श्री गोपाल गुरु गोस्वामी

श्री गोपाल गुरु गोस्वामी के जीवन की शुरुआत मकरध्वज पण्डित नाम के एक साधारण उड़िया ब्राह्मण बालक के रूप में हुई। उनके पिता का नाम मुरारि पण्डित था, और उनका जन्म उत्कल, अर्थात् उड़ीसा में हुआ। जीवन के अन्त तक वे पुरी के सबसे महत्वपूर्ण विग्रहों में से एक के संरक्षक बन चुके थे। वे एक प्रमुख गौड़ीय लेखक के गुरु भी थे। जीवन की इस शुरुआत और इस अन्त के बीच गौड़ीय वैष्णव परम्परा की एक काफ़ी अनोखी कथा आती है। जब वे जगन्नाथ पुरी में श्री चैतन्य महाप्रभु के अपने घर में एक छोटे बालक थे, तब स्वयं भगवान ने हँसी-हँसी में उन्हें "गुरु" की उपाधि दे दी। यह उपनाम जीवन भर उनके साथ रहा, और आज भी परम्परा उन्हें इसी नाम से स्मरण करती है। बड़े होकर वे श्री वक्रेश्वर पण्डित के विधिवत् शिष्य बने। वक्रेश्वर पण्डित महाप्रभु के उन पार्षदों में से थे, जो सबसे अधिक भाव-विभोर होकर नृत्य करते थे। श्री चैतन्य-चरितामृत पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य इस शिष्यत्व की पुष्टि करता है। यह उस गुरु-शिष्य परम्परा की भी पुष्टि करता है, जो इससे आगे चलकर गोपाल गुरु गोस्वामी के सबसे महत्वपूर्ण शिष्य श्री ध्यानचन्द्र गोस्वामी तक पहुँचती है।

एक नज़र में

• पुरी में श्री चैतन्य महाप्रभु के साथ रहते हुए, बचपन में उन्होंने हरिनाम-कीर्तन के बारे में एक चतुर प्रश्न पूछा। इस पर स्वयं भगवान ने उन्हें "गोपाल गुरु" नाम दिया।
• बाद में वे श्री वक्रेश्वर पण्डित के विधिवत् शिष्य बने। उन्होंने स्वरूप दामोदर गोस्वामी और रघुनाथ दास गोस्वामी से रस-तत्त्व सीखा, अर्थात् कृष्ण के साथ भक्त के प्रेममय सम्बन्धों का सिद्धान्त।
• वक्रेश्वर पण्डित के तिरोभाव के बाद उन्होंने गम्भीरा में श्री राधा-कान्त के विग्रह की सेवा सँभाली और उसका विस्तार किया। गम्भीरा पुरी का वही घर है, जहाँ महाप्रभु स्वयं रहे थे।
• उन्होंने श्री ध्यानचन्द्र गोस्वामी को प्रशिक्षित किया। दोनों ने मिलकर एक पद्धति के संस्करण लिखे। यह पद्धति गौरांग और राधा-गोविन्द की मानस सेवा की विधि बताने वाली पुस्तिका है, जिसका प्रयोग आज भी कुछ गौड़ीय वैष्णव करते हैं।
• उनके नाम से कुछ भक्ति-परम्पराएँ जुड़ी हैं, जैसे तिरोभाव के बाद उनका चमत्कारिक रूप से लौटना, और कृष्ण की व्रज-लीला में उनकी विवादित पहचान। आगे के खण्डों में ईमानदारी से बताया गया है कि कौन-सी बातें अच्छी तरह दर्ज हैं और किन पर आज भी सचमुच मतभेद है।

श्री चैतन्य महाप्रभु के सान्निध्य में गुरु नाम पाने वाला बालक #

परम्परा कहती है कि जो बालक आगे चलकर गोपाल गुरु गोस्वामी कहलाया, वह गोविन्द की कृपा से महाप्रभु की व्यक्तिगत सेवा में आया। गोविन्द भगवान के अपने सेवक थे। यह बालक जल्दी ही महाप्रभु का प्रिय बन गया। महाप्रभु स्नेह से उसे छेड़ते, उससे हँसी-मज़ाक करते और उसे सदा अपने पास रखते। बड़े होकर वह जिस नाम से जाना गया, वह नाम उसे कैसे मिला, इसकी सबसे प्रसिद्ध कथा यह है। एक बार महाप्रभु शौच के लिए जाते समय अपनी जिह्वा दाँतों के बीच दबाए हुए थे। बालक ने पूछा कि ऐसा क्यों। महाप्रभु ने कहा कि उनकी जिह्वा हरिनाम लिए बिना रह ही नहीं सकती, और उस समय भी कीर्तन करते रहना उचित नहीं होगा, इसलिए उन्होंने उसे इस प्रकार रोक रखा है। बालक ने तुरन्त तीखा प्रश्न किया कि यदि कोई साधारण मनुष्य ऐसे ही क्षण में नाम लिए बिना शरीर त्याग दे, तो उसकी क्या गति होगी। यह प्रश्न सुनकर भगवान इतने प्रसन्न हुए कि उन्होंने उसी क्षण बालक को गुरु नाम दे दिया। यह उपाधि इतनी प्रसिद्ध हुई कि नित्यानन्द प्रभु के पार्षद श्री अभिराम ठाकुर ने भी विधिवत् उसकी परीक्षा ली। अभिराम ठाकुर के अपने पृष्ठ पर यही कथा उनकी ओर से बताई गई है। यह सब स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत में नहीं मिलता। इसलिए इसे यहाँ शास्त्र के रूप में नहीं, बल्कि भक्तों की स्मृति में सुरक्षित कथा के रूप में दिया गया है। लेकिन "गोपाल गुरु" नाम कैसे पड़ा, इसकी कोई दूसरी व्याख्या कहीं नहीं मिलती। अभिराम गोपाल ठाकुर द्वारा बालक की परीक्षा सहित इसका पूरा विवरण पुरी में महाप्रभु की सेवा में बचपन पृष्ठ पर दिया गया है।

