श्रील नरहरि सरकार ठाकुर

परिचय

श्रील नरहरि सरकार ठाकुर श्री चैतन्य महाप्रभु की प्रकट लीला के समय उनके पार्षदों में से एक थे। उनका जन्म महाप्रभु से कुछ वर्ष पहले बंगाल के कटवा के निकट श्रीखण्ड ग्राम में एक वैद्य (चिकित्सक) कुल में हुआ था। श्री चैतन्य-चरितामृत उन्हें महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की महान शाखाओं में गिनता है। वहीं अपने तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद बताते हैं कि श्री चैतन्य-मंगल के प्रसिद्ध रचयिता लोचन दास ठाकुर उनके शिष्य थे। वे श्रीखण्ड के बालक-भक्त रघुनन्दन ठाकुर के चाचा भी थे। रघुनन्दन ने ही परिवार के विग्रह गोपीनाथ को अपने हाथों से भोजन कराया था।

यहाँ एक बात स्पष्ट करना आवश्यक है, क्योंकि गौड़ीय वैष्णव साहित्य में दो बहुत मिलते-जुलते नामों को लंबे समय से एक-दूसरे से भ्रमित किया जाता रहा है। यह पृष्ठ नरहरि सरकार ठाकुर का है। वे श्रीखण्ड के पार्षद थे, जिन्होंने महाप्रभु के अपने जीवन-काल में सेवा की। वे नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर नहीं हैं, जिन्हें घनश्याम दास भी कहा जाता है। नरहरि चक्रवर्ती वृन्दावन में रहने वाले एक रसोइया-पुजारी थे, जो सौ वर्ष से भी अधिक बाद हुए। वे विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर की परम्परा के अनुयायी थे और उन्होंने भक्ति-रत्नाकर तथा नरोत्तम-विलास की रचना की। नाम लगभग एक जैसे होने के कारण बाद के कुछ सारांशों में दोनों को एक ही व्यक्ति मान लिया गया है। लेकिन दोनों परम्परा की बिल्कुल अलग पीढ़ियों के थे, जिनके बीच सौ वर्ष से भी अधिक का अन्तर था।

अध्याय 1

जन्म और महाप्रभु की सेवा में प्रवेश

श्रीखण्ड के एक चिकित्सक-पुत्र, जो गदाधर पण्डित के माध्यम से श्री चैतन्य महाप्रभु के व्यक्तिगत मण्डल में आए।

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नरहरि सरकार ठाकुर का जन्म श्रीखण्ड में हुआ। यह गाँव बंगाल के बर्धमान क्षेत्र में कटवा से कुछ मील दूर है। उनका परिवार वैद्य समुदाय का था, जो बंगाल की पारम्परिक चिकित्सक-जाति है। उनके पिता नारायण दास और माता गोयी थीं। गोयी, मुरारि सेन नाम के एक व्यक्ति की पुत्री थीं। उनके दो भाई थे: मुकुन्द दास, जो तीनों में सबसे बड़े थे, और माधव दास। मुकुन्द दास ने परिवार के चिकित्सा-पेशे में वह सबसे ऊँचा स्थान पाया, जो उस समय किसी बंगाली चिकित्सक के लिए सम्भव था। कुछ समय तक वे गौड़ के मुस्लिम शासक के राजवैद्य रहे। गौड़ उस समय बंगाल की राजधानी थी। यह भी दर्ज है कि नरहरि ने भी कुछ समय तक उसी दरबार में ऐसी ही सेवा की। इसके बाद उनका जीवन चिकित्सा से हटकर पूरी तरह भक्ति-सेवा की ओर मुड़ गया। मुकुन्द दास के पुत्र रघुनन्दन ठाकुर इसी परिवार में बड़े हुए। परम्परा के अनुसार, पालन-पोषण के समय उन्हें अपने चाचा नरहरि से विशेष स्नेह और मार्गदर्शन मिला।

चिकित्सकों और कवियों का एक ग्राम #

श्रीखण्ड कोई साधारण गाँव नहीं था। श्री चैतन्य-चरितामृत इसके कई निवासियों को महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की महान शाखाओं में गिनता है। ये हैं: मुकुन्द दास और उनके पुत्र रघुनन्दन एक साथ, स्वयं नरहरि, और दो अन्य निवासी, चिरञ्जीव और सुलोचन। चिरञ्जीव के दो पुत्र, रामचन्द्र कविराज और कवि गोविन्द दास कविराज, आगे चलकर स्वयं प्रसिद्ध वैष्णव बने। रामचन्द्र श्रीनिवास आचार्य के शिष्य और नरोत्तम दास ठाकुर के घनिष्ठ साथी बने। इस प्रकार नरहरि ऐसे गाँव में बड़े हुए, जहाँ महाप्रभु का संकीर्तन आन्दोलन पहुँचने से पहले ही भक्ति और काव्य की परम्परा असाधारण रूप से समृद्ध थी। यह पृष्ठभूमि उनकी बाद की संस्कृत और बंगाली कविता के निखार में साफ दिखाई देती है।

