बंगाल में प्रचार-मिशन

जनवरी 1510 में चैतन्य महाप्रभु ने कटवा में संन्यास ग्रहण किया। व्यवस्था करने के लिए तीन व्यक्ति उनके साथ गए, और नित्यानन्द प्रभु उनमें से एक थे। कुछ सप्ताह बाद जगन्नाथ पुरी के मार्ग पर भी नित्यानन्द प्रभु उनके साथ थे। उसी मार्ग पर उन्होंने एक ऐसा कार्य किया, जिससे किसी भी दूसरे कार्य से अधिक यह पता चलता है कि वे किस प्रकार के सहयोगी थे।

कमलपुर में संन्यास-दण्ड का टूटना #

कमलपुर में प्रभु ने भार्गी नदी में स्नान किया और अपना संन्यास-दण्ड नित्यानन्द को सँभालने के लिए दे दिया। जब प्रभु आगे कपोतेश्वर के शिव-मन्दिर की ओर गए, तब नित्यानन्द ने उस दण्ड को तीन टुकड़ों में तोड़कर जल में फेंक दिया। संन्यासी का दण्ड कोई साधारण छड़ी नहीं होता। वह संन्यास-आश्रम का दिखाई देने वाला चिह्न होता है। इसलिए पहली दृष्टि में ऐसा लगता था कि जिस व्यक्ति को दण्ड सँभालने के लिए दिया गया था, उसी ने खुलकर आज्ञा का उल्लंघन किया है। जब प्रभु लौटे और उन्होंने दण्ड माँगा, तो नित्यानन्द ने कहा कि प्रभु भाव-विभोर होकर गिर पड़े थे, और दोनों एक साथ उस दण्ड पर आ गिरे थे। महाप्रभु क्रुद्ध हुए। इसके बाद कृष्णदास कविराज बड़ी ईमानदारी से लिखते हैं कि भक्त इसमें से कुछ भी नहीं समझ सके। वे यह नहीं समझ सके कि नित्यानन्द ने दण्ड क्यों तोड़ा, प्रभु ने इसकी अनुमति क्यों दी, और अनुमति देने के बाद वे क्रुद्ध क्यों हुए। कृष्णदास कविराज कहते हैं कि कोई भी इन दोनों प्रभुओं के वास्तविक उद्देश्य को नहीं समझ सका। तब से गौड़ीय टीकाकारों ने इसके कई स्पष्टीकरण दिए हैं। लेकिन नित्यानन्द की जीवनी के लिए बात अधिक सीधी है। आन्दोलन में केवल वे ही ऐसा कार्य कर सकते थे, और फिर भी चैतन्य महाप्रभु ने उन्हें अपने साथ रखा।

बंगाल में प्रचार की नियुक्ति #

इसके कुछ ही समय बाद एक ऐसी व्यवस्था बनी, जिसने दोनों के शेष जीवन की दिशा तय कर दी। चैतन्य महाप्रभु जगन्नाथ पुरी में रहने लगे। अपने प्रकट जीवन के अन्तिम अठारह वर्षों में वे लगभग कभी पुरी से बाहर नहीं गए। बंगाल आन्दोलन का घर था। उन्होंने बंगाल और वहाँ के सब लोगों का भार नित्यानन्द को सौंप दिया। कृष्णदास कविराज इस नियुक्ति का उल्लेख भक्तों की एक सूची के बीच केवल एक वाक्यांश में करते हैं, मानो यह बात सब पहले से जानते हों। वे लिखते हैं कि जब नित्यानन्द प्रभु को बंगाल जाकर प्रचार करने का आदेश मिला, तो महाप्रभु के अपने दो व्यक्तियों को उनके साथ जाने के लिए कहा गया। चैतन्य-भागवत इस आदेश का वर्णन अधिक विस्तार से और अधिक स्पष्ट शब्दों में करता है। वहाँ यह निर्देश है कि वे सबका उद्धार करें और यह न देखें कि कौन इसका पात्र है। लगभग तीस वर्षों तक उन्होंने यही किया।

