दक्षिण भारत यात्रा

श्री चैतन्य महाप्रभु ने जब कटवा में संन्यास ग्रहण किया था, तब उनका इरादा सीधे वृन्दावन जाने का था। लेकिन उनके भक्तों ने उन्हें जगन्नाथ पुरी की ओर मोड़ दिया। 1510 के शुरुआती महीनों में वहीं एक भ्रमणशील संन्यासी के रूप में उनका जीवन वास्तव में शुरू हुआ। कृष्णदास कविराज इन तिथियों को सावधानी से बताते हैं। प्रभु ने माघ मास में संन्यास लिया और फाल्गुन में पुरी पहुँचे, जहाँ उन्होंने दोल-यात्रा उत्सव देखा। चैत्र में उन्होंने महान नैयायिक सार्वभौम भट्टाचार्य का हृदय बदला, और वैशाख के आरम्भ में घोषणा की कि वे दक्षिण की यात्रा पर जा रहे हैं। उन्होंने कारण यह बताया कि वे अपने बड़े भाई विश्वरूप को खोजना चाहते हैं, जिन्होंने वर्षों पहले संन्यास लिया था और दक्षिण में जाकर लापता हो गए थे। लेकिन जीवनियाँ साफ़ बताती हैं कि प्रभु पहले से जानते थे कि विश्वरूप का देहावसान हो चुका है। उनके अनुसार यह खोज एक प्रचार-यात्रा का केवल बाहरी कारण थी।

कृष्णदास सेवक और सार्वभौम का अनुरोध #

प्रभु अकेले यात्रा करना चाहते थे, और उन्होंने यह कहा भी, लेकिन भक्त इसके लिए तैयार नहीं हुए। नित्यानन्द प्रभु ने तर्क दिया कि जिस व्यक्ति के दोनों हाथ सदा पवित्र नामों के कीर्तन और गिनती में लगे रहते हैं, वह कमण्डलु और वस्त्र भी साथ नहीं ले जा सकता। उन्होंने यह भी कहा कि जब प्रभु मार्ग में भावावेश में मूर्च्छित हो जाएँगे, तब उनकी वस्तुओं की देखभाल करने वाला कोई नहीं होगा। अन्त में बीच का रास्ता निकाला गया। कृष्णदास नाम के एक सीधे-सादे, शान्त ब्राह्मण को साथ भेजा गया। वे कमण्डलु और वस्त्र लेकर चलेंगे, और नित्यानन्द के शब्दों में, एक शब्द भी नहीं बोलेंगे। सार्वभौम भट्टाचार्य ने प्रभु के लिए वस्त्रों के चार जोड़े भेजे और एक और अनुरोध किया। उन्होंने कहा कि गोदावरी के तट पर प्रभु रामानन्द राय नाम के एक सरकारी अधिकारी से अवश्य मिलें। उन्होंने यह भी अनुरोध किया कि प्रभु रामानन्द राय को इसलिए न ठुकराएँ कि वे ऐसे परिवार से हैं जिसे बंगाल के ब्राह्मण नीचा मानते। भक्त प्रभु के साथ आलालनाथ तक गए। जब प्रभु वहाँ से आगे बढ़े, तो भट्टाचार्य मार्ग के किनारे मूर्च्छित हो गए। कृष्णदास कविराज सीधे शब्दों में लिखते हैं कि प्रभु ने मुड़कर पीछे नहीं देखा।

गाँव-गाँव प्रचार #

यात्रा का तरीका पहले कुछ दिनों में ही तय हो गया था, और फिर कभी नहीं बदला। प्रभु ऊँचे स्वर में कृष्ण के नामों का कीर्तन करते हुए चलते थे, और मार्ग में मिलने वाले हर व्यक्ति से "हरि! हरि!" कहने का आग्रह करते थे। जो लोग ऐसा करते, वे कुछ समय तक उनके पीछे चलते। जब प्रभु को उचित समय लगता, तो वे उन्हें गले लगाकर घर भेज देते। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि इसके बाद क्या हुआ। जिस-जिस व्यक्ति को प्रभु ने गले लगाया था, वह कीर्तन करते, हँसते, रोते और नाचते हुए अपने गाँव लौटता, और मिलने वाले हर व्यक्ति से कीर्तन करने को कहता। फिर वे गाँववाले भी भक्त बन जाते। पास के गाँवों से लोग केवल इस बदले हुए व्यक्ति को देखने आते, और वे भी उसी तरह बदल जाते। इस प्रकार गाँव-दर-गाँव यह अभ्यास प्रभु के अपने पदचिह्नों से बहुत आगे तक फैल गया। जीवनीकार का सार यह है कि दक्षिण में लाखों लोग प्रभु से मिले बिना ही वैष्णव बन गए। वे यह भी स्पष्ट लिखते हैं कि चैतन्य महाप्रभु ने दूसरों को शक्ति देने की यह क्षमता नवद्वीप में प्रकट नहीं की थी, लेकिन दक्षिण में की।