पहले राधा-कृष्ण पर, फिर गौरांग पर पद्य #

महाप्रभु के निजी मण्डल में आने से पहले ही नरहरि अपनी पीढ़ी के वैष्णव कवियों की शैली में राधा-कृष्ण की लीलाओं पर भक्ति-पद रचने लगे थे। उनकी कविता का विषय स्वयं महाप्रभु ने बदला। परम्परा के अनुसार नरहरि गदाधर पण्डित के माध्यम से भगवान् के संग में आए, जो सदा महाप्रभु के साथ रहते थे। उस मण्डली में आने के बाद उनकी कविता स्वयं गौरांग के रूप और लीलाओं की ओर मुड़ गई। बाद के कुछ साहित्य-इतिहासकार इस परिवर्तन को एक पूरी भक्ति-शैली का आरम्भ मानते हैं। ये ऐसे गीत थे, जिनमें केवल कृष्ण की व्रज-लीलाओं का ही नहीं, बल्कि स्वयं चैतन्य महाप्रभु के स्वरूप का भी ध्यान किया गया। आगे के वर्षों में नरहरि अपने गायन और रचनाओं के लिए प्रसिद्ध हुए। उतने ही वे अपनी निजी सेवा के लिए भी प्रसिद्ध हुए, जिसने महाप्रभु की आराधना में उन्हें स्थायी स्थान दिया। वह सेवा थी कीर्तन के समय भगवान् को चंवर से हवा करना।

आज भी गाई जाने वाली सेवा #

नरहरि के बाहरी जीवन के सभी विवरणों में से निजी सेवा का यही एक कार्य सबसे अधिक समय तक याद रखा गया है। श्रील भक्तिविनोद ठाकुर की श्री गौर-आरती गौड़ीय वैष्णव मन्दिरों में प्रतिदिन पूजा के आरम्भ में गाई जाती है। इसमें नरहरि का नाम सीधे उन लोगों में आता है, जो गौरांग को चंवर से हवा करते हैं, जबकि दूसरे पार्षद साथ में कीर्तन गाते हैं: "नरहरि सरकार तथा अन्य पार्षद भगवान् को चंवर से हवा करते हैं, जबकि संजय पण्डित, मुकुन्द दत्त एवं वासु घोष के नेतृत्व में भक्तगण संगत में कीर्तन गाते हैं" (श्री गौर-आरती, श्लोक 4)। चार शताब्दियों से भी अधिक समय बाद आज भी, जहाँ कहीं यह आरती गाई जाती है, यही पंक्ति गाई जाती है। श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं नरहरि को ठीक श्रीखण्ड के भक्त-मण्डल में स्थान देता है। उसके अनुसार मुकुन्द दास और रघुनन्दन मिलकर महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की उनतालीसवीं महान शाखा हैं, नरहरि स्वयं चालीसवीं, और चिरञ्जीव तथा सुलोचन इकतालीसवीं और बयालीसवीं। बाद के कुछ गौड़ीय वैष्णव लेखक "सरकार ठाकुर" उपाधि को इस बात का चिह्न मानते हैं कि उन्हें गौरांग-प्रेम, अर्थात् महाप्रभु के अपने स्वरूप के प्रति प्रेम, प्राप्त था। उनके लिए यह केवल एक पारिवारिक उपनाम नहीं है। लेकिन बंगाल के वैद्य परिवार सामान्यतः सरकार की उपाधि रखते थे। नरहरि के परिवार के लिए भी यह उपाधि प्रायः इसी सामान्य अर्थ में प्रयोग की जाती है।

नरहरि एक बंगाली गाँव के भक्ति-जीवन के केन्द्र में स्थिर रूप से बसे हुए थे। यहीं से उनकी कथा आगे बढ़ती है। उनकी दो चमत्कारी लीलाएँ मधु-पुष्करिणी और गौरांग देव-विग्रह में बताई गई हैं। श्रीखण्ड के व्यापक वैष्णव समाज में उनकी अग्रणी भूमिका श्रीखण्ड वैष्णवों के नेता में बताई गई है। समय आने पर वे लोचन दास ठाकुर के गुरु बने। इसका पूरा वर्णन लोचन दास ठाकुर के गुरु में दिया गया है।

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अध्याय 2

मधु-पुष्करिणी और गौरांग देव-विग्रह

श्रीखण्ड की दो प्रसिद्ध लीलाएँ: एक तालाब जो मधु में परिवर्तित हो गया, और भगवान् की अपनी आज्ञा से गढ़े गए तीन विग्रह।

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गौड़ीय वैष्णव परम्परा में नरहरि सरकार ठाकुर के श्रीखण्ड के वर्षों की दो लीलाएँ विशेष स्नेह से स्मरण की जाती हैं। दोनों लीलाएँ उनके बारे में एक ही बात दिखाती हैं। बाहर से वे एक बंगाली चिकित्सक के पुत्र की तरह रहते थे, लेकिन व्रज में कृष्ण की लीलाओं में उनकी एक गोपनीय पहचान थी। गौर-गणोद्देश-दीपिका नरहरि को गोपी मधुमती बताती है, जो राधा की अन्तरंग सखियों में से एक हैं। उनकी विशेष सेवा राधा और गोविन्द को मधु देना है।

