जगन्नाथ पुरी में अन्तिम वर्ष

कृष्णदास कविराज चैतन्य महाप्रभु के जीवन की रूपरेखा असाधारण सटीकता के साथ प्रस्तुत करते हैं। वे इस संसार में अड़तालीस वर्षों तक, 1486 से 1534 तक, दृश्यमान रहे। पहले चौबीस वर्ष उन्होंने नवद्वीप में गृहस्थ के रूप में बिताए। शेष चौबीस वर्ष उन्होंने जगन्नाथ पुरी में केन्द्रित संन्यासी के रूप में बिताए — और उनमें से पहले छह वर्ष यात्रा में व्यतीत हुए, दक्षिण भारत की ओर, फिर बंगाल होते हुए वापस, और वृन्दावन तथा प्रयाग की ओर, जबकि अन्तिम अठारह वर्ष निरन्तर पुरी में बिना कहीं गए बीते। यह पृष्ठ उन्हीं अठारह वर्षों के विषय में है, और विशेष रूप से उनके अन्तिम बारह वर्षों के विषय में, जिन्हें परम्परा उनके जीवन का सर्वाधिक अन्तर्मुखी और सबसे कम वर्णन योग्य भाग मानती है।

काशी मिश्र के घर की गम्भीरा #

यह घर उनके लिए चुना गया था। जब भक्त मन्दिर के निकट कोई ऐसा स्थान ढूँढ़ रहे थे जो पर्याप्त शान्त हो, तब राजा प्रतापरुद्र ने काशी मिश्र नामक एक ब्राह्मण के निवास का सुझाव दिया, जो जगन्नाथ मन्दिर के निकट, एकान्त और शान्त था। जब यह प्रस्ताव काशी मिश्र तक पहुँचा तो उनकी प्रतिक्रिया यह थी कि वे भाग्यशाली हैं; जब प्रभु वहाँ पधारे तो वे उनके चरणों में गिर पड़े और स्वयं को तथा अपनी सम्पूर्ण सम्पत्ति को समर्पित कर दिया। उस घर के भीतर एक छोटा अन्तःकक्ष था, गम्भीरा, और उसी नाम से — घर के नाम से नहीं — चैतन्य महाप्रभु के जीवन के अन्तिम चरण को सम्पूर्ण गौड़ीय परम्परा में जाना जाता है। यह स्थान आज भी पुरी में तीर्थयात्रियों को दिखाया जाता है।

पुरी में भक्तों का मण्डल #

उनके चारों ओर का मण्डल शीघ्र ही स्थिर हो गया और बाद में मुश्किल से बदला। स्वरूप दामोदर गोस्वामी उनके गोपनीय सचिव के रूप में सेवा करते थे और, आगे की पीढ़ियों के लिए और भी महत्त्वपूर्ण बात यह कि उन्होंने टिप्पणियाँ रखीं; चैतन्य-चरितामृत स्पष्ट रूप से कहता है कि मध्य और अन्तिम लीलाओं का उसका विवरण स्वरूप दामोदर की पुस्तिकाओं पर आधारित है। रामानन्द राय, जिनसे प्रभु गोदावरी तट पर मिले थे और जिन्हें उन्होंने अपने गवर्नर पद से त्यागपत्र देने का आदेश दिया था, पूर्ण पेंशन पर सेवानिवृत्त होकर पुरी आ गए, जहाँ वे प्रभु की रात्रियों में सम्मिलित होने वाले दो व्यक्तियों में से दूसरे बने। परमानन्द पुरी, जो प्रभु के अपने गुरु के वयोवृद्ध गुरुभाई थे, को उसी घर में एक कक्ष दिया गया। गदाधर पण्डित ने क्षेत्र-संन्यास लिया — यह प्रतिज्ञा कि वे कभी उस पवित्र स्थान को नहीं छोड़ेंगे — और समुद्र के किनारे एक उद्यान में स्थित टोटा गोपीनाथ मन्दिर में बस गए, जहाँ प्रभु उनसे भागवत सुनने आते थे। गोविन्द व्यक्तिगत सेवक के रूप में सेवा करते थे और गम्भीरा के द्वार पर आड़े सोते थे। हरिदास ठाकुर, जो जन्म से मुसलमान होने के कारण मन्दिर में प्रवेश नहीं करते थे, को निकट ही एक एकान्त निवास दिया गया था। सर्वभौम भट्टाचार्य, वह वेदान्ती जिन्हें प्रभु ने पुरी में अपने प्रथम सप्ताहों में ही परिवर्तित किया था, निरन्तर उपस्थित रहते थे, जैसे जगदानन्द पण्डित, शंकर पण्डित और ओड़िया भक्तों का एक बदलता हुआ समूह भी रहता था।