ब्राह्मण कूर्म और प्रचार का आदेश #

आन्ध्र तट पर कूर्मावतार का मन्दिर है, जिसे कूर्म-क्षेत्र कहते हैं। वहाँ कूर्म नाम के एक वैदिक ब्राह्मण ने प्रभु का स्वागत किया। उसने उनके चरण धोए, उन्हें भोजन कराया, और फिर विनती की कि उसे अपना घर-बार छोड़कर प्रभु के साथ चलने की अनुमति दी जाए। प्रभु ने मना कर दिया। उनका उत्तर इस पूरी परम्परा में सबसे अधिक उद्धृत वाक्यों में से एक बन गया है: घर पर ही रहो, सदैव कृष्ण का नाम कीर्तन करो, जिससे भी मिलो उसे वही सिखाओ जो कृष्ण भगवद्गीता और श्रीमद्भागवतम में सिखाते हैं, और इस प्रकार आध्यात्मिक गुरु बनकर इस देश का उद्धार करो। कृष्णदास कविराज स्पष्ट कहते हैं कि यह एक बार का निर्देश नहीं था, बल्कि पूरी यात्रा का नियम था। वे बताते हैं कि प्रभु जहाँ भी भोजन करते, वहाँ से आगे बढ़ने से पहले अपने मेज़बान को यही आज्ञा देते। इसी निर्देश के बल पर गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय सदा से गृहस्थों को प्रचार के लिए भेजता आया है।

कुष्ठरोगी वासुदेव की चिकित्सा #

उसी गाँव में वासुदेव नाम के एक ब्राह्मण रहते थे। उनका कुष्ठ रोग इतना बढ़ चुका था कि उनका शरीर कीड़ों से भरा था। जीवनियाँ उनके स्वभाव के बारे में एक बात बताती हैं: जब कोई कीड़ा उनके शरीर से गिर जाता, तो वे उसे मरने देने के बजाय उठाकर वापस रख देते। उन्होंने सुना कि प्रभु आए हैं, और अगली सुबह वे कूर्म के घर गए। वहाँ उन्हें पता चला कि प्रभु पहले ही जा चुके हैं, और वे मार्ग में ही गिर पड़े। चैतन्य महाप्रभु लौटे और उन्हें गले लगाया। वृत्तान्त कहते हैं कि रोग और दुःख, दोनों एक साथ उनसे दूर हो गए, और उनका शरीर सुन्दर हो गया। वे यह भी कहते हैं कि वासुदेव की पहली चिन्ता यह थी कि कहीं अब वे अभिमानी न हो जाएँ। इसके लिए भी प्रभु का उपाय वही था: निरन्तर कीर्तन और निरन्तर प्रचार। इसी प्रसंग से प्रभु को अपना एक कम प्रचलित नाम मिला, वासुदेवामृत-प्रद, "जिसने वासुदेव को अमृत दिया।"

जियाड़ा-नृसिंह और रामानन्द राय से भेंट #

दक्षिण की ओर आगे बढ़ते हुए प्रभु ने जियाड़ा-नृसिंह मन्दिर के दर्शन किए और फिर गोदावरी पहुँचे। वहाँ नदी को देखकर उन्हें यमुना की याद आई, और उसके तट के वनों को देखकर वृन्दावन की। विद्यानगर के निकट स्नान-घाट पर उनकी भेंट रामानन्द राय से हुई। रामानन्द राय उस समय ओडिशा के राजा की ओर से गोदावरी क्षेत्र के गवर्नर थे। इसके बाद कई संध्याओं तक उनके बीच जो बातचीत हुई, वह पूरे चैतन्य-चरितामृत का धार्मिक केन्द्र है। उसका पूरा वर्णन अपने अलग पृष्ठ पर दिया गया है। यहाँ इतना कहना पर्याप्त है कि यात्रा की सबसे महत्त्वपूर्ण भेंट उसके शुरू होने के कुछ ही सप्ताह बाद हो गई थी। बाद में प्रभु ने रामानन्द राय को आदेश दिया कि वे अपना पद छोड़कर पुरी आ जाएँ।