वह तालाब जो मधु बन गया #

गौड़ीय वैष्णव परम्परा के अनुसार, एक बार नित्यानन्द प्रभु श्रीखण्ड में नरहरि के घर पधारे। उन्होंने खेल-भाव में नरहरि से सीधे पूछा कि उनका मधु कहाँ है। यह कृष्ण-लीला में मधुमती के रूप में नरहरि की गोपनीय सेवा की ओर स्पष्ट संकेत था। नरहरि तुरन्त अपने घर के पास के एक तालाब पर गए और उसके साधारण जल से एक घड़ा भरा। वह जल स्वयं अद्भुत मिठास वाले मधु में बदल गया। नित्यानन्द प्रभु और उनके साथ आए पार्षदों ने उसे तृप्त होकर पिया। तभी से यह तालाब मधु-पुष्करिणी, अर्थात् मधु का तालाब, के नाम से जाना जाता है। लोग आज भी श्रीखण्ड में इसे एक पवित्र स्थान के रूप में दिखाते हैं। महाप्रभु के पूरे आन्दोलन की तुलना में यह एक छोटी लीला है। लेकिन यह इसलिए स्मरण की जाती है, क्योंकि यह नरहरि के दो पक्ष दिखाती है। बाहर से वे विनम्र थे, गाँव के एक चिकित्सक के पुत्र, जो भगवान् को चंवर से हवा करते थे। भीतर से कृष्ण की नित्य लीलाओं में उनकी एक बहुत अन्तरंग पहचान थी।

स्वप्न से प्राप्त तीन विग्रह #

दूसरी लीला किसी एक चमत्कारी घटना के बारे में नहीं, बल्कि विग्रह-सेवा के बारे में है। कहा जाता है कि महाप्रभु ने स्वयं सन्न्यास लेने के बाद स्वप्न में नरहरि को दर्शन दिए। उन्होंने नरहरि को आज्ञा दी कि वे कीर्तन में नाचते हुए उनके भाव-विभोर रूप के विग्रह गढ़ें। नरहरि ने ऐसा ही किया और गौरांग के तीन ऐसे विग्रह बनाए। ये विग्रह उनसे और उनके परिवार से जुड़े तीन अलग-अलग स्थानों पर स्थापित और पूजित हुए: स्वयं श्रीखण्ड, पास का कटवा, और गंगानगर। भक्त आज भी इन विग्रहों की सेवा-पूजा करते हैं। मधु-पुष्करिणी के साथ यह लीला प्रायः यह दिखाने के लिए सुनाई जाती है कि बंगाल छोड़कर जगन्नाथ पुरी जाने के बाद भी महाप्रभु श्रीखण्ड के वैष्णवों के भक्ति-जीवन से कितनी निकटता से जुड़े रहे। नरहरि की परम्परा की बाद की पीढ़ियों को भी उनके और महाप्रभु के सम्मान में और विग्रह स्थापित करने के लिए स्मरण किया जाता है। इसका एक उदाहरण गौर-गदाधर विग्रहों की एक जोड़ी है, जो स्वयं जगन्नाथ पुरी में उनकी परम्परा से जुड़े एक छोटे मठ में आज भी सेवित है। यह मूल तीन विग्रहों से अलग है। लेकिन इससे पता चलता है कि श्रीखण्ड के इस एक चिकित्सक-परिवार का भक्ति-प्रभाव अन्त में कितनी दूर तक पहुँचा।

चमत्कार और साधारण भक्ति साथ-साथ #

दोनों लीलाओं में नरहरि स्वयं इन घटनाओं को बहुत कम महत्त्व देते दिखाई देते हैं। किसी भी स्रोत में यह नहीं मिलता कि उन्होंने मधु-पुष्करिणी या स्वप्न-आज्ञा के कारण अपने लिए किसी विशेष स्थान का दावा किया हो। उनके जीवन के हर दूसरे वृत्तान्त में वे बस वही व्यक्ति हैं, जो भगवान् को चंवर से हवा करते हैं, जो अपने भतीजे रघुनन्दन ठाकुर की देखभाल करते हैं, और जिन्होंने आगे चलकर गुरु के रूप में लोचन दास ठाकुर को श्री चैतन्य-मंगल लिखने की आज्ञा दी। गौड़ीय वैष्णव जीवनियाँ महाप्रभु के अन्तरंग पार्षदों का वर्णन प्रायः इसी प्रकार करती हैं। उनमें एक ओर ठोस और स्पष्ट रूप से बताई गई वास्तविक चमत्कारी लीलाएँ होती हैं, और दूसरी ओर बाहर से बहुत विनम्र जीवन। ये लीलाएँ इसी भाव में सुनाई गई हैं, इस प्रमाण के रूप में नहीं कि नरहरि ने अपने लिए कोई विशेष स्थान होने का दावा किया। श्रीखण्ड के व्यापक मण्डल में उनके स्थान का विस्तृत वर्णन श्रीखण्ड वैष्णवों के नेता में आगे दिया गया है।

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अध्याय 3

श्रीखण्ड वैष्णवों के नेता

मुकुन्द दास और रघुनन्दन ठाकुर के साथ, बंगाल के सर्वाधिक प्रसिद्ध भक्ति-मण्डलों में से एक के केन्द्र में।

