श्रील जाह्नवा माता

परिचय

श्रील जाह्नवा माता को जाह्नवा देवी के नाम से भी जाना जाता है। वे नित्यानन्द प्रभु की दो पत्नियों में छोटी थीं। सन् 1534 के बाद के दशकों में वे पूरे गौड़ीय वैष्णव आन्दोलन की स्वीकृत प्रधान बनीं। उनके पास कोई औपचारिक पद नहीं था, और उनके आसपास के समाज में इससे पहले किसी ने ऐसा स्थान नहीं पाया था। सोलहवीं शताब्दी के बंगाल में किसी विधवा से किसी भी काम का नेतृत्व करने की अपेक्षा नहीं की जाती थी। ब्राह्मण पुरुषों से भरे धार्मिक आन्दोलन के नेतृत्व की तो बात ही दूर थी। फिर भी उन्होंने इस आन्दोलन की स्वीकृत प्रधान के रूप में इसका नेतृत्व किया। किसी भी स्रोत से यह पता नहीं चलता कि उस समय किसी ने इसका विरोध किया हो। श्रील प्रभुपाद ने स्वयं उनके विषय में स्पष्ट शब्दों में कहा कि वे "आचार्य थीं" और "सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव समाज का संचालन करती थीं।"

अध्याय 1

जन्म एवं परिवार

शालिग्राम का सारखेल परिवार, तथा जाह्नवा देवी को परम्परा द्वारा दी गई दो पहचानें।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

जाह्नवा का जन्म एक ऐसे वैष्णव परिवार में हुआ, जो चैतन्य महाप्रभु के प्राकट्य से पहले ही आन्दोलन से जुड़ चुका था। उनके पिता सूर्यदास सारखेल नवद्वीप से कुछ मील दूर शालिग्राम गाँव में रहते थे। वे गौड़ की मुस्लिम सरकार में लेखाकार या सचिव के पद पर काम करते थे। 'सारखेल' उपाधि का अर्थ लगभग 'सेनापति' होता है, और इससे उनके पद का स्तर पता चलता है। इस पद के कारण वे एक धनी व्यक्ति बन गए। सभी विवरणों के अनुसार वे एक सच्चे भक्त भी थे।

शालिग्राम के सारखेल भ्राता #

सूर्यदास के कई भाई थे। इनमें से एक, गौरीदास पण्डित, बारह गोपालों में गिने जाते हैं। वे नित्यानन्द प्रभु के सबसे उत्साही अनुयायियों में से एक थे। बाद में वे अपने बड़े भाई के आशीर्वाद से शालिग्राम छोड़कर अम्बिका कालना चले गए। एक अन्य भाई, कृष्णदास सारखेल, का नाम स्वयं चैतन्य-चरितामृत में सूर्यदास के साथ आता है। वहाँ कृष्णदास कविराज गोस्वामी दोनों भाइयों को नित्यानन्द प्रभु में दृढ़ श्रद्धा रखने वाले पुरुष बताते हैं और उन्हें "भगवद्भक्ति के भण्डार" कहते हैं। कुछ बाद के संग्रहों में और भी भाइयों के नाम मिलते हैं, जैसे दामोदर, जगन्नाथ तथा नृसिंह चैतन्य। लेकिन पूरी सूची पर स्रोतों में इतनी सहमति नहीं है कि उसे पक्का तथ्य माना जा सके। एक बात पर स्रोत अवश्य सहमत हैं। विवाह की चर्चा होने तक इस परिवार की नित्यानन्द प्रभु के प्रति भक्ति बहुत पुरानी हो चुकी थी। एक स्रोत में सूर्यदास की माता का नाम कमला देवी और उनकी पत्नी, अर्थात् जाह्नवा की माता, का नाम भद्रावती देवी दिया गया है।

सूर्यदास की दो पुत्रियाँ थीं, बड़ी वसुधा और छोटी जाह्नवा। दोनों शालिग्राम के उसी भक्तिमय परिवार में पली-बढ़ीं। आगे चलकर दोनों का विवाह एक ही पुरुष से हुआ।

तिथियों पर एक ईमानदार टिप्पणी #

उपलब्ध किसी भी स्रोत में जाह्नवा के जन्म का कोई पक्का और सर्वमान्य वर्ष या स्थान नहीं दिया गया है। बंगाल की भक्ति-जीवनियों में उनकी कथा नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर के ग्रन्थ भक्ति-रत्नाकर में सुरक्षित है। यही उनके जीवन का मुख्य स्रोत है। इसमें उनके परिवार, विवाह और बाद के कार्यों का विस्तार से वर्णन है, लेकिन जन्म-तिथि नहीं दी गई है। एक आधुनिक संग्रह उनके जन्म की एक निश्चित तिथि, 10 मई 1509, और जन्मस्थान अम्बिका कालना बताता है। लेकिन उसी स्रोत के सम्पादक स्वयं मानते हैं कि यह जानकारी भक्ति-साहित्य पर आधारित है और इसकी स्वतन्त्र जाँच नहीं हुई है। यह बात परिवार के अपने निवास-स्थान शालिग्राम से भी ठीक से मेल नहीं खाती। शालिग्राम का यह निवास भक्ति-रत्नाकर में भी दर्ज है और उनके पिता के विषय में चैतन्य-चरितामृत के तात्पर्य में भी। इसलिए यहाँ शालिग्राम के पारिवारिक निवास को अधिक भरोसेमंद विवरण माना गया है, लेकिन जन्म-तिथि अब भी निश्चित नहीं है। स्रोतों के आधार पर उनके प्रारम्भिक वर्षों का केवल एक छोटा और ईमानदार विवरण ही दिया जा सकता है।

उनकी आध्यात्मिक पहचान की दो परम्पराएँ #

चैतन्य महाप्रभु के प्रत्येक प्रमुख पार्षद की व्रज में कृष्ण की मूल लीलाओं में एक नित्य पहचान है। कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका इन पहचानों को पूरी तरह सूचीबद्ध करती है। जाह्नवा तथा वसुधा के लिए यह ग्रन्थ एक ही पहचान पर निर्णय नहीं देता। इसके बजाय वह दो सम्बन्धित किन्तु अलग-अलग परम्पराएँ साथ-साथ दर्ज करता है।