मिशन का भूगोल #

मिशन के स्थानों की सूची देना उचित है, क्योंकि ये किसी तीर्थयात्रा के पड़ाव नहीं हैं। ये एक पूरे प्रान्त के वे नगर हैं, जहाँ उन्होंने लगातार कार्य किया। नवद्वीप, जहाँ से यह कार्य आरम्भ हुआ था। आज जिसे कलकत्ता कहते हैं, उसके उत्तर में गंगा तट पर स्थित खड़दह, जहाँ वे अन्त में अपने परिवार के साथ बस गए। पानिहाटी, जो नदी के किनारे कुछ मील और ऊपर है। हुगली में सरस्वती नदी पर स्थित सप्तग्राम, जो उस समय नदी का एक बड़ा बन्दरगाह था। अम्बिका कालना, बरानगर, नैहाटी, झामतपुरा, और फिर वापस वीरभूम प्रदेश की ओर, जहाँ उनका जन्म हुआ था। वे कीर्तन-गायकों, सेवकों और साथियों के एक बड़े दल के साथ यात्रा करते थे। कृष्णदास कविराज पानिहाटी के एक दृश्य का वर्णन करते हैं। उसमें वे बताते हैं कि भक्तों की भीड़ उनके चारों ओर भूमि पर बैठी थी। वे उनके महान प्रभाव का भी उल्लेख करते हैं, जिसे पहली बार देखकर एक आगन्तुक चकित रह गया।

उनकी परम्परा की पचहत्तर शाखाएँ #

उन्होंने वास्तव में क्या बनाया, इसका सबसे स्पष्ट प्रमाण एक सूची है। आदि-लीला का ग्यारहवाँ अध्याय नित्यानन्द प्रभु की परम्परा की शाखाओं की सूची के लिए ही है। इसमें पचहत्तर से अधिक व्यक्तियों के नाम दिए गए हैं। सूची उनके पुत्र वीरभद्र गोसाईं से आरम्भ होती है। फिर इसमें रामदास, गदाधर दास, माधव घोष और वासुदेव घोष, उद्धारण दत्त, गौरीदास पण्डित, सुन्दरानन्द, कमलाकर पिप्पलाई, महेश पण्डित, धनञ्जय पण्डित, परमेश्वर दास और जगदीश पण्डित के नाम आते हैं। इसमें वैद्य, गायक, नर्तक और ऐसे अनेक व्यक्ति भी हैं, जिनके बारे में केवल उनका नाम और इतना ही ज्ञात है कि वे नित्यानन्द प्रभु के थे। इनमें से बारह को बारह गोपाल माना जाता है, अर्थात् व्रज के वे गोपबालक जो फिर से आए थे। सूची के अन्त में कृष्णदास कविराज कहते हैं कि ये शाखाएँ पके हुए फलों से लदी थीं, और जो भी मिलता, उसे वे फल बाँट देती थीं। वे यह भी कहते हैं कि इनमें से हर एक के पास किसी को भी कृष्ण देने की स्वतन्त्र शक्ति थी। भक्ति-प्रधान जीवनी की भाषा में यह एक ऐसे आन्दोलन का वर्णन है, जिसके पास पूरे प्रान्त में अनेक योग्य स्थानीय नेता थे। चैतन्य महाप्रभु के किसी अन्य सहयोगी के बारे में ऐसा कोई अध्याय नहीं है।