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श्रीखण्ड में नरहरि सरकार ठाकुर कभी अकेले नहीं रहे। श्री चैतन्य-चरितामृत में गाँव के महान भक्तों की जो सूची है, उसमें उनका नाम उनके भाई मुकुन्द दास, उनके भतीजे रघुनन्दन ठाकुर, और दो अन्य निवासियों, चिरञ्जीव और सुलोचन, के साथ आता है। खण्ड के ये भक्त वर्ष-दर-वर्ष एक जानी-पहचानी मण्डली के रूप में महाप्रभु की लीलाओं में साथ-साथ भाग लेते रहे।

पुरी की वार्षिक यात्रा #

महाप्रभु जब जगन्नाथ पुरी में रहते थे, उन वर्षों में लगभग हर वर्ष श्रीखण्ड की मण्डली एक साथ एक ही यात्रा पर निकलती थी। वे पहले शान्तिपुर में अद्वैत आचार्य के घर जाते, जहाँ बंगाल के वैष्णवों का एक बहुत बड़ा समागम होता था। फिर वे चातुर्मास्य के लिए पुरी जाते। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि बंगाल भर के गाँवों से भक्त अद्वैत आचार्य के घर आते, उनका आलिंगन पाते, और दो-तीन दिन के उत्सव के बाद साथ-साथ निकल पड़ते। रघुनन्दन ठाकुर की जीवन-कथा में इसी वार्षिक यात्रा का वर्णन उनकी ओर से किया गया है, क्योंकि रघुनन्दन लगभग हर वर्ष यह यात्रा अपने चाचा के साथ करते थे। दोनों वृत्तान्त एक ही मार्ग का वर्णन करते हैं।

रथ-यात्रा में साथ-साथ नृत्य #

श्रीखण्ड की मण्डली पुरी पहुँचकर रथ-यात्रा उत्सव को केवल देखती नहीं थी। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि भगवान् जगन्नाथ के रथ के आगे गाने वाली अनेक मण्डलियों में खण्ड के निवासियों ने अपनी अलग संकीर्तन-मण्डली बनाई थी। वह उसमें नरहरि प्रभु और रघुनन्दन को साथ-साथ नाचते हुए नाम सहित बताता है: "खण्ड के निवासियों ने एक और मण्डली बनाई। ये लोग एक अलग स्थान पर कीर्तन गा रहे थे। उस मण्डली में नरहरि प्रभु और रघुनन्दन नृत्य कर रहे थे" (श्री चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 13.46)। चाचा और भतीजा पास-पास नाच रहे थे, और यह महाप्रभु के जीवन-काल के सबसे बड़े भक्ति-समागमों में से एक था। यह एक छोटा विवरण है, केवल एक श्लोक। लेकिन यह उन गिने-चुने स्थानों में से एक है, जहाँ श्री चैतन्य-चरितामृत नरहरि का नाम केवल भक्तों की सूची में नहीं लेता। यहाँ वे एक विशेष दृश्य में सचमुच उपस्थित हैं, नाचते और गाते हुए।

खेतुरी में एक अतिथि #

दशकों बाद श्रीखण्ड का मण्डल फिर एक साथ यात्रा पर निकला। इस बार वे गौड़ीय वैष्णव धर्म के अब तक के सबसे बड़े समागमों में से एक में जा रहे थे। यह खेतुरी महोत्सव था, जिसे नरोत्तम दास ठाकुर ने छह विग्रहों की स्थापना के लिए आयोजित किया था, और जिसकी अध्यक्षता जाह्नवा माता ने की थी। खेतुरी उत्सव में वहाँ पहुँचने वालों के नाम सीधे दिए गए हैं: "श्री खण्ड से नरहरि सरकार और रघुनन्दन," जो बंगाल भर से आए दर्जनों दूसरे नामित वैष्णवों के साथ यात्रा कर रहे थे। इनमें उनके श्रीखण्ड के पड़ोसी रामचन्द्र कविराज भी थे। उस समय तक नरहरि की युवावस्था बहुत पीछे छूट चुकी थी, फिर भी उन्होंने अपने भतीजे के साथ यह यात्रा की। इससे उतनी ही स्पष्टता से पता चलता है, जितना किसी एक लीला से, कि बंगाली वैष्णव जीवन में नरहरि का स्थान तब भी महत्त्वपूर्ण था।

