श्रील शिवानन्द सेन

श्रील शिवानन्द सेन श्री चैतन्य महाप्रभु के एक गृहस्थ भक्त थे। एक अर्थ में उनकी सेवा पूरी तरह व्यावहारिक थी। महाप्रभु ने अपने अन्तिम दशक जगन्नाथ पुरी में बिताए। हर वर्ष शिवानन्द सेन बंगाल के भक्तों को गंगा के पास उनके घरों से पुरी तक की लम्बी यात्रा पर ले जाते थे। वे इस यात्रा का आयोजन करते, इसका नेतृत्व करते और इसका पूरा खर्च स्वयं उठाते थे। श्री चैतन्य-चरितामृत में कृष्णदास कविराज गोस्वामी उन्हें प्रभु का "अत्यन्त विश्वस्त सेवक" कहते हैं। शिवानन्द को यह उपाधि पूरी तरह व्यावहारिक सेवा से मिली थी: सावधानी से की गई व्यवस्था से, अतिथि-सत्कार से, और उस भक्ति से जो छोटे-छोटे रोज़ के कामों में दिखाई देती थी। एक दशक या उससे भी अधिक समय तक, वर्ष-दर-वर्ष, वे दो-तीन सौ लोगों के लिए चुंगी-कर, ठहरने और भोजन की व्यवस्था करते रहे।

एक विश्वस्त सेवक, न कि कोई सार्वजनिक व्यक्तित्व #

जब कृष्णदास कविराज गोस्वामी श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षदों के वृक्ष की शाखाओं और उपशाखाओं की सूची देते हैं, तो वे शिवानन्द सेन का नाम सीधे लेते हैं: "शिवानन्द सेन, वृक्ष की चौबीसवीं शाखा, भगवान् चैतन्य महाप्रभु के अत्यन्त विश्वस्त सेवक थे। जो कोई भी भगवान् चैतन्य के दर्शन हेतु जगन्नाथ पुरी जाता था, वह श्री शिवानन्द सेन की ही शरण और मार्गदर्शन लेता था।" उनकी महिमा बहुत व्यावहारिक प्रकार की थी। वे न शिक्षक थे, न कवि, और न उन्होंने सन्न्यास लिया था। वे ऐसे व्यक्ति थे जिनकी योग्यता और उदारता के कारण ही बाकी सब लोगों की तीर्थयात्रा सम्भव हो पाती थी। उनकी पूरी पृष्ठभूमि कुमारहट्टा और कुलीन-ग्राम में एक गृहस्थ में बताई गई है। वहीं उनके मूल गाँव के बारे में आम तौर पर कही जाने वाली बात का एक महत्त्वपूर्ण सुधार भी दिया गया है।

पुरी की यात्राओं के दस वर्ष #

हर वर्ष, वर्षा ऋतु से लगभग एक मास पहले, शिवानन्द सेन बंगाल के भक्तों को इकट्ठा करते और उन्हें दक्षिण की ओर जगन्नाथ पुरी के लम्बे मार्ग पर ले जाते। इन भक्तों में अद्वैत आचार्य, वासुदेव दत्त, मुरारि गुप्त, और अपने भाइयों के साथ श्रीवास ठाकुर भी होते थे। कुछ वर्षों में कुल दो से तीन सौ तक भक्त होते थे, जिनमें कुलीन-ग्राम और खण्ड के अलग समुदाय भी सम्मिलित थे। शिवानन्द हर चुंगी-कर स्वयं चुकाते और हर रात ठहरने की व्यवस्था स्वयं करते। चैतन्य-चरितामृत कहती है कि वे उड़ीसा जाने वाला हर मार्ग जानते थे। उन्हें केवल यात्रा की व्यवस्था ही नहीं, दूसरी ज़िम्मेदारियाँ भी सौंपी जाती थीं। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर लिखते हैं कि वासुदेव दत्त के घर के खर्च की देखरेख का भार व्यक्तिगत रूप से शिवानन्द सेन को सौंपा गया था। वासुदेव दत्त बिना सोचे-समझे खुले हाथ से दान देने के लिए इतने प्रसिद्ध थे कि उनके कामकाज सँभालने के लिए किसी समझदार व्यक्ति की आवश्यकता थी। तीर्थ-मार्ग पर एक वर्ष विशेष रूप से कठिन रहा। उसी वर्ष शिवानन्द के जीवन का वह प्रसंग हुआ, जिसे सबसे अधिक बार सुनाया जाता है। नित्यानन्द प्रभु को भोजन और ठहरने की जगह के लिए प्रतीक्षा करनी पड़ी, और उन्होंने क्रोध में शिवानन्द के तीनों पुत्रों को शाप दे दिया। उस शाप पर शिवानन्द ने जैसा व्यवहार किया, उसे एक सेवक की विनम्रता के आदर्श के रूप में याद किया जाता है। वर्षों बाद शिवानन्द ने एक भक्त की रक्षा में फिर वैसी ही चिन्ता दिखाई। रघुनाथ दास गोस्वामी के पिता ने अपने भागे हुए पुत्र को तीर्थ-मण्डली से वापस लाने के लिए आदमी भेजे। शिवानन्द सेन ने उनसे बस इतना कह दिया कि वह युवक यहाँ पहुँचा ही नहीं है। तीर्थयात्रा, शाप और रक्षा के इस शान्त कार्य की पूरी कथा पुरी की वार्षिक तीर्थयात्रा का नेतृत्व में दी गई है।