दैनिक दर्शन और बंगाल से वार्षिक आगमन #

वर्षों की लय के दो स्थिर बिन्दु थे। पहला था दैनिक: मन्दिर में भगवान जगन्नाथ का दर्शन, और कीर्तन। मन्दिर के प्रांगण में, और विशेष रूप से सिंह-द्वार पर, प्रभु की भावोन्मत्त अवस्थाओं का वर्णन अन्त्य-लीला में इतनी बार हुआ है कि वे असाधारण घटनाएँ नहीं रह जातीं, बल्कि केवल वही बन जाती हैं जो घटित होता था। दूसरा था वार्षिक: प्रत्येक वर्ष, रथयात्रा उत्सव के समय, बंगाल के भक्त शिवानन्द सेन द्वारा आयोजित एक बड़े दल में पुरी आते थे, जो नौका-शुल्क और आवास की व्यवस्था का भार सम्भालते थे, उस समूह के लिए जिसमें अद्वैत आचार्य, नित्यानन्द प्रभु, श्रीवास पण्डित, पत्नियाँ और बच्चे, और एक प्रसिद्ध अवसर पर एक कुत्ता भी सम्मिलित था। वे चातुर्मास्य के दौरान चार महीने रुकते और फिर घर लौट जाते। यह प्रभु का बंगाल में छोड़े गए आन्दोलन के साथ एकमात्र निरन्तर सम्पर्क था, और वे इसका उपयोग निर्देश देने के लिए करते थे — सबसे महत्त्वपूर्ण रूप से उस वर्ष जब उन्होंने नित्यानन्द प्रभु से कहा कि वे पुरी आना पूर्णतः बन्द कर दें और प्रचार करने के लिए बंगाल में ही रहें।

रथयात्रा उत्सव और कीर्तन के सात दल #

रथयात्रा उत्सव स्वयं वर्ष का केन्द्र बिन्दु था। कृष्णदास कविराज वर्णन करते हैं कि प्रभु ने अपने कीर्तन-दल को सात टुकड़ियों में विभाजित किया, प्रत्येक में दो मृदंग, कुल मिलाकर चौदह ढोल, और मुख्य मन्दिर से गुण्डिचा मन्दिर तक रेतीले मार्ग पर खींचे जा रहे रथों के आगे नृत्य करते थे। राजा प्रतापरुद्र स्वर्ण-हत्थे वाली झाड़ू से रथ के आगे मार्ग को बुहारते थे।

गुण्डिचा मन्दिर की सफाई #

चैतन्य महाप्रभु ने स्वयं यह प्रथा स्थापित की, जो आज भी मनाई जाती है, कि देवविग्रहों के आगमन से पूर्व गुण्डिचा मन्दिर को जल से धोया जाए — और उन्होंने स्वयं रगड़-रगड़ कर सफाई की, यही कारण है कि यह प्रसंग सेवा की एक शिक्षा के रूप में स्मरण किया जाता है, न कि किसी औपचारिकता के रूप में।