भक्तों के मध्य रहने की आज्ञा #

श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं इस क्षण का सीधा वर्णन करता है। यह वर्णन उसी अंश में आता है, जिसमें परिवार-विग्रह के प्रति रघुनन्दन की बचपन की भक्ति बताई गई है; देखें जिस बालक ने श्री गोपीनाथ को भोग खिलाया। महाप्रभु ने श्रीखण्ड के तीन प्रमुख व्यक्तियों को तीन अलग-अलग कर्तव्य सौंपे। मुकुन्द दास को ईमानदारी से धन कमाना था। रघुनन्दन को मन्दिर में विग्रह की सेवा करनी थी। और नरहरि को, कृष्णदास कविराज गोस्वामी के अपने शब्दों में, यह आज्ञा दी गई, "मैं चाहता हूँ कि तुम यहाँ मेरे भक्तों के साथ रहो"। प्रभुपाद के तात्पर्य में इस कर्तव्य को सीधे नरहरि के "भगवान् के भक्तों के साथ रहने" का कर्तव्य बताया गया है। यह सेवा बाकी दोनों सेवाओं से किसी भी प्रकार छोटी नहीं है। यह कर्तव्य नरहरि के जीवन के बारे में ज्ञात हर दूसरी बात से मेल खाता है। वे एक दूसरे भक्त के संग के माध्यम से महाप्रभु की सेवा में आए थे। उनकी निजी सेवा अकेले में नहीं, बल्कि कीर्तन-मण्डली के बीच होती थी। और वे बाद में शिष्य खोजकर नहीं, बल्कि अपने पास आए एक शिष्य, लोचन दास ठाकुर, को स्वीकार करके गुरु बने। वह अन्तिम सम्बन्ध, और वह आज्ञा जिससे श्री चैतन्य-मंगल की रचना हुई, लोचन दास ठाकुर के गुरु में बताए गए हैं।

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अध्याय 4

लोचन दास ठाकुर के गुरु

वह आज्ञा जिसने श्री चैतन्य-मंगल को जन्म दिया, और इसका क्या अर्थ था कि इसे श्रीखण्ड के एक कवि के अपने शिष्य ने लिखा।

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लोचन दास नाम के एक युवक पास के कोग्राम गाँव से श्रीखण्ड आए। उस समय तक नरहरि सरकार ठाकुर स्वयं एक निपुण कवि और रचनाकार बन चुके थे। वे संस्कृत और बंगाली में भक्ति-पद रचते थे। महाप्रभु के मण्डल में आने के बाद से उनकी कविता अधिक से अधिक स्वयं गौरांग और उनकी लीलाओं पर केन्द्रित होने लगी थी। लोचन दास ठाकुर शरण और दीक्षा की खोज में इसी घर में आए, जो पहले से ही काव्य और भक्ति से भरा हुआ था।

कोग्राम से आए शिष्य को स्वीकारना #

इसका अधिक विस्तृत वर्णन लोचन दास ठाकुर के अपने पृष्ठ नरहरि सरकार ठाकुर के अधीन शिष्यत्व में दिया गया है। उसके अनुसार, नरहरि से दीक्षा लेने के बाद लोचन दास ठाकुर श्रीखण्ड में उनके आश्रम में रहने लगे। वहाँ उन्होंने सीधे अपने गुरु के मार्गदर्शन में कीर्तन की कला सीखी। यह वही निजी सेवा थी, महाप्रभु के सामने चंवर डुलाना और गाना, जिसके कारण भगवान् के पार्षदों में नरहरि को अपना स्थान मिला था। लोचन दास ठाकुर की बाद की रचनाओं से साफ पता चलता है कि वे स्वयं को पूरी तरह नरहरि पर निर्भर मानते थे। श्री चैतन्य-मंगल के आरम्भिक मंगलाचरण में ही वे अपने गुरु को सीधे सम्बोधित करते हैं। पूरी रचना में वे बार-बार इसी निर्भरता की बात करते हैं, और इसे ही वह एकमात्र कारण मानते हैं जिससे उनका लिखना सम्भव हुआ। नरहरि की ओर से इस सम्बन्ध के बारे में बहुत कम दर्ज है। गौड़ीय वैष्णव स्रोत इस बारे में बहुत कम बताते हैं कि जब उनके शिष्य का ग्रन्थ लिखा जा रहा था, तब नरहरि स्वयं उसके बारे में क्या अनुभव करते थे या क्या कहते थे। हम यहाँ इस कमी को स्वीकार करते हैं और इसे किसी कल्पित विवरण से नहीं भरते।

लोकभाषा में दी गई एक आज्ञा #

नरहरि ने अपने शिष्य से एक विशेष चीज़ माँगी। यह केवल भक्ति का अभ्यास नहीं था, बल्कि एक विशेष साहित्यिक कार्य था, जिसे संस्कृत में नहीं, बंगाली में लिखा जाना था। इससे वे लोग भी महाप्रभु की लीलाओं की मधुरता में सीधे प्रवेश कर सकते थे, जिन्होंने शास्त्रों की शिक्षा नहीं पाई थी। यह माँग नरहरि के अपने लेखन-जीवन के बारे में ज्ञात बातों से स्वाभाविक रूप से मेल खाती है। अपने जीवन में वे स्वयं संस्कृत रचनाओं से बंगाल की बोलचाल की भाषा के भक्ति-गीतों की ओर बढ़े थे। वे स्पष्ट रूप से चाहते थे कि महाप्रभु का जीवन उसी भाषा में कहा जाए, जो बंगाल के साधारण गाँव वाले सचमुच बोलते थे। लोचन दास ठाकुर ने इस आज्ञा को पूरा करने में कई वर्ष लगाए। उन्होंने मुरारि गुप्त के एक पहले से मौजूद संस्कृत वृत्तान्त को आधार बनाया, जैसा वह दामोदर पण्डित के माध्यम से बताया गया था। उन्होंने पूर्वी बंगाल की पांचाली पद्य-शैली में 1537 ई. में श्री चैतन्य-मंगल पूरी की।