वेंकट भट्ट के साथ रंगक्षेत्र में चातुर्मास्य #

गोदावरी से आगे का मार्ग बहुत-से मन्दिर-नगरों से होकर गया, जैसे मल्लिकार्जुन, अहोवल-नृसिंह, सिद्धवट, तिरुपति और तिरुमला, काञ्ची और वृद्धकोल। कृष्णदास कविराज अपने वृत्तान्त के आरम्भ में ही मान लेते हैं कि वे इन स्थानों को क्रम से नहीं लिख सकते, और जितने हो सकें उतने गिना देंगे। कावेरी नदी के एक द्वीप पर श्रीरंगम का विशाल मन्दिर है, जिसे रंगक्षेत्र कहते हैं। वहाँ रामानुज-सम्प्रदाय के एक श्रीवैष्णव ब्राह्मण वेंकट भट्ट ने प्रभु को अपने घर आमंत्रित किया। वेंकट भट्ट ने बताया कि चातुर्मास्य के चार महीने शुरू हो चुके हैं, इसलिए एक भ्रमणशील संन्यासी को एक ही स्थान पर रुकना होता है। प्रभु पूरे चार महीने वहीं रहे।

निरक्षर ब्राह्मण जो गीता पढ़ता था #

श्रीरंगम में ही यात्रा का सबसे मनोहर प्रसंग भी हुआ। वहाँ एक निरक्षर ब्राह्मण प्रतिदिन पूरी भगवद्गीता ऊँचे स्वर में पढ़ता था। उसका उच्चारण इतना गलत था कि लोग उस पर हँसते थे, और पढ़ते समय वह रोता भी था। जब उससे पूछा गया कि कौन-सा अंश उसे इतना प्रभावित करता है, तो उसने उत्तर दिया कि उसे एक शब्द भी समझ नहीं आता। लेकिन पढ़ते समय वह कृष्ण को रथ पर हाथों में लगाम लिए बैठे देखता है, और अपनी दृष्टि उनसे हटा नहीं पाता। प्रभु ने उसे गले लगाया और कहा कि उसने गीता को सही ढंग से समझा है।

लक्ष्मी देवी और रास नृत्य #

अपने मेज़बान वेंकट भट्ट के साथ प्रभु ने एक लम्बी चर्चा की, और जान-बूझकर उन्हें उकसाने का प्रयास किया। उन्होंने वेंकट भट्ट को यह पूछकर छेड़ा कि लक्ष्मी देवी ने रास नृत्य में प्रवेश पाने के लिए तपस्या की थी, फिर भी उन्हें उसमें कभी क्यों नहीं आने दिया गया, जबकि साधारण गोपियों को आने दिया गया। वेंकट भट्ट की पूरी परम्परा नारायण को ईश्वर का सर्वोच्च स्वरूप मानती थी, और वे उत्तर नहीं दे सके। अन्त में प्रभु ने उन्हें बताया कि इस हँसी-मज़ाक का एक प्रयोजन था। फिर वे उन्हें इस निष्कर्ष तक ले गए कि वृन्दावन के कृष्ण ही ईश्वर के मूल और सम्पूर्ण स्वरूप हैं।

वह बालक जो गोपाल भट्ट गोस्वामी बना #

इस घर में एक बालक भी था, जो उन चार महीनों तक प्रभु की सेवा करता रहा। कृष्णदास कविराज उसका नाम नहीं लेते। इसका कारण चैतन्य-चरितामृत में दूसरी जगह दिया गया है। अपनी पुस्तक शुरू करने से पहले लेखक ने उस समय जीवित गोस्वामियों का आशीर्वाद माँगा था। उनमें से जो गोस्वामी बचपन में यही बालक थे, उन्होंने इस शर्त पर आशीर्वाद दिया कि उनका अपना नाम पुस्तक में कहीं न आए। यह बालक गोपाल भट्ट था, जो आगे चलकर वृन्दावन के गोपाल भट्ट गोस्वामी बने। वे छह गोस्वामियों में से एक हैं। उन्होंने राधारमण विग्रह की स्थापना की, और हरि-भक्ति-विलास का संकलन उन्हीं का कार्य है।