उद्धारण दत्त और सुवर्ण-वणिक समाज #

फिर भी, बंगाल में नित्यानन्द का सबसे महत्त्वपूर्ण कार्य लोगों को संगठित करना नहीं था। उनका सबसे बड़ा कार्य समाज को बदलना था। इसे एक ही अनुयायी के जीवन में देखा जा सकता है। सप्तग्राम के उद्धारण दत्त ठाकुर सुवर्ण-वणिक थे, अर्थात् सोने के व्यापारियों और साहूकारों के समाज के सदस्य। बंगाल में सदियों से इस समाज को सम्मानित हिन्दू समाज से औपचारिक रूप से बाहर रखा गया था। परम्परागत व्याख्या के अनुसार इसका कारण शासक बल्लाल सेन और महान महाजन गौरी सेन के बीच का एक झगड़ा था। राजा गौरी सेन से बहुत बड़ी रकम उधार लेता रहा था, और अन्त में गौरी सेन ने उधार देना बन्द कर दिया। बदला लेने के लिए राजा ने पूरी जाति को समाज से बाहर करवा दिया। नित्यानन्द प्रभु सप्तग्राम आए। वे उद्धारण दत्त के घर में ठहरे, वहाँ भोजन किया, और उन्हें बारह गोपालों में से एक बनाया। चैतन्य-भागवत स्पष्ट कहता है कि उनके माध्यम से पूरा सुवर्ण-वणिक समाज शुद्ध हो गया। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने अपनी टीका में यह इतिहास दर्ज किया। श्रील प्रभुपाद स्वयं इसी समाज से आते थे, और उनके बचपन में उनके परिवार ने उद्धारण दत्त के मन्दिर के दर्शन किए थे। उन्होंने अपने तात्पर्य में यह इतिहास स्पष्ट रूप से बताया। सोलहवीं सदी के बंगाल में जाति की दीवार वास्तव में इसी तरह टूटी। वह किसी तर्क से नहीं टूटी। वह एक ऐसे व्यक्ति के कारण टूटी, जो निर्दोष ब्राह्मण-कुल में जन्मे थे और साथ ही एक मान्य अवधूत भी थे। उन्होंने ऐसे घर में बैठकर भोजन किया, जहाँ ऐसे व्यक्ति को भोजन नहीं करना चाहिए था। और फिर अगले नगर में जाकर उन्होंने यही फिर किया।

रघुनाथ दास का पानिहाटी आगमन #

बंगाल के वर्षों की जिस एक घटना के बारे में सबसे अधिक लिखा मिलता है, वह पानिहाटी का उत्सव है। यह एक छोटे-से दृश्य में उनकी पूरी पद्धति दिखा देता है। रघुनाथ दास सप्तग्राम के एक अत्यन्त धनी ज़मींदार परिवार के पुत्र थे। वे वर्षों से घर से भागकर चैतन्य महाप्रभु के पास जाने का प्रयास कर रहे थे। उनके पिता उन्हें बार-बार वापस बुलवा लेते थे, और अन्त में उन पर पहरेदार बिठा दिए गए। एक दिन वे महाप्रभु के पास जाने के बजाय नित्यानन्द प्रभु के पास गए। नित्यानन्द प्रभु उस समय पानिहाटी में गंगा किनारे एक वृक्ष के नीचे एक चट्टान पर बैठे थे, और उनका दल उनके चारों ओर था। रघुनाथ ने दूर से ही प्रणाम किया और पास नहीं आए। नित्यानन्द ने उन्हें बुलाया। जब रघुनाथ फिर भी नहीं आए, तो नित्यानन्द ने उन्हें पकड़ लिया और अपने चरण उनके सिर पर रख दिए। फिर नित्यानन्द ने हँसते हुए दण्ड सुनाया। उन्होंने कहा कि रघुनाथ एक चोर हैं, जो स्वयं को सौंपे बिना चुपके से निकल जाने का प्रयास करते रहे हैं, इसलिए उन्हें दण्ड मिलना चाहिए। उन्हें एक उत्सव करना होगा और वहाँ एकत्र सभी भक्तों को चिपटे चावल और दही खिलाने होंगे।