वह कुत्ता जिसने कीर्तन करना सीखा #

इन्हीं यात्राओं में से एक में एक आवारा कुत्ता मण्डली के साथ हो लिया। शिवानन्द सेन ने उसकी देखभाल की, हालाँकि शुरू में वे ऐसा करना नहीं चाहते थे। अपना पैसा खर्च करके उन्होंने उसे भोजन कराया और नदी पार कराने का शुल्क चुकाया। एक रात जब वह खो गया, तो उन्होंने उसे खोजा भी। पुरी पहुँचकर जब मण्डली महाप्रभु से मिली, तो उस कुत्ते के साथ कुछ ऐसा हुआ जो चैतन्य-चरितामृत के सबसे प्रिय प्रसंगों में से एक बन गया। यह प्रसंग दिखाता है कि भगवान् की कृपा किसी भी प्राणी की योनि की सीमा नहीं मानती। इसकी पूरी, श्लोक-दर-श्लोक कथा एक कुत्ते पर दिखाई गई कृपा में है।

कवि-कर्णपुर के पिता #

शिवानन्द सेन का सबसे छोटा पुत्र बंगाल में घर पर जन्मा। उस समय शिवानन्द पुरी की एक तीर्थयात्रा से लौट आए थे। महाप्रभु ने उस शिशु का नामकरण किया और हँसी में कहा कि उसे पुरी दास कहा जाए। एक बार उन्होंने शिशु को अपने पैर का अँगूठा भी चूसने दिया। बाद के वैष्णव लेखक इस छोटे-से प्रसंग को सीधे उस बालक की संस्कृत काव्य की असाधारण प्रतिभा से जोड़ते हैं। वही बालक बड़ा होकर कवि-कर्णपुर बना। वे श्री चैतन्य-चन्द्रोदय-नाटक और गौर-गणोद्देश-दीपिका के रचयिता थे। कृष्ण की लीलाओं में रामानन्द राय की पहचान के लिए यही गौर-गणोद्देश-दीपिका उद्धृत की जाती है। कवि-कर्णपुर ने अपने पिता के बारे में भी लिखा है। उसी गौर-गणोद्देश-दीपिका में वे लिखते हैं कि शिवानन्द सेन स्वयं वृन्दावन की दो गोपियों के संयुक्त अवतार थे। इस अद्भुत पुत्र की पूरी कथा उनके पुत्र, कवि-कर्णपुर में दी गई है।

वह श्लोक यह है, जिसमें पुत्र उन दोनों गोपियों के नाम देते हैं:

पुरा वृन्दावने वीरा दूती सर्वाश्च गोपिकाः
निनाय कृष्ण निकरं सेदानीं जनको मम
व्रजे बिन्दुमती यासीदद्य सा जानकी मम ॥

"वीरा-देवी और दूती-देवी, ये दो गोपियाँ, जो दूती बनकर गोपियों की भगवान कृष्ण से भेंट कराती थीं, मिलकर मेरे पिता (शिवानन्द सेन) के रूप में प्रकट हुईं।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 176)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.60 के तात्पर्य में इसी विषय पर श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के वचन उद्धृत करते हैं: "परमानन्द सेन ने अपनी गौर-गणोद्देश-दीपिका (176) में लिखा कि वृन्दावन की दो गोपियाँ, जिनके पूर्व नाम वीरा और दूती थे, मिलकर उनके पिता बनीं।"

तिथियों में नहीं, कर्मों में स्मरण किया गया जीवन #

किसी भी स्रोत में यह नहीं लिखा मिलता कि शिवानन्द सेन का जन्म कब हुआ या वे इस संसार से कब विदा हुए। इसके बजाय उनके कुछ निश्चित कर्म बचे हैं, जो अच्छी तरह दर्ज हैं। उन्होंने एक मन्दिर बनवाया और अपने परिवार को भक्ति में पाला। उन्होंने एक वैष्णव की रक्षा एक चिन्तित पिता के भेजे आदमियों से की। और एक दशक तक उन्होंने ऐसी यात्राओं का नेतृत्व किया, जिनके कारण सैकड़ों साधारण बंगाली गृहस्थ अपने प्रभु के साक्षात् दर्शन कर सके। उनके बाद के वर्षों के बारे में जो कुछ ज्ञात है, और परम्परा ने तब से उन्हें कैसे याद किया है, वह अन्तिम दिन और विरासत में दिया गया है।

परम्परा के मुख्य स्रोतों में कहीं भी यह नहीं लिखा मिलता कि उनके दीक्षा-गुरु कौन थे। इसके बजाय उन्हें केवल श्री चैतन्य महाप्रभु के एक समर्पित गृहस्थ-सेवक के रूप में याद किया जाता है। उनका पूरा आध्यात्मिक जीवन दूसरे भक्तों की देखभाल की सेवा बन गया था।