दूसरे के हाथों आगे बढ़ी एक विरासत #

श्री चैतन्य-मंगल आगे चलकर महाप्रभु की उन दो प्रमुख काव्य-जीवनियों में से एक बनी, जो आज भी पढ़ी जाती हैं। दूसरी है कृष्णदास कविराज गोस्वामी की श्री चैतन्य-चरितामृत। श्री चैतन्य-मंगल में नरहरि का नाम और उनकी इच्छा उतनी ही स्पष्ट दिखाई देती है, जितना लोचन दास ठाकुर का अपना नाम। सच्चे अर्थ में यह गुरु के रूप में नरहरि का सबसे महत्त्वपूर्ण कार्य था। यह कोई चमत्कार या सार्वजनिक उपदेश नहीं था। यह एक ही शिष्य को दी गई एक आज्ञा थी। जब वह आज्ञा पूरी हुई, तो उसने तय किया कि आने वाली पीढ़ियों के बंगाली वैष्णव महाप्रभु के जीवन को किस रूप में जानेंगे। लोचन दास ठाकुर ने यह ग्रन्थ कैसे रचा, इसकी पूरी कथा श्री चैतन्य-मंगल की रचना में दी गई है। उसी पृष्ठ पर स्रोतों के बीच के उस मतभेद का भी ईमानदारी से वर्णन है कि यह ग्रन्थ वृन्दावन दास ठाकुर की पहले की चैतन्य-भागवत से अलग कैसे पहचाना गया। नरहरि की अपनी आगे की रचनाओं का, और श्रीखण्ड की एक प्रकार की भक्ति-कविता पर बाद की गौड़ीय वैष्णव परम्परा द्वारा उठाए गए ईमानदार प्रश्नों का वर्णन रचनाएँ, तिरोभाव और एक परवर्ती विवाद का ईमानदार उल्लेख में दिया गया है।

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अध्याय 5

रचनाएँ, तिरोभाव और एक परवर्ती विवाद का ईमानदार उल्लेख

उनकी अपनी भक्ति-रचनाएँ, एक विवादित तिरोभाव-तिथि, तथा किस प्रकार परवर्ती गौड़ीय वैष्णव परम्परा ने श्रीखण्ड से जोड़ी जाने वाली एक धारा का मूल्यांकन किया।

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नरहरि सरकार ठाकुर अपनी स्वयं की भक्ति-रचनाएँ भी पीछे छोड़ गए। ये उन सब बातों से अलग हैं, जो उनके शिष्यों या बाद के गौड़ीय वैष्णव इतिहासकारों ने उनके बारे में लिखीं। कई रचनाएँ नाम से उनकी मानी जाती हैं: श्री कृष्ण-भजनामृत, जो भक्ति-अभ्यास पर एक संस्कृत चिन्तन है; भक्ति-चन्द्रिका-पटल; श्री चैतन्य-सहस्रनाम, जो पारम्परिक सहस्रनाम शैली में महाप्रभु की स्तुति का एक हज़ार नामों वाला स्तोत्र है; और शचीनन्दनाष्टक तथा राधाष्टक जैसी छोटी कविताएँ। इन्हें साथ देखने पर पता चलता है कि वे संस्कृत विद्वत्ता और बंगाली भक्ति-गीत, दोनों क्षेत्रों में लिखते थे। यह भी दिखता है कि जीवन के साथ-साथ वे कृष्ण की लीलाओं पर पद रचने से अधिक से अधिक गौरांग पर पद रचने की ओर बढ़ते गए। उनके एक श्लोक के बारे में हम जानते हैं कि बाद में उसका उपयोग कैसे हुआ। भक्ति-रत्नाकर बताता है कि उनके भतीजे रघुनन्दन ठाकुर ने अपने जीवन के अन्तिम समय में श्रीनिवास आचार्य को सान्त्वना देने के लिए नरहरि का एक श्लोक उद्धृत किया। वह श्लोक उन व्याकुलताओं के बारे में था, जो महाप्रभु और नित्यानन्द प्रभु के तिरोभाव के बाद वैष्णवों को सताने वाली थीं। इस प्रकार नरहरि की रचना के एक पीढ़ी बाद भी उनके शब्द एक साथी भक्त के हृदय को सँभालने के काम आ रहे थे।

एक विवादित तिरोभाव-तिथि #

उपलब्ध स्रोत इस बात पर सहमत नहीं हैं कि नरहरि सरकार ठाकुर का तिरोभाव कब हुआ। कुछ स्रोत उनका तिरोभाव लगभग 1540 ई. में बताते हैं, अर्थात् महाप्रभु के तिरोभाव के कुछ ही वर्ष बाद। दूसरे स्रोत पारिवारिक और शिष्य-परम्परा के आधार पर 1582 ई. तक की तिथि देते हैं। इसका अर्थ होगा कि वे पूरे सौ वर्ष जीवित रहे। यह मतभेद यहाँ सुलझाया नहीं गया है। सम्मानित गौड़ीय वैष्णव स्रोतों में पहले की और बाद की, दोनों प्रकार की तिथियाँ मिलती हैं, और कोई भी एक वृत्तान्त इस प्रश्न का अन्तिम उत्तर नहीं देता। चान्द्र-पंचांग की तिथि पर सब स्रोत सहमत हैं: अगहन मास की कृष्ण एकादशी। यह दिन आज भी उनके तिरोभाव-दिवस के रूप में मनाया जाता है। स्रोत इस पर भी सहमत हैं कि परम्परा के अनुसार उनकी समाधि राधा-कुण्ड में है। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, उनके शिष्य लोचन दास ठाकुर उनके तिरोभाव-महोत्सव में उपस्थित थे और वहाँ आए भक्तों को चन्दन और मालाएँ बाँट रहे थे।

