स्वयं कृष्णदास ने उन्हीं से दीक्षा ली है। फिर वे सामान्य रूप में सिद्धान्त बताते हैं: यद्यपि वे अपने गुरु को चैतन्य के सेवक के रूप में जानते हैं, वे उन्हें भगवान के पूर्ण प्रकाश के रूप में भी जानते हैं, क्योंकि सभी प्रकट शास्त्रों के अनुसार गुरु कृष्ण से अभिन्न हैं, और गुरु के रूप में कृष्ण ही अपने भक्तों का उद्धार करते हैं। पाँचवें अध्याय में वे बताते हैं कि नित्यानन्द कभी गुरु के रूप में, कभी मित्र के रूप में और कभी सेवक के रूप में चैतन्य की सेवा करते हैं, ठीक वैसे ही जैसे व्रज में बलराम ने की थी। ये तीनों भूमिकाएँ वास्तविक हैं। और उनमें से पहली, अर्थात् गुरु की भूमिका, हमारे लिए है।

वैष्णव नित्यानन्द के माध्यम से क्यों पहुँचते हैं #

तो फिर, गौड़ीय वैष्णव चैतन्य महाप्रभु तक सीधे न जाकर नित्यानन्द के माध्यम से क्यों पहुँचते हैं? तीन उत्तर दिए जाते हैं, और वे भिन्न-भिन्न प्रकार के हैं।

प्रभु से परिचय कराने वाले की आवश्यकता क्यों है #

पहला उत्तर इस बात से निकलता है कि चैतन्य महाप्रभु कौन हैं। चैतन्य महाप्रभु स्वयं कृष्ण हैं। भक्त की ओर से प्रेम का स्वाद लेने के लिए उन्होंने अपने ही सबसे बड़े भक्त का भाव और वर्ण धारण किया है। इसलिए ऐसा नहीं है कि कोई भी उनके पास सीधे पहुँच जाए। इस अवतार में वे मानो दूसरी दिशा में, अर्थात् भक्त की स्थिति में, मुड़े हुए हैं। किसी को परिचय कराना ही होगा, और परिचय कराने का यह कार्य बलराम का है। बिना गुरु के प्रभु के पास जाना बिना सूचना दिए पहुँच जाने जैसा है। परम्परा मानती है कि ऐसा करने से काम नहीं बनता। इसका कारण कोई औपचारिक नियम नहीं है। कारण यह है कि उन्हें पहचानने की क्षमता वही दे सकता है, जिसके पास वह पहले से हो।

वह एक ऋण जिसे पवित्र नाम नहीं चुका सकता #

दूसरा उत्तर नैतिक है, और व्यवहार में इसी का सबसे अधिक महत्त्व है। गौड़ीय सिद्धान्त मानता है कि पवित्र नाम कितने भी साधारण पापों को भस्म कर देता है। लेकिन ठीक एक चीज़ ऐसी है, जिसे वह अकेले नहीं हटाता: किसी वैष्णव के चरणों में किया गया अपराध। ऐसा ऋण किसी व्यक्ति के प्रति होता है, और केवल वही व्यक्ति उसे क्षमा कर सकता है जिसके प्रति वह ऋण है। नित्यानन्द प्रभु के मामले में यह केवल एक विचार नहीं है। माधाई ने एक टूटे बर्तन से नित्यानन्द का सिर फोड़ दिया था। जब माधाई चैतन्य महाप्रभु के सामने गिर पड़ा, तो प्रभु ने उसे स्वीकार नहीं किया और उसे नित्यानन्द के चरणों में भेज दिया, क्योंकि वह ऋण प्रभु के प्रति नहीं था। नित्यानन्द ने ही उसे क्षमा किया। फिर उन्होंने उस क्षमा के बदले अपना ही आध्यात्मिक श्रेय भी अर्पित कर दिया। पूरा प्रसंग यहाँ बताया गया है। परम्परा इससे जो निष्कर्ष निकालती है, वह भावुक नहीं, बल्कि व्यावहारिक है। आन्दोलन में प्रवेश का सबसे सुरक्षित द्वार वही व्यक्ति है, जिसने कथा के अनुसार, सबसे सीधे ढंग से अपमानित होने पर भी बुरा मानने से इनकार कर दिया।

सभी ने इसे उन्हीं के माध्यम से पाया है #

तीसरा उत्तर अनुभव से आता है, जैसा परम्परा इसे समझती है। जिस किसी ने भी यह कृपा पाने की बात कही है, उसने इसे नित्यानन्द प्रभु के माध्यम से ही पाया है। कृष्णदास कविराज अपने बारे में यह साफ़ शब्दों में कहते हैं। उन्होंने यह बात किसी और के बारे में लिखे गए ग्रन्थ के पाँचवें अध्याय में लिखी। ऐसा करके उन्होंने अपने जीवन को एक स्थायी उदाहरण बना दिया।