राधारानी द्वारा कृष्ण को वृन्दावन वापस बुलाना #

उत्सव में उन्होंने जो अनुभव किया वह पुरी के वर्षों का धर्मशास्त्रीय हृदय है, और जीवनियाँ इस विषय में स्पष्ट हैं। जैसे-जैसे रथ आगे बढ़ता, वे जुलूस से पीछे रह जाते; रथ रुक जाता; जब वे आगे आते तो रथ फिर चल पड़ता। एक क्षण उन्होंने अपनी भुजाएँ उठाईं और एक श्लोक का पाठ किया, जिसे — कृष्णदास कविराज के अनुसार — वहाँ उपस्थित किसी ने भी स्वरूप दामोदर के अतिरिक्त नहीं समझा — यह श्लोक एक स्त्री द्वारा कहा गया है जो कहती है कि जिस पुरुष ने उसके यौवन में उसका हृदय चुराया था, वही अब पुनः उसका स्वामी है, कि रातें और फूल और हवाएँ वही हैं जो पहले थीं, कि वह स्वयं भी वही है, और फिर भी उसका मन यहाँ प्रसन्न नहीं है और उस नदी-तट के लिए तरसता है जहाँ वे पहली बार मिले थे। इसके बाद प्रभु की अपनी टीका आई। वृन्दावन की गोपियाँ वर्षों के वियोग के बाद एक बार कुरुक्षेत्र में कृष्ण से पुनः मिली थीं, और उससे उन्हें सान्त्वना नहीं मिली थी। भगवान जगन्नाथ को सीधे सम्बोधित करते हुए उन्होंने कहा: तुम वही कृष्ण हो और मैं वही राधारानी हूँ, और हम वैसे ही मिल रहे हैं जैसे आरम्भ में मिले थे — परन्तु कुरुक्षेत्र में भीड़ है, घोड़े हैं और रथ हैं, और वृन्दावन में फूलों के बगीचे हैं, भँवरे हैं और पक्षी हैं; यहाँ तुम योद्धाओं से घिरे एक राजकुमार के वेश में हो, और वहाँ तुम बाँसुरी लिए एक गोपाल बालक थे; यहाँ उस सुख की एक बूँद भी नहीं है जो मुझे वहाँ तुम्हारे साथ प्राप्त था। वृन्दावन लौट आओ। इस व्याख्या के अनुसार, सम्पूर्ण रथयात्रा राधारानी द्वारा कृष्ण के रथ को उनकी शाही राजधानी से खींचकर उस गाँव की ओर वापस ले जाना है जहाँ वे उनकी शक्ति के किसी सन्दर्भ के बिना, केवल प्रेम से चाहे जाते थे। यही कारण है कि गौड़ीय वैष्णव गुण्डिचा मन्दिर को वृन्दावन के रूप में पहचानते हैं, और यही कारण है कि आज विश्व भर के नगरों में यह उत्सव उसी अर्थ के साथ मनाया जाता है।

राजा प्रतापरुद्र से मिलने से इनकार #

इसके विपरीत उनके जीवन के सबसे दृढ़ इनकारों में से एक खड़ा है। सर्वभौम भट्टाचार्य ने राजा प्रतापरुद्र की ओर से भेंट का अनुरोध किया। प्रभु ने अपने हाथों से अपने कान ढँक लिए। उन्होंने कहा कि संन्यास आश्रम में स्थित व्यक्ति के लिए राजा से मिलना उतना ही खतरनाक है जितना किसी स्त्री से मिलना, और दोनों में से किसी को भी करना विष पीने के समान है; और जब भट्टाचार्य ने विरोध किया कि यह राजा एक महान भक्त है, तो उन्होंने उत्तर दिया कि राजा भक्त हो सकता है, फिर भी उसे विषैले सर्प के समान ही माना जाना चाहिए, और चेतावनी दी कि यदि यह अनुरोध दोहराया गया तो वे पुरी में उन्हें फिर कभी नहीं देखेंगे। रामानन्द राय से, जिन्होंने बाद में प्रयत्न किया, वे और भी स्पष्ट थे: एक बर्तन में दूध भले ही बहुत अधिक हो, परन्तु शराब की एक बूँद उसे अस्पृश्य बना देती है; राजा में हर सद्गुण है, परन्तु अकेले शब्द "राजा" ने सब कुछ दूषित कर दिया है। जब यह बात राजा तक पहुँचाई गई, तो उसकी प्रतिक्रिया निराशा की थी — क्या चैतन्य महाप्रभु प्रतापरुद्र के अतिरिक्त हर प्रकार की पतित आत्मा का उद्धार करने आए हैं? उसने कहा कि यदि उसे प्रभु की कृपा प्राप्त नहीं हुई, तो उसका शरीर और उसका राज्य दोनों उसके लिए व्यर्थ हैं।

