श्री गंगा नारायण चक्रवर्ती

श्री गंगा नारायण चक्रवर्ती बंगाल के मुर्शिदाबाद जिले के गम्भीला गाँव के एक ब्राह्मण विद्वान थे। यह गाँव अब जियागंज के नाम से जाना जाता है। गौड़ीय वैष्णव परम्परा उन्हें नरोत्तम दास ठाकुर के प्रमुख शिष्यों में से एक के रूप में याद करती है। वृन्दावन के महान गोस्वामी लेखकों से अलग, उन्होंने अपना कोई ग्रन्थ नहीं छोड़ा। उनके जीवन के बारे में जो कुछ बचा है, वह उनके गुरु की जीवनियों से हम तक पहुँचा है, मुख्य रूप से भक्ति-रत्नाकर और नरोत्तम-विलास से। कुछ जानकारी उस मौखिक और तीर्थ-परम्परा से भी मिलती है, जो गम्भीला में उनके पारिवारिक घर में आज भी चली आ रही है। इस प्रकार का अभिलेख सीमित है, लेकिन यह उनकी कथा असाधारण सावधानी से बताता है। वे किसी सूची में केवल एक नाम नहीं हैं। उनके अभिमान, उनके हृदय-परिवर्तन और उनकी बाद की भक्ति, सबका वर्णन विस्तार से किया गया है।

एक अभिमानी विद्वान का हृदय-परिवर्तन #

नरोत्तम दास ठाकुर से स्वयं मिलने से पहले ही गंगा नारायण गम्भीला में एक धनी और विद्वान ब्राह्मण के रूप में प्रसिद्ध थे। वे अपने घर की पाठशाला में सैकड़ों विद्यार्थियों का भरण-पोषण करते थे। परम्परा कहती है कि इसी प्रतिष्ठा के कारण वे नरोत्तम के बढ़ते अनुयायियों के सबसे तीखे आलोचकों में से एक बन गए। इसका कारण यह था कि नरोत्तम स्पष्ट रूप से एक पवित्र पुरुष होते हुए भी ब्राह्मण वर्ण के नहीं, बल्कि कायस्थ समुदाय के थे। फिर भी उन्होंने ब्राह्मण शिष्यों को दीक्षा देना आरम्भ कर दिया था। गंगा नारायण का यह विरोध अधिक समय तक नहीं टिका। उन्होंने देखा कि उनके एक घनिष्ठ मित्र और साथी विद्वान नरोत्तम से दीक्षा लेने के बाद भीतर से बहुत बदल गए। इससे उनके मन में एक सन्देह जागा, जो बढ़ते-बढ़ते खुले पश्चाताप में बदल गया। अन्त में उन्होंने दृढ़ निश्चय किया कि वे उन्हीं गुरु की शरण खोजेंगे, जिनका उन्होंने कभी तिरस्कार किया था। गम्भीला के विद्वान पृष्ठ पर इस हृदय-परिवर्तन का विस्तार से वर्णन है। वहाँ यह भी बताया गया है कि किस मित्र के उदाहरण से वे प्रेरित हुए, इस पर स्रोतों में मतभेद है।

गंगा तट पर दीक्षा #

नरोत्तम-विलास में सुरक्षित वृत्तान्त के अनुसार, इसके बाद जो हुआ वह कोई सीधा अनुरोध और उत्तर नहीं था। वह एक स्वप्न था। कहा जाता है कि नरोत्तम ने स्वयं रात में गंगा नारायण को स्वप्न में दर्शन दिए और अगले दिन नदी के किनारे मिलने का वचन दिया। परम्परा के अनुसार, तब भी नरोत्तम ने उन्हें दीक्षा देने के लिए हाँ कहने से पहले संकोच किया। उन्होंने चेतावनी दी कि यदि एक ब्राह्मण किसी कायस्थ गुरु से दीक्षा लेगा, तो उसकी वैसी ही आलोचना होगी, जैसी गंगा नारायण स्वयं कभी करते थे। गंगा नारायण ने उत्तर दिया कि जो भक्त नरोत्तम के चरणों की शरण ले चुका है, उसे भक्तिहीन ब्राह्मणों से कोई भय नहीं है। इसी उत्तर को वह क्षण माना जाता है, जिसने बात तय कर दी। यह स्वप्न, यह भेंट, और नरोत्तम-विलास में इनसे जुड़े श्लोक गंगा तट पर दीक्षा पृष्ठ पर विस्तार से बताए गए हैं।

कुमारपुर में गुरु की रक्षा #

गंगा नारायण के नए शिष्य बनने से जाति का विवाद समाप्त नहीं हुआ। उलटे, वह और तीखा हो गया। स्मार्त ब्राह्मणों का एक दल नरोत्तम को सबके सामने अपमानित करने निकला। इस दल के अगुआ राजा नरसिंह और एक शक्तिशाली शास्त्रार्थी रूपनारायण पण्डित थे। तब गंगा नारायण और उनके साथी शिष्य रामचन्द्र कविराज ने पहले ही कदम उठाया। कुमारपुर में साधारण बाज़ारी व्यापारियों का वेश धारण करके दोनों विद्वानों ने उस दल को रास्ते में ही रोक लिया। भक्ति-रत्नाकर परम्परा के शब्दों में, उन्होंने अपनी असली पहचान बताए बिना ही उस दल के सबसे अच्छे शास्त्रार्थी को हरा दिया। कुमारपुर के छद्मवेशी दुकानदार पृष्ठ पर यह प्रसंग बताया गया है। वहाँ उस स्वप्न का भी वर्णन है, जिसके बाद राजा नरसिंह और रूपनारायण स्वयं नरोत्तम के चरणों में आकर शरणागत हुए। यह वृत्तान्त रामचन्द्र कविराज के अपने पृष्ठ पर पहले से दिए गए वृत्तान्त का पूरक है।

