जगन्नाथ पुरी में अन्तिम वर्ष

कृष्णदास कविराज चैतन्य महाप्रभु के जीवन का क्रम बहुत सटीकता से बताते हैं। वे इस संसार में अड़तालीस वर्षों तक, 1486 से 1534 तक, दृश्यमान रहे। पहले चौबीस वर्ष उन्होंने नवद्वीप में गृहस्थ के रूप में बिताए। शेष चौबीस वर्ष उन्होंने संन्यासी के रूप में बिताए, और इस समय उनका केन्द्र जगन्नाथ पुरी था। इनमें से पहले छह वर्ष यात्रा में बीते: दक्षिण भारत की ओर, फिर बंगाल होते हुए वापस, और वृन्दावन तथा प्रयाग की ओर। अन्तिम अठारह वर्ष वे लगातार पुरी में रहे और कहीं नहीं गए। यह पृष्ठ उन्हीं अठारह वर्षों के बारे में है, और विशेष रूप से उनके अन्तिम बारह वर्षों के बारे में। परम्परा इन बारह वर्षों को उनके जीवन का सबसे अन्तर्मुखी भाग मानती है, जिसका वर्णन करना सबसे कठिन है।

काशी मिश्र के घर की गम्भीरा #

यह घर उनके लिए चुना गया था। भक्त मन्दिर के पास कोई ऐसा स्थान ढूँढ़ रहे थे, जो पर्याप्त शान्त हो। तब राजा प्रतापरुद्र ने काशी मिश्र नामक एक ब्राह्मण के घर का सुझाव दिया। यह घर जगन्नाथ मन्दिर के पास था, और एकान्त तथा शान्त था। जब यह प्रस्ताव काशी मिश्र तक पहुँचा, तो उन्होंने कहा कि वे भाग्यशाली हैं। जब प्रभु वहाँ पधारे, तो वे उनके चरणों में गिर पड़े और उन्होंने स्वयं को तथा अपनी सारी सम्पत्ति को उन्हें समर्पित कर दिया। उस घर के भीतर एक छोटा भीतरी कक्ष था, जिसे गम्भीरा कहते हैं। पूरी गौड़ीय परम्परा में चैतन्य महाप्रभु के जीवन के अन्तिम चरण को इसी कक्ष के नाम से जाना जाता है, घर के नाम से नहीं। यह स्थान आज भी पुरी में तीर्थयात्रियों को दिखाया जाता है।

पुरी में भक्तों का मण्डल #

उनके चारों ओर भक्तों का मण्डल जल्दी ही बन गया, और बाद में उसमें बहुत कम बदलाव हुआ। स्वरूप दामोदर गोस्वामी उनके गोपनीय सचिव के रूप में सेवा करते थे। आगे की पीढ़ियों के लिए इससे भी महत्त्वपूर्ण बात यह है कि वे टिप्पणियाँ लिखते रहे। चैतन्य-चरितामृत स्पष्ट रूप से कहता है कि मध्य और अन्तिम लीलाओं का उसका विवरण स्वरूप दामोदर की पुस्तिकाओं पर आधारित है। प्रभु रामानन्द राय से गोदावरी के तट पर मिले थे, और उन्होंने उन्हें गवर्नर का पद छोड़ने का आदेश दिया था। रामानन्द राय पूरी पेंशन के साथ सेवानिवृत्त होकर पुरी आ गए। वहाँ वे उन दो व्यक्तियों में से दूसरे बने, जिन्हें प्रभु रात भर अपने साथ रहने देते थे। परमानन्द पुरी, जो प्रभु के अपने गुरु के वृद्ध गुरुभाई थे, को उसी घर में एक कक्ष दिया गया। गदाधर पण्डित ने क्षेत्र-संन्यास लिया, अर्थात् यह व्रत कि वे उस पवित्र स्थान को कभी नहीं छोड़ेंगे। वे समुद्र के किनारे एक उद्यान में स्थित टोटा गोपीनाथ मन्दिर में रहने लगे, और प्रभु वहाँ उनसे भागवत सुनने आते थे। गोविन्द प्रभु के निजी सेवक थे और गम्भीरा के द्वार पर आड़े सोते थे। हरिदास ठाकुर जन्म से मुसलमान थे, इसलिए वे मन्दिर में प्रवेश नहीं करते थे। उन्हें पास ही रहने के लिए एक शान्त स्थान दिया गया था। सार्वभौम भट्टाचार्य, वह वेदान्ती जिनका हृदय प्रभु ने पुरी में अपने पहले सप्ताहों में ही बदल दिया था, हमेशा उपस्थित रहते थे। उसी प्रकार जगदानन्द पण्डित, शंकर पण्डित और ओड़िया भक्तों का एक बदलता हुआ समूह भी वहाँ रहता था।

