बंगाल में जन्म और प्रारम्भिक जीवन

नरहरि चक्रवर्ती के भक्ति-रत्नाकर में सुरक्षित वंशावली के अनुसार, श्रील सनातन गोस्वामी का परिवार मूल रूप से कर्नाटक-ब्राह्मण वंश का था। यह परिवार उनके जन्म से कई पीढ़ियों पहले पूर्वी भारत में आ बसा था। कहा जाता है कि परिवार की अलग-अलग शाखाएँ पहले पौलस्त्य-देश और फिर नवहट्ट (आज के पश्चिम बंगाल का नैहाटी) से होकर गुजरीं। बाद में कुमार नामक एक पूर्वज पारिवारिक कठिनाइयों से परेशान होकर पूर्वी बंगाल के बाकला-चन्द्रद्वीप गाँव में जा बसे। उन्होंने जेसोर के फतेयाबाद में एक घर बनवाया। सनातन, रूप और वल्लभ, ये तीनों भाई कुमार के पुत्रों के रूप में जन्मे और पले-बढ़े। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, इन तीनों भाइयों की विद्या और बचपन की भक्ति ने उन्हें "वैष्णव समुदाय का प्राण" बना दिया। इन पैतृक गाँवों में से सनातन का अपना जन्मस्थान कौन-सा था, यह निश्चित नहीं है। भक्तिविनोद ठाकुर और इतिहासकार सतीशचन्द्र मित्र उनका जन्म जेसोर में मानते हैं। अन्य जीवनीकार नैहाटी या बाकला-चन्द्रद्वीप के पक्ष में तर्क देते हैं। कुछ और लोग रामकेली को उनका जन्मस्थान मानते हैं, जहाँ परिवार बाद में बसा और बंगाल के दरबार में प्रतिष्ठित हुआ। किसी एक विवरण को सब स्वीकार नहीं करते, इसलिए ईमानदारी से कथा कहने के लिए इस प्रश्न को खुला ही छोड़ना होगा।

जिस बात पर सब सहमत हैं, वह है वह घराना जिसमें ये तीनों भाई पले-बढ़े। उनके पिता को कभी कुमारदेव तो कभी मुकुन्द के नाम से याद किया जाता है। वे गौड़ के सुल्तान जलालुद्दीन फतह शाह के अधीन सचिव के पद पर थे, जिन्होंने 1480 के दशक में शासन किया। परिवार की इस स्थिति के कारण तीनों पुत्रों को बचपन से ही गम्भीर शास्त्रीय शिक्षा मिली। परिवार की वंशावली की एक अन्य धारा उनकी माता का नाम रेवतीदेवी बताती है। उसमें कुल छह सन्तानों का उल्लेख है, एक पुत्री और पाँच पुत्र। लेकिन इनमें से केवल सनातन, रूप और वल्लभ को ही नाम से भक्तों के रूप में याद किया जाता है। इस विवरण से भी ऊपर बताया गया जन्मस्थान का प्रश्न पूरी तरह हल नहीं होता। सनातन सबसे बड़े थे, उनके बाद रूप गोस्वामी थे, और सबसे छोटे वल्लभ थे। बाद में स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने वल्लभ को अनुपम नाम दिया। आगे चलकर अनुपम परम्परा के एक चौथे महान व्यक्तित्व, जीव गोस्वामी, के पिता बने। लेकिन वे स्वयं वृन्दावन पहुँचने तक जीवित नहीं रहे।

व्रज के नाम पर वन #

सनातन के बचपन की भक्ति-कथाएँ बार-बार एक ही बात पर लौटती हैं। तीनों भाई बचपन में ही वृन्दावन की लीलाओं वाले खेल खेलने लगे थे। उस समय उनके पास यह सोचने का कोई कारण नहीं था कि कृष्ण का वृन्दावन शास्त्र में बताए गए एक स्थान से बढ़कर भी कुछ है। जिन वनों में वे बचपन में खेलते थे, उन्हें उन्होंने व्रज के बारह वनों के नाम दिए, जैसे तालवन, मधुवन, काम्यवन और महावन। अपने प्रिय स्नान-तालाबों को वे राधा-कुण्ड और श्यामकुण्ड कहते थे। ये ठीक वही नाम हैं जो गोवर्धन की दो पवित्र झीलों के हैं। दशकों बाद, वृद्धावस्था में, सनातन लगभग प्रतिदिन इन्हीं झीलों तक जाते और उनकी परिक्रमा करते थे। जीवनीकार इस विवरण को उस भाव का एक प्रारम्भिक, अनजाना संकेत मानते हैं, जो बाद में श्री चैतन्य महाप्रभु के प्रत्यक्ष उपदेश से पूरी तरह खिल उठा। यह किसी ऐसी बात का प्रमाण नहीं है जिसकी ऐतिहासिक जाँच की जा सके। लेकिन परम्परा ने उनके बारे में इसे इतनी निरन्तरता से याद रखा है कि इसे उस स्मृति के भाग के रूप में लिखना उचित है।