ऋषभ पर्वत से केप कोमोरिन तक #

श्रीरंगम से आगे प्रभु ऋषभ पर्वत गए। वहाँ उनकी भेंट वृद्ध संन्यासी परमानन्द पुरी से हुई, जो उनके अपने गुरु के गुरुभाई थे। प्रभु ने उन्हें पुरी आने के लिए मना लिया। इसके बाद प्रभु दक्षिण मथुरा गए, जिसे आज मदुरई कहते हैं। वहाँ रामचन्द्र के एक भक्त ब्राह्मण इस दुःख में स्वयं को भूखा मार रहे थे कि रावण ने सीता को स्पर्श किया था। प्रभु ने उन्हें समझाया कि रावण ने केवल सीता के एक मायावी रूप का अपहरण किया था, और इससे उन्हें सान्त्वना मिली। बाद में कूर्म पुराण की एक पुरानी ताड़पत्र पाण्डुलिपि से उस ब्राह्मण के सामने इस बात की पुष्टि भी हुई। प्रभु ने यह पाण्डुलिपि स्वयं रामेश्वरम में खोजी थी और उसे ब्राह्मण के पास लेकर आए थे। अन्त में प्रभु कन्याकुमारी से आगे, प्रायद्वीप के बिल्कुल अन्तिम छोर पर स्थित केप कोमोरिन तक गए।

कृष्णदास और भट्टठारी #

पश्चिमी तट से होकर लौटते समय प्रभु मल्लार-देश में भट्टठारी लोगों की एक बस्ती में पहुँचे। वहाँ उनके सेवक कृष्णदास को बहला-फुसलाकर ले जाया गया, और उसे बलपूर्वक वापस लाना पड़ा। इसी घटना के कारण अन्त में कृष्णदास को प्रभु की सेवा से हाथ धोना पड़ा।

आदि-केशव में ब्रह्म-संहिता की प्राप्ति #

यात्रा का सबसे स्थायी ठोस परिणाम दूर दक्षिण में पयस्विनी नदी के तट पर स्थित आदि-केशव मन्दिर में सामने आया। वहाँ आध्यात्मिक विषयों पर चर्चा कर रहे उन्नत भक्तों के एक समूह के बीच प्रभु को ब्रह्म-संहिता के एक अध्याय की हस्तलिखित पाण्डुलिपि मिली। उस समय यह ग्रन्थ लगभग लुप्त हो चुका था। कृष्णदास कविराज इसकी खुलकर प्रशंसा करते हैं। वे कहते हैं कि अन्तिम निष्कर्ष के विषय में इसके समान कोई शास्त्र नहीं है, और यह समस्त वैष्णव साहित्य में अनिवार्य है। प्रभु ने इसकी प्रतिलिपि करवाई और उसे अपने साथ ले गए।

कृष्ण-कर्णामृत और विश्वरूप का समाचार #

कुछ महीनों बाद मराठा प्रदेश के पंढरपुर में प्रभु को श्री रंग पुरी से एक समाचार मिला। उन्होंने बताया कि उस नगर में सिद्धि प्राप्त करने वाले संन्यासी शंकरारण्य वास्तव में प्रभु के अपने बड़े भाई विश्वरूप ही थे। इसके बाद कृष्ण-वेण्वा नदी के तट पर प्रभु की भेंट ब्राह्मणों के एक समुदाय से हुई। वे प्रतिदिन कृष्ण-कर्णामृत का पाठ करते थे, जो बिल्वमंगल ठाकुर की रची भक्ति-काव्य की पुस्तक है। प्रभु ने इसकी भी प्रतिलिपि करवाई। ये दोनों पाण्डुलिपियाँ प्रभु के साथ ओडिशा लौटीं, और जीवनीकार इन्हें वे दो रत्न जिन्हें वे घर लाए कहते हैं। विद्यानगर फिर से पहुँचने पर प्रभु ने सबसे पहले दोनों पुस्तकें रामानन्द राय को सौंपीं, और रामानन्द राय ने उनकी प्रतिलिपि की।

