श्रीमती शची देवी

श्रीमती शची देवी को सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव जगत् में बस "शची माता" के नाम से स्मरण किया जाता है। वे नवद्वीप के जगन्नाथ मिश्र की पत्नी और श्री चैतन्य महाप्रभु की माता थीं। उनका कोई अलग जीवन-चरित्र कभी नहीं लिखा गया। उनके बारे में जो कुछ भी ज्ञात है, वह उनके पुत्र के जीवनीकारों के लेखन से मिलता है। इनमें मुख्य हैं चैतन्य-भागवत और श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी का श्री चैतन्य-चरितामृत। कुछ जानकारी उन घरेलू स्मृतियों से भी मिलती है, जिन्हें बाद के बंगाली लेखकों ने सुरक्षित रखा। फिर भी जो बचा है, वह एक छोटी-सी टिप्पणी से कहीं अधिक है। कृष्णदास कविराज अपने ही शब्दों में उन्हें स्पष्ट रूप से यशोदा बताते हैं, वही माता जिन्होंने वृन्दावन में कृष्ण का पालन-पोषण किया था। अपने ग्रन्थ के लम्बे और कोमल अंशों में वे उनके आँसुओं, उनके धैर्य और उनकी घरेलू भक्ति का वर्णन करते हैं। वे उनके उस एक अनुरोध के बारे में भी बताते हैं, जिससे यह तय हुआ कि श्री चैतन्य महाप्रभु अपने प्रकट जीवन के अन्तिम अठारह वर्ष कहाँ बिताएँगे।

नवद्वीप की विद्वत्ता से जुड़ा परिवार #

उनके पिता नीलाम्बर चक्रवर्ती नवद्वीप के बेलपुकुरिया मुहल्ले में रहने वाले ज्योतिषी और विद्वान् थे। वे इतने प्रसिद्ध थे कि श्रील प्रभुपाद की अपनी टीका में उल्लेख मिलता है कि स्थानीय मुस्लिम काज़ी उन्हें "काका" कहकर बुलाता था। उनके दो पुत्र थे, योगेश्वर और रत्नगर्भ, और एक ही पुत्री थी: शची। जगन्नाथ मिश्र नाम के एक युवा ब्राह्मण पूर्वी बंगाल के दूर श्रीहट्ट से संस्कृत की पढ़ाई आगे बढ़ाने के लिए नीलाम्बर के घर आए। वहीं उन्होंने शची से विवाह किया और उनके साथ गंगा तट पर श्रीधाम मायापुर में बस गए। यह पूरी कथा जगन्नाथ मिश्र से जन्म और विवाह में विस्तार से बताई गई है।

आठ पुत्रियाँ, फिर एक पुत्र जो चला गया #

शची देवी को गृहस्थ जीवन में उस आनन्द से बहुत पहले शोक मिला, जिसके लिए उन्हें आज स्मरण किया जाता है। उनकी आठ पुत्रियाँ जन्मीं और एक-एक करके शैशव में ही चल बसीं। फिर अन्त में एक सन्तान जीवित रही: पुत्र विश्वरूप। वे इतने गम्भीर और वैराग्यवान थे कि वर्षों बाद उन्होंने घर छोड़कर सन्न्यास ले लिया और शंकरारण्य नाम धारण किया। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि आठ सन्तानों को खोकर भी दम्पति की भक्ति डिगी नहीं, बल्कि और गहरी हो गई। इतना दुःख सहने के कारण उन्होंने गोविन्द के चरणों की सेवा कम नहीं, बल्कि और अधिक की। शोक में भी बनी रहने वाली यही दृढ़ता उनके बारे में ज्ञात हर बात में दिखाई देती है। निमाई पण्डित का पालन-पोषण में इसे एक-एक प्रसंग के साथ देखा गया है।