पहली परम्परा दोनों बहनों को सीधे बलराम की अपनी पत्नियों का विस्तार मानती है: वसुधा को वारुणी और जाह्नवा को रेवती। इस परम्परा के अनुसार उनके पिता सूर्यदास स्वयं ककुद्मी के अवतार हैं। पुराणों की कथा में ककुद्मी रेवती के पिता हैं। इसी कारण गौर-गणोद्देश-दीपिका सूर्यदास को "सूर्य के समान तेजस्वी" बताती है। दूसरी परम्परा भी उसी ग्रन्थ में दर्ज है। यह दोनों बहनों में से एक को, अधिकतर जाह्नवा को, अनंग मंजरी मानती है। व्रज की गोपियों में अनंग मंजरी राधारानी की छोटी बहन हैं। कुछ स्रोत इसे उलटकर वसुधा पर लागू करते हैं। श्रील प्रभुपाद स्वयं चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 11.21 के अपने तात्पर्य में इसी दूसरी पहचान को मानते हैं। वे सरल शब्दों में लिखते हैं कि "गौर-गणोद्देश-दीपिका (66) में उन्हें वृन्दावन की अनंग-मंजरी बताया गया है।" गौर-गणोद्देश-दीपिका स्वयं दोनों पहचानों को एक साथ सत्य मानती है। महाप्रभु के अन्य पार्षदों को भी इसी प्रकार एक साथ एक से अधिक पहचानें दी जाती हैं। कहा जाता है कि बाद में, वृन्दावन में, गोपीनाथ के विग्रह ने जाह्नवा को सीधे इसी दूसरे नाम से पुकारा था। यह प्रसंग वृन्दावन यात्राएँ तथा जाह्नवा राधिका पर वर्णित है।

कोई ग्रन्थ चाहे किसी भी पहचान पर अधिक बल दे, सभी एक मूल बात पर सहमत हैं। गौड़ीय वैष्णव आन्दोलन में जाह्नवा को बाद में जो अधिकार मिला, उसका वर्णन 1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व पर है। परम्परा के लिए यह कभी कोई अनोखी बात नहीं थी, जिसे किसी तरह समझाकर टालना पड़े। यह तो उनकी पहले से स्थापित पहचान के अनुरूप ही था।

ऊपर जाएँ

अध्याय 2

नित्यानन्द प्रभु का विवाह तथा उनकी दो पत्नियाँ

जाह्नवा तथा उनकी बहन वसुधा का नित्यानन्द प्रभु से विवाह कैसे हुआ, तथा खड़दह में उनके गृहस्थ जीवन का क्या हुआ।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

सूर्यदास सारखेल की दोनों पुत्रियों, वसुधा और जाह्नवा, का विवाह नित्यानन्द प्रभु से हुआ। यह विवाह कैसे हुआ, इसकी पूरी कथा नित्यानन्द प्रभु के अपने पृष्ठ पर दी गई है। वह पृष्ठ भक्ति-रत्नाकर और प्रेमविलास के नाटकीय वृत्तान्त पर आधारित है। उसमें बताया गया है कि पहले विवाह से इनकार हुआ, फिर वसुधा मूर्च्छित होकर गिर पड़ीं, और नित्यानन्द प्रभु ने इस शर्त पर उनका जीवन लौटाया कि विवाह होगा। नित्यानन्द प्रभु की ओर से यही इस प्रसंग का अधिक पूरा और भरोसेमंद वर्णन है। इसलिए जो पाठक यह पूरी कथा जानना चाहते हैं कि विवाह कैसे हुआ, वे पहले वही पृष्ठ पढ़ें। यहाँ जाह्नवा की अपनी ओर से यह बताया गया है कि विवाह के आसपास और उसके बाद क्या हुआ।

विवाह से पूर्व एक दिव्य दर्शन #

भक्ति-रत्नाकर के कुछ पुनर्कथनों में यह विवाह अधिक शान्त ढंग से होता है। उनमें विवाह से इनकार और वसुधा के मूर्च्छित होने की नाटकीय घटना नहीं है। इस कथा के अनुसार, एक रात सूर्यदास देर तक अपनी पुत्रियों के विवाह के बारे में सोच रहे थे। कहा जाता है कि वे सो गए और स्वप्न में उन्होंने नित्यानन्द प्रभु को स्वयं बलराम के रूप में देखा। उनका तेज शब्दों में बताया नहीं जा सकता था। सूर्यदास की अपनी दोनों पुत्रियाँ रेवती और वारुणी के रूप में नित्यानन्द प्रभु के दोनों ओर खड़ी थीं। कहा जाता है कि सूर्यदास आनन्द से भरकर जागे और उन्होंने अपने एक ब्राह्मण मित्र को नवद्वीप भेजा। वह मित्र यह प्रस्ताव श्रीवास ठाकुर के सामने रखने गया, क्योंकि उस समय नित्यानन्द प्रभु उन्हीं के घर ठहरे हुए थे। श्रीवास ठाकुर के माध्यम से वह मित्र यह प्रस्ताव अद्वैत आचार्य तक भी ले गया। दोनों ने यह समाचार प्रसन्नता से सुना। उपलब्ध ग्रन्थों से यह निश्चित नहीं हो पाता कि इनमें से कौन-सी बात सच है। हो सकता है विवाह इसी स्वप्न-दर्शन से हुआ हो, या नित्यानन्द प्रभु के अपने पृष्ठ पर बताई गई अधिक नाटकीय घटनाओं से, या दोनों के किसी मेल से। लेकिन भक्ति-रत्नाकर के अलग-अलग संस्करण परिणाम पर सहमत हैं। सूर्यदास ने अपनी दोनों पुत्रियाँ नित्यानन्द प्रभु को दीं, और प्रसन्न मन से दीं।