दैनिक दर्शन और बंगाल से वार्षिक आगमन #

इन वर्षों में दो बातें नियमित रूप से होती थीं। पहली बात रोज़ होती थी: मन्दिर में भगवान जगन्नाथ के दर्शन, और कीर्तन। मन्दिर के प्रांगण में, और विशेष रूप से सिंह-द्वार पर, प्रभु की भाव-विभोर अवस्थाओं का वर्णन अन्त्य-लीला में इतनी बार हुआ है कि वे कोई विशेष घटना नहीं लगतीं। वे बस वही हैं जो रोज़ होता था। दूसरी बात हर वर्ष होती थी। हर वर्ष रथयात्रा उत्सव के समय बंगाल के भक्त एक बड़े दल में पुरी आते थे। इस दल का आयोजन शिवानन्द सेन करते थे। वे पूरे समूह के लिए नाव के शुल्क और ठहरने की व्यवस्था का भार उठाते थे। इस समूह में अद्वैत आचार्य, नित्यानन्द प्रभु, श्रीवास पण्डित, पत्नियाँ और बच्चे होते थे, और एक प्रसिद्ध अवसर पर एक कुत्ता भी था। वे चातुर्मास्य के चार महीने पुरी में रुकते और फिर घर लौट जाते। बंगाल में जिस आन्दोलन को प्रभु पीछे छोड़ आए थे, उसके साथ यही उनका एकमात्र स्थायी सम्पर्क था। वे इसका उपयोग निर्देश देने के लिए करते थे। सबसे महत्त्वपूर्ण निर्देश उस वर्ष आया, जब उन्होंने नित्यानन्द प्रभु से कहा कि वे पुरी आना बिलकुल बन्द कर दें और प्रचार करने के लिए बंगाल में ही रहें।

रथयात्रा उत्सव और कीर्तन के सात दल #

रथयात्रा उत्सव स्वयं पूरे वर्ष का केन्द्र था। कृष्णदास कविराज वर्णन करते हैं कि प्रभु ने अपने कीर्तन-दल को सात टोलियों में बाँटा। हर टोली में दो मृदंग थे, यानी कुल चौदह मृदंग। रथ रेतीले मार्ग पर मुख्य मन्दिर से गुण्डिचा मन्दिर तक खींचे जाते थे, और प्रभु उनके आगे नृत्य करते थे। राजा प्रतापरुद्र सोने की मूठ वाली झाड़ू से रथ के आगे मार्ग बुहारते थे।

गुण्डिचा मन्दिर की सफाई #

चैतन्य महाप्रभु ने स्वयं यह प्रथा आरम्भ की कि विग्रहों के आने से पहले गुण्डिचा मन्दिर को जल से धोया जाए। यह प्रथा आज भी मनाई जाती है। उन्होंने स्वयं रगड़-रगड़कर सफाई की। इसी कारण यह प्रसंग केवल एक औपचारिक रीति के रूप में नहीं, बल्कि सेवा की शिक्षा के रूप में याद किया जाता है।