गम्भीला में नरोत्तम के अन्तिम दिन #

नरोत्तम दास ठाकुर के अन्तिम दिनों की एक परम्परा भक्ति-रत्नाकर से ली गई है। यह परम्परा गंगा नारायण को ऐसी भूमिका देती है, जो किसी और शिष्य को नहीं दी गई। रामचन्द्र कविराज और श्रीनिवास आचार्य के तिरोभाव से नरोत्तम बहुत शोक में थे। कहा जाता है कि इसके बाद वे अपने प्रिय स्वर्णिम गौराङ्ग विग्रह को साथ लेकर गम्भीला में गंगा नारायण के घर आए। कहा जाता है कि वहाँ उन्होंने गंगा नारायण और एक साथी शिष्य को नदी में अपने अन्तिम स्नान के समय उपस्थित रहने का आदेश दिया। नरोत्तम दास ठाकुर का अपना पृष्ठ भी इसी भक्ति-रत्नाकर परम्परा के आधार पर मानता है कि अन्तिम स्नान खेतुरी के पास गम्भीला नाम के गाँव में हुआ था। लेकिन वह पृष्ठ गंगा नारायण का नाम लेकर यह नहीं कहता कि वे वहाँ उपस्थित थे। एक अलग वृत्तान्त विकिपीडिया सहित कुछ सन्दर्भ-स्रोतों में मिलता है। वह नरोत्तम के अन्तिम वर्ष का वर्णन मुख्य रूप से उनके ब्राह्मण शिष्यों को लेकर हुए जाति-विवाद के रूप में करता है। उसमें गम्भीला का नाम विशेष रूप से नहीं आता। नरोत्तम के अन्तिम दिनों का पूरा वृत्तान्त घटनाओं के कई पीढ़ियों बाद पहली बार लिखा गया था, और कोई भी पृष्ठ इसके हर विवरण को तय नहीं करता। दोनों पृष्ठ इसे वैसे ही बताते हैं, जैसे स्रोत बताते हैं। गम्भीला में अन्तिम दिन पृष्ठ पर पूरा वृत्तान्त दिया गया है, जिसमें यह भी बताया गया है कि बाद में स्वर्णिम विग्रह का क्या हुआ।

विरासत: बड़ो गोविन्द बाड़ी और एक विवादित अध्याय #

गम्भीला में गंगा नारायण का अपना निवास आज बड़ो गोविन्द बाड़ी के नाम से मौजूद है। उनके वंशज आज भी इसकी देखभाल करते हैं, और यहाँ आज भी वे विग्रह हैं जो नरोत्तम की अपनी उपासना से जुड़े हैं। गंगा नारायण की समाधि वास्तव में कहाँ है, इस पर स्रोत एकमत नहीं हैं, ठीक वैसे ही जैसे उनके गुरु के तिरोभाव की रीति पर भी वे एकमत नहीं हैं। एक परम्परा उनकी समाधि गम्भीला में ही मानती है, और दूसरी वृन्दावन में नरोत्तम की समाधि के पास। अभिलेख का एक अलग और कम निश्चित भाग गंगा नारायण को प्रसिद्ध भागवत-टीकाकार विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर की गुरु-परम्परा से जोड़ता है। अधिकतर स्रोत मानते हैं कि वे विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर के प्रत्यक्ष गुरु नहीं थे, बल्कि उनसे पहले की गुरु-श्रृंखला की एक पिछली कड़ी थे। बड़ो गोविन्द बाड़ी में विरासत पृष्ठ पर समाधि का विवाद और विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर से यह सम्बन्ध, दोनों बताए गए हैं, और उनकी वास्तविक अनिश्चितताओं को भी सामने रखा गया है।

एक दृष्टि में

• गम्भीला (जियागंज), मुर्शिदाबाद के एक धनी ब्राह्मण विद्वान, जो कभी नरोत्तम दास ठाकुर को छोटी दृष्टि से देखते थे, क्योंकि नरोत्तम कायस्थ कुल में जन्मे थे, फिर भी ब्राह्मणों को दीक्षा देते थे।
• एक स्वप्न और गंगा तट पर हुई भेंट के बाद नरोत्तम से दीक्षा ली; परम्परा के अनुसार उनके प्रमुख शिष्य बने।
• रामचन्द्र कविराज के साथ, कुमारपुर में बाज़ारी व्यापारी का वेश धारण करके उस विद्वान को हराया, जिसे उनके गुरु को अपमानित करने भेजा गया था।
• एक परम्परा के अनुसार, वे गम्भीला में नरोत्तम दास ठाकुर के अन्तिम स्नान और तिरोभाव के समय उपस्थित थे; नरोत्तम दास ठाकुर का अपना पृष्ठ इसे अलग ढंग से बताता है।
• उनका घर, बड़ो गोविन्द बाड़ी, आज भी जियागंज में मौजूद है और उनके वंशज इसकी देखभाल करते हैं; उनकी अपनी समाधि कहाँ है, इस पर भी मतभेद है।