भेंट प्राप्त करने का अभियान #

इसके बाद उनके चारों ओर के सभी लोगों की ओर से स्नेहपूर्ण युक्तियों का निरन्तर अभियान चला। नित्यानन्द प्रभु ने गोविन्द से प्रभु का एक प्रयुक्त बाहरी वस्त्र प्राप्त किया और उसे राजा के पास भिजवाया, जिसने उसकी वैसे ही पूजा की जैसे वह स्वयं व्यक्ति की करता। रामानन्द राय, जो एक निपुण कूटनीतिज्ञ थे, प्रत्येक अवसर पर इस विषय को बातचीत में इस प्रकार लाते रहे कि प्रभु का प्रतिरोध शिथिल पड़ने लगा। जब पुनः भेंट के लिए आग्रह किया गया, तो प्रभु ने एक प्रति-प्रस्ताव रखा जो स्वयं पर एक हल्का व्यंग्य भी था: इसके बजाय मेरे पास राजा के पुत्र को ले आओ, क्योंकि शास्त्र कहता है कि पुत्र पिता का प्रतिनिधित्व करता है। राजकुमार आया, पीले वस्त्रों में एक सुन्दर बालक जिसका वर्ण साँवला था, और प्रभु ने — तुरन्त कृष्ण का स्मरण होने पर — उसे गले लगा लिया।

बालागाण्डी उद्यान के लिए सर्वभौम की योजना #

अन्ततः सर्वभौम भट्टाचार्य ने राजा को एक योजना बताई। रथयात्रा उत्सव के दिन, नृत्य के पश्चात्, प्रभु बालागाण्डी के उद्यान में विश्राम करेंगे। उन्होंने कहा, वहाँ अकेले और अपने राजसी वस्त्रों के बिना जाओ, भागवत के उन अध्यायों का पाठ करो जिनमें कृष्ण के गोपियों के साथ नृत्य का वर्णन है, और जब वे तल्लीन हों तब उनके चरण पकड़ लो।

प्रतापरुद्र को प्रभु का आलिंगन प्राप्त होना #

राजा ने ठीक वैसा ही किया। पास जाने से पहले उसने उपस्थित भक्तों से अनुमति माँगी, फिर घुटनों के बल बैठकर प्रभु के पैर दबाने लगा जबकि वे अपनी आँखें बन्द किए हुए लेटे थे, और गोपियों के वियोग-गीत का पाठ करता रहा। चैतन्य महाप्रभु बार-बार कहते रहे, पाठ करते रहो। उस श्लोक पर, जिसमें गोपियाँ कृष्ण की लीलाओं के वर्णन को इस संसार में पीड़ित लोगों का जीवन कहती हैं, प्रभु उठ खड़े हुए और उसे गले लगा लिया, यह पुकारते हुए कि वह मनुष्यों में सबसे अधिक उदार है — और, जैसा जीवनीकार बल देकर कहते हैं, उस क्षण उन्हें यह नहीं पता था कि वह व्यक्ति कौन है। इसके बाद ही उन्होंने पूछा। राजा का उत्तर था कि वह प्रभु के सेवकों का सेवक है और उसी रूप में स्वीकार किए जाने की आशा रखता है। यह कृपा की गई सेवा के लिए दी गई थी, धारण किए गए पद के कारण रोकी नहीं गई; और कृष्णदास कविराज इस विडम्बना को बिना किसी टिप्पणी के यूँ ही छोड़ देते हैं।