पतित-पावन, एक दावा जिसे सिद्ध करना होता है #

जो नाम इन सब बातों को एक साथ समेटता है, वह है पतित-पावन, अर्थात् पतितों का उद्धार करने वाला। गौड़ीय साहित्य में इस नाम को सम्मान की उपाधि से अधिक एक ऐसे दावे के रूप में लिया जाता है, जिसका प्रमाण चाहिए। जब रूप और सनातन गोस्वामी पहली बार रामकेलि में चैतन्य महाप्रभु के सामने गिरे, तो उन्होंने उनसे कहा कि जगाई और माधाई का उद्धार करने में उन्हें बहुत कम मूल्य चुकाना पड़ा था। उन्होंने कहा कि वे दोनों एक पवित्र नगर के ब्राह्मण थे, और उनका एकमात्र दोष पाप की लत थी। लेकिन यदि प्रभु माँस खाने वालों के दो सेवकों का उद्धार करें, तो यह नाम सच में सार्थक होगा। वे केवल विनम्रता नहीं दिखा रहे थे। वे यह बता रहे थे कि ऐसी उपाधि को सबसे पतित लोगों के उद्धार से सिद्ध करना पड़ता है, नहीं तो उसका कोई अर्थ नहीं। बंगाली वैष्णव धर्म ने सदा नित्यानन्द प्रभु को वह व्यक्ति माना है, जिसने यह प्रमाण दिया, और इसके लिए स्वयं कीमत चुकाई।

निताई के चरण-कमलों पर गीत #

बंगाली भक्ति-संगीत की दो शताब्दियाँ इसी पर टिकी हैं। नरोत्तम दास ठाकुर के गीत गौड़ीय मन्दिरों में प्रतिदिन गाए जाते हैं। उन्होंने निताई के चरण-कमलों पर एक छोटा गीत लिखा, जो इस शिक्षा का मानक कथन बन गया है। गीत कहता है कि वे चरण उन सबकी शरण हैं, जिनके पास और कोई शरण नहीं है। वे वृक्ष की छाया के समान शीतल हैं। जो मनुष्य वह छाया नहीं चाहता, वह जानबूझकर विष पी रहा है। निताई पापी से कुछ नहीं माँगते, इसीलिए पापी के मन में थोड़ी-सी भी आशा है। और उस पंक्ति में, जिसे सब जानते हैं, गीत कहता है कि जब निताई की कृपा प्राप्त होती है, तो राधा और कृष्ण प्राप्त होते हैं। वह अन्तिम पंक्ति पूरे सिद्धान्त को बंगाली के आठ अक्षरों में समेट देती है। गौड़ीय वैष्णव धर्म का घोषित लक्ष्य वृन्दावन में राधा और कृष्ण की सेवा है। परम्परा जिन लक्ष्यों का नाम ले सकती है, उनमें यह सबसे ऊँचा है, और सबसे कठिनाई से मिलने वाला भी। फिर भी परम्परा उस तक पहुँचने का जो मार्ग वास्तव में बताती है, वह तपस्या या विद्वता नहीं है। वह उस व्यक्ति की कृपा है, जिसने कभी किसी को लौटाया नहीं। इसके बाद नरोत्तम वही करते हैं जो कृष्णदास कविराज ने किया था। वे जोड़ते हैं कि वे स्वयं सबसे अधिक पतित और सबसे अधिक हीन हैं, और वे यह गीत इसलिए गा रहे हैं क्योंकि उनके पास अर्पित करने के लिए और कुछ नहीं है।

सिद्धान्त का कठोर पक्ष #

इस शिक्षा का एक कठोर पक्ष भी है, और इसे ईमानदारी से कहना चाहिए। जो साहित्य नित्यानन्द की कृपा की असीम प्रशंसा करता है, वही उनका अनादर करने के परिणामों के बारे में कठोर भी है। आधी मुर्गी वाला प्रसंग इसका सबसे हल्का रूप है। यह धमकी कम, और इस शिक्षा से स्वाभाविक रूप से निकलने वाली बात अधिक है। जो परिचय कराने वाले को ही अस्वीकार करता है, उसका परिचय कभी नहीं हो पाता। परम्परा मानती है कि जो व्यक्ति चैतन्य महाप्रभु का आदर करता है, लेकिन उनके सेवक को ठुकराता है, उसने यह समझा ही नहीं कि वह किसका आदर कर रहा है। नित्यानन्द प्रभु ने स्वयं, अपने स्वभाव के अनुसार, कभी अपने पक्ष में यह तर्क नहीं दिया। यह तर्क उनके अनुयायी देते हैं, और प्रायः वे अनुयायी जिन्हें अपनी पिछली गलतियों का गहरा और पीड़ा-भरा बोध होता है।

व्यवहार में यह सिद्धान्त कैसे प्रकट होता है #

व्यवहार में यह सिद्धान्त साधारण तरीकों से प्रकट होता है। उनका प्राकट्य-दिवस, नित्यानन्द त्रयोदशी, गौर पूर्णिमा से कुछ सप्ताह पहले मनाया जाता है। पञ्च-तत्त्व मन्त्र में उनका नाम चैतन्य महाप्रभु के नाम के तुरन्त बाद और अन्य तीनों से पहले लिया जाता है। बंगाली वैष्णव एक-दूसरे का अभिवादन दोनों नामों को साथ जोड़कर करते हैं, जिसमें सेवक का नाम पहले रखा जाता है। और संसार के लगभग हर गौड़ीय मन्दिर में चैतन्य महाप्रभु का विग्रह अकेला स्थापित नहीं किया जाता। वह हाथ उठाए, नित्यानन्द प्रभु के साथ खड़ा होता है।