वह जन्म, जिसका नवद्वीप ने अनजाने में कीर्तन से स्वागत किया #

लम्बे समय के बाद शची देवी फिर से गर्भवती हुईं। सन् 1486 में फाल्गुन पूर्णिमा की सन्ध्या को, पूर्ण चन्द्रग्रहण के समय, उन्होंने पुत्र को जन्म दिया। उस समय प्राचीन परम्परा के अनुसार सारा नगर गंगा में खड़ा होकर हरि-नाम का कीर्तन कर रहा था। आगे चलकर संसार ने इस पुत्र को श्री चैतन्य महाप्रभु के नाम से जाना। शची देवी के पिता ने बालक की जन्म-कुण्डली बनाई और उनका नाम विश्वम्भर रखा। अद्वैत आचार्य की पत्नी सीता ठाकुरानी शान्तिपुर से नवजात बालक के लिए उपहार लेकर आईं और उन्हें घर का नाम निमाई दिया। इस असाधारण बालक की माता के रूप में शची देवी कैसी थीं, यह एक असाधारण बालक की माता में बताया गया है। वहाँ शिशु निमाई के उस रोने का वर्णन है, जिसे कोई चुप नहीं करा पाता था और जो केवल हरि-नाम से शान्त होता था। वहाँ उन छोटी-छोटी कृपाओं और स्पष्ट संकेतों का भी वर्णन है, जिनसे नवद्वीप के भक्तों को पता चला कि यह बालक वास्तव में कौन था।

बिना किसी शिकायत के सही गई हानियों का जीवन #

दुःख आठ पुत्रियों के साथ ही समाप्त नहीं हुए। विश्वरूप के सन्न्यास लेकर चले जाने से घर शोक में डूब गया। निमाई अभी बालक ही थे, तभी जगन्नाथ मिश्र का देहान्त हो गया और शची देवी कम साधनों वाली विधवा रह गईं। जब निमाई पूर्वी बंगाल में पढ़ाने गए हुए थे, तब उनकी पहली पुत्रवधू लक्ष्मीप्रिया की सर्पदंश से मृत्यु हो गई। परम्परा बताती है कि इन सबके बीच शची देवी ने कभी अपने पुत्र के मार्ग में बाधा नहीं डाली। उन्होंने कभी उनसे किसी भौतिक वस्तु की आशा नहीं रखी, और वे अपनी भक्ति में कभी कमज़ोर नहीं पड़ीं। उन्होंने बार-बार अपने शोक का विरोध करने के बजाय उसे स्वीकार किया। इसका विस्तार से वर्णन निमाई पण्डित का पालन-पोषण में है।

वह रात्रि जब उनका पुत्र घर छोड़कर चला गया #

चौबीस वर्ष की आयु तक निमाई संकीर्तन आन्दोलन से नवद्वीप को बदल चुके थे। इसके बाद वे एक रात बिना किसी से विदा लिए घर छोड़कर चले गए। उन्होंने कटवा में केशव भारती से सन्न्यास ग्रहण किया और श्री कृष्ण चैतन्य बन गए। शची देवी और उनकी पुत्रवधू विष्णुप्रिया देवी को यह बात घटना हो जाने के बाद ही पता चली। जीवनीकारों ने उन दोनों के शोक को वैसा ही लिखा है जैसा वह था, उसमें सान्त्वना की कोई बात नहीं जोड़ी। नित्यानन्द प्रभु ने व्यवस्था की कि अब सन्न्यासी बन चुके प्रभु को शान्तिपुर में अद्वैत आचार्य के घर लाया जाए। उन्होंने ऐसा विशेष रूप से इसलिए किया, ताकि शची देवी अपने पुत्र को एक बार और देख सकें। वहीं अगले कुछ दिनों में शची देवी ने वह अनुरोध किया, जिसने महाप्रभु के शेष जीवन की दिशा तय की। उन्होंने अपने पुत्र से कहा कि वे वृन्दावन जाने के बजाय जगन्नाथ पुरी में बस जाएँ, ताकि बंगाल महाप्रभु को पूरी तरह न खो दे। पूरा वृत्तान्त सन्न्यास और एक माता का शोक में है।