शालिग्राम में विवाह #

विवाह से पहले के अधिवास संस्कार शालिग्राम में कृष्णदास सारखेल के घर पर हुए। इनमें आसपास के गाँवों के ब्राह्मण उपस्थित थे। इसके बाद सूर्यदास ने पूरी धार्मिक विधि से अपनी दोनों पुत्रियाँ नित्यानन्द प्रभु को दीं। फिर, जैसे हर बंगाली वर का परिवार विवाह के बाद रीति के अनुसार बड़ों के घर जाता है, वैसे ही यह नया परिवार भी शालिग्राम से ऐसे घरों में गया। वे पहले नवद्वीप में शची देवी के पास गए। शची देवी ने दोनों वधुओं को खुले मन से स्नेहपूर्वक अपनाया। फिर वे शान्तिपुर में अद्वैत आचार्य के घर गए, जहाँ सीता ठाकुरानी ने उन्हें गोद में लेकर आशीर्वाद दिया। इसके बाद नित्यानन्द प्रभु ने परिवार को खड़दह में बसाया, जो वर्तमान कलकत्ता के उत्तर में गंगा तट पर है। जीवन भर यही जाह्नवा का घर रहा, और यही पूरे बंगाल मिशन का मुख्य केन्द्र बना।

वसुधा की सन्तानें तथा जाह्नवा की मातृत्व-भावना #

वसुधा ने नित्यानन्द प्रभु से आठ पुत्र तथा एक पुत्री को जन्म दिया, किन्तु सात पुत्रों का बचपन में ही देहान्त हो गया। जीवित रहने वाली दो सन्तानें थीं: पुत्री गंगा देवी, और सबसे छोटे पुत्र वीरभद्र, जिन्हें वीरचन्द्र भी कहा जाता है। गौर-गणोद्देश-दीपिका के अनुसार ये दोनों सन्तानें स्वयं क्षीरोदकशायी विष्णु तथा गंगा नदी के रूप में पहचानी जाती हैं। वही ग्रन्थ गंगा देवी के पति माधवाचार्य को महाभारत के राजा शान्तनु के रूप में पहचानता है, जो उस पूर्व युग में नदी-देवी गंगा के पति थे। वसुधा का देहान्त अपनी सन्तानों के जन्म के कुछ ही समय बाद हो गया। जाह्नवा की अपनी कोई सन्तान नहीं थी, इसलिए उन्होंने दोनों बच्चों का पालन-पोषण किया, और स्रोत एकमत हैं कि वीरभद्र उनके विशेष प्रिय बने। जब वीरभद्र बड़े हुए तो जाह्नवा ने ही उन्हें दीक्षा दी, न कि उनकी जन्मदात्री माता वसुधा ने और न स्वयं नित्यानन्द प्रभु ने। वीरभद्र ने बाद में उन्हें चतुर्भुज रूप में देखा। कहा जाता है कि इस अनुभव ने उनके मन में यह बात दृढ़ कर दी कि जाह्नवा ही, और कोई अन्य नहीं, उनकी दीक्षा-गुरु होंगी।

वीरभद्र स्वयं आगे चलकर दूसरी पीढ़ी के सबसे महत्त्वपूर्ण व्यक्तियों में से एक बने। चैतन्य-चरितामृत उन्हें नित्यानन्द प्रभु के बाद आन्दोलन की सबसे बड़ी शाखा कहता है। कृष्णदास कविराज गोस्वामी उस ग्रन्थ को लिखना आरम्भ करने से पहले ही उनके चरणों की शरण लेते हैं। लेकिन उनकी कथा ठीक से नित्यानन्द प्रभु के अपने पृष्ठ पर ही बताई जा सकती है। यहाँ सबसे महत्त्वपूर्ण बात एक सरल तथ्य है। एक पुरुष से विवाहित दो बहनों का यह घर एक ही पीढ़ी में दो बड़ी देन दे गया। पहली देन वंशानुगत नित्यानन्द-वंश था, जिसने बंगाल में परिवार की पूजा-परम्परा को आगे बढ़ाया। दूसरी देन वह स्त्री थीं, जिन्हें जल्द ही उस पूरे आन्दोलन की प्रधान के रूप में मान्यता मिलने वाली थी, जिससे यह परिवार जुड़ा था। वे इस मान्यता तक कैसे पहुँचीं, यह 1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व का विषय है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 3

1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व

किस प्रकार नित्यानन्द प्रभु की विधवा गौड़ीय वैष्णव धर्म की स्वीकृत प्रधान बनीं, तथा इस विषय में श्रील प्रभुपाद ने क्या कहा।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

चैतन्य महाप्रभु का तिरोभाव 1534 में हुआ। कुछ ही वर्षों में नित्यानन्द प्रभु, अद्वैत आचार्य और श्रीवास ठाकुर भी इस संसार से चले गए। पहली पीढ़ी में जिन महापुरुषों के चारों ओर यह आन्दोलन खड़ा हुआ था, वे सब इतने थोड़े समय में ही नहीं रहे। उपलब्ध स्रोत बताते हैं कि इसके बाद क्या हुआ। नेतृत्व के लिए कोई झगड़ा नहीं हुआ, कोई फूट नहीं पड़ी, और लम्बे समय तक कोई उलझन भी नहीं रही। इसके बजाय लगभग तुरन्त ही एक शान्त सहमति-सी बन गई। नित्यानन्द प्रभु की विधवा जाह्नवा को आन्दोलन की प्रधान के रूप में मान्यता मिली।