राधारानी द्वारा कृष्ण को वृन्दावन वापस बुलाना #

उत्सव में उन्होंने जो अनुभव किया, वह पुरी के वर्षों का सैद्धान्तिक हृदय है, और जीवनियाँ इस विषय में स्पष्ट हैं। जब रथ आगे बढ़ता, तो वे जुलूस से पीछे रह जाते, और रथ रुक जाता। जब वे आगे आते, तो रथ फिर चल पड़ता। एक समय उन्होंने अपनी भुजाएँ उठाईं और एक श्लोक का पाठ किया। कृष्णदास कविराज कहते हैं कि वहाँ स्वरूप दामोदर के अतिरिक्त किसी ने भी उस श्लोक को नहीं समझा। इस श्लोक में एक स्त्री बोल रही है। वह कहती है कि जिस पुरुष ने उसके यौवन में उसका हृदय चुराया था, वही अब फिर उसका पति है। रातें, फूल और हवाएँ वैसी ही हैं जैसी पहले थीं, और वह स्वयं भी वही है। फिर भी उसका मन यहाँ प्रसन्न नहीं है, और वह उस नदी-तट के लिए तरसती है, जहाँ वे पहली बार मिले थे। इसके बाद प्रभु ने स्वयं इसका अर्थ समझाया। वृन्दावन की गोपियाँ वर्षों के वियोग के बाद एक बार कुरुक्षेत्र में कृष्ण से फिर मिली थीं, लेकिन उससे उन्हें सान्त्वना नहीं मिली थी। भगवान जगन्नाथ को सीधे सम्बोधित करते हुए उन्होंने कहा: तुम वही कृष्ण हो और मैं वही राधारानी हूँ, और हम वैसे ही मिल रहे हैं जैसे आरम्भ में मिले थे, परन्तु कुरुक्षेत्र में भीड़ है, घोड़े हैं और रथ हैं, और वृन्दावन में फूलों के बगीचे हैं, भँवरे हैं और पक्षी हैं; यहाँ तुम योद्धाओं से घिरे एक राजकुमार के वेश में हो, और वहाँ तुम बाँसुरी लिए एक गोपाल बालक थे; यहाँ उस सुख की एक बूँद भी नहीं है जो मुझे वहाँ तुम्हारे साथ प्राप्त था। वृन्दावन लौट आओ। इस प्रकार समझें, तो पूरी रथयात्रा का अर्थ है राधारानी का कृष्ण के रथ को उनकी राजधानी से दूर खींचकर उस गाँव की ओर वापस ले जाना, जहाँ कृष्ण से उनकी शक्ति का कोई विचार किए बिना केवल प्रेम किया जाता था। इसी कारण गौड़ीय वैष्णव गुण्डिचा मन्दिर को वृन्दावन मानते हैं। और इसी कारण आज संसार भर के नगरों में यह उत्सव इसी अर्थ के साथ मनाया जाता है।

राजा प्रतापरुद्र से मिलने से इनकार #

लेकिन इन्हीं वर्षों में उनके जीवन का एक सबसे दृढ़ इनकार भी देखने को मिला। सार्वभौम भट्टाचार्य ने राजा प्रतापरुद्र की ओर से प्रभु से भेंट की विनती की। प्रभु ने अपने हाथों से अपने कान ढँक लिए। उन्होंने कहा कि संन्यास आश्रम में रहने वाले व्यक्ति के लिए राजा से मिलना उतना ही खतरनाक है, जितना किसी स्त्री से मिलना, और इन दोनों में से कुछ भी करना विष पीने के समान है। भट्टाचार्य ने आपत्ति की कि यह राजा एक महान भक्त है। प्रभु ने उत्तर दिया कि राजा भक्त हो सकता है, फिर भी उसे विषैले सर्प के समान ही मानना चाहिए। उन्होंने चेतावनी दी कि यदि यह अनुरोध फिर किया गया, तो सार्वभौम पुरी में उन्हें फिर कभी नहीं देख पाएँगे। बाद में रामानन्द राय ने प्रयत्न किया, और उनसे प्रभु ने और भी स्पष्ट शब्दों में कहा: एक बर्तन में दूध भले ही बहुत अधिक हो, परन्तु शराब की एक बूँद उसे अस्पृश्य बना देती है; राजा में हर सद्गुण है, परन्तु अकेले शब्द "राजा" ने सब कुछ दूषित कर दिया है। जब यह बात राजा तक पहुँची, तो वह पूरी तरह निराश हो गया: क्या चैतन्य महाप्रभु प्रतापरुद्र के अतिरिक्त हर प्रकार की पतित आत्मा का उद्धार करने आए हैं? उसने कहा कि यदि उसे प्रभु की कृपा नहीं मिली, तो उसका शरीर और उसका राज्य, दोनों उसके लिए व्यर्थ हैं।