एक परवर्ती विवाद, ईमानदारी से उल्लिखित #

एक और बात को चुपचाप छोड़ने के बजाय ईमानदारी से कहना चाहिए। साहित्य-इतिहासकारों ने श्रीखण्ड से निकली भक्ति-कविता का अध्ययन किया है। इसमें से कुछ कविताएँ स्वयं नरहरि की मानी जाती हैं, और कुछ उनके बाद लोचन दास ठाकुर की। इन इतिहासकारों ने पद्य की एक आरम्भिक धारा पहचानी है, जिसमें महाप्रभु के अपने सौन्दर्य का गहरा और निजी ध्यान किया गया है। विद्वान कभी-कभी इसे "गौर-नागर" भाव कहते हैं। ऐसी कविता में गौरांग को उसी प्रकार के अन्तरंग प्रेम का विषय माना गया है, जो सामान्यतः कृष्ण के लिए होता है। किसी भी स्रोत में यह नहीं मिलता कि नरहरि या लोचन दास ठाकुर ने उस भाव पर आधारित कोई साधना, अर्थात् आध्यात्मिक अभ्यास, सिखाई हो। जो कुछ मिलता है, वह मुट्ठी भर काव्य-पंक्तियाँ हैं, कोई निर्देश नहीं। लेकिन बाद की पीढ़ियों में कुछ बंगाली वैष्णव मण्डलियों में एक अलग और अधिक विकसित भक्ति-धारा सामने आई, जो स्वयं को "गौरांग-नागरी" कहती थी। श्रील भक्तिविनोद ठाकुर और श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर, दोनों ने उसे दृढ़ता से अस्वीकार किया। उन्होंने उसे उन जाने-पहचाने अपसम्प्रदायों, अर्थात् भटकी हुई शाखाओं, में गिना, जो महाप्रभु के तिरोभाव के बाद मुख्य गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय से अलग हो गई थीं। नरहरि के बारे में श्री चैतन्य-चरितामृत के वर्णन में, जिसकी चर्चा मुख्य जीवनी-पृष्ठ पर की गई है, उनके प्रति ऐसी कोई शंका बिल्कुल नहीं है। वह उन्हें बिना किसी संकोच के महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की महान और शुद्ध शाखाओं में से एक बताता है (आदि-लीला 10.78-79)। इन श्लोकों पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य यह भी बताता है कि वे उस शिष्य के गुरु थे, जिसने बंगाल को महाप्रभु की दो महान काव्य-जीवनियों में से एक दी।

जो शेष रहा #

नरहरि सरकार ठाकुर की अपनी रचनाएँ बाद की शताब्दियों में उनके शिष्य की श्री चैतन्य-मंगल जितनी नहीं फैलीं। फिर भी उनका नाम गौड़ीय वैष्णव स्मृति से कभी नहीं मिटा। उनका नाम स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत की शाखा-सूची में जीवित है, और श्रीखण्ड में आज भी दिखाई जाने वाली मधु-पुष्करिणी में भी। यह श्रीखण्ड, कटवा और गंगानगर में आज भी पूजित गौरांग के तीन विग्रहों में जीवित है, और उनके भतीजे रघुनन्दन ठाकुर की विग्रह-सेवा की परम्परा में भी। यह भक्तिविनोद ठाकुर की श्री गौर-आरती की एक पंक्ति में भी जीवित है, जिसे संसार भर के गौड़ीय वैष्णव प्रतिदिन गाते हैं। वह पंक्ति आज भी महाप्रभु को चंवर से हवा करने वालों में उनका नाम लेती है। यही छोटी और विनम्र सेवा उनके पूरे जीवन की सबसे स्थायी छवि बन गई।