एक स्वप्न और एक जाग्रत दर्शन #

सनातन की युवावस्था से जुड़ी एक और कथा भी भक्ति-परम्परा से ही आती है, किसी ऐसे अभिलेख से नहीं जिसकी ऐतिहासिक जाँच की जा सके। इसमें एक स्वप्न का वर्णन है। स्वप्न में एक अत्यन्त सुन्दर ब्राह्मण बालक उनके सामने प्रकट हुआ और उसने उनके हाथों में श्रीमद्भागवतम् रख दिया। सनातन बहुत प्रसन्न होकर जागे। लेकिन फिर वे यह देखकर व्याकुल हो गए कि न वह बालक आस-पास था, न वह ग्रन्थ। इसी विवरण के अनुसार, उसी दिन वे प्रातःकाल की पूजा के लिए बैठे। तब ठीक स्वप्न वाले बालक जैसा ही एक बालक साक्षात् उनके सामने आया और उसने उन्हें एक भागवतम् भेंट किया। बालक ने उनसे कहा कि वे इसका सदा अध्ययन करते रहें, और वचन दिया कि यह उन्हें सिद्धि तक पहुँचाएगा। परम्परा उस बालक को स्वयं कृष्ण मानती है। जीवन में बाद में अपनी रचना कृष्ण-लीला-स्तव में सनातन भागवत को सीधे सम्बोधित करते हुए उसे "मेरा एकमात्र साथी, मेरा एकमात्र मित्र, और मेरा गुरु... मेरा सबसे बड़ा खजाना और मेरा निजी उद्धारकर्ता," कहते हैं। ये शब्द इतने विशेष हैं कि बाद के गौड़ीय लेखकों ने इन्हें बचपन के इसी प्रसंग से जोड़ा है। लेकिन यह सम्बन्ध स्वयं भक्ति-किंवदन्ती का भाग है। यह सनातन के अपने बचपन के बारे में उनके किसी स्पष्ट लेख से नहीं आता।

विद्यावाचस्पति के अधीन विद्वान #

जैसे-जैसे भाई बड़े होते गए, उनकी औपचारिक शिक्षा भी गहरी होती गई। सनातन और रूप दोनों ने न्याय और वेदान्त का अध्ययन किया। न्याय भारत की तर्क और वाद-विवाद की शास्त्रीय प्रणाली है। उनके शिक्षक प्रसिद्ध तार्किक वासुदेव सार्वभौम भट्टाचार्य थे। ये वही सार्वभौम हैं जो बाद में जगन्नाथ पुरी में श्री चैतन्य महाप्रभु के सबसे प्रसिद्ध शिष्यों में से एक बने। दोनों भाइयों ने सार्वभौम के भाई मधुसूदन विद्यावाचस्पति से भी अध्ययन किया। इन्हीं से सनातन को बचपन में दीक्षा मिली थी। उनकी विद्वत्ता का इतना आदर होने लगा कि कहा जाता है, पूरे भारत से पण्डित और ब्राह्मण इन दोनों भाइयों से पढ़ने आते थे। यह तब भी होता रहा जब वे राजकीय पद पर थे। बाद के गौड़ीय लेखकों ने उन्हें बंगाल में अपनी पीढ़ी के सबसे महान विद्वानों में गिना। दोनों भाइयों ने यह प्रतिष्ठा श्री चैतन्य महाप्रभु से मिलने से बहुत पहले ही पा ली थी। यह भी एक कारण था कि बाद में उनका सबके सामने सब कुछ त्याग देना उस समय के लोगों को इतना चौंकाने वाला लगा। अपनी विद्वत्ता से वे लगभग कोई भी पद पा सकते थे, लेकिन अन्त में उन्होंने इन सबसे मुँह मोड़ लिया। यह चुनाव हुसैन शाह के मंत्री के रूप में सेवा में बताया गया है।