उन्हें ही क्यों, और विवाद का इतना कम अभिलेख क्यों #

सोलहवीं शताब्दी के बंगाल में ऐसा कुछ भी नहीं था, जिससे यह परिणाम स्वाभाविक लगे। जाह्नवा के पास विरासत में मिलने वाला कोई औपचारिक पद नहीं था। किसी भी स्रोत में यह नाम नहीं मिलता कि उन्हें स्वयं औपचारिक दीक्षा किसने दी। स्रोत इस विषय में बिल्कुल कुछ नहीं कहते। फिर भी उनका स्थान इतना ऊँचा था कि ऐसा लगता है, उस पर किसी ने कभी प्रश्न नहीं उठाया। खड़दह में उनका घर वर्षों पहले ही बंगाल मिशन का अनौपचारिक केन्द्र बन चुका था। उनके सौतेले पुत्र वीरभद्र थे, जिनका पालन-पोषण उन्होंने स्वयं किया था और जिन्हें उन्होंने स्वयं दीक्षा दी थी। परम्परा उन्हें अनंग मंजरी भी मानती है, जो व्रज में कृष्ण की एक नित्य पार्षद हैं। गौर-गणोद्देश-दीपिका और चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 11.21 पर श्रील प्रभुपाद का अपना तात्पर्य, दोनों यही पहचान देते हैं। इसकी विस्तृत चर्चा जन्म एवं परिवार पर की गई है। वीरभद्र के अलावा भी उन्होंने बहुत से शिष्यों को दीक्षा दी। बाद में उन्होंने वीरभद्र का विवाह यदुनन्दन आचार्य की दो पुत्रियों, श्रीमती और नारायणी, से कराया। तब ये दोनों स्त्रियाँ भी उनकी दीक्षित शिष्याएँ बन गईं। परमेश्वर दास नित्यानन्द प्रभु के अपने घनिष्ठ पार्षदों में से एक थे और बारह गोपालों में गिने जाते थे। श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत (आदि 11.29) के तात्पर्य में, श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शब्दों को उद्धृत करते हुए, उन्हें "खेतरी में महोत्सव सम्पन्न करते समय श्रीमती जाह्नवा-देवी के साथ रहने वाले" बताते हैं। जाह्नवा के आदेश पर परमेश्वर दास के द्वारा हुगली जिले के अटपुरा में राधा-गोपीनाथ का एक मन्दिर स्थापित हुआ। इस प्रकार कार्य करने का उनका अधिकार अपनी ओर से किए गए किसी दावे पर आधारित नहीं था। वह उस आदेश पर आधारित था, जो श्री चैतन्य महाप्रभु ने अपने हर अनुयायी को दिया था: यारे देख, तारे कह 'कृष्ण'-उपदेश, आमार आज्ञाय गुरु हञा तार' ऐ देश, "जिस किसी से भी भेंट हो, उसे कृष्ण के आदेशों का पालन करने का उपदेश दो... इस प्रकार गुरु बनो" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.128)।

यह अधिकार वास्तव में क्या था, इसकी सबसे स्पष्ट व्याख्या किसी सोलहवीं शताब्दी के स्रोत से नहीं मिलती। यह चार शताब्दियों बाद स्वयं श्रील प्रभुपाद से मिलती है, और उन्होंने इस विषय पर दो बार बात की। 1972 में सैन डिएगो के एक कक्ष वार्तालाप में एक शिष्य ने पूछा कि क्या किसी स्त्री का कथन प्रामाणिक माना जा सकता है। श्रील प्रभुपाद ने उत्तर दिया: "यदि कोई स्त्री कृष्णभावनामृत में पूर्ण है... ठीक जाह्नवा-देवी के समान, भगवान नित्यानन्द की पत्नी, वे आचार्य थीं। वे सम्पूर्ण वैष्णव समाज का संचालन करती थीं," और जब उनसे इसकी पुष्टि के लिए फिर पूछा गया, तो उन्होंने जोड़ा, "वे सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव समाज का संचालन करती थीं।" उसी वार्तालाप में उन्होंने एक महत्त्वपूर्ण स्पष्टीकरण भी दिया: "ऐसा नहीं है कि स्त्री आचार्य नहीं हो सकती। सामान्यतः वे नहीं बनतीं। किसी अत्यन्त विशेष स्थिति में। किन्तु जाह्नवा-देवी को [आचार्य के रूप में] स्वीकार किया गया, परन्तु उन्होंने स्वयं ऐसा घोषित नहीं किया।" अर्थात् यह मान्यता उनके आसपास के वैष्णव समाज से आई थी, स्वयं जाह्नवा के किसी दावे से नहीं। अगले भाग में वह सटीक मापदण्ड बताया गया है, जिसके आधार पर श्रील प्रभुपाद इस निष्कर्ष तक पहुँचे।

प्रभुपाद द्वारा लागू किया गया मापदण्ड #

चार वर्ष बाद, टोरंटो में, एक प्रोफेसर ने श्रील प्रभुपाद से सीधे पूछा कि क्या कोई स्त्री गुरु-परम्परा में गुरु हो सकती है। उन्होंने फिर वही उदाहरण दिया: "हाँ। जाह्नवा देवी थीं, नित्यानन्द की पत्नी। वे बनीं। यदि वह जीवन की सर्वोच्च सिद्धि तक पहुँचने में सक्षम हैं, तो गुरु बनना असम्भव क्यों होगा?" इसके बाद उन्होंने वह श्लोक उद्धृत किया, जो उनकी समझ में, जन्म चाहे जो भी हो, हर साधक के लिए इस प्रश्न का उत्तर दे देता है: येइ कृष्ण-तत्त्व-वेत्ता, सेइ गुरु हय, अर्थात् "जो भी कृष्ण के विज्ञान को जानता है, वही गुरु है" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 8.128)। चैतन्य महाप्रभु ने यह श्लोक सबसे पहले स्वयं रामानन्द राय से कहा था। रामानन्द राय एक राज्यपाल थे, लेकिन उनका जन्म ऐसे परिवार में हुआ था, जिसे उस समय की जाति-व्यवस्था ब्राह्मण से नीचे मानती थी। महाप्रभु ने यह श्लोक ठीक इसी प्रश्न को सुलझाने के लिए कहा था, बस वहाँ बात एक स्त्री के बजाय एक पुरुष की थी। उस श्लोक का तात्पर्य यह बात स्पष्ट करता है। वर्णाश्रम-धर्म अलग-अलग वर्गों को अलग-अलग सामाजिक कर्तव्य देता है। लेकिन कृष्णभावनामृत बिल्कुल अलग स्तर पर है। यह ब्राह्मण, सन्न्यासी, शूद्र और स्त्री, सभी के लिए समान रूप से खुला है, जैसा जाह्नवा देवी के विषय में श्रील प्रभुपाद के अपने बाद के शब्द स्पष्ट करते हैं। नित्यानन्द प्रभु के अपने पृष्ठ पर भी इसी सिद्धान्त से बताया गया है कि जाह्नवा का नेतृत्व आन्दोलन के अपने सिद्धान्तों के बारे में क्या दिखाता है। श्रील प्रभुपाद की बात सीमित और सटीक है। वे यह नहीं कहते कि किसी भी सामाजिक व्यवस्था में स्त्री या पुरुष होने से कोई अन्तर नहीं पड़ता। वे यह कहते हैं कि गुरु की एकमात्र योग्यता कृष्ण का ज्ञान है। और जाह्नवा देवी का अपना जीवन इस बात का प्रमाण है कि यह योग्यता सदा वास्तविक थी, केवल एक सिद्धान्त भर नहीं।