दक्षिण के दार्शनिकों से शास्त्रार्थ #

चैतन्य-चरितामृत यात्रा के शास्त्रार्थों को कुछ ही श्लोकों में संक्षेप में बताता है। अध्याय के पहले श्लोक में कहा गया है कि दक्षिण के लोग हाथी जैसे बलवान थे, लेकिन बौद्ध, जैन और मायावाद दर्शन रूपी मगरमच्छों के जबड़ों में जकड़े हुए थे। आगे के वर्णन में उन विरोधियों के नाम दिए गए हैं जिनसे प्रभु मिले। प्रभु ने उन्हें उन्हीं की तर्क-पद्धति से उत्तर दिया, और फिर भक्ति की स्थापना की। ये विरोधी थे: न्याय सम्प्रदाय के नैयायिक, जैमिनि की मीमांसा के अनुयायी, सांख्य दार्शनिक, पतंजलि की योग-पद्धति के योगी, और शंकराचार्य के निराकारवादी अनुयायी।

बौद्ध आचार्य और अपवित्र भोग #

एक बौद्ध प्रसंग विस्तार से बताया गया है। एक विद्वान बौद्ध आचार्य अपने सम्प्रदाय के नौ सिद्धान्तों पर शास्त्रार्थ करने आया और हार गया। फिर बौद्धों ने एक षड्यन्त्र रचा। उन्होंने अस्पृश्य भोजन की थाली को पवित्र भोग बताकर प्रभु के सामने रखा। यह षड्यन्त्र विफल रहा। एक बहुत बड़ा पक्षी आया, थाली को अपनी चोंच में उठाकर उड़ गया और उसे बौद्ध आचार्य के सिर पर गिरा दिया। धातु की थाली के किनारे से उसका सिर कट गया और वह बेहोश होकर गिर पड़ा। अन्त में उसी आचार्य के शिष्य उसके कान में कृष्ण के नामों का कीर्तन करके उसे फिर से होश में ले आए, और तब वह स्वयं भी उन नामों का कीर्तन करने लगा।

उडुपी में तत्त्ववादियों से प्रश्नोत्तर #

उडुपी मध्वाचार्य एवं तत्त्ववादी परम्परा की गद्दी है। वहाँ प्रभु ने इस सम्प्रदाय के प्रमुख से प्रश्न पूछे। उन्होंने इतने आदर से प्रश्न पूछे कि पहले तो प्रमुख को यह पता ही नहीं चला कि उनकी परीक्षा ली जा रही है। फिर प्रभु ने तत्त्ववादियों के इस मत का खण्डन किया कि जीवन की सिद्धि मुक्ति पाने के लिए अपना वर्णाश्रम-धर्म कृष्ण को समर्पित करने में है। उनका तर्क यह था कि शुद्ध भक्त तो मुक्ति को भी अस्वीकार कर देते हैं।

यात्रा ने पीछे क्या छोड़ा #

यह यात्रा लगभग दो वर्ष चली। प्रभु लगभग उसी मार्ग से पुरी लौटे, इसलिए जिन गाँवों को उन्होंने बदल दिया था, उन्होंने प्रभु को दूसरी बार देखा। इस यात्रा के परिणाम इसकी अवधि से कहीं अधिक बड़े थे। दो लुप्त पुस्तकें प्रभु के साथ लौटीं, और वे एक ऐसे सम्प्रदाय के मूल ग्रन्थ बनीं जो तब तक बना भी नहीं था। श्रीरंगम के एक घर का एक बालक इस सम्प्रदाय के छह महान धर्माचार्यों में से एक बना। गोदावरी के एक गवर्नर प्रभु के सबसे अन्तरंग सहचर बने। और एक गाँव के ब्राह्मण को भोजन के समय सहज भाव से दिया गया एक निर्देश वह स्थायी आदेश बन गया, जिसके अनुसार यह आन्दोलन तब से आज तक नए भक्तों को जोड़ता आया है। दक्षिण भारत की इस यात्रा से गौड़ीय वैष्णव यह सीखते हैं कि चैतन्य महाप्रभु ने पवित्र नाम के कीर्तन को अनपढ़ लोगों की एक साधारण लोक-प्रथा नहीं माना, और तर्क-वितर्क को केवल विद्वानों के लिए नहीं रखा। उन्होंने एक ही यात्रा में, एक-सी शान्त दृष्टि के साथ, दोनों काम किए। और जैसा जीवनीकार कहते हैं, वे अपने पीछे ऐसे पूरे प्रान्त छोड़ गए जहाँ मार्ग पर सुनाई देने वाली एकमात्र ध्वनि कृष्ण का नाम थी।