गम्भीरा में अन्तिम बारह वर्ष #

अन्तिम बारह वर्ष सर्वथा एक भिन्न विषय हैं। चैतन्य-चरितामृत कहता है कि इन वर्षों में प्रभु निरन्तर, रात और दिन, कृष्ण के वियोग से अभिभूत रहते थे, और वे अपनी रातें गम्भीरा में केवल स्वरूप दामोदर और रामानन्द राय के साथ बिताते थे, श्लोकों का पाठ करते हुए — जयदेव के गीत-गोविन्द से, भागवत से, रामानन्द राय के अपने नाटक से, बिल्वमंगल ठाकुर के कृष्ण-कर्णामृत से, और अपनी स्वयं की रचना के आठ श्लोकों से — और प्रातः तक उनके अर्थों का आस्वादन करते थे।

चटक-पर्वत, समुद्र और मछुआरा #

उन वर्षों की बाह्य घटनाएँ, जैसा कि अन्त्य-लीला में अंकित हैं, लगभग सभी अनैच्छिक हैं। एक रात गोविन्द और स्वरूप दामोदर ने पाया कि उनके कक्ष के तीनों द्वार भीतर से बन्द हैं और कक्ष खाली है, और उन्हें मन्दिर के सिंह-द्वार के बाहर अचेत पाया, उनका शरीर असामान्य रूप से लम्बा हो गया था और उनकी हड्डियों के जोड़ ढीले पड़ गए थे; उन्होंने कान में मन्त्रोच्चार करके उन्हें वापस चेतना में लाया। उन्होंने पुरी के बाहर चटक-पर्वत नामक एक रेत के टीले को गोवर्धन पर्वत समझ लिया और उसकी ओर दौड़ पड़े। एक पूर्णिमा की रात उन्होंने समुद्र को यमुना समझ लिया और उसमें चल पड़े, धारा उन्हें कोणार्क की ओर बहा ले गई, और उन्हें एक मछुआरे के जाल में तट पर खींच लाया गया, जिसने सोचा कि उसने कोई बहुत बड़ी मछली पकड़ ली है, और फिर उन्हें छूने से वह क्षण भर के लिए विक्षिप्त हो गया। रात्रि में गम्भीरा में वे खड़े होकर पत्थर की दीवारों पर अपना चेहरा तब तक रगड़ते रहते जब तक उससे रक्त न बहने लगे, और स्वरूप दामोदर को शंकर पण्डित की व्यवस्था करनी पड़ी कि वे उनके कक्ष में सोएँ।

वियोग सर्वोच्च प्राप्ति के रूप में #

दोनों महान जीवनियों में से कोई भी इन वर्षों की व्याख्या करने का प्रयास उतना नहीं करती जितना उन्हें अंकित करने का। वृन्दावन दास ठाकुर, जो नवद्वीप काल का विस्तार से वर्णन करते हैं, यहाँ संक्षिप्त हो जाते हैं; कृष्णदास कविराज, जो इस काल का वर्णन करते हैं, बार-बार कहते हैं कि प्रभु एक उन्मत्त व्यक्ति के समान बोलते थे, कि केवल स्वरूप दामोदर ही समझ पाते थे कि वे क्या कह रहे हैं, और कि उनकी अपनी बुद्धि इसमें प्रवेश नहीं कर सकती। परम्परा पुरी के वर्षों से मुख्यतः शिक्षाओं का कोई समुच्चय ग्रहण नहीं करती — वे तो अन्यत्र दी गई थीं, रूप, सनातन और रामानन्द राय को — बल्कि एक प्रदर्शन ग्रहण करती है। गौड़ीय वैष्णव धर्म मानता है कि भक्ति में सर्वोच्च प्राप्ति मिलन नहीं बल्कि वियोग का एक विशेष गुण है, विप्रलम्भ-भाव, और कि चैतन्य महाप्रभु ने अपने जीवन के अन्तिम बारह वर्ष एक मानव शरीर में इसे प्रदर्शित करते हुए बिताए ताकि यह दावा सैद्धान्तिक मात्र न रह जाए। उन रातों से जो कुछ उत्पन्न हुआ उसका सारगर्भित कथन उन आठ श्लोकों का समुच्चय है जिनकी रचना उन्होंने की, जिनका वर्णन अपने ही पृष्ठ पर है, और उनके पश्चात् जीवनी वहीं रुक जाती है।