पुरी से आए प्रसादम् का सहारा #

महाप्रभु ने उस अनुरोध का मान रखा। अपने शेष प्रकट जीवन में, तीन सौ मील दूर रहकर भी, वे अपनी माता को याद रखते रहे। हर वर्ष वे जगन्नाथ देव का वस्त्र और प्रसादम् नवद्वीप में उनके पास भेजते थे। अधिकतर यह सेवा उनके समर्पित सेवक जगदानन्द पण्डित करते थे। हर वर्ष रथयात्रा के लिए जाने वाले भक्त शची देवी की अनुमति लिए बिना बंगाल से नहीं निकलते थे। उनके घर में परमानन्द पुरी जैसे वैष्णव सन्न्यासियों का सम्मानित अतिथियों के रूप में स्वागत होता रहा। विरह के उन दशकों में उनका जीवन कैसा था और उसका अन्त कैसे हुआ, यह महाप्रभु के प्रस्थान के पश्चात् का जीवन में बताया गया है।

यशोदा का पुनरागमन #

इन सब बातों के पीछे गौड़ीय वैष्णव परम्परा का एक विशेष धार्मिक दावा है। परम्परा कहती है कि शची देवी केवल एक भक्त मानवी माता नहीं हैं। वे स्वयं यशोदा हैं, वृन्दावन में कृष्ण की अपनी माता, जो नवद्वीप में उनका फिर से पालन करने के लिए लौट आईं। कृष्णदास कविराज यह बात केवल संकेत में नहीं, बल्कि स्पष्ट शब्दों में कहते हैं। यह दावा प्रभुपाद की इस शिक्षा से भी जुड़ा है कि शची देवी विवाह से पहले भी भगवान् विष्णु की आराधना करती थीं। सीता ठाकुरानी, विष्णुप्रिया देवी और श्रीवास ठाकुर की पत्नी मालिनी देवी के साथ उन्हें महाप्रभु के अपने जीवन-काल की चार प्रमुख वैष्णवी देवियों में से एक माना जाता है। यह पहचान क्या है, और गौड़ीय भक्ति में उनके स्थायी स्थान के लिए इसका क्या अर्थ रहा है, यह आध्यात्मिक पहचान और विरासत में बताया गया है।

कृष्णदास कविराज गोस्वामी के शब्द चैतन्य-चरितामृत आदि 17.294 में हैं: "और व्रजभूमि की रानी, माता यशोदा, अब भगवान चैतन्य की माता शची देवी हैं।" श्रील कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 37) भी यही कहती है, और साथ में यह भी कहती है कि इसमें कोई सन्देह नहीं है:

पुरा यशोदाव्रजराजनन्दौ
वृन्दावने प्रेमरसाकरौ यौ ।
शचीजगन्नाथपुरन्दराभिधौ
बभूवतुस्तौ न च संशयोऽत्र ॥

"श्रीमती यशोदा देवी और व्रज के राजा नन्द, जो भगवान की वृन्दावन-लीला में कृष्ण-प्रेम के अमृत के दो महासागरों के समान थे, भगवान चैतन्य की लीलाओं में श्रीमती शची देवी और श्रीमान जगन्नाथ पुरन्दर के रूप में प्रकट हुए। इसमें कोई सन्देह नहीं है।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 37)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत मध्य 3.167 के तात्पर्य में उनकी स्थिति समझाते हैं: "माता शची, जो एक नित्य-सिद्ध जीव हैं, माता यशोदा की अवतार हैं।"

ये पृष्ठ किस क्रम में हैं #

ऊपर संक्षेप में बताए गए शची देवी के जीवन के हर चरण का उसके अपने पृष्ठ पर विस्तार से वर्णन किया गया है। ये पृष्ठ समय के क्रम में हैं, जगन्नाथ मिश्र से उनके विवाह से लेकर श्री चैतन्य-चरितामृत में उन्हें यशोदा के रूप में पहचाने जाने तक: जगन्नाथ मिश्र से जन्म और विवाह, एक असाधारण बालक की माता, निमाई पण्डित का पालन-पोषण, सन्न्यास और एक माता का शोक, महाप्रभु के प्रस्थान के पश्चात् का जीवन तथा आध्यात्मिक पहचान और विरासत।