उनके स्थान पर किसी ने प्रश्न नहीं उठाया, और तब तक पूरे बंगाल में यह बात व्यापक रूप से जानी जा चुकी थी। यही प्रतिष्ठा कुछ समय बाद उन्हें खेतुरी ले गई। वे वहाँ साधारण अर्थ में केवल एक सम्मानित अतिथि बनकर नहीं गईं। वे उस व्यक्ति के रूप में गईं, जिनसे नरोत्तम दास ठाकुर ने पूरे महोत्सव की अध्यक्षता करने का अनुरोध किया था। वह घटना खेतुरी महोत्सव की अध्यक्षता का विषय है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 4

खेतुरी महोत्सव की अध्यक्षता

गौड़ीय वैष्णव धर्म की दूसरी पीढ़ी को जोड़ने और मज़बूत करने वाले महोत्सव में जाह्नवा देवी ने वास्तव में क्या किया।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

नरोत्तम दास ठाकुर का अपना पृष्ठ बताता है कि खेतुरी महोत्सव कैसे हुआ। उसमें नरोत्तम के घर लौटने, उनके चचेरे भाई सन्तोष दत्त के मन्दिर और वहाँ स्थापित छह विग्रहों की पूरी कथा है। वह पृष्ठ यह भी बताता है कि इस महोत्सव ने चैतन्य महाप्रभु के अनुयायियों के दो अलग हुए समुदायों को फिर से एक कैसे किया। पूरी घटना जानने के लिए वही पृष्ठ पढ़ें। यह पृष्ठ उसके केवल एक भाग को ध्यान से देखता है: स्रोतों के अनुसार जाह्नवा देवी ने स्वयं वहाँ क्या किया। भक्ति-रत्नाकर उनकी भूमिका को पूरे उत्सव का वास्तविक केन्द्र मानता है।

आमंत्रण, सम्मान, और पूरे आयोजन का भार #

जाह्नवा अपने साथियों के साथ खड़दह से खेतुरी गईं। भक्ति-रत्नाकर बताता है कि उनके आने पर पूरी सभा ने उनका स्वागत कैसे किया। इसके लिए वह ऐसे शब्दों का प्रयोग करता है, जो सामान्यतः उस युग के सबसे वरिष्ठ वैष्णवों के लिए ही किए जाते थे। उन्हें "सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड द्वारा पूजित, प्रेम के मोती के वितरण में निपुण" कहा गया है। कहा जाता है कि उनकी उपस्थिति मात्र से उन्हें देखने वाला हर व्यक्ति सन्तुष्ट हो गया। उन्हें सभा का सबसे ऊँचा सम्मान दिया गया। उद्घाटन के दिन उनसे केवल सम्मानित अतिथि बनकर आने के लिए नहीं कहा गया। उनसे पूरे आयोजन का भार सँभालने और उसका संचालन करने का अनुरोध किया गया।

वह प्रातःकाल जब उन्होंने सबके लिए भोजन पकाया #

खेतुरी का जो सबसे सटीक विवरण बचा है, वह घर के साधारण काम से जुड़ा है। इसी कारण वह और भी अधिक ध्यान खींचता है। भक्ति-रत्नाकर महोत्सव के एक प्रातःकाल के बारे में लिखता है, "जाह्नवा ईश्वरी शीघ्र उठीं... महान् आनन्द में स्नान किया तथा अपना मन्त्र-ध्यान किया। फिर उन्होंने महान् उत्साह से अगणित शाक-व्यंजन पकाना आरम्भ किया।" नए स्थापित विग्रहों को अर्पित होने वाला पहला भोग बनाने की उन्होंने देखरेख की और उसमें स्वयं भी हाथ बँटाया। वह भोग उन्होंने स्वयं अर्पित किया। फिर उन्होंने वहाँ एकत्रित महन्तों को अपने हाथों से प्रसाद परोसा। महन्त, अर्थात् वरिष्ठ त्यागी सन्त और वहाँ जुटे वैष्णव समुदायों के प्रधान। हर अतिथि के भोजन कर लेने के बाद ही उन्होंने स्वयं भोजन किया। थोड़ा रुककर सोचिए कि इसका क्या अर्थ है। तब तक पूरा बंगाली गौड़ीय वैष्णव जगत् उन्हें अपनी आचार्य मान चुका था। फिर भी उन्होंने महोत्सव की एक मुख्य सुबह चूल्हे के पास बिताई। परम्परा इसे कोई विरोधाभास नहीं मानती। वह इसे उनके बाकी सभी कार्यों के अनुरूप ही मानती है। इस परम्परा में सच्चा अधिकार कभी सेवा से अलग नहीं रहा। वैष्णव जितने बड़े होते हैं, ये दोनों बातें उनमें उतनी ही सहजता से साथ चलती हैं।

कीर्तन तथा रंगों का निर्देशन #

महोत्सव के मुख्य दिनों में चलने वाले कीर्तन का संचालन उन्होंने ही किया। नरोत्तम दास ठाकुर के गायन से वहाँ एकत्रित वैष्णवों को ऐसा अनुभव हुआ कि चैतन्य महाप्रभु, नित्यानन्द प्रभु और उनके नित्य पार्षद संकीर्तन में साक्षात् प्रकट हो गए हैं। तब जाह्नवा ने सभा को समझाया कि उनके साथ क्या हुआ है। उन्होंने बताया कि जहाँ भी महाप्रभु का पवित्र नाम मिलकर गाया जाता है, वहाँ वे प्रकट होते हैं। इसके बाद उस अवसर को यादगार बनाने के लिए उन्होंने पूरी सभा से होली जैसे भाव में रंग-गुलाल खिलवाया। श्रीनिवास आचार्य ने छह विग्रहों की स्थापना-विधि सम्पन्न की थी। जाह्नवा ने उन्हें भक्तों में माला और चन्दन बाँटने का निर्देश दिया। जब वही भेंट उन्हें लौटाई गई, तो उन्होंने स्वयं भी उसका एक भाग स्वीकार किया। श्यामानन्द प्रभु ओडिशा में स्थित अपने केन्द्र से खेतुरी आए थे। महोत्सव जितने दिन चला, श्यामानन्द प्रभु और श्रीनिवास आचार्य, दोनों व्यवहार में पूरी तरह जाह्नवा के निर्देशन में रहे।