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उपसंहार

श्रीखण्ड का एक वैद्य-परिवार #

नरहरि सरकार ठाकुर का जन्म श्रीखण्ड में एक बंगाली वैद्य-परिवार में हुआ। वैद्य बंगाल की पारम्परिक चिकित्सक-जाति है। वे नारायण दास और गोयी के पुत्र थे। उनके दो भाई थे। सबसे बड़े भाई मुकुन्द दास कुछ समय तक गौड़ में मुस्लिम शासक के राजवैद्य रहे। दूसरे भाई माधव दास थे। यह भी दर्ज है कि नरहरि स्वयं भी कुछ समय के लिए उसी नगर में राजवैद्य रहे। इसके बाद उनका जीवन पूरी तरह भक्ति-सेवा की ओर मुड़ गया। मुकुन्द दास के पुत्र रघुनन्दन अपने चाचा के निकट पले-बढ़े, और चाचा ने बड़े स्नेह से उनकी देखभाल की। श्री चैतन्य-चरितामृत में श्रीखण्ड के महान भक्तों की सूची केवल इसी परिवार तक सीमित नहीं है। उसमें चिरञ्जीव और सुलोचन का नाम भी श्रीखण्ड के निवासियों के रूप में आता है। चिरञ्जीव के दो पुत्र, रामचन्द्र कविराज और कवि गोविन्द दास कविराज, आगे चलकर स्वयं प्रसिद्ध वैष्णव बने। इस प्रकार श्रीखण्ड में भक्तों का एक नहीं, बल्कि कई परिवार थे, जो विवाह और दूसरे सम्बन्धों से एक-दूसरे से जुड़े थे।

श्री चैतन्य महाप्रभु की सेवा में प्रवेश #

महाप्रभु से मिलने से पहले ही नरहरि राधा-कृष्ण की लीलाओं पर भक्ति-पद रचने लगे थे। परम्परा के अनुसार वे गदाधर पण्डित के माध्यम से भगवान् के निजी संग में आए, क्योंकि गदाधर पण्डित सदा महाप्रभु के साथ रहते थे। इस मण्डली में आने के बाद नरहरि की कविता स्वयं गौरांग की ओर मुड़ गई। उनकी निजी सेवा थी कीर्तन के समय भगवान् को चंवर से हवा करना। यह एक छोटी और विनम्र सेवा थी। फिर भी जब भी भक्तिविनोद ठाकुर की श्री गौर-आरती गाई जाती है, गौड़ीय वैष्णव उन्हें इसी सेवा के कारण स्मरण करते हैं, क्योंकि उस गीत में भगवान् को चंवर डुलाने वालों में नरहरि का नाम आता है। कृष्णदास कविराज गोस्वामी नरहरि को ठीक श्रीखण्ड के भक्तों के बीच स्थान देते हैं। उनके अनुसार मुकुन्द दास और रघुनन्दन मिलकर कृपा-वृक्ष की उनतालीसवीं शाखा हैं, नरहरि स्वयं चालीसवीं शाखा हैं, और चिरञ्जीव तथा सुलोचन इकतालीसवीं और बयालीसवीं शाखा हैं।

तिरोभाव और विरासत #

नरहरि सरकार ठाकुर का तिरोभाव अगहन मास की कृष्ण एकादशी को हुआ। वर्ष के बारे में स्रोतों में बड़ा मतभेद है। कुछ इसे लगभग 1540 ई. बताते हैं, जबकि कुछ के अनुसार यह 1582 ई. जितना बाद में हुआ। हम यह अन्तर यहाँ ईमानदारी से बता रहे हैं और किसी एक मत को चुनने का प्रयास नहीं कर रहे। परम्परा के अनुसार उनकी समाधि राधा-कुण्ड में है। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, उनके शिष्य लोचन दास ठाकुर अपने गुरु के तिरोभाव-महोत्सव में उपस्थित थे और आए हुए अतिथियों को चन्दन और मालाएँ बाँट रहे थे। नरहरि अपने पीछे केवल एक समाधि-स्थल नहीं छोड़ गए। उनकी इच्छा थी कि सामान्य बंगाली पाठक भी महाप्रभु की लीलाओं में प्रवेश कर सकें। लोचन दास ठाकुर की श्री चैतन्य-मंगल ने नरहरि की इस इच्छा को पूरे गौड़ीय वैष्णव जगत तक पहुँचाया। उधर श्रीखण्ड में उनके भतीजे रघुनन्दन की विग्रह-सेवा की परम्परा पीढ़ियों तक चलती रही। आज भी जहाँ कहीं गौड़ीय वैष्णव मन्दिर-सेवा के आरम्भ में भक्तिविनोद ठाकुर की श्री गौर-आरती गाते हैं, वहाँ उनका नाम लिया जाता है।

एक दृष्टि में

• श्रीखण्ड के एक वैद्य-चिकित्सक-पुत्र, जिन्हें श्री चैतन्य-चरितामृत में सीधे महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की चालीसवीं महान शाखा कहा गया है।
• गदाधर पण्डित के माध्यम से महाप्रभु की निजी सेवा में आए और भगवान् को चंवर से हवा करने की सेवा के लिए प्रसिद्ध हुए; भक्तिविनोद ठाकुर की श्री गौर-आरती में आज भी इस सेवा के साथ उनका नाम गाया जाता है।
• लोचन दास ठाकुर के गुरु, जिन्हें उन्होंने स्वयं श्री चैतन्य-मंगल रचने की आज्ञा दी।
• रघुनन्दन ठाकुर के चाचा और मुकुन्द दास के छोटे भाई; ये सब मिलकर श्रीखण्ड के वैष्णव मण्डल के केन्द्र में एक भक्ति-परिवार थे।
• बहुत बाद के नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर (घनश्याम दास) से भ्रमित न हों, जो वृन्दावन में रहते थे और भक्ति-रत्नाकर के रचयिता थे।