वक्रेश्वर पण्डित के शिष्य, ध्यानचन्द्र गोस्वामी के गुरु #

महाप्रभु के तिरोभाव के बाद यह बालक बड़ा होकर एक मान्य आध्यात्मिक व्यक्तित्व बना। श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 10.17 पर अपने तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद उन्हें सीधे श्री वक्रेश्वर पण्डित का शिष्य बताते हैं। वक्रेश्वर पण्डित को श्री चैतन्य महाप्रभु के भक्त-वृक्ष की "5वीं शाखा" कहा जाता है। वे इस बात के लिए स्मरण किए जाते हैं कि वे लगातार 72 घंटे तक अखण्ड भाव में नृत्य करते रहे। उसी तात्पर्य में आगे ध्यानचन्द्र गोस्वामी को गोपाल गुरु गोस्वामी का शिष्य बताया गया है। इस प्रकार 3 पीढ़ियों की यह परम्परा केवल भक्तों के अनुमान पर नहीं, बल्कि एक वास्तविक लिखित स्रोत पर टिकी है। परम्परा यह भी कहती है कि स्वरूप दामोदर गोस्वामी और रघुनाथ दास गोस्वामी ने स्वयं उन्हें रस-तत्त्व की शिक्षा दी। परम्परा के अनुसार, जब वक्रेश्वर पण्डित का तिरोभाव हुआ, तब गोपाल गुरु गोस्वामी को उनका निवास और उनके पूज्य विग्रह श्री राधा-कान्त की सेवा, दोनों प्राप्त हुए। यह निवास पुरी में काशी मिश्र का घर था, जो तब तक गम्भीरा कहलाने लगा था। मन्दिर के अभिलेख के अनुसार वे कम से कम 1538 से 1548 ईस्वी तक वहाँ महन्त के रूप में सेवा करते रहे। इस समय उन्होंने मन्दिर का पुनर्निर्माण किया और वेदी पर 4 और विग्रह जोड़े। शिक्षक के रूप में उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य था श्री ध्यानचन्द्र गोस्वामी को प्रशिक्षित करना और उनके साथ मिलकर श्री गौर-गोविन्दार्चन-स्मरण-पद्धति का एक आरम्भिक संस्करण लिखना। इसका पूरा विवरण महाप्रभु के तिरोभाव के बाद प्रशिक्षण और शिक्षण पृष्ठ पर दिया गया है।

गम्भीरा में विरासत, और उससे आगे #

गोपाल गुरु गोस्वामी का तिरोभाव कार्तिक मास के किसी पक्ष की नवमी तिथि को स्मरण किया जाता है। यह कौन-सा पक्ष था, इस पर स्रोतों में मतभेद है, और कोई वर्ष सुरक्षित नहीं है। लेकिन परम्परा के अनुसार उनके तिरोभाव से श्री राधा-कान्त की सेवा से उनका सम्बन्ध समाप्त नहीं हुआ। एक नाटकीय कथा के अनुसार वे अपनी ही अन्त्येष्टि-यात्रा से उठ खड़े हुए और राजा के सैनिकों से मन्दिर के उत्तराधिकार की रक्षा की। दूसरी कथा के अनुसार एक वर्ष बाद ध्यानचन्द्र गोस्वामी ने उन्हें वृन्दावन के वंशीवट में भजन करते हुए पाया। साधारण रूप से तो ऐसा होना असम्भव था, क्योंकि वे पुरी में पहले ही शरीर त्याग चुके थे। उसी भेंट से गोपाल गुरु गोस्वामी की नीम की लकड़ी से बनी वह छोटी प्रतिमा आई, जो आज भी राधा-कान्त मन्दिर के प्रवेश द्वार के पास दिखाई जाती है। उनके बारे में एक दावा ध्यान से जाँचने पर टिक नहीं पाता। गौड़िया हिस्ट्री की जीवनी उन्हें गोपी तुंगविद्या सखी के रूप में पहचानती है। लेकिन ध्यानचन्द्र गोस्वामी की अपनी पद्धति के एक अलग संस्करण में यही पहचान वक्रेश्वर पण्डित को दी गई है। यह एक वास्तविक मतभेद है, जो अब तक सुलझा नहीं है। इसे यहाँ बिना ढके, खुलकर बताया गया है। दोनों परम्पराओं का पूरा विवरण, और आज भी पुरी में खड़े उस मन्दिर का वर्णन, विरासत पृष्ठ पर दिया गया है।