खेतुरी ने क्या पुष्टि की #

खेतुरी को ठीक ही उस घटना के रूप में याद किया जाता है, जिसने चैतन्य महाप्रभु के अनुयायियों के दो समुदायों को फिर से एक किया। समय के साथ ये दोनों समुदाय भक्ति के अलग-अलग भावों की ओर बढ़ गए थे। कुछ भक्तों ने महाप्रभु को नवद्वीप में व्यक्तिगत रूप से जाना था। दूसरे भक्त छह गोस्वामियों के अनुयायी थे, जो महाप्रभु को मुख्यतः पुरी में उनके सन्न्यास के वर्षों के माध्यम से जानते थे। खेतुरी में जाह्नवा की अध्यक्षता ने एक और बात की पुष्टि की। यह बात खेतुरी से पहले के वर्षों में ही तय हो चुकी थी, जैसा 1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व पर बताया गया है। फिर से एक हुए इस पूरे समुदाय की स्वीकृत प्रधान एक स्त्री थीं। नरोत्तम दास ठाकुर ने यह महोत्सव बुलाया था, श्रीनिवास आचार्य ने इसकी स्थापना-विधि सम्पन्न की थी, और श्यामानन्द प्रभु भी वहाँ उपस्थित थे। इनमें से किसी ने भी जाह्नवा के स्थान को ऐसा नहीं माना, जिसके लिए कोई विशेष स्पष्टीकरण चाहिए। खेतुरी से वे फिर व्रज की यात्रा पर गईं, जिसका वर्णन वृन्दावन यात्राएँ तथा जाह्नवा राधिका पर किया गया है।

ऊपर जाएँ

अध्याय 5

वृन्दावन यात्राएँ तथा जाह्नवा राधिका

बंगाल से व्रज तक उनकी तीर्थयात्रा, छह गोस्वामियों के मध्य उनका स्वागत, तथा वह विग्रह जो आज भी उनका नाम धारण करता है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

जाह्नवा ने अपने जीवन में एक से अधिक बार बंगाल और व्रज के बीच यात्रा की। पहले की एक यात्रा में स्वयं रूप गोस्वामी ने उन्हें सीधे शास्त्र समझाया। किसी भी पीढ़ी के बहुत कम वैष्णवों को रूप गोस्वामी से ऐसा सम्मान मिला। भक्ति-रत्नाकर बाद की एक यात्रा का सबसे अधिक विस्तार से वर्णन करता है। यह यात्रा उन्होंने खेतुरी महोत्सव के बाद की थी, जिसका वर्णन खेतुरी महोत्सव की अध्यक्षता पर है।

व्रज का मार्ग #

खेतुरी छोड़कर जाह्नवा का दल व्रज की ओर चला। रास्ते में एक समृद्ध गाँव पड़ा। परम्परा के अनुसार, वहाँ उन्होंने कई कट्टर नास्तिकों और अपराधियों का उद्धार किया और उन्हें कृष्ण-प्रेम दिया। स्रोतों में दूसरी जगह भी बताया गया है कि उन्होंने हर वर्ग के भक्तों पर यही कृपा की। वृन्दावन पहुँचकर उन्होंने अपने चाचा गौरीदास पण्डित की समाधि के दर्शन किए, जिनकी चर्चा जन्म एवं परिवार पर की गई है। कहा जाता है कि समाधि देखकर वे रो पड़ीं। वृन्दावन के वरिष्ठ गोस्वामी उनका स्वागत करने के लिए पहले से वहाँ उपस्थित थे। उनमें जीव गोस्वामी, गोपाल भट्ट गोस्वामी, लोकनाथ गोस्वामी और भूगर्भ गोस्वामी थे। मधु पण्डित भी वहाँ थे। वे गोपीनाथ विग्रह के पुजारी थे, और आगे चलकर गोपीनाथ के उसी मन्दिर से जाह्नवा का नाम जुड़ने वाला था। वृन्दावन समुदाय के इन प्रमुखों के साथ उन्होंने व्रज के मुख्य मन्दिरों, मदन-मोहन, गोविन्द और गोपीनाथ, के एक-एक करके दर्शन किए। इसके बाद वे राधा-कुण्ड गईं।

रघुनाथ दास गोस्वामी के साथ राधा-कुण्ड #

राधा-कुण्ड में उनकी भेंट रघुनाथ दास गोस्वामी से हुई। उस समय तक वे निरन्तर पवित्र नामों के जप में लीन रहते थे, और दशकों की तपस्या से उनका शरीर दुर्बल हो चुका था। छह गोस्वामियों में वे सबसे कठोर माने जाते थे और सामान्य आगन्तुकों से सबसे अधिक दूर रहते थे। फिर भी उन्होंने जाह्नवा को स्वयं राधा-कुण्ड की भूमि दिखाने में बहुत समय बिताया। जाह्नवा वहाँ तीन दिन भजन करती रहीं। कुण्ड के तट पर बैठे हुए उन्होंने कृष्ण की बाँसुरी की ध्वनि सुनी। उन्हें स्वयं कृष्ण के दर्शन हुए, और वे दिव्य प्रेम की लहरों में डूब गईं। जिस घाट पर यह हुआ, वह आज भी श्री जाह्नवा घाट के नाम से जाना जाता है। इसके बाद वे अपने आसपास एकत्रित वैष्णवों के साथ पूरे व्रज-मण्डल की परिक्रमा में सम्मिलित हुईं। इसी परिक्रमा में उन्होंने स्वयं जीव गोस्वामी को सनातन गोस्वामी के बृहद्-भागवतामृत पर प्रवचन करते सुना।