भेंट प्राप्त करने का अभियान #

इसके बाद प्रभु के आस-पास के सभी लोगों ने स्नेह और चतुराई से भरा एक लम्बा प्रयास किया। नित्यानन्द प्रभु ने गोविन्द से प्रभु का एक पहना हुआ बाहरी वस्त्र लिया और उसे राजा के पास भिजवाया। राजा ने उस वस्त्र की वैसे ही पूजा की, जैसे वह स्वयं प्रभु की करता। रामानन्द राय एक कुशल कूटनीतिज्ञ थे। वे हर अवसर पर यह विषय बातचीत में ले आते थे, यहाँ तक कि प्रभु का विरोध धीरे-धीरे नरम पड़ने लगा। जब भक्तों ने एक बार फिर भेंट के लिए आग्रह किया, तो प्रभु ने एक दूसरा प्रस्ताव रखा, जिसमें उन्होंने अपने ऊपर हल्का-सा विनोद भी किया: इसके बजाय मेरे पास राजा के पुत्र को ले आओ, क्योंकि शास्त्र कहता है कि पुत्र पिता का प्रतिनिधित्व करता है। राजकुमार आया। वह साँवले वर्ण का एक सुन्दर बालक था और पीले वस्त्र पहने हुए था। उसे देखते ही प्रभु को कृष्ण का स्मरण हो आया, और उन्होंने उसे गले लगा लिया।

बालागाण्डी उद्यान के लिए सार्वभौम की योजना #

अन्ततः सार्वभौम भट्टाचार्य ने राजा को एक योजना बताई। रथयात्रा उत्सव के दिन, नृत्य के पश्चात्, प्रभु बालागाण्डी के उद्यान में विश्राम करेंगे। उन्होंने कहा, वहाँ अकेले और अपने राजसी वस्त्रों के बिना जाओ, भागवत के उन अध्यायों का पाठ करो जिनमें कृष्ण के गोपियों के साथ नृत्य का वर्णन है, और जब वे तल्लीन हों तब उनके चरण पकड़ लो।

प्रतापरुद्र को प्रभु का आलिंगन प्राप्त होना #

राजा ने ठीक वैसा ही किया। पास जाने से पहले उसने वहाँ उपस्थित भक्तों से अनुमति माँगी। फिर वह घुटनों के बल बैठकर प्रभु के पैर दबाने लगा। प्रभु आँखें बन्द किए लेटे हुए थे। राजा गोपियों के वियोग-गीत का पाठ करता रहा। चैतन्य महाप्रभु बार-बार कहते रहे, पाठ करते रहो। फिर राजा उस श्लोक पर पहुँचा, जिसमें गोपियाँ कहती हैं कि कृष्ण की लीलाओं का वर्णन इस संसार में दुःखी लोगों का जीवन है। उस श्लोक पर प्रभु उठ खड़े हुए और उन्होंने राजा को गले लगा लिया। वे पुकार उठे कि यह मनुष्यों में सबसे उदार है। जीवनीकार ज़ोर देकर कहते हैं कि उस क्षण प्रभु को यह पता नहीं था कि यह व्यक्ति कौन है। उन्होंने इसके बाद ही पूछा। राजा ने उत्तर दिया कि वह प्रभु के सेवकों का सेवक है, और उसी रूप में स्वीकार किए जाने की आशा रखता है। प्रभु की कृपा राजा की सेवा के कारण मिली। उसके राजपद के कारण वह कृपा रोकी नहीं गई। कृष्णदास कविराज इस विडम्बना पर कोई टिप्पणी नहीं करते।

गम्भीरा में अन्तिम बारह वर्ष #

अन्तिम बारह वर्ष बिलकुल अलग बात हैं। चैतन्य-चरितामृत कहता है कि इन पूरे वर्षों में प्रभु रात-दिन लगातार कृष्ण के वियोग में डूबे रहते थे। वह यह भी कहता है कि वे अपनी रातें गम्भीरा में केवल स्वरूप दामोदर और रामानन्द राय के साथ बिताते थे। वहाँ वे श्लोकों का पाठ करते और सुबह तक उनके अर्थों का आस्वादन करते थे। ये श्लोक जयदेव के गीत-गोविन्द से, भागवत से, रामानन्द राय के अपने नाटक से, बिल्वमंगल ठाकुर के कृष्ण-कर्णामृत से, और स्वयं प्रभु द्वारा रचित आठ श्लोकों से होते थे।