चिपटे चावल और दही का उत्सव #

रघुनाथ ने अपने लोगों को गाँव में भेजा, ताकि जितना भी खाने का सामान मिले, वे खरीद लाएँ। भीड़ इतनी तेज़ी से बढ़ी कि उन्हें दूसरे गाँवों में भी लोग भेजने पड़े। उन्होंने चार सौ बड़े मिट्टी के घड़े खरीदे। फिर पाँच-सात बहुत बड़े घड़े भी लाए गए, जिनमें एक ब्राह्मण चिपटे चावल को गर्म दूध में भिगो रहा था। वहाँ उपस्थित हर व्यक्ति को दो घड़े दिए गए। एक में गाढ़े दूध वाले चिपटे चावल थे, और दूसरे में दही, चीनी और केले। जिन ब्राह्मणों को मंच पर स्थान नहीं मिला, वे गंगा तट पर उतर गए। जिन्हें तट पर भी स्थान नहीं मिला, वे जल में खड़े होकर वहीं खाने लगे। आस-पास के गाँवों से दुकानदार चिपटे चावल, दही और केले बेचने आए। रघुनाथ ने उनका सारा माल खरीद लिया, उन्हें दाम चुकाए, और फिर जो भोजन वे लाए थे, वही उन्हें खिला दिया। जो भी यह देखने आया कि क्या हो रहा है, उसे भी भोजन कराया गया। कृष्णदास कविराज कहते हैं कि इसके बाद नित्यानन्द ध्यान में चैतन्य महाप्रभु को उस स्थान पर ले आए और उनका स्वागत करने के लिए खड़े हो गए। वे परिहास करते हुए एक घड़े से दूसरे घड़े तक जाते और प्रभु के मुख में कौर डालते रहे। फिर उन्होंने प्रभु को बिठाया और स्वयं उनके पास बैठकर भोजन किया। इसके बाद की टिप्पणी जीवनी-लेखक की अपनी है: नित्यानन्द प्रभु के प्रभाव को कौन समझ सकता है, जो इतने शक्तिशाली हैं कि उन्होंने चैतन्य महाप्रभु को गंगा तट पर आकर चिपटे चावल खाने के लिए प्रेरित कर दिया। उत्सव के अन्त में नित्यानन्द ने पूरी सभा से रघुनाथ को आशीर्वाद दिलवाया, और अपने चरण उस युवक के सिर पर रखे। इसके कुछ ही समय बाद रघुनाथ दास घर छोड़कर पुरी चले गए, और आगे चलकर वृन्दावन के छह गोस्वामियों में से एक बने। यह उत्सव आज भी हर वर्ष पानिहाटी में दण्ड महोत्सव, अर्थात् दण्ड के उत्सव, के रूप में मनाया जाता है।

वह दण्ड जो एक सहभोज था #

ध्यान दें कि वह दण्ड क्या था। वह एक सहभोज था। यह संयोग नहीं था। यही उनकी पूरी प्रचार-पद्धति थी। नित्यानन्द प्रभु ने किसी को भी भीतर आने देने से पहले उससे कभी कोई योग्यता नहीं माँगी। उन्होंने भीतर आने का केवल एक ही द्वार रखा: भोजन, गायन और संगति। यह सब खुले आकाश के नीचे और निःशुल्क होता था, ताकि कोई भी उस द्वार से भीतर आने से न रह जाए। बाकी काम उन्होंने उस प्रभाव पर छोड़ दिया, जो एक दिन साथ-साथ कीर्तन करने और भोजन करने से लोगों पर पड़ता है। बंगाल के गृहस्थों को न कुछ त्यागना था, न संस्कृत सीखनी थी, न अपने व्यवसाय छोड़ने थे। उन्हें बस वहाँ आना था।

बंगाल एक जन-आन्दोलन कैसे बना #

इसीलिए परम्परा इस नियुक्ति को वह कारण मानती है, जिससे गौड़ीय वैष्णव धर्म केवल एक विचारधारा न रहकर एक जन-आन्दोलन बना। 1510 के बाद चैतन्य महाप्रभु का अपना प्रचार मुख्य रूप से पुरी में और दो लम्बी यात्राओं में हुआ। वृन्दावन के छह गोस्वामियों ने गौड़ीय सिद्धान्त को ग्रन्थों में प्रस्तुत किया, और बहुत भव्य रूप से किया। लेकिन वे दूसरे प्रान्त में वृक्षों के नीचे रहने वाले छह विरक्त विद्वान थे। उन्होंने भक्तों के समुदाय नहीं बनाए। ये समुदाय बंगाल में बने। इन्हें नित्यानन्द प्रभु और उन पचहत्तर व्यक्तियों ने बनाया, जिनके नाम कृष्णदास कविराज ने सुरक्षित रखे। ये समुदाय साधारण नगरों के साधारण गृहस्थों के बीच बने। 1534 में चैतन्य महाप्रभु अन्तर्धान हुए, और उनके बाद भक्तों की पहली पीढ़ी भी इस संसार से जाने लगी। तब जो शेष रहा, वह यही बंगाली गृहस्थ समुदाय था। बाद की हर गौड़ीय परम्परा इसी से विकसित हुई, उनमें वे परम्पराएँ भी हैं जो अन्त में इस आन्दोलन को भारत से बाहर ले गईं।