बंगाल से होकर वापसी #

जाह्नवा सीधे खड़दह नहीं लौटीं। घर लौटते समय उनका मार्ग गौड़ीय बंगाल के कई पवित्र स्थानों से होकर गुज़रा। वे फिर से तीन-चार दिन खेतुरी में रुकीं। इसके बाद वे मुर्शिदाबाद जिले के बुढ़ुरी गईं, जो रामचन्द्र कविराज का निवास था। वहाँ से वे एकचक्रा गईं, जो नित्यानन्द प्रभु का अपना जन्मस्थान है। फिर वे कटवा पहुँचीं, जहाँ महाप्रभु ने सन्न्यास लिया था। वहीं उनकी भेंट यदुनन्दन आचार्य से हुई। इसके बाद वे श्रीनिवास आचार्य के जन्मग्राम जाजिग्राम गईं, और फिर रघुनन्दन ठाकुर के निवास श्रीखण्ड गईं। फिर वे नवद्वीप, अम्बिका और सप्तग्राम गईं। सप्तग्राम में उन्होंने उद्धरण दत्त ठाकुर के घर के दर्शन किए। अन्त में वे खड़दह लौट आईं। इसी यात्रा में परमेश्वर दास ने उन्हें अपने एक दर्शन के बारे में बताया, जिसमें उन्होंने वृन्दावन में राधा और गोपीनाथ को एक साथ देखा था। परमेश्वर दास जाह्नवा के सौतेले पुत्र वीरभद्र के घनिष्ठ पार्षद थे। उनकी बात सुनकर जाह्नवा का हृदय द्रवित हो गया। उन्होंने परमेश्वर दास को हुगली जिले के अटपुरा में राधा-गोपीनाथ के विग्रह स्थापित करने का निर्देश दिया। यह प्रसंग थोड़े अलग ढंग से 1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व पर भी दर्ज है।

राधिका का विग्रह, तथा वे किस ओर विराजमान हैं इस पर एक टिप्पणी #

गोपीनाथ मन्दिर में उनके रहने का सबसे प्रसिद्ध परिणाम वहाँ स्थापित राधारानी के विग्रह से जुड़ा है। जाह्नवा ने गोपीनाथ के पास राधिका का छोटा विग्रह देखा। उन्हें लगा कि एक बड़े विग्रह के साथ यह युगल और भी पूर्ण दिखेगा। कहा जाता है कि उसी रात स्वप्न में गोपीनाथ ने स्वयं उनसे सीधे अनुरोध किया कि वे उनके पास खड़ी होने के लिए एक ऊँची राधिका की व्यवस्था करें। जाह्नवा ने बंगाल में एक नया विग्रह बनवाया और उसे वृन्दावन ले आईं। ब्रज रस वृन्दावन की एक भक्ति-साहित्य वेबसाइट है, जो मन्दिर के विग्रहों के बारे में मन्दिर का अपना वृत्तान्त दर्ज करती है। ब्रज रस के अनुसार यह ऊँची राधिका गोपीनाथ की दाहिनी ओर खड़ी हैं। वह यह भी बताती है कि स्वयं जाह्नवा का एक अलग विग्रह, जो उनके तिरोभाव के बाद ही स्थापित हुआ, गोपीनाथ की बाईं ओर है। यह कथा विरासत तथा आज की पूजा पर पूरी कही गई है। नित्यानन्द प्रभु का अपना पृष्ठ इस व्यवस्था को उलटे क्रम में बताता है। उसके अनुसार बाईं ओर वाले राधिका-विग्रह से जाह्नवा का नाम जुड़ा है। स्रोतों में इतनी सहमति नहीं है कि यह तय किया जा सके कि कौन-सी बात सही है। इसलिए किसी एक पक्ष को चुनने के बजाय यहाँ इस असहमति को ईमानदारी से बताया गया है। सबसे महत्त्वपूर्ण बात पर दोनों वृत्तान्त सहमत हैं। नाम और परम्परा से जाह्नवा से जुड़ा एक विग्रह शताब्दियों से गोपीनाथ मन्दिर के अपने गर्भगृह में विराजमान है। इसी कारण आज भी ऐसे तीर्थयात्री उनका नाम लेते हैं, जिन्होंने शायद खेतुरी या खड़दह के बारे में कभी सुना भी न हो।

ऊपर जाएँ

अध्याय 6

विरासत तथा आज की पूजा

उनका तिरोभाव, बंगाल तथा व्रज में उनकी निरन्तर पूजा, तथा श्रील प्रभुपाद ने उनके उदाहरण को क्या सिद्ध बताया।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

जाँचे गए स्रोतों में जाह्नवा देवी के तिरोभाव का कोई निश्चित वर्ष नहीं मिलता, और यहाँ अपनी ओर से कोई वर्ष नहीं गढ़ा गया है। लेकिन स्रोत दिन अवश्य बताते हैं। भक्तमाल और व्यापक बंगाली परम्परा के अनुसार उनका तिरोभाव वैशाख मास की शुक्ल नवमी, अर्थात् शुक्ल पक्ष की नवीं तिथि को, वृन्दावन में हुआ। एक आधुनिक लेखक वर्ष का अनुमान लगभग 1594 बताते हैं। लेकिन पुराने ग्रन्थ इस वर्ष का वैसा समर्थन नहीं करते, जैसा वे दिन और स्थान का करते हैं। इसलिए यहाँ इसे केवल एक लेखक की गणना के रूप में दिया गया है, किसी स्थापित तथ्य के रूप में नहीं।