चटक-पर्वत, समुद्र और मछुआरा #

अन्त्य-लीला में उन वर्षों की जो बाहरी घटनाएँ दर्ज हैं, वे लगभग सभी प्रभु की इच्छा के बिना घटीं। एक रात गोविन्द और स्वरूप दामोदर ने देखा कि प्रभु के कक्ष के तीनों द्वार भीतर से बन्द हैं, और कक्ष खाली है। उन्होंने प्रभु को मन्दिर के सिंह-द्वार के बाहर अचेत पाया। उनका शरीर असामान्य रूप से लम्बा हो गया था और उनकी हड्डियों के जोड़ ढीले पड़ गए थे। वे दोनों उनके कान में कीर्तन करके उन्हें फिर से होश में ले आए। एक बार उन्होंने पुरी के बाहर चटक-पर्वत नामक रेत के एक टीले को गोवर्धन पर्वत समझ लिया और उसकी ओर दौड़ पड़े। एक पूर्णिमा की रात उन्होंने समुद्र को यमुना समझ लिया और उसमें चले गए। धारा उन्हें कोणार्क की ओर बहा ले गई। एक मछुआरे ने अपने जाल में उन्हें किनारे खींच लिया, यह सोचकर कि उसने कोई बहुत बड़ी मछली पकड़ी है। फिर प्रभु को छूने से वह मछुआरा कुछ समय के लिए पागल-सा हो गया। रात में गम्भीरा में वे खड़े होकर पत्थर की दीवारों पर अपना मुख तब तक रगड़ते रहते, जब तक उससे रक्त न बहने लगे। इसलिए स्वरूप दामोदर को यह व्यवस्था करनी पड़ी कि शंकर पण्डित उनके कक्ष में सोएँ।

वियोग सर्वोच्च प्राप्ति के रूप में #

दोनों महान जीवनियाँ इन वर्षों को समझाने का प्रयास कम करती हैं, और उन्हें दर्ज अधिक करती हैं। वृन्दावन दास ठाकुर नवद्वीप काल का विस्तार से वर्णन करते हैं, लेकिन यहाँ वे संक्षेप में लिखते हैं। कृष्णदास कविराज, जो इस काल का वर्णन करते हैं, बार-बार कहते हैं कि प्रभु एक उन्मत्त व्यक्ति की तरह बोलते थे। वे कहते हैं कि प्रभु क्या कह रहे थे, यह केवल स्वरूप दामोदर ही समझ पाते थे। कृष्णदास कविराज यह भी कहते हैं कि उनकी अपनी बुद्धि वहाँ तक नहीं पहुँच सकती। पुरी के इन वर्षों से परम्परा को मुख्य रूप से शिक्षाएँ नहीं मिलतीं। वे शिक्षाएँ तो दूसरी जगहों पर रूप, सनातन और रामानन्द राय को दी गई थीं। यहाँ से परम्परा को एक जीवित उदाहरण मिलता है, जिसे प्रभु ने स्वयं अपने जीवन में दिखाया। गौड़ीय वैष्णव धर्म मानता है कि भक्ति में सबसे ऊँची प्राप्ति मिलन नहीं, बल्कि वियोग का एक विशेष भाव है, जिसे विप्रलम्भ-भाव कहते हैं। वह यह भी मानता है कि चैतन्य महाप्रभु ने अपने जीवन के अन्तिम बारह वर्ष मनुष्य-शरीर में यही भाव दिखाते हुए बिताए, ताकि यह बात केवल सिद्धान्त न रह जाए। उन रातों से जो कुछ निकला, उसका सार वे आठ श्लोक हैं, जिनकी रचना प्रभु ने की। उनका वर्णन उनके अपने पृष्ठ पर है। उन श्लोकों के बाद जीवनी वहीं रुक जाती है।