गोपीनाथ की बाईं ओर का विग्रह #

उन्होंने यह संसार कैसे छोड़ा, इसका पारम्परिक वृत्तान्त जाह्नवा राधिका के उस विग्रह से गहराई से जुड़ा है, जिसका वर्णन वृन्दावन यात्राएँ तथा जाह्नवा राधिका पर है। भक्तमाल के अनुसार, अपने तिरोभाव के समय जाह्नवा ने अपना दिव्य रूप प्रकट किया। उन्होंने गोपीनाथ मन्दिर के पुजारियों से कहा कि वे भगवान के अपने कक्ष में उनका एक विग्रह स्थापित करें। कहा जाता है कि पुजारी गोपीनाथ के ठीक पास कोई भी विग्रह रखने में संकोच करते रहे। परम्परा के अनुसार, तब स्वयं गोपीनाथ ने उनसे बात की। उन्होंने जाह्नवा को "मेरी प्रिया अनंग मंजरी" कहा और बताया कि वे उनकी बाईं ओर खड़ी हों, और राधिका उनकी दाहिनी ओर। इस कथा के चमत्कार के बारे में आधुनिक पाठक चाहे जो सोचे, इसकी मुख्य बात मन्दिर-पूजा का एक जीवित तथ्य है। जाह्नवा देवी का एक विग्रह आज भी वृन्दावन में गोपीनाथ के पास विराजमान है। इसके पीछे परम्परा का कारण कभी नहीं बदला। वह कारण है उनकी अनंग मंजरी वाली पहचान, जिसकी चर्चा जन्म एवं परिवार पर पहले ही की जा चुकी है।

एकचक्रा तथा बंगाल #

बंगाल में उनकी स्मृति और भी सीधे ढंग से बनी हुई है। नित्यानन्द प्रभु के जन्मस्थान एकचक्रा में बंका राय का मन्दिर है। उसमें कृष्ण का वह विग्रह विराजमान है, जिसके बारे में कहा जाता है कि उसे स्वयं नित्यानन्द प्रभु ने स्थापित किया था। उस मन्दिर के पुजारी मानते हैं कि नित्यानन्द प्रभु अपने तिरोभाव के समय इसी विग्रह में प्रवेश कर गए थे। जाह्नवा का एक विग्रह बंका राय की दाहिनी ओर खड़ा है, और राधारानी बंका राय की बाईं ओर। मन्दिर के अपने पुजारी इस व्यवस्था का कारण इस प्रकार बताते हैं। नित्यानन्द प्रभु इस विग्रह में प्रवेश कर गए थे, इसलिए जाह्नवा का स्थान उनके पास तय किया गया। इससे आगे, आज पूरे बंगाल के मन्दिरों में नित्यानन्द प्रभु के साथ जाह्नवा की पूजा होती है। यह पूजा उन सभी स्थानों पर होती है, जहाँ नित्यानन्द-वंश और व्यापक गौड़ीय वैष्णव समुदाय ने वह पूजा बनाए रखी है, जो सबसे पहले खड़दह में उनके घर से आरम्भ हुई थी। भक्ति-काव्य भी उनकी स्मृति को जीवित रखता है। श्रील भक्तिविनोद ठाकुर ने अपने कल्याण-कल्पतरु में उन्हें सीधे सम्बोधित करते हुए एक प्रार्थना लिखी। उसमें वे उन्हें "नित्यानन्द की शक्ति," "कृष्ण के प्रति भक्ति," तथा "मेरी गुरु" कहते हैं, और उनके चरणों में शरण माँगते हैं। महाजन कृष्ण दास का एक भजन आज भी वैष्णव गाते हैं। इस भजन का हर पद "जाह्नवा के चरणकमलों" के स्मरण के साथ समाप्त होता है, और उसके बाद गायक पवित्र नामों का जप आरम्भ करता है।

श्रील प्रभुपाद ने उनके उदाहरण को क्या सिद्ध बताया #

श्रील प्रभुपाद ने कम-से-कम दो अलग अवसरों पर, जो चार वर्ष के अन्तर पर थे, जाह्नवा देवी के उदाहरण की बात की। ये वे अवसर थे, जब स्त्रियों और आध्यात्मिक अधिकार का विषय सीधे उठा। इसकी अधिक पूरी चर्चा 1534 के पश्चात् आन्दोलन का नेतृत्व पर की गई है। एक बार 1972 में सैन डिएगो के एक कक्ष वार्तालाप में उन्होंने कहा कि वे "आचार्य थीं" तथा "सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव समाज का संचालन करती थीं।" फिर 1976 में टोरंटो के एक साक्षात्कार में उन्होंने इस बात की पुष्टि की कि कोई स्त्री वास्तव में "गुरु-परम्परा में" गुरु हो सकती है, और इसके प्रमाण के रूप में जाह्नवा देवी का ही नाम लिया। गौड़ीय वैष्णव सामान्यतः जाह्नवा देवी को सुधारक के रूप में प्रस्तुत नहीं करते, और स्रोतों में ऐसा कोई संकेत नहीं मिलता कि उन्होंने स्वयं को ऐसा माना हो। लेकिन जो हुआ, उसे परम्परा ने कभी चुपचाप किनारे नहीं किया। गौड़ीय वैष्णव धर्म के सभी संस्थापक महापुरुष कुछ ही वर्षों के भीतर एक-एक करके इस संसार से चले गए थे। उसके बाद सोलहवीं शताब्दी के मध्य में कई दशकों तक आन्दोलन की स्वीकृत प्रधान एक विधवा थीं। उनके पास कोई औपचारिक पद नहीं था, और न ही पहले का कोई ऐसा उदाहरण था, जिसकी ओर वे संकेत कर सकें। उनके बाद उनके सौतेले पुत्र वीरभद्र ने खड़दह की परम्परा को आगे बढ़ाया। वीरभद्र द्वारा स्थापित वंशानुगत नित्यानन्द-वंश तब से शताब्दियों तक बंगाल में मन्दिर-पूजा को बनाए हुए है। फिर भी बंगाल आज भी सबसे पहले स्वयं जाह्नवा देवी को ही याद करता है, उनके परिवार से निकले किसी भी घराने से अधिक। जब भी खेतुरी महोत्सव की, वृन्दावन के गोपीनाथ मन्दिर की, या इस प्रश्न की बात होती है कि गौड़ीय वैष्णव आन्दोलन को उसके सबसे कठिन वर्षों में किसने एक साथ जोड़े रखा, तब उन्हीं का स्मरण होता है।

ऊपर जाएँ